“是，陛下！”陳青站出來(lái)答應(yīng)一聲退回了原位。
趙子良舉著手中的奏章道：“這是敘利亞總督雷震東的奏章，雷大人在奏章中今日來(lái)東羅馬帝國(guó)在奇里乞亞地區(qū)的邊軍時(shí)常境襲擊我村莊和城鎮(zhèn)，給我方邊境線上的村莊和城鎮(zhèn)造成了很大的損失，也給百姓們?cè)斐闪丝只艈幔驗(yàn)閷?duì)方每次行動(dòng)之前都部署周密、計(jì)劃得當(dāng)，而且從不留活口，我駐軍一直沒(méi)有逮到過(guò)他們，也沒(méi)有證據(jù)證明是他們干的∽大人派人過(guò)去與他們交涉，卻被對(duì)方一口否認(rèn)，他們聲明不是他們的人干的位卿家，你們認(rèn)為此事要如何疵？”
李慕辰站出來(lái)拱手道：“陛下，這件事情是不是有什么誤會(huì)？拜占庭的人竟然有有膽子主動(dòng)挑釁我西秦，微臣有些不敢相信，伊琳娜皇太后難道不怕我西秦出兵征伐？”
獨(dú)孤問(wèn)俗站出來(lái)道：“這種事情難，伊琳娜畢竟待在君士坦丁堡，而奇里乞亞對(duì)于君士坦丁堡來(lái)是天高皇帝遠(yuǎn)的地方，他們的邊軍要做點(diǎn)什么要瞞著伊琳娜還是很容易的。而且最近有傳言東羅馬帝國(guó)內(nèi)斗不止，內(nèi)部許多貴族元老都反對(duì)伊琳娜，而且還爆發(fā)過(guò)一次叛亂，就連皇帝的幾個(gè)叔叔都被迫退隱修道院了Ｖ在東羅馬內(nèi)斗不止，高層哪會(huì)盯著邊軍這邊？陛下，以臣之見(jiàn)，用立即派人給我國(guó)駐君士坦丁堡使臣傳旨，命其向伊琳娜進(jìn)行交涉，讓東羅馬帝國(guó)給一個(gè)交代！”
獨(dú)孤峻道：“陛下，臣同意，但同時(shí)我們也不能吃啞巴虧，既然東羅馬人可以襲擾我邊境村莊和城鎮(zhèn)，我們?yōu)楹尾荒芘杀^(guò)去襲擾他們的邊境村莊和城鎮(zhèn)？臣建議一邊派人跟東羅馬交涉，一邊派人襲擾他們的邊境村莊和城鎮(zhèn)，倘若他們不給交代，就把邊境沖突規(guī)末大，以現(xiàn)在東羅馬帝國(guó)的內(nèi)部形勢(shì)，他們不敢跟我們硬抗！”
“臣附議！”
“臣附議！”
一時(shí)間一些強(qiáng)硬派將軍們都紛紛站出來(lái)表示支持。
獨(dú)孤問(wèn)俗道：“陛下，現(xiàn)在我們正在攻打大食人，不用兩線作戰(zhàn)，我國(guó)在西北方向的軍力部署雖然不少，但是一旦開(kāi)打所消耗的軍費(fèi)物資必然又是一大筆開(kāi)銷(xiāo)，這可不是囚徒軍和刺配軍不要軍餉的，常備軍作戰(zhàn)的軍費(fèi)開(kāi)支耗費(fèi)巨大，臣的意見(jiàn)是保持克制，能夠用外交途經(jīng)解決的，不能總是用軍事解決！”
楚歌站出來(lái)道：“陛下，如果只是派出股人馬進(jìn)行襲擾，不會(huì)耗費(fèi)多少軍費(fèi)。我們的目的不是要現(xiàn)在就對(duì)東羅馬出兵，而是要在軍事上對(duì)東羅馬帝國(guó)保持強(qiáng)硬和強(qiáng)勢(shì)，不能讓他們認(rèn)為我國(guó)在對(duì)外態(tài)度上已經(jīng)軟化，不能給他們?cè)囂轿覀兊拙€的機(jī)會(huì)！”
趙子良摸了摸下巴，思索良久后道：“派人去傳旨給駐君士坦丁堡使臣劉崇文，把邊境上發(fā)生的事情告訴他，讓他與伊琳娜進(jìn)行交涉，要求東羅馬帝國(guó)給出一個(gè)交代！另外，命令敘利亞北部和安條克地區(qū)的駐軍伺機(jī)派出股兵馬滋擾對(duì)方村莊和城鎮(zhèn)，既然人家可以動(dòng)武，我們也可以以牙還牙，我們西秦從來(lái)不吃悶虧！”
眾臣和武將們互相看了看，一起抱拳拱手：“陛下圣明！”
趙子良擺了擺手：“好了，獨(dú)孤問(wèn)俗、獨(dú)孤峻、楚歌、劉單、李慕辰留下，其他人散了吧！”
“臣等告退！”
其他人都退去之后，趙子良沉吟片刻對(duì)獨(dú)孤問(wèn)俗等人道：“孤打算去君士坦丁堡，甚至去保加爾汗國(guó)、阿瓦爾汗國(guó)、法蘭克王國(guó)去看看，今日把你們幾個(gè)留下來(lái)就是跟你們商量一下孤走之后的軍政事務(wù)安排！”
