炭火這匹馬夜里一直伏臥在倒塌的茅屋下面，它沒(méi)有亂躥。
看起來(lái)它比昨天晚上好看多了，一是充分的休息，再者也吃了些草料，顯出點(diǎn)生龍活虎的氣勢(shì)來(lái)。
而柳氏經(jīng)過(guò)剛才與侯駿兩人的勾通，心情也是莫名地好轉(zhuǎn)，連日來(lái)的愁苦一掃而空。
以后的日子雖然尚無(wú)著落，眼見(jiàn)著是一大把的苦日子等著他們，偏偏房子也倒掉了，不過(guò)侯駿對(duì)她態(tài)度的轉(zhuǎn)變是最重要的。她第一次感到生活不是多么的難熬。
畢竟在這樣惡劣的天氣里他都能打到烏鴉，看來(lái)這些年在終南山并不是虛度了光陰的。
女人對(duì)事關(guān)生活的問(wèn)題總是比男人現(xiàn)實(shí)。她們總是一眼就把那些事關(guān)寒冷、饑餓的關(guān)鍵所在看得清清楚楚。
她四下里看了看，風(fēng)停了以后到處銀裝素裹，不遠(yuǎn)處也有幾間草房子風(fēng)掀掉了屋頂。那些人同樣在大風(fēng)雪中蟄伏至天明，現(xiàn)在都已經(jīng)從雪堆中爬了起來(lái)，有的在雪里扒著被風(fēng)雪埋掉的生活用品，有的在整理物料、重蓋棲身之所。
柳氏征詢地看向侯駿，卻發(fā)現(xiàn)他此刻正忙得滿頭大汗。他不知道從哪里找條麻繩，由炭火拉著，將舊屋頂從原址上拖走。他看著整理出來(lái)的材料，對(duì)著柳氏道，“東西損壞了不少，已做不起原來(lái)的規(guī)模了。”
她馬上，“那就先將就些吧，眼下天寒地凍的，也沒(méi)處找。”
他們只能在原來(lái)的基礎(chǔ)上臨時(shí)搭建起一座窩棚，棚頂尖尖的，最高處也只有一人來(lái)高，人要伏下身才能鉆進(jìn)去。里面的空間柳氏也已經(jīng)看過(guò)，睡兩個(gè)人的話的確有點(diǎn)擠，弄不好還得倦起腿才行，不過(guò)能有個(gè)棲身處也不錯(cuò)了，心里坦實(shí)了許多。
這里原是一個(gè)幾近荒廢的村落，那些個(gè)有錢(qián)有勢(shì)的大都舉家遷往柳中縣城、更有的直接去了西州府城，侯駿他們這批人的到來(lái)，讓這里再度有了點(diǎn)生氣。
此時(shí)侯駿剛剛把窩棚支起來(lái)，從村里踩著積雪，走過(guò)來(lái)一個(gè)人，這人身材矮壯，面堂黝黑，毛發(fā)卷曲，大冷的天上身只穿了件夾衣，他離得大遠(yuǎn)，就大聲地沖著侯駿他們喊道，“嘿！我老弟，房子倒了？”
侯駿只是與他對(duì)了一下眼光，就發(fā)現(xiàn)這個(gè)人的右邊瞳仁與別人不同，上邊有一塊白斑，瞭望顧盼間會(huì)冷不丁閃一下白光，料定此人就是昨天傍晚來(lái)自己這里偷柴、偷窺的那位。
侯逡對(duì)他并沒(méi)有任何好感，但是人家既然主動(dòng)過(guò)來(lái)打招呼，總不能過(guò)分冷落，于是簡(jiǎn)單答道，“是啊，剛住下，就遇上這事。”
“我叫羅，叫我羅哥、羅子都行”，羅自報(bào)家門(mén)，“咱們可是一路結(jié)伴來(lái)的，以前在半路上有差爺看著，也沒(méi)上什么話，從今就好了，咱爺們都是守法的良民，又都要在牧場(chǎng)謀生，兄弟，以后你就跟著哥哥混吧，怎樣？”
羅著，眼睛不停地往柳氏的那邊瞄，腿腳也湊了過(guò)去，此時(shí)柳氏正在剛剛搭建好的窩棚邊把幾件被褥抖凈鋪平，侯駿心你還守法的良民，我看你是賊性難改。
羅已經(jīng)踱窩棚邊，柳氏正好鋪好了被子從里面站起身，冷不防看到羅那一扇門(mén)板似地身子正壓過(guò)來(lái)，嚇了一跳，忙一退，如果這一步退得晚些，兩個(gè)人就會(huì)無(wú)意間撞個(gè)滿懷，柳氏腳下一絆，身體失去控制，整個(gè)人向一邊倒去，嘴里失聲尖叫“哎呀！”。
