但想想只要話一出口又牽扯上了盈隆宮，此話萬(wàn)一被人傳入李士勣耳朵里去，自己一個(gè)失勢(shì)的人恐怕被人給雙小鞋穿穿，便作罷。
又聽(tīng)劉方桂道，“只是縣捕頭陶亮，此時(shí)仍臥床不起！”
羅得刀道，“那便讓他多養(yǎng)幾日。”
劉方桂不好接話，長(zhǎng)安來(lái)的暗算者莫名的死了，他擔(dān)心的是死者的身份被人順藤摸瓜捋到長(zhǎng)安去，那可不大好，看來(lái)得早作打算了。
而這兩日黔州發(fā)生的事件本來(lái)看大有文章可做，能將羅得刀都逼得狗急跳墻，想不到卻被個(gè)孩子輕描淡寫地打發(fā)了。
在黔州，他職位低著羅得刀一等，而今天他才看清羅得刀這個(gè)人，把他逼急了居然跟瘋狗一樣咬人，劉方桂想借縫下蛆，覺(jué)著又沒(méi)有必勝的把握了。
盈隆宮一個(gè)正經(jīng)人都未露面，而自己這邊已經(jīng)兩死兩傷，沒(méi)抓到理不說(shuō)，錢又賠了不少。下一步到底怎么走，沒(méi)有英國(guó)公的明確話，他也是一步不敢私自邁了！
朝廷要在西域用兵，平定西方近年出現(xiàn)的亂象，英國(guó)公在飛信里雖然沒(méi)有明說(shuō)，但劉方桂知道，英國(guó)公一定有心事親自帶兵去西邊。
時(shí)間緊迫，黔州這邊的事未沒(méi)按計(jì)劃進(jìn)行，接下來(lái)的事態(tài)發(fā)展對(duì)英國(guó)公的計(jì)劃是大了好，還是小了好，劉方桂拿不準(zhǔn)主張。
他必須盡快脫身，速往英國(guó)公府傳信，以求及早得到英國(guó)公的指示。
但羅得刀一戰(zhàn)告勝，顯然并不十分著急，專心致志地等信寧縣的物證。
他還想找機(jī)會(huì)確認(rèn)一下長(zhǎng)孫潤(rùn)冒認(rèn)命案的緣因。羅得刀有心把無(wú)關(guān)之人都打發(fā)走，好好問(wèn)一問(wèn)，但這樣便招了猜疑，正好需要?jiǎng)⒎焦鸬热嗽谂赃呎涎邸?br />
羅得刀看到了趙國(guó)公腿上的杖傷，將澎水縣從縣令到捕頭再罵了一遍，大有再擲驚堂木、掄凳子的架勢(shì)，搞得某些人丹田里一緊一緊的。
刺史厲聲呵斥陶洪道，“你該好好管束一下你的手下了！看看，你們將趙國(guó)公傷成什么樣子！萬(wàn)一此事傳入長(zhǎng)安，本官看你怎么辦！”
陶洪連連道，“刺史說(shuō)得是、說(shuō)得是。只是下、下官那幾個(gè)押在高兄處的手下，羅大人你看打也打了，是不是讓他們滾回來(lái)。”
刺史道，“便叫他們滾回來(lái)吧，長(zhǎng)孫都督既已暫時(shí)釋清了信寧案嫌疑，即刻便可回家去，那么誰(shuí)在這里服侍國(guó)公？是你么？不然便罰那五人滾回來(lái)服侍趙國(guó)公。”
陶洪道，“羅大人，下官還有幾萬(wàn)的大錢要籌措，分身無(wú)術(shù)啊！那幾個(gè)愣頭青如何用得，自然……得聽(tīng)聽(tīng)刺史的主意……”
羅得刀口氣轉(zhuǎn)緩，“事是你們?nèi)浅鰜?lái)的，本官哪有什么主意？！不如我們坐下來(lái)，從長(zhǎng)講議一下子，劉司馬你看如何？”
劉方桂急著要走，提議道，“刺史的心情劉某是曉得的，總要使受了委屈的滿意才行。不如由趙國(guó)公回兒孫處將養(yǎng)幾日，畢竟也未離開(kāi)澎水縣。又得了天倫之樂(lè)，又省了縣府里的人工，這樣不是更好。”
崔氏道，“還是劉大人說(shuō)的有理，我與待聘正好也跟去幫忙打理一下，問(wèn)候一下長(zhǎng)孫少夫人，再看看瀟兒。”
