有人再拾起另外烤好的魚請高峻吃，高峻也不客氣，邊吃邊招呼樊鶯。她跳下來，讓駱駝臥在火邊，就問那個裹了裘皮大氅的伙子，“你常打魚，怎么還這樣不心？”

    他聽不懂，但老者給他傳語后，伙子卻羞臊起來。

    原來，落水的年輕人就是剛剛替換上去的。他在上船前就一邊走、一邊扭頭看騎在駱駝上的美貌女子。上了船劃入湖中還在看，手里有半截魚在水面露著、就走了神。

    誰知腳下一滑、竟然嘩啦一聲滑進刺骨的湖水里，也丟了，兩只胳膊拼命在水里撲騰，刺骨的冷水一下子浸入了。

    老者聽罷，笑著對高峻道，“他是看到了一位大唐來的仙女，魂兒從身子里飛出去了一陣兒！”高峻就瞧著樊鶯笑，樊鶯故做不知，左右望著道，“仙女在哪里？我只看到個落湯雞！”

    她看到師兄脫去大氅后身上也顯單薄，又不好當了人與他共裹一件，只好去駱駝上解了睡袋給他披上。眾人圍著吃魚、烤火。

    高峻問，“老伯，天都這樣黑了，為什么還要下湖？”因為他看到身邊有五六只大簍里魚已將滿。

    老者道，“我們都是同羊部的人，剛剛劃歸邏些城管轄……就住在前面的村子里。要不是我們領的兒子明天大婚，我們也不會連夜到湖上捕魚，這些魚都是明天要用的，恐怕一夜也捕不夠啊！”著不由嘆了口氣。

    魚因為剛才的事故，竟然被他們丟下湖中三條，只剩下兩條了。

    從老者的話里，高峻和樊鶯知道同羊部除了他們的領、領的親戚和少數奴隸主、官員外，其他的人都算奴隸，和村外收割的人一樣。

    領叫他們為兒子明天的婚宴捕魚誰都不能拒絕，今天一夜、到明天天亮前，這十個人要捕夠十二簍魚才算交差。而且每條魚的個頭都要達到足夠的規格，不然影響到婚宴上使用，人人會受到嚴厲的責罰。

    而他們此時才了不足五簍，又不夠用了。

    樊鶯道，“真是豈有此理！難道松贊就不管嗎？”

    老者，同羊部與邏些城不久前才算是一家，他們連松贊大領的模樣都沒見過，再大領怎么會心向著他們這些奴隸呢！

    樊鶯道，“我師兄正是松贊領的兄弟，而我們正要往邏些城去的，到時候一定會把你們的處境與松贊大哥講上一講，”

    高峻讓他們再回村找幾張魚來，老者道，“我們和魚是一樣的，失了三條，總有六個人免不了受責罰。”

    “如何責罰？”樊鶯問。

    “這是應該的，我們丟了主人的，或是不吃飯，或是鞭打！”話間，已再有兩位年輕人往獨木船走去，默默地劃到湖中撒。

    因為等那人的衣物烤干，高峻就一直裹了他們的睡袋，因而樊鶯也沒法休息，他們就圍著火話。當得知面前的一男一女是從西州來、而高峻是西州的高官時，他們的態度就更加恭敬。

    后半夜的時候，樊鶯實在支持不住了，高峻便在火邊靠著駱駝將睡袋鋪在地下，兩人共披了一條大氅，樊鶯靠著師兄，把身子倦到大氅底下似睡非睡，手伸到他腿彎處焐著。

    老者陪高別駕話，他告訴高峻，同羊部的領尚結悉，今年五十歲，而他的兒子贊摩今年二十二歲，力大無比，極能征戰，手下有人馬八千，以往常常劫掠周邊產麥之鄉，連邏些城都沒什么好辦法。

    不久前，邏些城松贊大領對尚結悉許了高官，這才將同羊部拉住，因而同羊部對贊摩的大婚極為重視，要擺出隆重排場。

    那些人也加快了撒度，減少了替換的頻次，兩人不時去拾柴添火、兩人各執了濕衣烘烤，衣服上蒸騰起縷縷的白氣。

    到天亮時白氣才漸漸沒有了，再烤了一會兒，給落水者穿上，裘氅這才還給高峻。

    一夜的功夫，這些人總共捕魚九簍，還差三簍。但從吐蕃村的方向遠遠地來了十幾個人，騎著黑騾、還拉來兩架空驢車，老者道，“他們來了！”

    他們是領派人來拉魚的。

    這些人個個精壯，人人臉上涂著赭色，穿著也好過這些漁夫，是打手模樣。他們到了近前，一看少了所要數目，就有人鼓噪起來，把老者及其他捕魚者嚇得大氣不敢出。而兩個丟了魚的年輕人因為挨得近，身上先挨了幾鞭子。

    高峻上前一步，伸手攔住揮鞭之人，求情道，“他們已經勞碌一夜，你還這樣打他！”那人聽不大懂，頭目不話，他揮鞭再要打，但被高峻抓住了鞭梢，奪也奪不出。

    為的是一個三十歲的漢子，瞪起大眼盯了高峻一眼、再去看樊鶯，好半晌不話，又問過老者這兩人的身份，忽然在神色上就恭敬起來。

    他對高峻道，“原來是西州大唐來的，既然你們求情，可不打他，只是弄丟了，主人還要到唐境內去專門購置。”

    樊鶯已經摸出三大錠銀子隔空拋到高峻手中，高峻接了，交與頭目道，“他們落水、失就算是我和師妹的過錯，我們不來，他們也不至如此。那就由我們賠付，只要不再為難他們。”

    頭目接了銀子，再極力延請他們到莊上去，如果贊摩的婚禮上能出現兩位大唐來的貴客，那一定會增色不少。高峻謝絕，看他們將魚簍裝車，與樊鶯兩人上路。

    而頭目看著他們的背影若有所思。隨后揮手催促手下道，“我們快些！”

    人們手忙腳亂裝車往回趕，頭目仍然嫌慢，吩咐一人道，“你去報與贊摩我們在這里遇到一位只應天上才見的甲木薩，一定是他心中所想，他再不來，人就走沒影子了！”

    有一人在黑騾上連連揮鞭，不一會兒便消失無蹤。

    他們的少領贊摩，年輕有為、能征善戰，乃是方圓千里之內獨一份的英雄人物，手下八千人個個驍勇，以一當二，連邏些城都不敢瞧了他。

    遠近部落中有名的女子都不大入得贊摩之心。他相信，只要贊摩看一眼方才這位女子，那么今天的婚宴，多半是不必舉行了。

    手下有人往西州兩個人消失的方向看去，提議道，“我們這么多的人，為什么不攔下他們請到村上去……卻放他們離開！只有兩個人，有什么可怕！”

    頭目道，“你懂個屁，怪不得你管不了事。我敢打賭，贊摩只要一見到她便會傾心，那么我們即便真能強力留下她，也會招她記恨一輩子，以后哪能有我們的好處？”

    他，“再我們這幾個人，能不能擋住他們還不定……”因為那位陪著甲木薩的男子，自打一見面，頭目只敢看了一次他的眼睛，就再不敢看了。

    他不像贊摩那樣精光外露，但溫和中有藐視一切的鎮定自若，仿佛一眼就看透了自己部的家當。

    剛才打人的那人道，“那男的力氣大到不可想象，他只用三個手指掐了我鞭梢，我用盡身力氣奪了幾次，他的腕子都一動不動……”

    又有人嘀咕，“難道還能強過贊摩？！”8

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