小酒館里變得越來越擁擠，瑞德忍不住要皺眉。上一次他的酒館里同樣擁擠時，對他來說可不算什么好日子，更別提現在的客人幾乎跟上次一模一樣除了其中的一個已經變成了一壇骨灰。
伊恩讓出了自己的房間去與克諾雷納同住，這卻是在瑞德意料之外的好處。但如果克諾雷納對這樣的安排有什么不滿，他可一點兒也沒有表現出來。
但對著依蒂絲的時候，他的態度要比對另外兩位客人要溫和得多。那并不僅僅因為她是個美麗的女人。
依蒂絲對自己受到的優待毫無所覺，即使察覺到了也不會在意。她在酒館里上上下下轉了一圈，甚至鉆進了廚房里跟拉爾文聊天，卻不會給人在窺視或尋找什么的感覺，仿佛只是好奇這小小的酒館在這八年里是否有什么改變。
拉爾文之前去維薩城進貨，被大雪困在了城里，前兩天才剛剛回來。她隨口與依蒂絲不著邊際地聊著，絲毫不耽誤手里流暢的動作，一把廚刀就像最優秀的戰士手中的武器，看得依蒂絲嘖嘖稱奇。
“那時候你才十來歲吧？”她回憶起來，“還會把酒杯摔在我面前呢。”
拉爾文笑笑，利落地把切好的土豆堆到大大的盤子里。
“人都是會變的啊。”她說，“那時候我也以為你不愛說話。”
依蒂絲沉默下來。
她高興時其實話很多，可那時那時，在一片讓人暈乎乎的喧鬧與歡騰之中，在連空氣都被釀得像酒一樣令人熱血沸騰又沉醉不已的恭維和贊嘆聲中，作為屠龍的英雄之一，而且是其中惟一的女性，她也是惟一悶悶不樂的那一個。
突然低落的心情讓她失去了聊天的興趣。她上樓去找伊恩只找伊恩。
“陪我出去走走嘛。”她站在門邊沖大個子勾手指，并不理會狹小房間里的另一個人。
克諾雷納只是無奈地聳聳肩，臉上甚至露出幾分笑意。女游俠一直是任性的，而從前，他們也總是像包容伊恩的笨拙一樣包容著她的任性，現在也不該有什么改變。
但當薄薄的木門被關上，他的臉色便漸漸沉了下去，一如窗外漸漸微薄的日光。
他們去了那條巨龍長眠的山谷。
厚厚的積雪正在融化，天冷得讓人懷疑流在自己血管里的血都帶著冰碴。還只是下午時分，風卻驟然大了起來，陰云被驅趕著飛過天空，一層層堆積，讓原本就黯淡的天光變得更加陰沉。
重逢的喜悅在朋友異常的沉默和糟糕的天氣里一點點沉下去。伊恩想起依蒂絲在巨龍倒下時的茫然與悲傷，想起他們切下那對鋒利的長角時她怒不可遏的尖叫她大概是他們之中最早意識到有什么不對的人。
當他們停下，眼前是一片茫茫的白。雪覆蓋了黑色的巖石，覆蓋了埋葬著巨龍的山丘，唯有幾棵枯樹，自半人深的雪里伸出嶙峋的枝干。
伊恩覺得，這里的雪似乎根本不打算再融化。
“哎呀。”依蒂絲此時才開口，“忘了帶束花聽說它挺喜歡花的。”
伊恩不知道這個“挺喜歡”又是從何而來，但這個季節，他們惟一能弄到的花大概只有雪花。
“不過，有這么多雪花陪著它，它應該也很開心吧。”依蒂絲說。
伊恩不由微微笑了起來。他們之間有種奇怪的默契，常常會從不同的角度想到相同的東西從以前就是這樣。
他們沒再往前，即使距離巨龍的墳墓其實還有一點距離，可似乎誰也不忍心在這樣純潔無暇的雪地上留下一點印記。
疾風吹亂了依蒂絲濃密的褐色長發。她遠遠地看著那龍眠之地，眼里卻是空的，直到伊恩因為擔憂而輕輕伸手按上了她的肩頭。
她轉頭沖他笑笑，并不掩飾眼底的憂傷。
“你有沒有想過”她突然問道：“哪怕只是一瞬間，你有沒有想過，也許我們該得到的，并非榮耀，而是恥辱。”
高大的戰士垂下雙眼，沉默不語。
拉赫拉姆的指責如從遙遠天邊滾滾而來的雷，轟轟地響在他耳邊。可其實在此之前，他就已經有所察覺。
不是“知道”只是察覺。
當時讓同生共死地戰斗過的伙伴們各分東西的，不是沒有找到的寶藏，不是與“榮耀”相伴而生的種種陰影，而是這樣的“察覺”。
依蒂絲憤然離去，根本沒去向國王獻上那珍貴無比的戰利品，年少的戰士心中亦漸漸生出懷疑的陰影。最初的興奮過后，他不得不面對自己的內心。那一場看似偉大的屠龍之戰，是能冠以正義之名，抑或只是自以為是的殺戮？他的確聽過無數關于邪惡的白龍故事，卻為什么無法從那巨大的、近乎神圣的生物身上，感受到任何黑暗的氣息？
而唯一能夠回答他的人，在白龍死去之后，就消失無蹤。
他不想懷疑，也不忍懷疑。
