貞觀二十年八月，天氣漸漸涼爽。uukla
己巳這天，西州和庭州巧奪白袍城、控制了天山上庭州水源的消息傳到了長安，龍心大悅。
阿史那欲谷意欲占據(jù)的白袍城地帶，正是乙吡咄陸部境內(nèi)兩大河流的生發(fā)之地。其中一條河正是東面的伊犁河，此河上溯一千二百里之后、在天山東部的山頂湖地帶發(fā)源。
另一條河是碎葉河，在伊犁河西邊四百八十里，此河出自于熱海，而熱海里的水九成也是來自于天山，其中最大的源流，就在白袍城南三十里處，也是出自于山頂湖。
這么一看，白袍城的地理位置到底有多重要也就不言自明了。此城雖然只能容兵五百，卻直接控制了在蔥嶺以西的乙吡咄陸部兩條最大河流的源頭。
白袍城，堪比一座折沖軍府！再，即使把一座折沖上府安置在乙毗咄陸部的王城碎葉城的邊上，都不一定能讓阿史那欲谷這么痛癢難耐。
對(duì)于一個(gè)以游牧為業(yè)的部落，水、草之重要不須多。阿史那欲谷內(nèi)心中的不悅，大約與大唐皇帝心中的喜悅一般的厚重。
西州大都督高峻，只帶了天山牧六名護(hù)衛(wèi)隊(duì)、庭州及谷東守捉雜湊起來的七八十人，便鏟除了乙吡咄陸部偷偷楔入進(jìn)天山來、筑城立足的一顆釘子，投入之、收獲之大，再一次讓大唐皇帝吃驚非。
皇帝得知高峻的這次行動(dòng)，只是他巡視庭州田地城牧草場過程中的一個(gè)插曲，與乙吡咄陸部發(fā)生的軍事行動(dòng)也是臨機(jī)起意。但是不得不，意義太大了。
后續(xù)，阿史那欲谷沒有任何的反應(yīng)，暗氣暗憋了。
一則明他先前跑到天山頂部的筑城行為就不怎么正大光明，二則明乙吡咄陸部的旱情也真到了不能忍受的地步，三則那是他一定知道：與西州高峻比劃，以前在乙吡咄陸部的腹地他都占不到便宜，跑到西州、庭州夾空的天山山頂湖來，他更不行。還真不如落個(gè)好態(tài)度，以求白袍城在水源的控制和分配上不要太苛刻，多少的分給乙吡咄陸部一杯羹。
至此，最先報(bào)出旱情的西州，又最先讓皇帝陛下把心放在了肚子里了。
自古以來，馬，一直與華夏這片土地的安危和興盛息息相關(guān)，來自西方、北方、東方的游牧夷狄，自春秋時(shí)代便是各朝各代的肘腋之患。沒有馬，何以御邊！
看來長孫無忌所，“群牧事重，重在長官。”真是一點(diǎn)不假，有郭孝恪和高峻二人在，西州無憂也！
皇帝在接報(bào)后，曾經(jīng)再一次動(dòng)過重賞西州的念頭，但再賞能賞到哪里去呢？高峻太年輕了，而且沒有合適的接替人選。
最后他只做了一個(gè)決定：庭州刺史阿史那薄布，授銀青光祿大夫、云麾將軍、開國侯，以從三品入居長安，賜以宅第。以彰其主動(dòng)上請(qǐng)將浮圖城并入大唐、又協(xié)同西州襲定白袍城的功績。
原庭州別駕、現(xiàn)長史王達(dá)，以并白袍城之功，授庭州刺史，正四品下階。
相比于西州的抗旱，黔州就有些不盡如人意了，但陛下并沒有苛責(zé)高審行半句，西州長史蘇殷上報(bào)的黔州抗旱奏章，其中也沒有提什么高審行罰俸之事，也就不罰了。畢竟那些開出來的荒地，明年后年還實(shí)實(shí)在在地?cái)[在那里。
而且他還超拔了黔州的一位縣令級(jí)的官員到了黔州長史之位。凡擇人之法有四條：一為身，須體貌豐偉。二為言，須言辭辯正。三為書，須楷法遒美。四為判，須文理優(yōu)長。以上四事皆有可取，才可授六品以上官職。
