四月底，豫州，汝南郡汝陽縣。
“當真是……”袁術看著手中公孫瓚送來的書信，頗有一種怪異的感覺。
“主公，信中說些什么？”看到袁術的表情，一旁的楊弘、閻象以及剛剛投靠的荀棐好奇的問道。
“那袁紹利用卑劣手段，迫使韓馥將冀州牧的位置讓給了他。”袁術聞言，表情怪異的看著兩人說道。
“這……”聞言，楊弘三人頓時露出了震驚的神情，隨即，又變得無比凝重。
身為袁術的麾下以智計著稱之人，他們自然明白袁紹奪取了冀州這件事情代表著什么。要知道雖然已經將袁紹定為了袁氏叛逆，但實際上依然有大量的袁氏門生故吏支持袁紹，那兗州山陽郡守袁遺與濟陰郡守袁敘依然旗幟鮮明的支持袁紹，就可以看出袁紹的聲望根本沒有因此受到什么影響。
看到三人的神情，袁術頓時壞笑道，“不過現在幽州的公孫瓚以袁紹無視朝廷法度為由，試圖讓我加入討伐袁紹的聯盟。”
“呃……”聞言，楊弘三人頓時一愣，隨后苦笑不已，卻是明白過來自己被袁術給耍了。不過由此他們也發現，袁術的心情似乎很好。
頓了頓，楊弘試探的問道，“主公，不知道那公孫瓚都邀請了誰？又有誰答應加入聯盟呢？”如果只有一個公孫瓚，楊弘相信袁術絕對沒心情開這么無聊的玩笑，肯定是有足以讓袁術認為袁紹擋不住的勢力與袁紹為敵。
“黑山的張燕、并州的李子康以及青州的劉玄德。”袁術輕笑道。
“什么？！”楊弘三人聞言頓時就呆住了，隨后，有些難以置信的問道，“這……這真的可能嗎？”
也不能怪他們無法相信，畢竟在他們的心中，公孫瓚不過只是屬于劉虞麾下的一名地方將領，冒頭組建討伐袁紹的聯盟，已經讓人很震驚了，更別說還能拉攏李義等人了。
“誰知道呢？不過這確實也是一個機會。”袁術隨意的將那封書信丟給三人，隨后輕笑著說道。
接過那封書信，三人仔細瞅了瞅，隨后閻象沉聲說道，“那黑山的張燕自不必說，其勢力主要在常山國與中山國，只要其不想被袁紹吞并，就必須與公孫瓚聯合。而那青州劉玄德，如果公孫瓚言他們曾是同窗，但也不保證其會與袁紹為敵。”
“未必，那劉備昔日不過只是涿縣賣草鞋草席之人，趁著黃巾之亂崛起，一路憑借戰功坐到了青州牧的位置。這等人，不太可能看不出袁紹占據冀州之后，對其的威脅。而且從其對青州的治理以及諸多行徑，怕也是擁有野心之人。”一旁的楊弘反對道。
“如果這樣的話，那就算李子康不加入，卻也足以與袁紹勢均力敵。不過想來，那袁紹肯定會尋求兗州勢力的幫助！”荀棐想了想沉聲說道。
“哼！那群忘恩負義之輩！明明我才是袁家之主，而那袁紹不過只是被驅逐出去的叛徒而已！他們竟然選擇依附與他？！”袁術聞言頓時冷哼道。
聽到袁術的話，楊弘三人同時沉默著，畢竟這種話題，他們實在不知道該怎么回答。
不過袁術這番話顯然也只是自言自語罷了，隨后他就看著三人說道，“去告訴那公孫瓚的使者，就說我同意了！另外，派人去告訴兗州那些支持袁紹之人，就說這是我給他們的最后一次機會！如果依然選擇袁紹的話，那么就是我袁家之主、后將軍、豫州牧袁術袁公路的敵人了！”
說到最后，袁術的身上散發出一種極其霸道的氣勢，眼神中更是透露著一種藐視天下的意味。嗯……這或許就是所謂的霸氣側……外漏吧。
袁術也加入了討伐袁紹的聯盟，這對于袁紹絕對是一個壞消息，不過在消息傳到冀州之前，有一群人要先頭痛一番了。
兗州，東郡。
冀州的變故自然不可能瞞得住曹操，畢竟東郡就在冀州魏郡的邊上。當時，曹操只是覺得袁紹這么做有些不對，不過礙于情面，而且畢竟是冀州內部之事，所以他也沒有理會。哪里想得到短短不到一個月的時間，竟然發生了這么大的變故，甚至自己就算想要不理會都不行了。
“唉……董卓未滅，幼帝依然還在長安受苦，可本初與公路卻……”曹操搖頭嘆息著，就在不久前，逢紀抵達東郡試圖勸說曹操出兵，被曹操以先考慮一番為由拖著。只是當逢紀離開不久，袁術那邊又派人前來勸說曹操與袁紹為敵，這讓曹操著實感到頭痛。
“公臺，仲德，此番冀州變故，必將影響未來整個天下的局勢，所以兩位一定要幫我做出最好的選擇！”曹操看著陳宮與程昱兩人沉聲說道。
聞言，陳宮兩人深皺著眉頭，好半響，陳宮才恭聲說道，“主公，屬下以為，還是保持中立的好，不管那袁紹如何奪取的冀州，也不管公孫瓚以何種理由討伐袁紹，但終究都沒有朝廷的命令。”
“公臺所言極是，如今并州的李無雙已經加入了討伐袁紹的行列，如果依附袁紹，以東郡的位置，定然要與李無雙為敵。而如果加入聯軍，定然會立刻遭到兗州那些依附袁紹勢力的進攻。所以屬下以為，還是保持中立的好，憑借張府君、鮑府君與主公的交情，恐怕雙方都不會輕易與主公為敵。”程昱開口附和著。
“唉，難道就沒有什么辦法能夠阻止這場戰爭嗎？同為大漢臣子，如今卻兵戈相向……”曹操聞言嘆息道。
對此，陳宮和程昱只是沉默著，而曹操似乎也沒想得到什么答案，很快，他就下定決心保持中立，同時找了一個看起來還不錯的借口，東郡的黃巾余孽未除，暫時沒有出兵的能力。
而與曹操做出同樣決定的，還有陳留郡守張邈與濟北相鮑信，不單單是因為他們與曹操交好，更是因為他們看不慣袁紹和袁術。
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