劉方桂心中有事，起身急著走，羅得刀忽然又在他身后招呼，“劉司馬你還不能走，本官想起來(lái)了秦王箭還未到呢！”
劉方桂只能站下來(lái)，扭回身時(shí)身子還晃了晃，以手扶額道，“聽(tīng)了郭公子推斷，下官也不信人是長(zhǎng)孫都督射的，都督錯(cuò)兒也認(rèn)了是亂供！有羅刺史和陶縣令在這里就可以了，下官此刻鼻塞不通，頭暈的厲害，先行告辭了！”
別人誰(shuí)都未走，劉方桂先走了。
……
在距著澎水縣衙一條街處，座落著一座極為高大的“澎水酒樓”，酒樓旁邊不遠(yuǎn)處是一條僻靜的巷子。
在長(zhǎng)孫潤(rùn)、高白、崔夫人、郭待聘等人的陪同下，長(zhǎng)孫無(wú)忌讓人攙扶著來(lái)到這里，他抬頭看這座灰墻黛瓦的小院子，規(guī)格不算大，但幽靜整潔，大有避世之風(fēng)。
看來(lái)這十年間，老兒子一家便是在這里，過(guò)著樵獵織耕的、與世無(wú)爭(zhēng)的生活。長(zhǎng)孫無(wú)忌想，比起自己在長(zhǎng)安十年峰谷浪尖的日子，孰優(yōu)孰劣呢？
正胡思亂想著，院子里已經(jīng)跑出來(lái)許多人，最前邊一個(gè)是他的兒媳高堯，身帝領(lǐng)著個(gè)虎頭虎腦的男童，旁邊幾個(gè)丫頭、仆婦，還有六七個(gè)獵戶打扮的男子紛紛與他見(jiàn)禮，叫父親的，叫阿翁的，叫老大人、國(guó)公、閣老的，讓他應(yīng)接不暇。
但他不錯(cuò)眼珠地盯著那個(gè)男孩子，打量他端詳他，俯身去拉起他的小手，未曾說(shuō)話，眼睛已然發(fā)潮了。
雖然這是他第一次見(jiàn)到長(zhǎng)孫瀟，但能看出這孩子對(duì)他有著天然的親近，旁邊那么多人，孩子的注意力全在祖父身上，眾人往院子里走，長(zhǎng)孫瀟不離祖父左右，牽著祖父的手仰頭問(wèn)他，“阿翁，你來(lái)了我家還走嗎？不要走。”。
長(zhǎng)孫無(wú)忌居然無(wú)法回答，他必然要走的！氣氣派派回長(zhǎng)安去！然而這樣的回答又唯恐孩子失望，遂隨口道，“阿翁走與不走，一定都和你在一起！”
長(zhǎng)孫瀟這才放心，看到了郭待聘，神情中流露著久別后的喜悅。
眾人入內(nèi)，重新見(jiàn)禮，長(zhǎng)孫無(wú)忌這才知道那幾位壯年獵人的來(lái)歷，原來(lái)都是長(zhǎng)孫潤(rùn)在涼州時(shí)的親隨，十年前一起跟著到黔州來(lái)的，來(lái)時(shí)他們都是單身，此時(shí)均已成家了。
長(zhǎng)孫無(wú)忌對(duì)這些人環(huán)揖一圈，謝道，“老夫十年瞎忙，冷落了么子一家，還好有諸位不離不棄，無(wú)忌在此鄭重謝過(guò)！”
眾獵戶忙不迭回揖道，“國(guó)公說(shuō)的哪里話，有親朋處便是故鄉(xiāng)，要說(shuō)不離不棄的正該是長(zhǎng)孫都督。”
時(shí)近正午，高堯在后堂張羅酒菜，不一會(huì)排擺上來(lái)，眾獵戶起身要走，說(shuō)“國(guó)公一家團(tuán)圓，又有高縣令和郭夫人、郭公子這些稀客至，我等不能攪擾，等晚間必陪國(guó)公一醉。”
長(zhǎng)孫潤(rùn)說(shuō)什么都不讓走，高白也勸阻道，“原來(lái)高某和崔夫人、郭公子在你們眼里算是外人！”
眾人這才落座舉杯，三兩句話說(shuō)到這兩天發(fā)生的事，長(zhǎng)孫無(wú)忌認(rèn)出其中一位是在槐樹(shù)上陪自己的獵戶馮英，忙問(wèn)他李襲譽(yù)的去向。
馮英道，“李員外帶著幾個(gè)人去信寧縣了。”
