沔津令嚇得一句話不敢，刺史又道，“馬上交了印信，就近在這里找處監房，好好把你自己的不是寫出來！”沔津令如喪考妣，話也忘了，只恨哪段夢未做圓滿犯到了這三人手上。★這下子半生的功名就交待在這里了！

    高峻道，“吳大人，在下替這位津令求個情罷。”

    江夏王聽了，也側耳聽他如何。只聽高峻道，“我們當下要緊的是要盡快造出船來，不然王爺剛從遼東回來，也不至于立刻不痛趕到鄂州。這樣的時候，我以為要察清船期延誤的原因，查漏補缺，眾志成城，集眾人之力完成陛下的造船大事才是當務之急。”

    吳遷秀看王爺，見王爺不住地點頭，便對津令喝道，“還不滾過來給高大人和兩位夫人陪罪！”

    沔津令萬萬想不到高峻會替自己求情，宛如深水中撈到了一根木頭，又似在地下尋找丟了裝銀子的錢袋，連頭都不敢抬地走過來。高峻不等他話，便，“不須多，你何不快些講講，因何緣故船造得這樣慢？”

    事到此時，柳玉如和樊鶯才體會到高峻不在這些人物面前撒氣的原因。試想，如果此時在王爺面前站著的是一個遍體傷痕的沔津令，那么無論是誰，嘴上不，但心里總不會對這位新任的西州別駕有甚么好感。

    至少十個里會有八個會認為他有些盛氣凌人，得理不讓。現在再看，的沔津令也對高峻替他求情懷著深深的感激，因而講起來畢恭畢敬，不敢有絲毫的怠慢。

    在柳玉如看來，不但沔津令不會受到追究，其他人大概也不會了，高峻一句話把大家的注意力都集中到造船一事上來。

    尤其是樊鶯想，那時高峻在碼頭上還不知自己已經是西州別駕，但還是極力地壓制著不讓她火，看來做多大的官，真是與人的心胸有極大關聯。

    看得出江夏王的心中確實對于督造大船的事情十分重視，他讓人給高峻等人搬了椅子，就在沔州大牢的外邊聽津令從頭起，都忘記了要先請高峻離開，找個合適的地方再談論此事。

    一直聽了大半天，后來兩州的刺史也造船的難處，聽他們完了，江夏王才問高峻，“賢侄，不知你做何感想？總之王現在來得還不算晚，雖然船造得有些少，但只要后邊抓緊，完成皇帝的旨意仍有機會。”

    高峻笑道，總得吃飯吧？

    王爺一聽才恍然大悟，經么一陣子折騰，早就午時過了。他拍著腦門道，“忘了忘了，”他立刻吩咐回沔州府，先吃飯再正事。

    路上，高峻問道，“王爺，你不去西州，又是誰去傳旨呢？”

    江夏王道，“來這樣的體面事情，王一定要親自去的。但陛下有命讓我來江南道督造船只，只好讓我府中長史李彌代王去西州了……怎么，可有不妥？”他看到高峻、柳玉如、樊鶯三人臉上都露出驚訝的表情，于是問。

    樊鶯再是快人快語，也知道此時不該自己話，于是看向高峻，希望他把當陽縣李彌的行為借機對王爺講上一講。誰知高峻笑道，“沒什么，如果王爺親去，高峻又與王爺失之交臂了！”

    王爺高興起來，道，“可不是，在遼東時與你匆匆一別，來沒能去西州傳旨，王倒有些遺憾，現在看歪打正著！”著哈哈大笑。

    江夏王來就想在沔州府吃過了飯就談正事，剛才大概聽了沔津令、兩州刺史的話，王爺也是大為頭疼，這趟差事不好干。

    他知道高峻肚子里的道道不是一般的多，幾乎沒有什么事情難得住他。他甚至就有個主意，就此先將高峻留下，不叫他急著回西州去接旨。如果他能答應，那真是好的不能再好，自己要省不少的力氣。

    從情理上講，高峻人在外頭，李彌只要把旨意傳到西州府也就行了，這并不是多大的事情。

    高峻看樊鶯一個勁地往江南望去，便對王爺道，“我夫人一路上吵著要去江南，現在還在江北。不如我們就去鄂州吃飯，也好看看長江上的水文、風景，慢慢想個主意。”

    江夏王連聲好，因為他在鄂州城里就有自己的府第，在那里接待高峻夫婦正是合乎禮節。于是沔州就不必再準備什么了，眾官員陪著王爺、高峻等人踏上已造好的一艘艨艟大船，起錨解纜，往江心里開來。

    長江到鄂州段已經十分的開闊，絕非漢江可比。遠望浩浩湯湯，橫無際涯，江面上船只往來如同穿梭。高峻心潮起伏，若非王爺在跟前，立刻就有要吟詩的沖動。柳玉如知道他的心思，站在邊上悄聲提醒道，“這不是在家里，峻你且忍一忍。”

    鄂州王府一年中倒有十個月沒這樣熱鬧，平時都是些留守的家丁，府中常年冷冷清清，此時卻大排宴席，張燈結彩。

    江夏王難得有這樣的好機會與高峻相聚，下令府內不論什么只管揀上檔次的做上來，再有沔、鄂兩州送來的山珍水產，果然讓高峻猜到，這頓飯豐盛得不得了。

    有資格在桌上做陪的也就是沔州刺史吳遷秀、鄂州副刺史李琰，另外就是兩州五品以上的官員。來江夏王一到，他們這些人的心里緊張得不用，兩州造船的大事做成這副不死不活的樣子，看到王爺緊鎖的眉頭，各人心里都七上八下不能安定。

    誰知王爺自從得知高峻在，立刻像變了個人，臉上笑模樣不斷，這讓他們奇怪的同時，心也漸漸放下一半。他們從王爺嘴里聽高峻年紀便在西域、遼東做出的那些戰績，此時已是西州別駕，更兼絲路督監，臉上的恭敬就不是裝出來的了。

    那么按著王爺的話，他這個正四品上階的別駕雖然與沔、鄂兩州刺史是平級，但是倒要比他們名正言順的刺史更有實權。

    用王爺的話，“絲路、絲路，可不是一個西州的事情。不但是西州，就連伊州、沙州、以及甘、肅、涼州等絲路沿途的州府，哪一個州的商道安危不在他節制之下？再往遠里，絲路南、北兩道和蔥嶺那一邊他也是要管的！”

    再聽江夏王講，高峻帶出去闖蕩的三百護牧隊員，人人被皇帝封了九品官，他們更是暗自唏噓不已。

    因而，這些人在席間爭著與高峻喝酒，確屬自內心地想多與這位西州最年輕的高層官員結交。他們也想從側面了解一下他二十幾歲便有如此的成就，到底奧妙在哪里。(未完待續。)8

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