西州大都督府，高峻帶著車馬于凌晨時(shí)分抵達(dá)，他們在路上就接到信，柳玉如等人在西州的府上。uukla
因?yàn)闀r(shí)間尚早，西州大都督府所在的大街上靜悄悄的，一個(gè)人也沒有，鋪了一街的厚雪也沒有人出來掃。
麗藍(lán)攙扶著父母下來，抬頭望著這座高大的府第，心中油然生出一股陌生而親近的感覺。
陌生于她是第一次到這里來，大門里有高峻八位夫人在，而她們對自己的態(tài)度猜測不透。而這里又屬于高峻，讓她邁步進(jìn)去時(shí)有些底氣。
大門上的守衛(wèi)飛快跑進(jìn)去傳信，一層層地報(bào)到里面去。高峻挺著胸脯子不往里走，仿佛要等著里面的人跑出來迎接。但等了好一陣子，沒有一個(gè)人出來。麗藍(lán)心中忐忑不安，自己解釋可能是這些人還沒有起來呢。
她看高峻，高峻示意眾人進(jìn)門，她攙著娘往里走。大門二門都進(jìn)來，除了門上的守衛(wèi)，院子里空無一人，雪地上只有一串傳信人跑進(jìn)跑出的腳印。
最后的門上是兩名蘇殷的女護(hù)衛(wèi)，她們躬身向著大都督施禮，眼角掩飾著笑意。
高峻心虛地往門內(nèi)看了看，雪地上一個(gè)腳印也沒有，但兩邊的窗子顯然打開過，因?yàn)榇拌谏系姆e雪不見了，都被推落在外邊的窗臺上。
而窗臺上的雪卻被人捧走了不少。
外邊跑進(jìn)來傳信的人只是站在這里回稟，里面當(dāng)然什么都能聽得到，但后宅進(jìn)屋的門虛虛地對掩著，顯然沒有一個(gè)人出來過。
高峻對麗藍(lán)，“你們先進(jìn)去，我還有些事，”然后往大門后邊一閃，豎著耳朵聽里面的動靜。
兩名女護(hù)衛(wèi)也不便什么，暗道大都督狡猾。
麗藍(lán)扶著母親，踩著雪往里走，柳玉如等人聽到人回來，一個(gè)人也不出迎，分明是還在生氣。不知道片刻之后是怎樣難過的一關(guān)。
但既然從沙丫城返回，進(jìn)這道門總得有第一次，她讓兩位老人候著，自己上前推開了門。
立刻有六七只白花花的雪團(tuán)子從里面飛出來，沒頭沒臉地都砸在了麗藍(lán)的頭上、身上。
碎屑紛紛落地，她驚愕而吃驚地站在門口，眉毛、鬢角上沾著雪屑，有雪沫子順著領(lǐng)口、胸前一直涼下去。
同時(shí)里面一片驚呼，“砸差了，砸差了，麗容怎么不先給個(gè)信！”
麗容從里屋跑出來，她負(fù)責(zé)在窗內(nèi)監(jiān)視院中來人。看到麗藍(lán)的狼狽相，麗容，“砸誰不是砸，難道他不進(jìn)來，你們手里的雪團(tuán)子就一直捧著？”
柳玉如上來埋怨道，“麗容你可真行，一聲不吭。萬一砸到了伯父伯母，豈不是我們失禮了？”
麗藍(lán)當(dāng)著父母的面讓這些女人們砸了個(gè)狼狽，而她親妹妹麗容也算同謀，還見死不救。麗藍(lán)扭頭偷偷看父母，發(fā)現(xiàn)他們笑得竟然比里面人還開心。
眾人紛紛出來，上前拍打麗藍(lán)身上的碎雪，有人不住地道歉。再扶兩位老人進(jìn)去，倒了熱茶、端上點(diǎn)心、解了二人披風(fēng)讓座，問他們路上經(jīng)歷。
聽著里面笑聲一片，高峻撣撣袍子、清清嗓子，撇著嘴邁步進(jìn)院子，心大人萬馬叢中都沒中過埋伏，豈能看不透你們的把戲！。
李婉清和麗容起身要迎出去，看著有幾個(gè)人忽然把臉板起來，于是也不動身。
高峻進(jìn)屋作了個(gè)羅圈揖道，“夫人們，在下回來了。”
沒有人理他，柳玉如道，“祖父在長安病重還擔(dān)心你袍子不干凈，我們想多住些日子也被他攆了回來。但我看高大人的袍子很干凈啊，看來是自作多情了！胡子也干凈，這都是誰的功勞啊？”
高峻笑著不話，連忙問祖父的病情，眾人，祖父臥床一直不見好轉(zhuǎn)，自病發(fā)后難以再動一動，翻個(gè)身也要外人相助才行，話語也不大清楚了。
但他不讓西州的人再跑，路太遠(yuǎn)了。
柳玉如不好好理高峻，而是與麗藍(lán)話。謝金蓮、樊鶯、崔嫣等人想多與他句話，又覺著這樣便太容易原諒他似的。