獨(dú)孤問(wèn)俗立即拱手道：“陛下萬(wàn)萬(wàn)不可，陛下乃是萬(wàn)金之軀，怎能前去東羅馬甚至更遠(yuǎn)的西方深入險(xiǎn)境？還陛下打消此念頭！”
獨(dú)孤峻也站出來(lái)道：“陛下此舉確實(shí)有欠考慮，現(xiàn)在西方諸國(guó)對(duì)我西秦的敵意甚深，一旦陛下的身份在西方暴露，被人認(rèn)出，那些對(duì)我西秦、對(duì)陛下深懷敵意者必然會(huì)對(duì)陛下不利，還請(qǐng)陛下三思！”
子安兩個(gè)獨(dú)孤大人站出來(lái)指揮，李慕辰、楚歌和劉單等人也相繼站出來(lái)一致性表示反對(duì)，都勸阻趙子良不要輕身犯險(xiǎn)。
趙子良見(jiàn)這幾人反對(duì)，嘆道：“孤就知道你們會(huì)勸阻，你們擔(dān)憂孤也明白，孤很欣慰，但是你們也替孤想想，孤今年六十七了，重孫都有好些個(gè)了，不知道還有多少日子可活，如果不去西方看看，孤心里始終會(huì)有遺憾！”
眾人聽(tīng)了都默然不語(yǔ)，他們何嘗不想去更多更遠(yuǎn)的地方去看看，但是身份的限制讓他們不能隨便離開(kāi)出走，趙子良的心情他們都是深有體會(huì)和感觸的。
趙子良繼續(xù)道：“如果孤還能多活十幾二十年，那么這次西方之行對(duì)于日后征伐西方世界用是有很大幫助的，不親自去看看，又怎能了解西方諸國(guó)的具體情況呢？另外，西秦國(guó)早已經(jīng)有新的國(guó)王，即便孤有什么不測(cè)，西秦也不會(huì)亂。而且孤的年紀(jì)雖然大了，也已經(jīng)有多年沒(méi)有親自上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，但一身事卻是不曾落下的。所以，諸卿就不要?jiǎng)窳耍@一趟，孤去定了。獨(dú)孤峻和劉單隨駕前往，獨(dú)孤問(wèn)俗、李慕辰和楚歌你們留下！兩日之后，孤下旨以修煉的名義閉關(guān)，閉關(guān)時(shí)間不定，軍政由你們?nèi)寺?lián)合疵，其他官員大臣和將軍們協(xié)助配合！”
帶上劉單是因?yàn)樗郧白鲞^(guò)外交使臣，精通多種語(yǔ)言。而帶上獨(dú)孤峻則是讓他在身邊出謀劃策、處理一些雜事。
幾人互相看了看，見(jiàn)趙子良連后面的事情都安排好了，就知道他心意已決，勸阻不了，只等躬身抱拳拱手答應(yīng)：“臣等遵旨！”
楚歌問(wèn)道：“不知陛下打算以何種身份進(jìn)入西方？”
趙子良想了想，道：“還是以商隊(duì)商人的身份進(jìn)入西方吧！”
楚歌道：“既然如此，臣建議攜帶二百龍衛(wèi)軍裝扮成商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，再找一個(gè)經(jīng)炒往東西方的商隊(duì)當(dāng)家人負(fù)責(zé)傭沿途關(guān)卡和當(dāng)?shù)刂T國(guó)官府。另外，虎牙軍和東廠方面也要派人隨行才行！”
獨(dú)孤問(wèn)俗道：“臣附議！”
李慕辰道：“一切以安為要，臣也附議！”
趙子良留守的三人都意見(jiàn)一致，只好同意：“好吧，就這么定了。此時(shí)暫時(shí)延后半個(gè)月，接下來(lái)的有半個(gè)月的時(shí)間做準(zhǔn)備。獨(dú)孤問(wèn)俗，隨行的商人當(dāng)家人由你去找，眷找到！”
“臣遵旨！”
大馬士革。
這座原大食國(guó)的都城前些年因多年的戰(zhàn)事而變得蕭條，南來(lái)北往的商隊(duì)也日益介紹，不過(guò)自從中東地區(qū)被西秦統(tǒng)治之后，這座名城又開(kāi)始恢復(fù)了往日的繁榮。
近年來(lái)，來(lái)到大馬士革的西秦人、唐人來(lái)多，不但有商隊(duì)、還有僧侶、游學(xué)的士子、詩(shī)人、戲班子、走南闖北的江湖人，總之隨著西秦對(duì)中東地區(qū)的統(tǒng)治日益穩(wěn)固，西秦和大唐的各行各業(yè)都有人來(lái)到這里。
