李治問(wèn)，“哪個(gè)是你姐姐？”
楊立貞以目視武才人，“遠(yuǎn)在天邊、近在眼前，”
武媚娘心中一驚，楊立貞這么顯得有些唐突，不知太子是什么反應(yīng)。rg
但聽(tīng)李治只是哼了一聲道，“你倒不笨，請(qǐng)到這么好的師傅，又拉了親戚，但三年之期便改作一年了！”
楊立貞瞧瞧她的義姐，有些恃寵而嬌地道，“殿下，奴婢太笨了，只好日夜不休了，但殿下可會(huì)允許姐姐、天天夜夜教我讀書么？”
李治看了武媚娘一下，發(fā)現(xiàn)她青絲如霧遮了半邊的臉，眉目低垂、仿佛不在意，但恰在用心聽(tīng)著。
便道，“這個(gè)……何須我同意，陛下早有口旨，她是可以宿到這里的。”
楊立貞再道，“那么，今日天晚，殿下你就不須趕回長(zhǎng)安去了吧？”
皇家行宮，是楊立貞以往夢(mèng)都不曾夢(mèng)過(guò)的地方。
在這里，她如偶然闖進(jìn)人家菜園子里的兔，面對(duì)著取之不盡的蘿卜、青菜欣喜而惶惑。
要是有另一只兔子陪伴她的話，就更心安理得一些了。
但太子變色道，“你大膽！！！”
楊立貞一下子跳起來(lái)、低頭而立，嚇得臉色蒼白，沒(méi)有一絲血色。
而武媚娘坐在那里一動(dòng)也不能動(dòng)，手中用力地掐著筆竿，但幾根指頭已經(jīng)一點(diǎn)知覺(jué)都沒(méi)有了。
李治道，“安喜殿是寡人的別宮，我想宿便來(lái)宿，想走便可走，豈容你一個(gè)侍讀來(lái)安排！？寡人何時(shí)來(lái)，要不要先通稟你呢？”
“奴……奴婢知錯(cuò)！”
武媚娘要聽(tīng)太子接下來(lái)如何處置這位不知輕重、斗膽亂講的楊宮人。
但李治什么都沒(méi)有，反而在盛怒之下稱她為“侍讀”，那便是原諒了。
直到太子大步出去，楊立貞的恐懼仍停留在太子的語(yǔ)氣中、被他的厲言厲色驚傻了所有的思維。
但武才人卻沒(méi)有像丫環(huán)似的驚惶失措。
與其被年老的皇帝不聞不問(wèn)地丟棄在深宮自生自滅，真比不上被年輕的太子——也就是未來(lái)皇帝的留意。
雖然太子對(duì)她的這種留意，是被他刻意地加以掩飾著的。
他的目光在這么一個(gè)短短的功夫里，曾經(jīng)數(shù)次在她身上極短地拂過(guò)來(lái)、拂過(guò)去的。
她甚至嗅到了一頭雄鹿的味道，如同一朵盛開(kāi)中的桃花，忽然感覺(jué)到蝴蝶許久不至的翅風(fēng)。
她此時(shí)的處境真不如楊立貞，雖然比楊立貞強(qiáng)上一百倍。
太子回長(zhǎng)安不到一天便再次趕回翠微宮，傍晚回到安喜殿時(shí)，居然將朝堂上的大事對(duì)著她們起。
李治，因李承乾一事被牽連的、衛(wèi)國(guó)公長(zhǎng)子李德譽(yù)，經(jīng)他提請(qǐng)、皇帝點(diǎn)頭，即日由嶺南的流放地、起復(fù)到歸州出任長(zhǎng)史了。
太子得不經(jīng)意，衛(wèi)國(guó)公身邊早該有人侍奉，但一時(shí)在長(zhǎng)安左近州府實(shí)在沒(méi)有合適的空缺，讓他暫去歸州，只是個(gè)過(guò)渡。
武媚娘聽(tīng)得出，太子是在炫耀他的力量，他可以僅憑一言、而令一名多年的流徒成為一名下州長(zhǎng)史。
而昨天，他才剛剛因?yàn)闂盍⒇懙亩嘧於鴼鈩?shì)洶洶斥責(zé)過(guò)她，今天他自己便忘了規(guī)矩，將這樣的大事對(duì)她們起。
這好像不是太子的健忘，也不是隨口一，因?yàn)樘硬⑽匆驐盍⒇懙奶仆欢鴳土P她，今天，反而對(duì)楊立貞更和藹了。
這樣翻天覆地的權(quán)力，讓同樣孤單、而且沒(méi)什么依靠的武媚娘，懷著千萬(wàn)分的敬畏之心去期待和仰望。
因?yàn)檫@種心思在她的父親去世后，堂兄們對(duì)她和母親無(wú)所顧及的褻瀆中就形成了。
她給太子一個(gè)十分崇拜的熱望，并雙手合什，大著膽子對(duì)太子道，“哦——殿下！”
李治微笑著看向她，儀容秀美也不做作，便問(wèn)她道，“你有何話講呢？”
武媚娘道，“殿下菩薩心地、霹靂手段，是把媚娘驚到了。凡人如有殿下作主，那便什么委屈也不須怕了！”
太子想了想，問(wèn)道，“你是寡人侍讀之姐，因而不能有什么委屈的……但你可有委屈？”