當(dāng)著麗藍(lán)的面，不與他幾句的話，又像是還對他和麗藍(lán)的事耿耿于懷。于是便圍著兩位老人話。思晴，“伯父伯母和麗藍(lán)就在西州多住上些時(shí)候。”
柳玉如明明聽到了，沒有應(yīng)聲，但兩位老人，“西村有宅子，怎好在這里擠擠插插，再麗藍(lán)總得回牧場村去照顧池子。”
麗藍(lán)想，這位柳妹子雖然不再提之前的事，表面上原諒了高峻，但自己要從此進(jìn)入高峻的家中看來還是不大可能。
不過，能夠重回牧場村、而不必在沙丫城漂蕩著，這樣的結(jié)果對麗藍(lán)來已經(jīng)算是不錯(cuò)的了。
到此時(shí)，柳玉如對無谷道長帶給她的驚訝已經(jīng)慢慢地適應(yīng)了。
無谷道長在高府中念過了清心咒之后欲走，但閣老流著眼淚不讓她離開。因而，無谷得以留下來與高峻家中部的女子們見面。
她對每位女子都很親熱，對柳玉如和樊鶯尤其如此，柳玉如因而再知道了高峻另一種版的身世。
無谷高峻是她親生的兒子，她得情真意切，不由柳玉如不相信。
聯(lián)想到侯君集在世時(shí)對高峻不聞不問的態(tài)度，柳玉如想相信無谷的話了。
如此一來，她和高峻之間不同于其他姐妹們的隱秘關(guān)系，可以壓根就不存在了。
柳玉如一直認(rèn)為她和高峻是侯府中劫后余生、僅剩的兩個(gè)人，這樣患難與共的特殊關(guān)系，才是她不同于別的姐妹的地方。
這樣的關(guān)系使她與高峻更貼近了一層，可以讓她偶爾使使性子、耍耍脾氣，而不必?fù)?dān)心什么。
但現(xiàn)在她還有沒有這個(gè)特權(quán)呢？
因而柳玉如才沒有堅(jiān)持返回山陽鎮(zhèn)、按著閣老的意思很快返回了西州。
她不再抓住麗藍(lán)給高峻剪趾甲的事不放，不得不也受了這件事的影響，只是她有些不大想承認(rèn)罷了。
此刻，她認(rèn)為高峻一定還不知道他自己的身世，感覺他數(shù)次把目光瞥到自己的身上來，其中含有不大確定的擔(dān)心。現(xiàn)在有外人在，柳玉如很享受他這樣誠惶誠恐的架勢，故意不理他。
吃過午飯，兩位老人要回西村，麗藍(lán)也要走，她知道高峻進(jìn)家后的事情還沒有完。
高峻吩咐人護(hù)送。
將人送走后，柳玉如也只字未問高峻在這些日子里都干了什么，同時(shí)她也示意其他人不提麗藍(lán)的話題。
不追究，并不等于對麗藍(lán)身份上的接納，頂多也就算是故作不知罷了。
但是在夜深人靜之時(shí)，柳玉如一邊忍著高峻的膩乎，一邊斟酌著道，“你母親還在世……這次我們都見到她了。”
高峻嗯了一聲，“我知道，上次我?guī)еx金蓮和李婉清去長安，便提出讓她到西州來，可她不來，離不開清心庵。”
柳玉如驚訝地問，“原來你早知道！卻敢瞞著我！”
“我喜歡你一直像以前一樣，不要受這個(gè)身份的影響。為此我寧愿相信我還是侯府中人……再，現(xiàn)在這個(gè)身份就是真的嗎？”
柳玉如莫名的感動，他的家世和身份變了，其實(shí)對自己的態(tài)度一直未變。
她拿著商量的口吻，“西州府上也不寬敞，但這都賴你，不顧我的感受拉了這么多的人進(jìn)來，我擋都擋不住。”
高峻道，“以前是我不好，你們走后我連酒都忌了，只在沙丫城與待詔大哥喝過一次酒，與蘇伐喝過一次。可是沒有誰一定要進(jìn)來住啊。”
柳玉如夸張地叫道，“你這算忌酒嗎？不忌什么樣。看來天明后，我得讓媽媽瞧一瞧蘇殷的眉心開沒開。”
“什么意思？”
“這你就別操心了！”
屋外的雪撲簌簌地又下起來了，使高峻和柳玉如共同回想起三年前，在牧場村外的山上、柴屋里，那時(shí)也是一場大雪。
雪聲簌簌，讓人產(chǎn)生了錯(cuò)覺，以為時(shí)光開始慢慢地倒流。
一千多個(gè)悲歡離合的日日夜夜交替著，銜接著，一波一波如海潮一般循回往復(fù)，使幾年如一日。
幸好兩個(gè)人仍在，情感更加香醇。
