奧伊蘭并不知道那么多“過去的故事”。熾翼對(duì)安克蘭的仇恨，他是從九趾那里聽到的作為“耐瑟斯的信徒”，九趾也曾奉命尋找過安克蘭，盡管沒人告訴他找一個(gè)死了幾千年的精靈的目的是什么，沒有心卻善于把握人心的海盜卻自有猜測。
“背叛總比友情更令人難忘，不是嗎？”
那時(shí)他甚至這樣對(duì)奧伊蘭感慨了一句。
埃德知道更多，卻也無法回答奧伊蘭的問題，他心中有另一個(gè)猜測，但同樣找不到多少根據(jù)。
奧伊蘭同意寫下他所記得的東西，但仍認(rèn)為他們應(yīng)該盡量拿回那本筆記。
“它的價(jià)值無可估量�！彼f，“無論何時(shí)無論在任何情況之下，它都是很有用的。”
“我們其實(shí)也一直在找那個(gè)海盜�！彼箘P爾蒙德開口，“**師塔那些家伙跟他之間的交易，固然是雙方自愿，他可也在其中做了不少手腳�！�
埃德并不介意讓那本筆記落到**師塔手中，事情便就此定了下來。斯托貝爾或許會(huì)因?yàn)樵絹碓蕉嗟娜蝿?wù)而大撓其頭，卻也會(huì)樂在其中與維羅納大師相比，他的確是一個(gè)稱職得多的領(lǐng)導(dǎo)者。埃德覺得，這大概也是許多強(qiáng)大的法師即使知道他不能施法，也依然愿意幫助他的原因。
第二天他簡單地把奧伊蘭的拜訪告訴了肖恩，也告訴了他那位死靈法師的懷疑。
肖恩的眉頭深深皺起。
“而你覺得那是有可能的？”他問埃德。
埃德點(diǎn)頭。
良久的沉默之后，肖恩問他：“你已經(jīng)有了打算？”
會(huì)問這一句，大概是因?yàn)榘５驴雌饋硎值ā?br />
而埃德再次點(diǎn)頭。
“提高警惕，用最快的速度做好準(zhǔn)備，”他說，“盡量把戰(zhàn)斗控制在我們可以控制的地方。”
肖恩的眉頭皺得更深，問他：“這跟我們之前的計(jì)劃有什么不一樣？”
“沒有�！卑５鲁姓J(rèn)，“但這已經(jīng)是最好的計(jì)劃�！�
多一個(gè)敵人，或少一個(gè)敵人，他們所能做的都不過如此。
肖恩又沉默了好一會(huì)兒，搖了搖頭，眼中居然也有了點(diǎn)笑意。
“去吧。”他說。
話說得那么淡定，埃德心里其實(shí)很慌。連續(xù)幾天，他忙得幾乎不見人影。娜里亞好不容易在二樓的走廊上拎住了他，無奈地問：“你這又是要去哪兒？”
埃德張口，卻發(fā)現(xiàn)他回答不出來。他有很多地方要去，有很多事要做，每一件似乎都很急，急得他也不知道先去哪兒更好。
“知道嗎？”娜里亞沒好氣地戳他的額頭，“你這幾天就像只沒頭的蒼蠅一樣到處亂轉(zhuǎn)你甚至跑到碼頭去看那些送人去林露的船！那是你需要操心的事嗎？你還記不記得莫克對(duì)你說過什么？”
埃德又張了張嘴，還是沒能發(fā)出聲音莫克對(duì)他說過好多話，娜里亞指的到底是哪一句？
為了給娜娜做個(gè)好榜樣已經(jīng)決定不再翻白眼的娜里亞，終于還是忍不住翻了個(gè)白眼。
“你只需要去做最重要、你最擅長的事就好�！彼嬖V他，“埃德辛格爾，你把自己撕成一百片到處貼，可不比一個(gè)完完整整的你，專心致志地做好一件事更有用�！�
“如果他能弄明白什么是最重要的事，就不會(huì)這樣到處亂撲騰了�！�
從他們身邊走過的伊斯毫不客氣地嘲笑。
娜里亞惱怒地一拳杵在他肩上：“你不是要去巡視你的財(cái)產(chǎn)嗎？你要讓博雷納等你多久？”
被趕的伊斯舉起兩只手，翻身直接跳下了二樓。娜娜在他頭頂?shù)靡獾厣扉_兩只小翅膀，像在他頭上開了好大一朵花。
“晚餐給我們留一份！”他頭也不回地叫著。
娜里亞對(duì)著他背影哼了一聲，又轉(zhuǎn)向埃德：“所以”
埃德軟趴趴地往她身上一倒。
娜里亞嚇了一跳，趕緊伸手抱住他：“怎么啦？你沒事吧？”
埃德不敢演得太過分，順勢回抱住女孩兒，哼哼唧唧：“沒事，就是春天都快到了呢�！�
娜里亞一臉茫然：“所以？”
埃德微微嘆口氣，在放開她之前飛快地在她臉頰上偷了個(gè)吻，抬頭就對(duì)上剛打開門的艾倫卡沃能生吞了他的眼神，渾身一僵，立刻站直，一本正經(jīng)地開口：“做最重要的事，我知道啦，我現(xiàn)在就去！”
