他其實絮絮叨叨地說出了聲，娜娜四腳朝天地癱在他懷里，看著他的嘴唇動來動去，又移開視線，看著周圍的空氣，咿咿呀呀地甩了甩尾巴，用尾巴尖勾了勾他的手指。

    “餓了嗎？”埃德熟練地單手翻開腰包，拿出不同的食物：“你是要這塊香噴噴的肉干，還是要這塊脆生生的寶石？好吧你都要。”

    他往它一邊爪子里塞了一塊，順便往自己嘴里塞了塊硬硬的小餅干。那是娜里亞做給小龍磨牙的它的牙哪里還需要磨！

    但餅干里摻了杏仁碎末，特別的香，又方便攜帶和保存，已經成了他們外出時最受歡迎的干糧。

    娜娜拿腳蹬他。它前爪是抓滿了，但它還有兩只后爪呀！

    埃德只好再塞給它兩塊小餅干。

    冰龍從他們頭頂飛過，扔下一聲不滿的咆哮你們到底是來干什么的？！

    而在埃德看不見的風里，有微弱的意識隨風而來，又隨風而去，飄向海面。

    當一條血線自遠方蜿蜒而來，埃德呆了一下才跳起來大聲叫回他的朋友。

    “雖然不一定就是卡恩，”他告訴冰龍，“但是”

    冰龍旋身飛向海面，揚起的風讓埃德滿頭的白發又糊了他一臉。

    埃德默默吹開貼在唇邊的頭發他好像該剪頭了。

    沒過多久冰龍就飛了回來，一把抓住他帶到血線的盡頭，猛扎進海里。

    埃德下意識地屏住呼吸，卻只感覺到一陣寒意籠罩全身。一個大大的冰球在他沒入水中時成形，將他整個兒套在其中。即使越潛越深，冰球都沒有半點破裂的跡象，視線也毫無阻礙。

    這里的海水極清，還隔著好一段距離，埃德就看見了那條趴在水底的巨獸。

    它還活著，有氣無力，卻還是在他們靠近時開心地晃了晃尾巴，像條懵懂天真、永不知怨恨的大狗，直到奄奄一息的此刻，眼中仍綻著單純的喜悅，連對陌生的埃德都沒有半點抗拒。它身上累累的傷痕新舊交疊，因為傷口被冰凍，反而能看得一清二楚，無數被利齒撕裂的痕跡幾乎遮住了脊背上被橫切的那一道那原本快要痊愈的傷又裂得更深了。

    隔著冰球埃德也能施法。他沒有使用尋常的治療法術，而是牽引著海水中磅礴的生機，一點點注入卡恩的龐大的身軀之中，又一點點加快。

    這種動物跟巨龍一樣有著強大的自愈能力，而他只需要加強這種能力就夠了。

    縱橫交錯的傷口以肉眼可見的速度愈合，卡恩的尾巴甩得更加歡快，當它一躍而起，把包裹著埃德的冰球從冰龍的爪子里拍掉，又歡快地頂著球在海水中亂轉，骨碌碌在球里滾來滾去的埃德懵了好一陣兒才反應過來。

    這樣對待救了你的人，不是很合適吧？！

    娜娜倒是嘎嘎地大笑著，玩得很是開心，冰龍慢悠悠跟在后面，也沒有一點要阻止的意思。埃德又滾了幾圈，頭暈眼花，只好自己破開冰球逃了出來。

    “管管你的大狗呀！”

    鉆出海面時他拍著水向已經飛上天空的冰龍抱怨。

    水面之下，卡恩還在頂著他的后背快樂地往前沖，沖得埃德眼前水花四濺。如果他是個普通人，這會兒很可能就已經被折騰得半死不活啦！

    他們很快就回到了岸邊。埃德一直跑到卡恩抓不到他的地方才就地癱倒養狗果然比養貓累多了！

    他五體投地地癱了一會兒，又把自己翻了個面繼續曬。

    “有發現那條船嗎？”他問伊斯。

    冰龍落在他身邊，搖了搖頭。

    他們一直警惕著，擔心那條船會突然沖出來，但它從頭到尾不見蹤影，卻只加深了他們的憂慮。

    卡恩在岸邊歡快地游著，掀起巨大的浪花。冰龍已經檢視過它毫無抗拒的靈魂，但它模糊的意識里對那條魔船唯一的印象，就是斬在它身上的那一刀，連更久遠一點的時間里它跟那條船曾經的戰斗，都已經被它忘光了。

