趙子良笑道：“你們不用擔心，王離開新京已經(jīng)兩三年了，也是時候回去看看了，王并不是馬上就走，怎么也要等到過了年再離開，還有兩個多月呢！再，王回了西秦又不是不回來了，攝政王府將繼續(xù)存在，王府和內(nèi)閣將繼續(xù)主掌大唐的軍政事務，除了三品及以上人事任免和重大的軍政決策要派人火速送到新京由王定奪之外，其他事情由攝政王府的大臣們與你們內(nèi)閣共同商議決定，不要當心無法應對可能出現(xiàn)的變局，你們只要秉承一個信念，怎么做對天下有利，你們就怎么做，只要堅持這一個原則，你們就沒有應付不了的局面！大唐不能再亂了，官員、兵士、百姓們都希望安寧平和，現(xiàn)在是穩(wěn)定壓倒一切，任何人，不管他是誰，想要破壞現(xiàn)在的這種安定平和的局面都是冒天下之大不韙，都是要遭到天下唾棄的，你們不用顧忌他是誰，不要猶豫，要立即采取措施進行鎮(zhèn)壓！最好是把危機扼殺在萌芽狀態(tài)！”
李揆、李峴、顏真卿等人互相看了看，紛紛拱手答應：“是！”
沒過幾天，趙子良要返回西秦的消息就在朝中上下傳開了，趙子良也并未對此封鎖消息，而且這個消息遲早會得到證實，他也想看看這個消息傳出去之后，朝廷文武大臣們的反應。rg
朝中文武大臣們的反應很平淡，可見趙子良在與不在，也沒有人再敢隨便胡來了，因為新的體制已經(jīng)建立起來，大唐也暫時沒有了外患，此后將一直致力于內(nèi)部的發(fā)展。而且官員的監(jiān)察制度已經(jīng)得到更新和加強，整頓吏治的步伐并未停止，只要攝政王府存在，各項新建立的機制就會一直運轉(zhuǎn)下去。
到了年關附近，朝局都沒有出現(xiàn)波動，根據(jù)有關衙門暗中調(diào)查的結(jié)果顯示，暫時還沒有發(fā)現(xiàn)有人因為趙子良要返回西秦的消息而產(chǎn)生異動。
這下趙子良放心了，不過還有一件事情讓趙子良放心不下。這天戶部尚書李嶧向趙子良報告：“大王，如今舊有的財政制度和財稅體系已經(jīng)無法為大唐帶來足夠的錢糧支撐朝廷、地方官府、軍隊和朝廷各項開支的需求，必須要在這兩方面進行改革，然而臣在這方面并不在行，如要進行革新，必須要找一個精通這方面的大才！微臣慚愧，身為戶部尚書卻對此無能為力，微臣無能，自請辭去戶部尚書之職！”
“不要動不動就請辭，王和朝廷讓你做這個戶部尚書就是相信你能管好朝廷的錢袋子！”趙子良著擺擺手，想了想道：“這樣吧，這件不用你管了，王來想辦法給你找一個大才！”
打發(fā)走李嶧之后，趙子良皺起了眉頭，整頓吏治雖然一直沒有停止下來，也抓出來大批的貪官污吏，但是稅收卻沒能增加多少，趙子良很清楚，百姓們的負擔是非常沉重的，但稅收進入朝廷國庫的只怕還不到三分之一，三分之二的稅收都進入了各級官吏的腰包，他們以各種名義侵吞著朝廷的賦稅，而朝廷對此卻毫不辦法，因為找不到證據(jù)、缺乏監(jiān)督、稅收的制度不完善，讓那些人有了漏洞可鉆。
今日在王府大堂輪值的是李慕辰，他聽到了李嶧向趙子良稟報的事情經(jīng)過，看見趙子良在打發(fā)走李嶧之后皺起眉頭，就知道趙子良在為這事煩惱，想了想上前拱手道：“大王若是為了找不到精通理財?shù)拇蟛牛⒊嫉故强梢耘e薦一人，只是不知道大王敢不敢用！”
“哦？”趙子良扭過頭來，“看！”
李慕辰道：“原戶部尚書劉晏還關在天牢之中！”
“你是讓劉晏主持置財稅革新？”
“是的！”李慕辰點點頭，“雖然劉晏現(xiàn)在是戴罪之身，但是微臣認為劉晏值得一用。大王，劉晏之所以被剝奪戶部尚書之職，下獄關在了天來，是因為當時他是元載的人，在那次整頓戶部官吏的大案之中，劉晏的罪責是統(tǒng)管和監(jiān)督不力之責，而他人是十分清廉的，據(jù)臣所知，劉晏的家中除了一些書籍和書稿，簡直是一貧如洗！”
經(jīng)過李慕辰這么提醒，趙子良想起來了，別人不清楚，他是最清楚劉晏是怎么被革除官職關入天牢之中的。當時他剛剛上任攝政王之職，為了立威最先拿了元載的宰相派開刀，劉晏所掌管的戶部第一個被他盯上，劉晏之所以倒臺，從質(zhì)上來是政治斗爭的結(jié)果，誰讓他是元載的人呢？實際上他人無論是做官還是為人都是值得稱道的，他的錯誤就在于他站在了元載那一邊。
考慮了半響，趙子良吩咐道：“來人，去天牢把劉晏帶來見王！”
“是，大王！”