但去信寧縣取秦王箭的澎水縣差役回來(lái)時(shí)，卻說(shuō)未見(jiàn)到李襲譽(yù)，長(zhǎng)孫無(wú)忌不禁替李襲譽(yù)擔(dān)心起來(lái)。
高白勸道，“李員外是見(jiàn)過(guò)世面的人，身邊又帶了人，國(guó)公只管放心。好在經(jīng)過(guò)箭、字對(duì)證，長(zhǎng)孫都督已經(jīng)洗脫了嫌疑，國(guó)公也被獲準(zhǔn)回宅靜養(yǎng)，我們且將家中安頓停當(dāng)，余事從長(zhǎng)計(jì)議。”
高白四下里打量，說(shuō)這座院子顯得小了，最好在近處另置辦一處院子，要寬敞明亮以便國(guó)公怡養(yǎng)、要有下人住的地方，還要離著近便，以便都督一家隨時(shí)隨地可見(jiàn)。
有個(gè)獵戶馬上說(shuō)，往東邊隔著一家的院子就不小，主人一家投親離境了，欲將宅院出兌，此時(shí)只有個(gè)家人看門護(hù)院等著賣房子。
高白走過(guò)來(lái)時(shí)對(duì)那座院子有印象，高大的門樓，青石的臺(tái)階，他馬上代為拍板，“依我看就是那里了，馬上叫人去談，錢不論多少！”
馮英馬上起身出去了。
崔穎說(shuō)還得雇兩個(gè)粗使的仆人、再須找個(gè)伶俐的小廝、一個(gè)漿洗做飯的仆婦、一個(gè)奉茶添水的丫環(huán)，另外準(zhǔn)備趙國(guó)公日常所用的家俱，書(shū)櫥、桌案、紙墨也是不能少的。
又有幾個(gè)人放了杯筷跑出去了。
長(zhǎng)孫無(wú)忌暗暗算了算，又是買房子又是雇人，這得多少錢！而這些獵戶們跑出去時(shí)連個(gè)價(jià)錢也不問(wèn)、連個(gè)遲疑也不打。暗道我兒打個(gè)獵能有多少家底？連連說(shuō)不要過(guò)于破費(fèi)。
郭待聘連忙道，“伯父你放心吧，回去后我娘會(huì)向我二嫂報(bào)帳，無(wú)論花什么、花多少，也就是我二嫂點(diǎn)個(gè)頭的事。”
長(zhǎng)孫潤(rùn)對(duì)父親道，“父親你不知道，我們來(lái)澎水縣這些兄弟，安家置業(yè)一應(yīng)的大額開(kāi)支都是盈隆宮的，待聘說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”
那就沒(méi)問(wèn)題了。
謝金蓮當(dāng)年從長(zhǎng)安拉了多少細(xì)貨到黔州來(lái)，長(zhǎng)孫無(wú)忌是有耳聞的，但眼前這些人隔著縣、置房子置地的也能先斬后奏，從中便能看出這些人同盈隆宮的密切程度，這令長(zhǎng)孫無(wú)忌不由地又安了一份心下來(lái)。
趙國(guó)公舉杯先敬崔夫人，尤其要感謝郭公子，自然而然地說(shuō)到了安西大都護(hù)郭孝恪。他痛悔地對(duì)崔夫人說(shuō)，“郭都護(hù)離開(kāi)我們十年了，國(guó)之棟梁啊！每每想起他還音容俱在，卻令老夫痛徹心扉，夜不能寐！”
夫人道，“十年生死離別，于我來(lái)說(shuō)無(wú)異于一劫，為了待聘崔穎已不得不將它看淡！國(guó)公也不必時(shí)時(shí)掛懷，尤其到了盈隆宮、見(jiàn)到陛下時(shí)，國(guó)公更不能提孝恪。”
那些獵戶們此刻都去忙事情了，桌邊除了崔夫人母子、長(zhǎng)孫潤(rùn)一家便是高白，長(zhǎng)孫無(wú)忌對(duì)于自己先前的懷疑，對(duì)于自己在當(dāng)年郭孝恪意外殞命中扮演的角色，盈隆宮主人到底同沒(méi)同崔夫人說(shuō)過(guò)？他此刻從崔夫人平靜的話語(yǔ)里仍然得不出個(gè)清晰判斷，但又不能明著問(wèn)。