他幾乎是落荒而逃。娜里亞回頭看一眼艾倫，也有些尷尬，卻還是不甘示弱地瞪圓了眼睛看過去：“說好的會(huì)給我們祝福的呢？他都還沒跟我求婚呢，你是想嚇得他不敢開口嗎？”
艾倫冷哼一聲。他倒是真希望那蠢小子永遠(yuǎn)別開口，但如果他真因?yàn)楸凰蛇@么幾眼就連開口求婚都不敢打斷他兩條腿都是輕的！
但這會(huì)兒娜里亞卻終于想起埃德那句“春天都快到了”是什么意思泰絲說過，埃德想要在春暖花開的時(shí)候來一場讓她刻骨銘心的求婚的。
她不由自主地紅了臉，在艾倫復(fù)雜的眼神中強(qiáng)自鎮(zhèn)定，昂首挺胸地下了樓。
“如果他真不敢開口了呢？”艾倫不死心的聲音從樓上飄下來。
娜里亞腳步一頓，回頭看向她的父親，褐色眼眸明亮無比。
她知道這一句里的“不敢”是什么意思，可她已經(jīng)想過了這個(gè)問題，如果艾倫非要得到一個(gè)答案，她現(xiàn)在就可以告訴他。
“那我就向他求婚�！彼f，滿不在乎，又堅(jiān)定無比。
而埃德辛格爾，即使心中有再多的顧慮，也絕對(duì)不敢拒絕。
艾倫瞪著她，噎得臉都青了，直到娜里亞的背影消失在門外都沒能出聲。
他知道他的女兒說得出就做得出�？蛇@也太、也太
他氣得胡子都抖個(gè)不停，忍不住重重地砸了一下門，又頹然靠在門邊，長長地嘆了一口氣，眼神逐漸陰沉。
無論如何，也要讓那個(gè)走了狗屎運(yùn)的臭小子盡快求婚！
埃德并不知道他突然獲得的巨大勝利。他在斯頓布奇愈見荒涼的街道上轉(zhuǎn)了好幾圈，最后還是在噴泉廣場邊的石椅上坐了下來。
這里的石椅是修整過的為了新年時(shí)的那場慶典。那一晚的燈火和煙花仿佛還在眼前，曾經(jīng)擁擠在這里的人，卻已經(jīng)大半乘船度過維因茲河，帶著對(duì)故鄉(xiāng)的留戀和對(duì)未來的不安，去向一座陌生的精靈城市。
風(fēng)有點(diǎn)冷，讓他不由自主地縮了縮脖子。往年，這個(gè)季節(jié)已經(jīng)有從南方而來的、溫暖而濕潤的空氣，為這座城市帶來淅淅瀝瀝的小雨。絨絨的綠色會(huì)悄悄出現(xiàn)在路邊，甚至侵入石板路的縫隙，想要把整個(gè)大地都染上自己的顏色。整個(gè)城市會(huì)在清晨婉轉(zhuǎn)的鳥鳴中醒來，太陽會(huì)在洛克堡的晨鐘里爬上天空
那座鐘樓已經(jīng)塌了。
他吐口氣，緊扣在一起的手松開，從衣服里扯出那面小小的鏡子，鏡面在黯淡的陽光下閃爍著，發(fā)出低低的嗡鳴。
在這里沒法兒看到彼此，但交談是沒問題的。他接通時(shí)還沒能聽見斯托貝爾的聲音，就聽見了另一個(gè)人的怒吼：“是很有用，但是有什么用？！這么短的時(shí)間，我們?cè)趺纯赡芡瓿蛇@么大的法陣？！”
“小一點(diǎn)也是可以用的嘛�！边@似乎是奧格羅的聲音，“小一點(diǎn)，多幾個(gè)�！�
“可以用？！可以用？！也不是不可以�！�
這聲音從暴跳如雷到冷靜從容幾乎完全沒有過渡，聽得埃德一愣一愣的。
“抱歉�！彼雇胸悹柕穆曇艚K于傳了過來，“那是弗爾南，他最近有點(diǎn)”
“崩潰。”埃德說，“也可以理解啦�！�
原本三個(gè)月的時(shí)間突然變成半個(gè)月，任誰都要崩潰一下，何況“分開兩個(gè)世界”，真心不比“重新建起這個(gè)世界的屏障”要容易。
后者花費(fèi)了伊卡伯德好幾年的時(shí)間，算上之前費(fèi)利西蒂的研究，就更長。如今他們對(duì)許多東西的確有更深的了解，要在短短幾個(gè)月的時(shí)間里完成前者這樣宏大的計(jì)劃，其壓力不言而喻。
“別擔(dān)心，”斯托貝爾的聲音里似乎帶點(diǎn)笑，“我們能解決的。你送來的安克蘭的筆記相當(dāng)有用，事實(shí)上，我們發(fā)現(xiàn)一個(gè)新的可能”
結(jié)束了交談之后，埃德收起鏡子，想起那些法師們的發(fā)現(xiàn)，不禁為他們驚人的熱情和行動(dòng)力而贊嘆不已，相比之下，他好像有點(diǎn)頹，也有點(diǎn)廢。