趙子良知道，如果要在當今大唐找一個最善于理財并且有能力扭轉(zhuǎn)大唐衰退的經(jīng)濟狀況的人，此人非劉晏莫屬，他在理財方面的才能比楊炎有過之而無不及，現(xiàn)在楊炎在西秦主掌財政，趙子良當然不可能把楊炎叫回長安，唯一能啟用的就是劉晏了。
“哎，就當是給大唐一次機會，也給劉晏一個機會吧！”
正感嘆時，幾個獄卒和兵士押著劉晏走了進來，沉重的腳鏈鐐銬拖在地上發(fā)出沉悶的金屬碰撞響聲，劉晏形容枯槁，面無血色，看樣子很長時間沒有曬過太陽了，氣色很差。
劉晏在大堂中間跪下，“罪臣劉晏參見大王！”
背對著門外的趙子良轉(zhuǎn)過身來，看著劉晏道：“劉晏，你知罪嗎？”
劉晏低下頭顱：“罪臣知罪！”
“什么罪？”
劉晏一愣，隨即道：“罪臣身為戶部尚書期間不但對下屬貪贓枉法、侵吞朝廷國庫錢糧視而不見，還助紂為虐、站在元載一邊禍亂朝綱！”
趙子良點點頭，“你還不糊涂嘛！王有幾個問題要問你，如果你回答得讓王滿意，王可以考慮對你從輕發(fā)落，若是讓王不滿意，你就回去把牢底坐穿，你可明白？”
劉晏道：“罪臣明白，請大王問！”
“第一，關中的田畝雖多，但因為長安是大唐的都城，人口也遠超其他城鎮(zhèn)，每日所耗糧食甚巨，如今由于長久以來的叛亂和藩鎮(zhèn)割據(jù)，造成了漕運廢弛，不但關中嚴重缺糧，其他地方也有輕重不同程度的缺糧，漕運中的直運法雖然可以解決缺糧問題，但是直運法損耗太大，而且頻繁出現(xiàn)翻船事故，不但造成大量的糧食損失，還造成人員的傷亡，你認為要怎么做才能把江淮一帶重要產(chǎn)糧區(qū)的糧食運到缺糧區(qū)？”
劉晏顯然早就想過這個問題，他想都沒想就道：“改革漕運！”
趙子良并不意外，追問：“如何改革？”
“改直運法為段運法，首先要組織大量人力疏通河道，將程分成四個運輸段，建轉(zhuǎn)運站。使江船不入汴水，汴船不入黃河，河船不入渭水，提高了運糧效率，杜絕了翻船事故。另外在揚州、汴口、河陰、渭口等河道的交界處設倉貯糧，以備轉(zhuǎn)運。同時，還要在漕運衙門設立監(jiān)督衙門，防止漕運官吏們吃拿卡要、利用職務之便為親屬和他人謀利！”
趙子良沒想到劉晏這么快就出了一套行之有效的辦法，心想果然不愧是大唐第一理財專家，名不虛傳！又問道：“歷來鹽稅占了朝廷賦稅的很大部分比例，但是最近十幾年來因為種種原因，朝廷收上來的鹽稅大幅度減少，不過據(jù)王所知，商民上交的鹽稅并未減少，反而來多，為何會出現(xiàn)這種商民所交賦稅增加，而朝廷稅收反而減少的情況，要如何解決？”
劉晏拱手道：“大王，之所以出現(xiàn)這種情況有幾個原因：第一是因為官鹽價格過高，民間出現(xiàn)大量販運私鹽的商販，官府也曾大力打壓，但收效甚微！因為鹽務衙門有人給私鹽商販通風報信。第二，是因為官府的鹽務衙門龐大、臃腫，人員繁雜、素質(zhì)參差不齊，鹽稅收上來之后經(jīng)過層層盤剝最后進入朝廷國庫的已經(jīng)是寥寥無幾！第三，官商勾結(jié)。不少官員擔心直接從鹽稅中撈錢容易被查出來。因此把官鹽低價賣給私鹽販子，私鹽販子給予官吏們豐厚的回報！”
這個時期不像宋明清等朝代，唐朝的鹽場基上都被官府控制，而且官府對私自煮鹽販賣打擊力度很強，除了少數(shù)私鹽是商販們偷偷自己煮的，大部分私鹽都是鹽務衙門官吏暗地里低價賣給商販的，而商販們把該交的鹽稅作為回報送給官吏們私人所有，這也是鹽稅雖然多，但真正到朝廷國庫中的不足三分之一的原因之一。
趙子良眉頭擰在一起：“你既然知道這些弊端，在當任戶部尚書期間為何不采取相關措施？”
劉晏拱手道：“罪臣也是經(jīng)過好幾年的查訪才搞清楚這些的，正當罪臣想要上書皇帝采取相關舉措時發(fā)生了叛亂，長安幾次被破，朝廷許多衙門都已經(jīng)停止運轉(zhuǎn)，罪臣就算上書也無法執(zhí)行下去，因此??????”。
趙子良背著手在劉晏面前走來走去，走了幾個來回之后向站在一旁的李慕辰揮了揮手，李慕辰點而來點頭，拿出一封敕書打開念道：“攝政王令，雖然劉晏在戶部貪腐案中負有不可推卸的統(tǒng)管和監(jiān)督下屬不力之罪責，應服刑滿十年監(jiān)禁牢獄之刑期，但如今朝廷正值用人之際，王動用特權予以赦免。任命劉晏為戶部侍郎、充度支、轉(zhuǎn)運、鑄錢、租庸等使！來人，給劉大人去掉刑具！”
劉晏任由左右衙役給自己去掉刑具，他淚如雨下匍匐在地上連連叩首：“大王厚恩，臣當鞠躬盡瘁死而后已！”。
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