蔡大人見唐敖沒有拂袖而去，看著唐敖的眼神充滿感激。

    順著黨方的話道：“來也是緣份，蘭兒對唐姑娘一見鐘情，做父母的焉有不準的道理，昨日晚間就讓他們圓房成親，待回轉國都后再大排筵宴，到時候還請丞相和夫人賞臉來喝一杯喜酒。”

    “蔡大人不，奴家也會自行登門討杯喜酒呢！今日時辰已經不早，奴家就先回去了。”

    黨方起身后深深的看了唐敖二人一眼，抿著嘴角邁著碎步離開了。

    唐敖一看就能猜到黨方在憋著什么壞主意，分明對蔡蘭芳賊心未死，或者連他一塊惦記上了。

    蔡大人送走黨方回來，朝唐敖拱手道：“方才多謝唐姑娘的圓場，否則黨方今天必會強行帶走蘭兒，這份恩情官記在心里，來日定有厚報。”

    唐敖無心糾結蔡大人對他的稱呼，黨方表露出的卑鄙無恥秉性，讓唐敖對林之洋的安危憂心更甚，言語誠摯道：“些許事不必掛齒，唐某只想盡快救人，不知蔡大人能否施以援手？”

    蔡大人嘆氣道：“此事有些難辦，選秀女由丞相一手包辦，官雖有皇叔旨意在身仍舊無濟于事，想要救人非得皇叔出面才有些許機會。”

    通過蔡大人之口，唐敖對女人國的上流階層，官場生態有了直觀的了解。

    前任國主退位，新國主登基不足一月，滿朝文武大多是丞相的黨羽，唯有皇叔因為出身尊貴，稍微能和丞相抗衡一二。

    城遴選的秀女已經出發，唐敖斟酌再三答應蔡大人，繼續在黨方面前把假鳳虛凰的戲演下去。

    蔡大人作為回報允諾將唐敖引薦給皇叔，并且從旁出力幫助救出林之洋。

    當唐敖詢問之前是否天降異象落人如雨時，蔡大人一家對此十分茫然。

    沉默寡言的蔡蘭芳突然道：“黨方糾纏我的時候，曾經提起過此事，不過因為涉及到前任國主，黨方所知也不多，但的確有這回事。”

    “此言當真？”

    唐敖神情振奮，這是在女人國第一次打聽到確切關于天符宗的消息，可見尋找到陸展和唐山大有希望。

    蔡蘭芳雖然穿著男兒裝束，但處處顯露出柔弱之情，這在女人國會被斥為沒有氣概，看在唐敖眼中卻覺得才是少女應有姿態。

    好端端一個俏佳人，如果吆五喝六劃拳行酒，委實大煞風景。

    馬車另一端，蔡大人的一位“妾侍”看著唐敖和蔡蘭芳言談甚歡，忍不住嘉許道：“這位唐姑娘出身雖然不好，卻和蘭兒甚是般配，一路上我們要多多撮合才是。”

    “妹妹的沒錯，唐姑娘巾幗不讓須眉，蘭兒的性子還有些弱，他們在一起肯定琴瑟和諧，老爺覺得呢？”

    蔡大人微笑道：“唐姑娘對女人國的習俗很抵觸，希望路上能對此有所改觀，如若真的愿意嫁入蔡家自然皆大歡喜，如果不愿意也強求不得。”

    盡管蔡大人交談的聲音很低，唐敖還是聽的清清楚楚，對此頗感無奈。

    不過蔡蘭芳的談吐學識令唐敖大為欽佩，哪怕被蔡大人誤解也不舍和蔡蘭芳冷臉相對。

    “女人國竟有數千年歷史？起初不過蕞爾國？如今幅員萬里？”

    “為何此國男女顛倒……算了，這個問題就當唐某沒問。”

    蔡大人告訴了唐敖女人國當下的時局，蔡蘭芳卻講述了女人國數千年的歷史。

    雖然以女為尊，但也稱得上波瀾壯闊，盡管始終無法扭轉心中的別扭，卻也不再驚詫莫名了。

    蔡蘭芳對唐敖的才氣同樣欽佩，尤其是女人國人聞所未聞的詩詞歌賦，蔡蘭芳最為喜歡。

    學得幾首樂府，吟得幾句唐詩，直把唐敖敬為大家，二人沒有生出男女之情，倒有些惺惺相惜的味道。

    距離女人國都城來近，蔡蘭芳突然驚呼一聲：“唐兄這般裝束入城后難免麻煩，被人看破還會惹出事端，不如稍加喬裝改扮，行動更會自由些。”

    蔡蘭芳在陌生人面前極度拘束寡言，但若熟識后其實頗為健談。

    不但依照唐敖的意思改口稱呼唐敖為兄長，還替唐敖入城后的行動擔心不已。

    在蔡蘭芳的堅持下，唐敖換了一身比較中性的白衫裝扮，脖子上還系了一條藍金色的圍巾遮擋住喉結。

    乍一看少了幾分陽剛銳氣，多了幾分內斂玉秀。

    唐敖對著銅鏡看了看，不禁贊道：“蔡姑娘巧手無雙，唐某如今更像是女人國的唐兄了，如此甚好，否則給蔡姑娘一家惹下麻煩，唐某寢食難安啊！”