羅趕忙去扶，卻沒(méi)碰到人，那邊侯駿不知怎么就到了柳氏的身邊，動(dòng)作不大，伸出臂在柳氏的右腋下一托。羅看不見(jiàn)侯駿的動(dòng)作，柳氏穩(wěn)住了身子，但是臉色卻是不大好。侯駿倒了房子，又見(jiàn)柳氏受到了沖撞，對(duì)羅冷冷道，“這位羅大哥，有事你就，腳先站穩(wěn)了別亂動(dòng)，方才這匹牲口就把我的柴棚撞塌了。”
這明顯就是逐客令了，誰(shuí)知羅不在意柳氏的話，剛才他就想混水摸魚(yú)，裝做不禁意間占些柳氏的便宜。不想如意算盤(pán)打了個(gè)空。
他還不死心，哈哈笑道，“沒(méi)關(guān)系，你們忙你們的。不瞞二位，昨天晚上，我就見(jiàn)到一位官老爺……”
他向著柳氏湊過(guò)去，柳氏身子一扭避開(kāi)了。羅又向著侯駿靠近過(guò)來(lái)，低聲，“我已經(jīng)見(jiàn)副牧監(jiān)大人手下的管家，姓羅，這位羅管家，在副牧監(jiān)大人跟前是話算話。昨日我與羅管家一敘，羅管家對(duì)我的來(lái)歷十分的賞識(shí)，表示要給我在牧場(chǎng)里安排一個(gè)管事”。
“才是個(gè)管家，我以為是牧監(jiān)呢。”侯駿道。
柳氏忽然想起來(lái)，侯駿在十三歲那年一刀干死的那個(gè)，也是一位管家。
又有一男一女一對(duì)三十左右的年輕夫婦陪著一位老者走了過(guò)來(lái)，老者五十上下，頭上包著防風(fēng)藍(lán)布包頭，一抹山羊胡，正是昨天見(jiàn)過(guò)的村正。別看這個(gè)村正官不大，但是帝國(guó)統(tǒng)治中樞對(duì)基層所下達(dá)的各項(xiàng)政令、以及三省六部涉及地方的戶籍稽核、水旱徭役、征兵征餉，都要村正帶人落實(shí)才行。
羅看看三人將近，做勢(shì)長(zhǎng)話短地道，“是這樣，我看那個(gè)羅大人的管家，有時(shí)半夜還要趕回柳中縣去，也沒(méi)有個(gè)合適的腳力，我看你們這馬是匹好馬，已答應(yīng)和，把你們那匹棗紅馬贈(zèng)與羅大人。”
柳氏驚得目瞪口呆，兩家人面只朝過(guò)一回，就替人做主，把人家東西送人了。
侯駿怒極反笑，斷然道，“這位仁兄，你愿送就送，實(shí)在沒(méi)的送，大哥你親自背負(fù)了這位羅大人往返柳中，旁人也不能干涉。但是弟這匹馬，乃是千里有緣駒，昨日剛到手，就不好意思送人了。”
羅被噎得像有什么東西頂在了嗓子眼，上不去下不來(lái)，冷笑一聲道，“我話放在這里了，肯與不肯你們兩口再掂量，羅大人別要你們匹馬，就是要人，哪個(gè)敢不給！”完甩手即走，恰與到來(lái)的村正撞上，也不道歉。
侯駿暗暗把拳頭捏得直響，恨不得追上去捶他兩下，柳氏悄悄一拉他，這才作罷。
剛到的三人莫名其妙地看看離開(kāi)的羅，那個(gè)女子懷里抱著一卷行李，脆聲道，“晚上俺爹就，西州這么多年從沒(méi)有下過(guò)這么大的雪，只定會(huì)有些老房子禁不得，果然讓他著了，今天俺家中的羊圈也倒了，驢棚也倒了！家里那頭瘸驢差點(diǎn)悶死在驢棚里，忙到現(xiàn)在才來(lái)，想必來(lái)早了你們也沒(méi)有功夫做了來(lái)吃，昨天沒(méi)凍著吧？”
她拉著柳氏的手噓寒問(wèn)暖，“看姐姐的年紀(jì)只比我，我就托個(gè)大，你就叫我姐姐吧，別看俺公爹是村正，但是咱兩家為鄰，他就又兼鄰長(zhǎng)了，先下，糧食是公家統(tǒng)配的，行李卻是我們自家的，用過(guò)了再還給我們”。