那個(gè)李引的相貌，有司早就報(bào)與皇帝知曉，此人面貫長疤、眉目兇惡，“體貌豐偉”頭一條根就不夠格，但皇帝沒有猶豫，還是擢升了他。
自從親征高麗之后，皇帝的身體總有不適，有時(shí)睡夢中就置身于深溝固壘、飛矢如蝗的戰(zhàn)場，常常半夜驚醒，在夏夜中虛汗?jié)裢稿\被、醒過后精神萎頓。
身體不爽，便會(huì)常思過去。
皇帝曾于八月初到過慶善宮，那是他出生的地方。他在慶善宮內(nèi)觀覽，不勝哽噓。想起自已初生時(shí)，胸有二龍?zhí)ホE，母后對(duì)他、在諸子中愛視最深。
他對(duì)侍臣道，“朕生于此宮，今母后永違，育我之德已不可報(bào)！”繼而嚎啕大哭，左右臣屬、侍從皆流涕。
隨后，陛下又幸九成宮，那里就是他母后生前所居之地，皇帝巡視故物依然，仿佛母親仍在，因而又是悲痛不已。于是下詔有司，大開庫倉、賑濟(jì)貧困百姓，以積母后之德。
御醫(yī)，有道是冬病夏發(fā)，陛下龍?bào)w欠安，是在高麗戰(zhàn)場上因苦寒所起，這次發(fā)作有著苦于酷暑的原因。
八月暑氣漸消，于是他下詔，要親巡長安西北二百里的涇州，命太子李治留守長安，趙國公長孫無忌、江夏王李道宗陪同此行。
為顯示自己春秋鼎盛，精力還可以，皇帝命此行不乘車輦，仍乘他的坐騎五花驄。此馬在高麗戰(zhàn)場上沖鋒陷陣，馬身正面曾中箭兩支、仍載著皇帝一往無前。
庚辰日，圣駕抵達(dá)涇州，皇帝在城外草甸上策馬飛馳，果然覺著神清氣爽，又下詔賜鰥寡粟帛。與當(dāng)?shù)仉ｑ罄险呤迦搜缌T，眾人皆以為陛下該下詔回長安時(shí)，皇帝似乎意猶未盡、又有了新的目標(biāo)。
于是圣駕又往西進(jìn)發(fā)。
自原太子中庶子劉洎參劾郭孝恪和高峻事件之后，長孫無忌和李道宗這一對(duì)曾經(jīng)貌合神離的當(dāng)朝重臣，在關(guān)系上竟然有了質(zhì)的轉(zhuǎn)化。就連彼此的對(duì)視，眼神之中都少了昔日的客氣和戒備之意。
長孫無忌和李道宗都猜不出皇帝接下來的目的地是哪里，也不便問，以為他完是興之所至，怡心善病罷了。
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后來，他們才看出，陛下根不是信馬由韁，而是他的身體真的大不如前了。六天后，八月丙戌日，他們抵達(dá)涼州時(shí)，皇帝曾經(jīng)嘆道，“六天！朕以前馳到西州那么遠(yuǎn)也只不過六天。”
李道宗問，“陛下是不是想去西州啊？”
長孫大人道，“陛下，高峻此時(shí)恐怕也不在西州，臣半路上剛剛接到西州府的傳文，是高峻向陛下告假，在余杭郡丁憂的褚大人給他去話，在挖塘屯田中發(fā)現(xiàn)了高都督三夫人樊鶯失蹤多年之生父消息。他攜三夫人大概已去了余杭郡。”
皇帝想起宗正少卿樊伯山也因此事告了假，于是道，“真是不巧，那就不去西州了。”仿佛他這次半途而廢不是因?yàn)樯眢w原因，而是因?yàn)槲髦荽蠖级讲辉谒频摹?br />
他感慨道，都督不在、還有個(gè)女官還在黔州，此時(shí)西州應(yīng)該只剩下個(gè)劉敦行了他都這樣放心，朕就更放心！
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