    埃德坐了起來。

    “你覺得九趾最想要的是什么？”他問伊斯，“解開詛咒嗎？”

    “未必。”冰龍回答，“有這么一個詛咒讓他近乎不死，我覺得他還挺滿意的。”

    埃德欲言又止。

    冰龍的眼珠往下一斜：“有屁就放。”

    埃德把娜娜高高舉上頭頂以示警告，但也實話實說：“那個魂咒，你們不覺得很有問題嗎？那到底是詛咒還是保護？有的人，就根本不在乎靈魂的空洞啊！這樣的家伙還總是死不掉，簡直就是最令人頭痛的災難制造者！”

    “對因此而倒霉的家伙來說，的確是很有問題，但對施咒的巨龍來說，一點問題也沒有。”冰龍回答，“這種詛咒一般是巨龍在死去之前施放在自己的尸骨上的。許多事實可以證明，沒有任何詛咒能阻止貪婪的人類將巨龍的尸骨分割利用，所以它的作用從來都不是阻止，而是報復。”

    中了詛咒的家伙多半不弱，也多半不是什么好人，即使曾經是，在魂咒的折磨之中也只會變成毫無人性的瘋子。以不死之身，他們會瘋狂地為自己尋找任何一點能讓他們有所感覺的“刺激”，而這樣的瘋狂，會給其他人帶來的痛苦和絕望，也同樣是施咒的巨龍喜聞樂見的反正它已經死了，這世界變得如何糟糕，又關它什么事呢？

    埃德聽得目瞪口呆。這算什么？損人不利己嗎？

    “所以，也很少有巨龍會施下這樣的詛咒。”冰龍嚴正聲明，“那其實沒什么意義死都死了，別人再倒霉，死掉的龍也感受不到復仇的快樂呀。”

    埃德連連點頭。

    他們繼續猜測著九趾的目的，而那其實并不難猜。

    “他想要力量。”埃德說，“能壓倒一切，控制一切的力量龍骨之島上有這樣的力量嗎？”

    “事實上，應該是沒有的。”冰龍說，“這座島，就像那些并不喜歡殺戮和爭斗的巨龍所想要的，最完美的世界，它們能將自己得自這個世界的一切，還給這個世界，以得到真正的安息，而它們的尸骨能不被褻瀆，也能讓生命得以循環。這座島無法吸收的力量，自然會被風，被雨，被海水帶向遠方但九趾未必知道。”

    活著的巨龍對這座島也不過一知半解，死在這里的龍即使了解更多，也不可能再留下任何記錄。就算奧伊蘭博覽全書無所不知也不可能真的什么都知道吧。

    那么，他們會去哪兒？

    埃德與冰龍對視一眼，幾乎不約而同地把視線投向那座高高的雪山。

    它不只是高，不只是這座島上唯一的山，還長得特別規整，規整得都不像是自然形成，而是用難以想象的巨力建造起來的奇跡，是一座雪白的宮堡。

    無論那里是否真的藏了什么東西，在踏上這座島的人眼中，它都是再醒目不過的目標。

    唯一的問題是，那么大一條船，他們到底是怎么藏起來，藏到無論是冰龍還是埃德都毫無所覺，連這座島本身都沒有半點反應的地步？

    “給我一點時間。”埃德告訴冰龍，“我們最好做點準備。”

    當他們飛向雪山，太陽已經落了下去。圓月仿佛就掛在雪山之巔，它清冷的光輝讓夜色中過于寂靜的黑暗叢林半點不顯陰森，只顯出靜謐與安寧。

    連埃德都覺得，如果死后能夠躺在這里，遠離一切喧囂，倒真是挺不錯的。

    不過，他并沒有這個資格。

    “你們的祖先，到底是怎么找到這個地方的？”他忍不住問道。

    “與其說是找到，不如說是它們創造出來的。”冰龍回答。

    在巨龍與諸神所創造的種族千萬年的爭斗里，有許多巨龍從一開始就并未參與其中。它們多半厭惡這樣的爭斗，覺得這個世界也并不是就容不下其他種族的存在，甚至覺得熱鬧一點其實也挺有趣但當爭斗日漸激烈，它們發現它們很難再置身事外，也因此而感到十分厭倦。