柳氏看那村姑，二十八、九歲的樣子，看上去確是比自己老成一些，不過(guò)一話臉上泛著紅潤(rùn)的光彩，是個(gè)直性脾氣，不覺(jué)對(duì)她有了好感，道“奶奶，昨天怎么不見(jiàn)你來(lái)呀，晚上也沒(méi)個(gè)人話，房子還倒了，怪沒(méi)意思的。”
“呦呦，姐姐你這么，是不是這位哥哥也和我們家哥哥一樣，踹三腳不吭一聲？不過(guò)你得跟這位哥哥，做人不能太老實(shí)了，我家這位，你看看，當(dāng)下就是有人來(lái)拉了我走，他都不會(huì)吱個(gè)聲響。”
“哪能？”年輕男子低聲不好意思地道，“拉羊走，我不吭聲，拉你走，可不行。”老者馬上打斷道，“你們這兩個(gè)孩子，才一見(jiàn)面就把底細(xì)都倒給人家，”他轉(zhuǎn)向侯駿道，“我這兒子，天生隨我，是個(gè)可交待的孩子，不過(guò)若是沒(méi)有我這個(gè)媳婦關(guān)著，有二十只羊也讓人拉走了。”
女子問(wèn)道，“剛才那個(gè)黑不溜鰍的人昨天偷你們木柴了，”老者聞此話有些不好意思道，“來(lái)我身為村正，要管這偷雞摸狗的事。可你們這批人都是犯過(guò)官司的，誰(shuí)是什么底細(xì)也不清楚，我也怕把事情鬧得不可收拾……來(lái)日方長(zhǎng)嘛。”
“爹！”女子叫一聲提醒老者，老者很快，“雖你們是一起來(lái)的，但犯人與犯人卻大不一樣。”侯駿忙打斷不讓他再這個(gè)話題上繼續(xù)下去，問(wèn)他，“老爹這場(chǎng)風(fēng)雪多年不遇，是怎么回事？”
“西州這地方?jīng)]下過(guò)如此大的雪，一年里倒有近三百天艷陽(yáng)高照，不然這里怎么開(kāi)辟來(lái)做馬場(chǎng)呢？馬得吃草啊。”
老者，西州這地方有五縣：前庭，柳中，交河，蒲昌，天山縣，各縣均處于沙漠中的綠洲里，都適合養(yǎng)馬，因而都有牧場(chǎng)。
“那么這個(gè)羅子大哥所的副牧監(jiān)是個(gè)什么來(lái)頭？”柳氏不失時(shí)機(jī)地問(wèn)。
“你的這位副牧監(jiān)，不知是指的哪一位。牧場(chǎng)里有兩個(gè)副牧監(jiān)，一位姓高，一位姓陸。昨天來(lái)的姓陸，平時(shí)不大管事，是個(gè)省心的人。跟隨陸牧副監(jiān)來(lái)的那位羅管家，卻是高副牧監(jiān)的親信，起來(lái)這位高副牧監(jiān)也是不大愛(ài)管牧場(chǎng)的事情，不過(guò)聽(tīng)有來(lái)頭，只聽(tīng)是朝里頭什么大官的子侄。”
“牧監(jiān)是誰(shuí)？”
“這個(gè)這個(gè)你就別問(wèn)我了，我在這里就沒(méi)見(jiàn)過(guò)牧監(jiān)大人來(lái)過(guò)，這也不稀奇，手底下有兩位副牧監(jiān)，大牧監(jiān)當(dāng)然不必多管事了，只管大事就行了”。
侯駿與柳氏聽(tīng)至此也心下了然，想來(lái)這座牧場(chǎng)遇到了三位懶掌柜，都不大管事，平時(shí)在這里只手遮天的還差不多真是那個(gè)羅過(guò)的管家。怪不得剛剛扯上關(guān)系，這個(gè)羅就這樣跋扈。看來(lái)因?yàn)樘炕鸬氖虑椋�會(huì)有些難辦。一切只有等著對(duì)方再找到頭上來(lái)才好定奪了。
幾人正在著，就見(jiàn)村外山口處蹄聲陣陣，踏起一層雪霧，一隊(duì)馬隊(duì)威風(fēng)八面地疾馳而來(lái)。村姑，“牧場(chǎng)里管事的來(lái)了，我們躲躲”。
她拉了男子，隨了老者急匆匆地回去了，臨了回頭對(duì)柳氏道，“姐姐心剛才姓羅那人，我看他不光看上你們的馬匹了。”
</br>
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。