于是重重嘆了口氣道，“唉！當(dāng)年的長(zhǎng)安本來(lái)一派升平，金徽陛下親自主持曹王大婚、眾親王個(gè)個(gè)歡喜離京去赴任，舉國(guó)墾荒，百姓念陛下如望朗星，雖雨夜而心內(nèi)光明！誰(shuí)知風(fēng)云突變，先是郭都護(hù)遭遇不測(cè)，陛下一連多日不露面，朝野各種猜測(cè)，再是柳皇后失意，隨后晉王便上來(lái)了，老夫還一直以為遭遇不測(cè)的是金徽陛下！唉！真是事世難料啊！”
他問(wèn)，“郭夫人，你可否以一言為老夫釋疑當(dāng)年陛下在哪里呢？”
崔疑想起當(dāng)年的事，眼睛濕潤(rùn)起來(lái)，“當(dāng)年我新臨褥，不能出門，人也在得子的喜悅之中，孝恪為我接產(chǎn)弄得渾身是血，他換了陛下的灰袍，說(shuō)去勝業(yè)坊江安王府，為我索回凝血珠來(lái)，從那時(shí)起竟是我們的永別！”
長(zhǎng)孫無(wú)忌立刻淚如雨下，哽咽不止。
倒是崔夫人勸解，“天有不測(cè)風(fēng)云，誰(shuí)知道禍?zhǔn)缕鹩诜慷油邔徯械拿埽∫仓荒苷f(shuō)，崔穎上輩子欠了他們高府五老爺?shù)模皇遣辉撟屝€ 狈蛉艘舱f(shuō)不下去了。
高堯就在桌邊坐著，崔夫人略帶咬牙地說(shuō)到了高審行高堯的五叔，但高堯內(nèi)心里極為理解，并未作聲。
反是郭待聘忍不住問(wèn)道，“娘，你和姐姐們不是總說(shuō)，我父親和大哥在一次西域平叛中殉國(guó)了么？你們不是說(shuō)他埋在西域了么？”
他的娘對(duì)他道，“沒(méi)錯(cuò)，這便是你姐夫的主張！他說(shuō)你爹不該死于長(zhǎng)安街頭、不該死于與他無(wú)關(guān)的私斗，你的父兄都是甘于舍身為國(guó)的忠勇之人，他們就該死在西域！那才是英雄們的歸宿。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌仍在唏噓，哭得像個(gè)孩子一樣。
這么說(shuō)他也就明白了，當(dāng)年以至現(xiàn)在，關(guān)于他趙國(guó)公在得知這場(chǎng)私斗時(shí)所存的私心和私下的安排，金微陛下始終沒(méi)有向崔夫人透露過(guò)半句。
郭待聘也抹起了眼睛，而崔夫人平靜地看著兒子，神情中充滿憐愛(ài)，“他的墓就在焉耆城南，娘去過(guò)，和甜甜、舍雞親手把他從里面挖出來(lái)的，不然哪里會(huì)有你。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌此刻關(guān)心的是郭孝恪真正的埋骨地。
崔夫人說(shuō)，“他埋在長(zhǎng)安城東，去往潼關(guān)方向的荒坡上，陛下沒(méi)有給他立碑，也沒(méi)有起墳。陛下說(shuō)，他的墓地在焉耆，而他的碑在陛下的心里。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌癡然道，“這未免……太……”
崔氏道，“陛下的決定是對(duì)的，即便起山為陵又如何，陵也止是一座山而已，但任何山也大不過(guò)土地，就讓它遍生荒草吧，歲歲枯榮。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)，“總該有個(gè)表記！他日老夫若是回到長(zhǎng)安時(shí)，還想親自去那里祭奠一番。”
崔氏道，“表記是有的，他旁邊有一個(gè)人的墓地是有碑的。”
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