    它們最初不過是想找個地方躲起來。歐拜大陸早已沒有一寸凈土，赫特蘭德它們無法生存，最終，它們在海上找到了一個尚無任何智慧種族踏足的島嶼。

    那時這個島并沒有現在這么大，是巨龍們一點點運來泥土、巖石、樹種一點點讓它成為現在的模樣，然后，它們發現，只要活著，它們就根本沒辦法徹底從各種爭斗中脫身。

    在失望和疲憊之中，它們讓這座島成為了巨龍的安息之地。這里沒有什么引人覬覦的寶藏，只有無數巨龍的尸骨然而這尸骨也同樣會引來貪婪的視線，于是，又有了外圍的防御。而能夠進入此處的巨龍，怎么也不會墮落到利用同族的尸骨的地步。

    “為什么不干脆設成除了龍和與龍簽下契約的寵物之外，其他生物都不能進入呢？”埃德追根究底，“那樣不是更安全嗎？”

    “所以你覺得堅不可摧的城墻比永恒變幻的迷宮更安全？”冰龍反問。

    “不是嗎？”埃德有些茫然。

    “倘若城墻之后有你無論如何也想得到的東西，你會怎樣？”

    “推倒它？”

    “換成一座迷宮擋在你面前呢？”

    “穿過去。”

    冰龍哼了一聲，而埃德已經聽懂了它的諷刺。穿過這座迷宮的難度或許與摧毀一個屏障的難度不相上下，而迷宮能夠存在的時間卻要長得多。

    甚至，假如真有人為了得到巨龍的尸骨而踏上這座塔，也未必就會解除這座迷宮。

    想一想，那些只是想要能夠平靜地生活下去的巨龍，最后為了能得到一個足夠安寧的長眠之地都要費盡心機實在是令人唏噓。

    他突然想問一問伊斯，如果有一天，他的生命也走到了盡頭，他是更希望能躺在這里，和他的同族們在一起，還是想要安眠在克利瑟斯堡下或遠志谷。

    但他立刻意識到，這個問題實在很不吉利，娜里亞聽到絕對會把他的嘴都縫上他牢牢地閉住了嘴。

    那座雪上看著挺近，飛過去卻花了不少的時間。近看時它巍峨雄壯，不見半點遠觀時的優雅秀美。不知堆積了多少年的冰川在月光下透出隱隱的藍，覆蓋其上的白雪在高處的疾風里簌簌地響著，揚起輕紗般的雪霧。

    它的山巔的確是相當規整的一個圓它最初大概是一座火山，但顯然休眠已久，那巨大的火山口如今是一片如鏡的湖泊，深邃幽藍，清晰地倒映著兩個月亮和漫天的星辰，并不曾在極度的寒冷之中冰封，卻也沒有冒出騰騰的水汽。

    埃德好奇地伸手摸了摸。

    “暖的！”他告訴伊斯。

    微微的暖，像春夏之交，被還沒有那么炙熱的陽光曬了一天的水，掬在手心，那點令人舒適的暖意，仿佛能一直暖到人心里去，驅散累積在心底的所有的疲憊與煩惱。

    冰龍伸出爪子探進水中。在它的感覺中，這水卻是涼的對一條冰龍而言最合適不過的涼，讓它瞬間生出撲進水里滾上幾圈的沖動。

    倘若這座島上真有什么“強大的力量”，大概也就是這里了。

    那是濃郁厚重，又溫柔純凈，不會對任何生物造成任何傷害的生命之力，

    冰龍很想把埃德懷里正探頭探腦的娜娜丟進水里好好泡一泡，但現在并不是什么合適的時機。

    它有一下沒一下地輕拍著水面，像是愛上了這種簡單又無聊的游戲。明月與星辰的光輝都碎在一圈圈散開的漣漪里，埃德的視線隨著水波遠去，又平靜地收了回來。

    黑色利箭如疾雨般驟然落下時，冰龍動也沒動。

    水面上星星點點的光芒瞬間飛起，凝成一面巨大的光盾，將冰龍和埃德都牢牢護在其中，小小的旋風隨之而起，將所有的利箭卷離岸邊這些箭矢上的毒或許并不能污染這片湖水，讓埃德仍本能地不愿讓它們落入其中。

    巨大的黑影一點點自半空中顯現，仿佛吞噬了星光來成就它的形體。

    而后，黑色魔船在月光下展開骨翼。

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