他坐直身體，用力揉了揉臉，對(duì)自己嘟噥：“我們能解決的�！�
嗯，這句話，比他從前常說的那句“總會(huì)有辦法的”，還更積極，更自信了一點(diǎn)他要學(xué)起來！
振作起來的埃德先找了曼妮莎。應(yīng)邀而來的惡魔聽他提起安克蘭，忍不住露出個(gè)微帶嘲諷的笑。
“我警告了你那么多次，”她說，“你到現(xiàn)在才終于意識(shí)到他有多么重要了嗎？”
“我其實(shí)一直知道的啦。”埃德說，“我只是不知道該拿他怎么辦�！�
曼妮莎頓了頓，神情也有些郁悶，苦笑道：“真巧，我也是呢�！�
他們相視一笑，那點(diǎn)無形的焦躁似乎也消散了幾分。
“我想確認(rèn)一件事，”埃德開口，“你覺得，他有什么很強(qiáng)的野心嗎？”
曼妮莎微微瞇起眼，像是再回憶，然后她搖頭：“沒有。他曾有過熱情，但那熱情不過為了源自對(duì)這個(gè)世界的好奇，不過，不像羅穆安韋斯特那種想到什么就是什么的家伙，安克蘭很有耐心，專注且有條理，任何問題，他一定會(huì)研究出一個(gè)讓他滿意的結(jié)果，才會(huì)去解決另一個(gè)，所以，他所涉獵的范圍或許還不及羅穆安，對(duì)任何一個(gè)他所研究過的問題的掌握，卻絕對(duì)無人能及當(dāng)然，他的另一種熱情，源自他對(duì)他那位精靈父親的愛。他對(duì)權(quán)勢和力量都沒有什么**，在這一點(diǎn)上，他還是挺像那個(gè)倒霉的精靈的。”
埃德沉默片刻，又問他：“那么你覺得他還在列烏斯的控制之中嗎？”
“當(dāng)然�！甭萆挚隙�，“我們的神為他自己弄出這么個(gè)兒子，就是為了把他當(dāng)成自己的工具，他絕不會(huì)給他一點(diǎn)逃出自己手心的可能。雖然安克蘭也不可能就此認(rèn)命，但如果你想利用他來對(duì)付列烏斯，恐怕”
她突然停了下來，目光一閃。
埃德看著他，微微笑了起來。
“我并不擅長利用誰去對(duì)付誰，”他說，“但順勢而為應(yīng)該還是可以做到的。而且我覺得，這也正是安克蘭在做的事�！�
告別曼妮莎之后，埃德去了艾拉彌。
或許是已經(jīng)做完了自己在這里該做的事，又或許是厭煩了被一再“拜訪”，安克蘭和莉迪亞都已經(jīng)不在那有著精致花園的隱秘住所。所有的建筑都仍在那里，房間里卻已經(jīng)蒙上了灰塵。沒有任何法術(shù)保護(hù)此地，恣意生長的植物也將原本看似自然、實(shí)際卻精心打造過的花園變得面目全非，仿佛在告訴他，曾經(jīng)的主人再不會(huì)回來。
埃德并沒有試圖尋找什么安克蘭不會(huì)給他留下什么值得他尋找的東西�，F(xiàn)在想來，那個(gè)看似高深莫測的精靈，其實(shí)并不是那么神秘。他所做的一切之所以讓他們覺得難以捉摸，是因?yàn)樗倪h(yuǎn)勝于他們他看得比他們更遠(yuǎn)，布局也遠(yuǎn)早于他們。他耐心地看著他們跑來跑去，為了不知真假的目標(biāo)而奔波，并不試圖去改變他們的方向，只是適時(shí)地推上一把，或稍稍拉一拉，就能讓所有的棋子，走出他想要的棋局。
奧伊蘭說他其實(shí)也研究過時(shí)間。但在他看來，妄圖通過扭轉(zhuǎn)時(shí)間去改變某些事，是極其愚蠢的，因?yàn)闀r(shí)間的規(guī)則比空間更不容打破，它永恒向前，而唯一的成功之道，是順流而行，掌握它，利用它，而不是改變它。
可安克蘭，也曾親自向他展示，如何從不同的時(shí)空里，一點(diǎn)點(diǎn)消磨熾翼的力量。
他真正想要告訴他的并不是這個(gè)而他居然現(xiàn)在才能明白。
一頭白發(fā)的年輕人站在艾拉彌冬日荒蕪的原野上，彎腰扯起一根野草。它看起來全無生機(jī)，深埋泥土之中，靠近根部的地方，卻還藏著一點(diǎn)頑強(qiáng)的綠意。
這里的風(fēng)比斯頓布奇還要冷可春天總會(huì)來的。
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