洛克堡的長廊幽深寂靜。秋日明烈的陽光透窗而過，在地毯上切割出界限分明的光與影，走在其中，只覺亮處愈亮，暗處愈暗。肅立在角落的守衛昂首挺胸，不再被面甲遮擋的面孔神情肅穆，目光堅毅。偶爾走過他們身邊的侍女恭敬地屈膝行禮，眼中或許有幾分不安，腳步卻不見倉皇——這座被越來越深的陰影所籠罩的城堡，并沒有陷在恐懼與慌亂之中，像滔天的巨浪里一艘失去了方向的、華麗卻并不堅固的船。

    埃德自認端方守禮，目不斜視，挽著他手臂的茉伊拉卻不知從哪里看出了他的走神，側頭向他微笑。

    “你在找什么嗎？”她問。

    埃德清了清嗓子，有尷尬地微紅了臉：“不……并沒有。只是覺得這里……很平靜。”

    平靜得出乎意料。

    茉伊拉低低地笑出聲來。

    “大概是習慣了吧。”她自嘲，“就像我一樣。”

    埃德不由自主地看了她一眼。陽光毫不留情地照出她蒼白松弛的肌膚和眼角細細的紋路，連為了遮掩眼下的青灰而刻意加厚的香粉都照得一清二楚。與兩年前相比，她的確像是朵行將枯萎的花，再不復往日的顏色，然而她沉靜如水的雙眼，卻隱隱透著另一種光芒。

    埃德收回視線。他想他至少可以贊同她的后一句話——或許正因為她在這里，從容地行走于光與影之間，還留在這座城堡里的人，才能夠保持著這樣的平靜。

    因為她的光芒柔和而堅定……仿佛一微弱卻不可摧折的希望。

    “到了。”

    茉伊拉停了下來，示意侍衛推開他們眼前厚重的木門。撲面而來的氣息有些怪異，那是久未流通的空氣的沉悶，混合了攙著香料的蠟燭燃燒時散發的馨香，不算難聞，卻讓人胸口發悶。

    木門在他們身后合上，視線里一片黑暗。厚厚的窗簾完全遮住了陽光，縫隙里透出的那一反而讓人兩眼發花。

    茉伊拉燃蠟燭的時候，埃德才后知后覺地意識到，沒有人跟進來——房間里只有他們兩個人。

    放在從前，這一刻的獨處足夠生出無數足以致命的謠言，但此刻，顯然已經沒人會在乎這個。

    “這是……國王的寢室。”茉伊拉的聲音輕得像燭火上飄起的一縷煙，“但我沒讓弗里德里克住進來。”

    埃德的脊背無端竄起一絲寒意。

    他默然四顧。昏暗的光線之下，這個裝飾華麗的房間陰沉得令人窒息。暗紅色的窗簾，暗紅色的地毯，金線織就的花紋泛著生冷的光，重重垂下的床帷讓那張大床看起來活像個巨大的棺材……就算安特突然從里面鉆出來，大概也不會讓他太過驚訝。

    “我一直不喜歡這里。”茉伊拉低聲嘆息，“死在這里的國王有多少？我想都不愿想……剛住進來的時候，我總覺得有無數鬼魂飄蕩在周圍，可安特什么也不肯換一個房間。對他而言，這里大概就像石榴廳的王座，或他頭上的王冠，都是只屬于國王的獨一無二……我沒有想過，那或許有其他的原因。”

    她舉起燭臺，搖頭拒絕埃德的幫助，只是示意他抬頭。

    房間的天花板上繪著巨幅的彩畫，原本就已經有些褪色，在搖曳的燭光下更顯模糊，但仍能看出，那是張星圖。

    與法師們所喜歡的、準確標注著星辰位置的星圖不同，畫在天花板上的是關于群星的故事。混合了從精靈和矮人那里流傳而來的傳，加上人類自己的想象，如今幾乎每一顆星星都有自己的故事。畫師顯然是有意選擇了與人類相關的那一些——從歐默口中流瀉出的九個音符在畫面正中連接成一個形似螺旋的符號，象征諸神賜予人類的生命與自由。在那個符號周圍，第一個被迎接入圣殿的人類，騎士馬洛里憂傷地低頭，化為永恒的不是他的勇敢無畏，而是他留戀著塵世的雙眼；第一個人類王國的創立者戈蘭為自己戴上王冠，他王冠上唯一的那顆寶石如今在夜空中閃爍……

    無名的畫師技藝高超，整個畫面人物眾多卻錯落有致，也能大致對應群星在天空中的位置，繪制星辰的顏料里應該摻雜了銀粉，至今仍能反射出微弱的光芒。

    意識到這是星圖的那一刻，埃德就知道自己該尋找什么。

    在天空偏西，靠近安吉洛星的地方，有一顆紅色的星辰，黯淡的色彩并不醒目，乍看上去更像不心上的一顏料，細看卻分明用暗沉的銀色勾出了輪廓。而在距離它不遠的地方，兩顆的星星像是某種不經意的裝飾，稍不留神便會錯過。

    埃德稍稍閉了閉發澀的雙眼，在腦海中勾勒出他越來越熟悉的星空，以確定他找到的是正確的東西。

    只是，如果他試圖在這幅畫里找到某種線索，大概沒那么容易——不存在于夜空的星辰太多，而此刻，他還無法分清其中到底哪些不過用來是混淆視線的。

    “你看到了？”茉伊拉順著他的視線看過去，“那顆星星……只有三個角，像朵雪花蓮的那顆……前天晚上，它突然就亮了起來。”

    埃德驚訝地回頭。

    “只亮了一會兒。”茉伊拉，“然后便黯淡下去。我試了又試，在光線明亮的時候，其實很難看見它，但在這樣昏暗的燭光下，它反而會像真正的星星一樣隱隱發光……雖然只比其他星星稍亮一……而那一也很有可能是我的錯覺。”

    “……那顆星星。”埃德問道，“它從前就在那兒嗎？”

    茉伊拉苦笑著搖頭：“我也不知道……盡快在這里住了近十年，我從前其實并沒有認真地看過這幅畫。”

    她并不喜歡它，盡管它生動而精美。如果它出現在某一個大廳的天花板上，她大概很樂意欣賞，可這里是寢室……誰會喜歡睡覺的時候還有那么多雙眼睛俯視著你呢？

    然而洛克堡里幾乎每一個房間的天花板上都繪制了各種各樣的傳，這幅畫也因此并不顯得怪異。如果不是那顆星星突然亮起來的時候她正好呆坐在這個已被關閉許久的房間里，也許永遠也不會有人發現隱藏在畫中的秘密。

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