幾個人連忙閃開一條通道，“夫人們請吧，我們不攔著！但你們的去向我們卻不可不知。?夫人們放心，我們不會添亂，你們若是有背不了的東西，我們還可以代勞呢！”
柳玉如一轉身就回了院子，姐三個進來，關了院門愁道，“怎么好呢？他們已經沒有官職，雖然不怪我們，總是因我們而起……打傷了他們也不成道理呀！”
不久，院門打開，她們已經坐在桌前用飯。柳玉如一個勁兒地抱怨樊鶯從街上店中買來的醋，“妹妹，這醋……怎么沒有前些天吃的酸了！”
樊鶯道，“姐姐放心，等我抽空去趟長安，從大地方給你買一壇子來，保你吃個夠。”罷，她看著院外晃過去的兩條人影子，又無聲地嘆了口氣，這邊哪里離得開她啊。
都頭釋珍自高峻帶柳玉如和樊鶯走后，就翻來覆去地把高峻的話想了又想，覺著人家的有道理。他自己先要害高峻、后來又想害人家的夫人，高峻不但不記恨自己，反而給自己指出了一條明路，自己再執迷不悟就太不該了。
他剛剛聽高峻家的三位夫人又回了山陽鎮，就想著一定要過來問一問，看看柳夫人有沒有什么事需要幫忙。
他帶了四、五名衙役到了院外，先見幾個陌生面孔在柳夫人門前晃蕩，他有些疑惑。進了院子，看到柳玉如正和謝金蓮在那里修整菜園，便滿臉是笑地拱手道，“柳夫人別來無恙，我們這么快就見面了！”
柳玉如道，“都頭，你來得真是太好了！院外有幾個無賴一直攪擾不停，我們姐妹出個門都是不能！”
釋珍一聽眼睛就瞪了起來，顧不得多話，先轉身出了院子，柳玉如和謝金蓮相視而笑，留意著院子外頭的動靜。有人叫著，“差爺，你們不要誤會，我們是江夏王爺的護衛。”
衙役道們喝道，“我們沒有你那么嚇人的身份，但在這里，誰都得聽我們的……王府護衛……看你們鬼鬼祟祟也不像好人，走！到縣衙去理。怎么，不敢去？王府的護衛哪有你們這樣膽的！”
有人道，“別不識抬舉，幾個的當陽縣縣役，就敢跟王府的差官使橫，不怕王爺知道了，你們縣太爺的位子坐不穩么！”
“王府差官……怎么會這樣打扮、跑來攪擾幾位大戶女子！你們這樣子的我見多了，乖乖隨我們去，只要不反抗，還可讓你少吃些苦頭！”
有人在盤算，“走就走，量你能把我們怎地！只怕到時你們下不來個臺階……”不久，院子外頭安靜下來。柳玉如慌忙道，“我們快走。”
謝金蓮這才知道，柳玉如像模像樣地停下來，又是澆地又是買醋，原來只是在等機會，而去黔州的打算根沒變，她連忙去取包裹。
到了院門外，有一人笑道，“山不轉水轉，柳夫人，我當你們經鄧州去了江南，就再也不回來了，沒想到我們在這里又見面了！”柳玉如一聽來人的話音，就是一愣。
在大門口站了十來個人，話的正是鄧州程刺史的獨生公子，他指點著柳玉如和樊鶯道，“你們倆在鄧州得了我那么多的金子，居然也請得起護院了！怎么樣，護院被當差的抓走了，還有些什么仗勢，還不快些把我的金子吐出來！”。
柳玉如笑道，“原來是程大公子，你帶了這么些人，怎么偏偏和我們過不去，再金子也不在我這里，去西州找高總牧監要吧，眼下我已經和他沒什么瓜葛了，去找他吧。”
程公子道，“這么，我在長安聽到的傳言不虛了！你們沒有西州那個牧官撐腰，那就更沒什么可怕了，”
他抬著頭，端祥著柳玉如的宅院，“這里地勢不錯、風景也好、離著長安也近，正好給我們做個落腳點。我也不想為難你們，把這宅子頂給我，金子就不必要了。”
柳玉如道，“宅子給了你們，我們姐妹住在哪里？你是堂堂的鄧州刺史府公子，可不要光天化日的欺負女人……”
程大少剛剛從長安趕回來，他也聽到些風聲，是與長安高府有關的，街坊里嘀咕，高府有位少夫人自請出門什么的，原來冤家路窄、正好在這里碰到她們。
程公子的手下道，“沒有關系，我們公子不來、你們可以照常住在這里。公子來了，你們好茶好酒地侍候著，省得我們公子再請仆婦、丫環了。放心，我們程公子也就十天半個月的來上一回，又都是為著鄧州的公事、十分的辛苦，要是能在這里歇一歇再好不過了。”
又一名手下道，“那些金子就不必再拿了，就算做她們的工錢，公子以為如何？”
程公子道，“那是再好不過了……但是如此美貌的三位夫人，我怎么忍心讓她們干些粗活兒，那不是暴殄天物了？”一陣奸笑。
樊鶯早就氣得花容變色，要不是姐妹三人眼下的處境不容她放開手腳，也許她早就沖上去了。但是又怕把事態鬧大、就把柳姐姐的計劃就給耽擱了。
謝金蓮也低聲道，“姐姐，難道他真是什么刺史府的？”
程公子笑道，“怎么，不像么？是不是除了那位牧官，夫人你再沒聽過什么身份地位更高的人了吧？人，鄧州程刺史獨一無二的公子，經常在鄧州、長安間走動，專門聯絡長安眾高官顯貴的，能給公子端端茶、揉揉肩什么的，不屈你的身份吧？”在他身后，又是一陣不懷好意的笑聲。
柳玉如聽罷，就對樊鶯道，“妹妹，我這里不方便、不能親自上手扇他們……你渾身的功夫呢，怎么也該使一使了！再江夏王沒死我們還怕什么呢？這座院子我是再也不會離開一步，誰要搶我宅院，我們就和他沒完！”
“沒死？那天他怎么直挺挺地被抬出去了？”樊鶯道。
謝金蓮也，“他也忒會騙人了！死得跟真的似的，”又恍然道，“我當時那么大的醋味兒，原來好醋都讓他喝了！”
“妹妹你狠打他們一壺，不必手軟！”柳玉如道。
……
而此時在西州，在田地城與浮圖城之間二三十里的地面上，半夜，有一群人正在后悔到這里來——甚至連后悔都顯得那么奢侈。8
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