    唐敖再次出現在蔡大人面前，蔡大人情不自禁的眨眨眼，心中不免慨嘆如此佳麗與自家兒郎有緣無分，不知道到頭來便宜了誰家人。

    蔡大人言而有信，入城后將蔡蘭芳等家眷安頓下來，飯還沒有來得及吃一口，就帶著唐敖趕赴內城覲見皇叔，路上不時叮囑需要注意的事項。

    唐敖入城的時候就看到這座都城絲毫不亞于長安城，其內的繁華程度，與女人國數千年歷史相得益彰。

    唯一的不適就是女尊男卑顯得更加厲害，街道上鮮少看到穿著女裝的男人，城內的男人似乎大門不出二門不進，一個個仿佛大家閨秀般難以見到蹤影。

    唐敖詢問得知國都不比別處，禮教風俗的嚴苛堪比僧尼戒律，若有人逾禮違制，輕則打五十大板重則抄家沒籍，不禁愕然。

    紅日西墜，幾縷斜陽透過建筑的縫隙照射在宮墻上，斑駁清冷的光影交錯中顯得暮氣沉沉。

    陰月醒來的時候，守候在身旁的貼身女官雙手奉上參茶，皺著眉頭一口喝掉。

    在女官的攙扶下緩緩起身，百年老參熬成的濃茶并沒有讓陰月恢復多少力氣，臉色仍舊蒼白的可怕。

    陰月頭戴軟絹紫巾，身上穿著簡單的絲綢長衫，華麗耀眼的金色龍袍掛在鎏金承衣鉤上，旁邊還擺放著彰顯威儀的佩劍，女官伸手去摘龍袍佩劍，陰月搖頭阻止。

    新國主登基，為了籌備大典，陰月每天都睡的很少，連續一個月的操持太過疲乏，體力明顯不支。

    今日偷懶沒有上朝處理政務，不成想一睡竟然一天，頭腦有些昏沉。

    陰月身為當朝皇叔，不應受此晝夜疲乏，但是新國主登基前后憑空生出的許多苗頭使陰月暗自心驚，不得不強行支撐，處處心。

    原來按照女人國的儀典，新國主登基普天同慶，文武百官云集朝賀。

    在這個過程中陰月發現了不妥之處，百官擬就的奏章幾乎如出一轍。

    暗中使人打探才得知所有的奏章被丞相篩選了一遍，不合丞相心意的奏章統統被扣了下來。

    陰月深知丞相受上一任國主的倚重和信任，在朝中極有勢力，門生故吏遍布女人國。

    可沒有想到丞相竟然如此膽大妄為，視新君如無物，雖然新君有些飛揚跳脫，但是權臣這般欺君未免有些過份。

    其次是新君選妃，丞相打破常規在天下范圍內選秀女，導致百姓怨聲載道，各地的秘奏雪片般送到陰月手中，內容可謂觸目驚心。

    陰月不禁要問丞相敗壞皇室聲譽究竟意欲何為？

    走廊外女官朗聲通報“皇叔，光祿大夫蔡嫣請求覲見。”

    陰月一愣回神，叫人將承衣鉤上的龍袍摘下來，一邊穿戴一邊吩咐道：“宣蔡大人進來吧！”

    蔡嫣是少數沒有和丞相沆瀣一氣的朝廷大員之一，奉陰月的旨意協辦新君選妃事宜。

    這么晚進宮想必有重要的事情奏報，陰月豈能不見。

    通往宮廷的南北長街兩旁古木參天，沿階值宿的女兵不出的威嚴。

    一路走來的唐敖情不自禁將這里和長安城比對，而后不得不承認女人國頗具大國氣象，內心著實不舒服。

    唐敖陪著蔡嫣等了不長時間，在女官的引領下來到一處金碧輝煌的宮殿。

    面對正襟危坐身穿龍袍的陰月，唐敖覺得有些面熟，好像在哪里見過。

    陰月年約三十歲，在唐敖看來姿容上佳，不過臉上的氣色很差，金色龍袍襯托出的不是威儀，反而有些羸弱。

    “微臣蔡嫣見過皇叔千歲……”

    蔡嫣想要大禮參拜，一旁的唐敖不知道該不該學著蔡嫣行禮的時候，陰月開口免禮讓人搬來了繡凳。

    “謝皇叔賜坐。”蔡嫣正想把唐敖引薦給陰月，陰月一句話卻讓她仿佛五雷轟，體如篩糠不知如何答對。

    “寒荒道總管年珮環緝拿的余孽要犯，為何在蔡大人身邊？”陰月面無表情道：“難道是貪圖美色罔顧國法嗎？”

    來湊巧，陰月昨天接到的密報其中就有年珮環發布的海捕公文。

    或許是女人做事精細，唐敖的面容繪畫的惟妙惟肖，以至于在看到唐敖的第一眼，陰月就認了出來。

    “皇叔莫怪蔡大人隱瞞在下的身份，唐敖不是女人國人氏，更非寒荒國舊人，來到女人國只為查找女和朋友的下落。”唐敖見蔡嫣訥訥不能言，當即過蔡嫣道。

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