而且孩子們在搖籃里夢囈，仿佛的年紀(jì)就有了痛苦的、歡樂的情感。只有孩子們才讓人想到了日子的不同。因?yàn)樗麄儯宦傻臅r(shí)間有了個(gè)起點(diǎn)。
雪聲簌簌，提示他們另一個(gè)、與時(shí)光有關(guān)的終點(diǎn)又快要到了，但夜晚卻是這么的相似。它就像是長途跋涉中的一個(gè)個(gè)驛站，讓人們躺下來，在寂靜與躁動中，在似是而非的來途上栽種回憶的花。
雪聲簌簌，與那年沒有分別。雪聲，雪聲……無論回憶多么的久遠(yuǎn)，無論想到了哪一個(gè)異常清晰的身影和片斷，總讓人更真切地感受到時(shí)光的無邊無際和無所抓憑。但他們彼此心心相印，能抵住內(nèi)心與生俱來的、對自身來處與歸處的惶惑。
雪聲簌簌，遮敝萬物，也能遮敝無限溫柔的低語和曼妙的呻吟，所有幸福的、喜笑的、憂郁的、悲傷的往日都不足為重。
在雪聲簌簌中，時(shí)間步入了貞觀二十一年，西州萬象更新，生機(jī)勃勃。
四座村子里學(xué)堂的鐘聲接替了雪聲，而有一位慈祥的生命，在時(shí)光的長河中駐足為一座島。這是一個(gè)人最后的標(biāo)記，提示眾人他與后面的任何事無關(guān)了。二十一年正月壬辰，申國公高士廉薨。
大唐皇帝不能掩飾真切的悲痛，頒下《賜高儉陪葬詔》：
痛股肱之慟，悲社稷之臣。開府儀同三司、上柱國、申國公高儉，道高廊廟，望重勛賢。肅九流而馳譽(yù)，穆百職而騰芳。感其永往，儀容莫追。贈司徒，總督并、汾、箕、嵐四州諸軍事。給班劍四十人，羽葆鼓吹，贈絹二千匹、米粟二千石，陪葬昭陵。
閣老臨終前，使人代為奏請皇帝，家中諸男，他只要黔州刺史、五子高審行回府丁憂。忠孝難以兩，其他人誰也不必回來。皇帝準(zhǔn)請。
朝堂風(fēng)云變幻，重臣、巨宦如葉凌飛。但高儉自入中樞，便以謙虛，低調(diào)勤勉和不黨一直身居高位，深得皇帝信任，他的這個(gè)最后的請求當(dāng)然要準(zhǔn)。
也就是，高府之中所有的官員都可居任原職，只有高審行不得不離開刺史之位回府。這是閣老因?yàn)闊o谷的復(fù)出而做的最后一個(gè)決定。
崔穎的不歸，十幾歲的新夫人劉氏就在眼前，還有高審行之前在西州、黔州的私生活上的傳聞，很容易讓人將無谷早年失蹤的責(zé)任鎖定在高審行身上。
閣老的重病因他而起，高審行離任回京，恐怕絕不會理解父親的決定。這是飽含著哀怨與天性之愛的決定。
哀怨于他沒能善待糟糠之妻，讓她淪落庵堂。閣老這是讓他放棄一切功名，回來與無谷補(bǔ)過。天性之愛，則是由哀怨而體察到五子品行之上的缺陷，擔(dān)心著他獨(dú)鎮(zhèn)一方所面臨的巨大而不能預(yù)測的兇險(xiǎn)。
閣老不在了，沒有人再有能力替他的唐突進(jìn)行善后。
但高審行卻不這么想，丁憂即需三年，可以，他殫精竭慮、為之奮斗過的黔州，以及來年五谷豐登的黔州，都與他無關(guān)了。
所有在西州的高府子弟都沒有再趕回去，因?yàn)樽陨弦淮位厝ゲ胚^了半月，而且這次陛下無詔，他們不能離職。
西州大都督府掛皂浮白，高峻家中人俱掛孝，甜甜姐和四位公子各戴白帽子，白帽后邊縫著紅帶，紅帶的尾端綴著一枚大錢……
崔氏夫人還是同高甜甜住在牧場舊村，有時(shí)候，對于自己沒能回長安見閣老最后一面，她會感到難過。但高審行、無谷、劉氏都在長安，她不想回去。
謝廣在赤河金礦，曹大在沙丫城三座溫湯池子做主管，現(xiàn)在也算是一位流外六等的不入品官員，大嫂、二嫂和令史之女，郝婆子和瘸腳老漢也一同趕到沙丫城去匯合，牧場村原院落關(guān)門上鎖。
蠶事房的兩位領(lǐng)班就換成了管家高白的兩位妻子，菊兒和雪蓮各領(lǐng)蠶事房一班，而高白負(fù)責(zé)桑林。
柳玉如、樊鶯、思晴、崔嫣等人除了拜望崔氏幾乎不回牧場村，倒是李婉清和麗容時(shí)常到蠶事房看一看。8)
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