他記得與每一個伙伴相識的那一刻記得第一次見到法師兜帽下的臉，那不屬于人類的美麗令人瞬間忘卻了呼吸。他不知道那樣一個猶如從夢中走出般的生靈為什么會藏起他的尖耳，選擇與他們同行，去做一些與他最后面對那條巨龍時所展現的力量相比幼稚得可笑的“冒險”，他只記得，某一天，他用宛如最美妙的音樂般的聲音提起，這世上其實還有一條龍。
巨大，危險，又邪惡的龍。。
“要來一次真正的冒險么？”他輕聲問他們。
很多年后的現在，很多很多年后的后來，伊恩依然時常回想起那一刻。壁爐里的火光在精靈半透明的銀灰眼眸里跳躍，每一張年輕的臉上，滿是夢想。
仿佛每一個傳說的開始。
可如果一切從一開始就是騙局
懷疑的種子一旦埋下，便會自己生根發芽。
“伊恩。”依蒂絲輕聲呼喚他，那雙永遠年輕的榛綠色眼睛仿佛能看透他的痛苦與彷徨。
“當你知道一件事是錯的，就得承認那是錯的。”她說，“唯有如此你才能繼續前行。”
伊恩艱難地張開嘴，卻還是說不出話。
“以及，是的。”女游俠輕聲嘆息，“他在這里。”
埃斯特爾，那猶如星光幻化而成的精靈法師，他在這里。
可他對他們避而不見。
伊恩咀嚼著其中的意味，從舌根到心尖都是苦的。
“還有沃爾夫，”依蒂絲低頭，腳尖在雪地上碾出一個洞，一鼓作氣地把她該說的一切都說出來：“我大概知道他最后是在哪兒。一只小鳥告訴我，他爬上了龍翼之峰的最高處。算一算時間，那距離他摔到森林里也沒有多久。”
伊恩默默地計算著是沒有多久，可相距其實很遠，道路更是難行，除非長了翅膀，沃爾夫不可能在那么短的時間里跑那么遠。
魔法。
他只能想到這個，而那并不比“白龍的復仇”更匪夷所思。
“也許我該一直盯著他的。”
他聽見依蒂絲低低的聲音，下意識地反駁：“那跟你沒關系。”
他們都很容易陷入這樣的自責，可這于事無補。
“你能找到他嗎？”他低聲問。
“這個問題，”依蒂絲回答，“也許你該去問另一個人。”
伊恩又沉默下去。
埃斯特爾，一開始就是克諾雷納帶到他們面前的。如果他們之間仍有聯系如果他們一直都有聯系
風在空蕩蕩的山谷中嗚咽，也在他的心間嗚咽。
他高大的身形不由自主地佝僂下去。有一瞬他甚至后悔來到這里如果他什么都不知道，就不用去面對那些他不想面對的，也不會失去他這一生最為珍視的。
但他最終還是挺直了脊背。
“那我們就去問。”他說。
他們回到酒館時克諾雷納已經離開。同樣被大雪困在維薩城的奧維恩斯特里特沒有再回到這偏僻的村落，卻帶了信給克諾雷納，請他去維薩城會一會某位他們共同的朋友。
克諾雷納沒有理由拒絕這樣的邀請，不說他與那位老人不得不有的交情，奧維恩之前也是他們懷疑的目標可他也的確走得太過匆忙。
“他會回來的。”依蒂絲篤定地說。
伊恩對此沒有任何疑問。女游俠不僅有與動物溝通的能力，也有著極其敏銳的直覺。
而在他的朋友回來之前，他會做好準備。
依蒂絲晃去柜臺要了一大杯啤酒。娜娜今天也沒有出現，在柜臺后忙碌的是蘇雅。當她低聲向依蒂絲表示感謝，女游俠驚訝地挑起半邊眉毛：“謝我什么？比男人還要能喝嗎？”
蘇雅笑笑，沒再多說。那只松鼠恐怕不是自己想從陷阱上跑過去的但如果女游俠不愿承認，當然也由她。
依蒂絲就靠在柜臺邊，笑瞇瞇地打發走了幾個試圖來搭訕的男人她說的話他們完全聽不懂，自然也就搭訕不下去，只能怏怏地離開。
伊恩并沒有像個守護者一樣站在她身邊，他知道她不喜歡那樣。他依然坐在自己的老位置，沉默地聽著周圍的各種交談，在有人湊過來時也能從容地搭上幾句話。
村民們對他仍有忌憚，卻也熟悉了許多。
依蒂絲時不時地看他一眼。男人已經不是她記憶中那個高大莽撞、無所顧忌的戰士。如今的他看起來沉著而堅定，笑容溫和，語音低沉。如果有可能，他總是盡力把自己隱藏在角落里，不愿引起任何人的注意，卻也比從前更能坦然接受那些射向他的，或驚奇或畏懼或挑戰的目光。他的脊背依然挺直，腳步依然堅定，卻總是帶著一種不自覺的小心翼翼，仿佛擔心一不小心會踏碎了大地。
那并不是什么壞事，內心深處依蒂絲甚至有一些羨慕，交織著微微的驕傲。但她偶爾還是忍不住會懷念從前，懷念那個目光熱切，笑容明亮，一往無前的少年。
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