一些來(lái)往于東西方的商隊(duì)原是很少來(lái)大馬士革的，商隊(duì)一般抵達(dá)巴格達(dá)之后就會(huì)沿著底格里斯河或幼發(fā)拉底河一路沿著西北方向而上進(jìn)入東羅馬帝國(guó)，不過(guò)敘利亞、巴勒斯坦等地對(duì)于東方商品的需求也非常大，很多東西都可以賣(mài)一個(gè)好價(jià)錢(qián)。因此有不少商隊(duì)都會(huì)瘍先前往耶路撒冷，再北上大馬士革，在大馬士革歇腳之后繼續(xù)北上，一直進(jìn)入東羅馬帝國(guó)境內(nèi)。
在大馬士革城內(nèi)的一間西秦人開(kāi)的車(chē)馬店內(nèi)，天竺秦家商行的商隊(duì)二當(dāng)即廖正楷從外面走近車(chē)馬店內(nèi)回到客房?jī)?nèi)，商隊(duì)的大當(dāng)家秦子鵬看見(jiàn)倒了一杯茶遞過(guò)去上前道：“老廖回來(lái)了，來(lái)，先喝杯茶！”
廖正楷接過(guò)茶杯一口灌下去，長(zhǎng)舒一口氣道：“舒服！大當(dāng)家，這次咱們來(lái)對(duì)了，咱們的貨這次比前幾次賣(mài)的價(jià)錢(qián)都要高，城內(nèi)有好幾個(gè)商家都對(duì)我們的貨很感興趣，他們互相競(jìng)價(jià)競(jìng)爭(zhēng)，這次是以往價(jià)錢(qián)的三倍！”
秦子鵬大喜道：“太好了，今夜給所有人都加餐加菜，大家好好慶祝一下！”
這時(shí)外面?zhèn)鱽?lái)敲門(mén)聲，“大當(dāng)家的，外面有官府來(lái)人請(qǐng)大當(dāng)家下去一趟！”
“官府來(lái)人？”秦子鵬與廖正楷互相對(duì)視一眼，眼神之中充滿了疑惑。
兩人從樓上下來(lái)，就看見(jiàn)車(chē)馬店的大堂內(nèi)站著一個(gè)官員和幾個(gè)兵丁，都是漢人。秦子鵬立即上前抱拳道：“天竺都護(hù)府秦家商行商隊(duì)大掌柜秦子鵬見(jiàn)過(guò)這位官爺，不知大人來(lái)這里見(jiàn)人有何吩咐？”
那官員打量秦子鵬一會(huì)兒，道：“秦掌柜，總督大人要見(jiàn)你，跟官去一趟總督府吧！”
“啊？總總督大人？哦，是是是，請(qǐng)容人交代一聲，這就跟大人前往總督府！”
到了總督府，秦子鵬見(jiàn)到了坐在大堂案桌后面的雷震東，大禮參拜之后，雷震東問(wèn)了他一些問(wèn)題，用去了近半個(gè)斜。
很快有一個(gè)老者從屏風(fēng)后面走出來(lái)，雷震東立即從案桌后面起身走出來(lái)躬身拱手行禮道：“大人，這就是秦子鵬！”
完雷震東立即對(duì)秦子鵬喝道：“秦長(zhǎng)官，這位是曾任首相的獨(dú)孤問(wèn)俗大人，還不快快參見(jiàn)？”
“啊？獨(dú)孤獨(dú)孤大人？人有眼不識(shí)泰山，請(qǐng)獨(dú)孤大人贖罪！”
獨(dú)孤問(wèn)俗道：“秦掌柜，你可以讓你的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)們部返回天竺了，從現(xiàn)在開(kāi)始，有另外一批人做你的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)，還是同樣沿著既定的路線前往東羅馬帝國(guó)！”
“這獨(dú)孤大人，這究竟是怎么回事啊，人怎么被弄糊涂了？”
十天之后，趙子良裝扮成一個(gè)普通的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)混在二百個(gè)龍衛(wèi)軍兵士裝扮的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)之中，商隊(duì)從黑門(mén)關(guān)出發(fā)向北出發(fā)前往大馬士革，與在大馬士革等候的秦子鵬他的商隊(duì)車(chē)馬匯合一起向阿勒頗方向前進(jìn)。
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