武媚娘欲言又止，李治鼓勵(lì)道，“你且大膽地講來(lái)，讓我看一看，是誰(shuí)吃了豹子膽！”
但這位女子飛快地在心中想了想，馬上回道，“殿下，我、我沒(méi)有委屈。如果有的話，我會(huì)與殿下講的。”
太子看出她的猶豫，完是因?yàn)榕c自己的不熟悉，但他又不能過(guò)分的鼓勵(lì)她再講下去。
但這樣的談話已經(jīng)讓他心情十分的愉悅了。
褚遂良向他提起李德譽(yù)的事時(shí)，特意提到了兵部尚書高峻，以及他與衛(wèi)國(guó)公李靖剛剛確立的師徒關(guān)系。
讓他下決心替李德譽(yù)求情的原因正在于此。
不然，僅憑一個(gè)老邁而朝不保夕的衛(wèi)國(guó)公，李治在這件事情上根無(wú)須如此急切。
起復(fù)一個(gè)流徒、讓他出任歸州長(zhǎng)史的動(dòng)靜并不算，既給了褚大人面子，又體現(xiàn)了太子對(duì)老臣的體恤、以及對(duì)新任兵部尚書的親近之意。
李治對(duì)于父親的用人之道從來(lái)不曾懷疑過(guò)，他只要對(duì)高峻示好也就是了。
高峻這個(gè)人出身高府，卻沒(méi)有一般門第顯赫之人常常具有的倨傲之氣。
他往朝堂上一站，低調(diào)而沉穩(wěn)，但朝議的風(fēng)氣卻因他而改觀了。
李治發(fā)現(xiàn)，一直以來(lái)、不停在暗中頂牛的趙國(guó)公和江夏郡王的關(guān)系，在忽然之間改善了許多。
高峻從不輕易發(fā)表什么言論，即使是職責(zé)范圍以內(nèi)的事情，如果不問(wèn)到他，他都很少開(kāi)口。
但高麗戰(zhàn)事平穩(wěn)推進(jìn)，戰(zhàn)局盡在掌握。
對(duì)于前方報(bào)來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，李治只須問(wèn)，“不知兵部是什么意思？”
高峻便能立刻給出恰如其分的建議，而每次李治都感覺(jué)，除此之外似乎沒(méi)有更好的答案。
馭人之道，在于恩威并重，恩不可輕加。
太子選擇在此時(shí)起復(fù)衛(wèi)國(guó)公之子李德譽(yù)，幾乎就與高峻拜師一事發(fā)生在前后腳。
他相信，不論是朝臣還是高峻，一定也會(huì)知道自己要表達(dá)的意思了。
皇帝到翠微宮以來(lái)，沒(méi)有什么比朝政與軍政的平穩(wěn)、朝臣之間的和睦更能彰顯太子之能了。
與皇帝提起李德譽(yù)一事時(shí)，皇帝略加思索便點(diǎn)頭首肯，這便是認(rèn)可。
此刻，面對(duì)著武媚娘和楊立貞，李治再提起了另一件事：
“下月，長(zhǎng)安要舉辦女子騎馭大賽，你們要不要參加？”
楊立貞立刻歡欣鼓舞道，“是么？那姐姐一定要參加，到時(shí)我去助陣！”
李治便順勢(shì)轉(zhuǎn)向了武媚娘，問(wèn)她道，“不知你是什么意思？”
武媚娘遲疑著，“可我哪里行呢？”
李治道，“無(wú)妨，只要你想?yún)⒓樱敲次易詴?huì)給你安排師傅，近一個(gè)半月的光景，以你的資質(zhì)不愁學(xué)不會(huì)的，而且寡人認(rèn)為你一定不會(huì)在賽事中落于下風(fēng)。”
太子的話隱晦地表達(dá)了對(duì)她的贊美之意，武媚娘再輕聲問(wèn)道，“不知都是什么人可以參加呢？”
“為倡導(dǎo)民騎馭之風(fēng)，當(dāng)然三教九流！上至一品命婦、下至家碧玉，誰(shuí)都可以參加。”
武媚娘道，“只是……只是這么多人雜亂地混在一起比賽，總是有些亂哄哄的不好看。”
李治假裝著恍然道，“不錯(cuò)，褚大人正在擬定詳細(xì)的比賽法子，我沒(méi)有細(xì)過(guò)問(wèn)，但你所就很有些道理。明天我會(huì)關(guān)照一下褚大人，就按著參賽人的身份劃幾個(gè)分組，但怎么分為好呢？”
武媚娘道，“這個(gè)我倒沒(méi)有想過(guò)，但一個(gè)半月也沒(méi)有多久，我想，要是練習(xí)騎馭的話，恐怕明天就要開(kāi)始了。”
李治，“好吧。”
武媚娘又拉上了她的義妹楊立貞，以著央求的口吻對(duì)她道，“你一定也要參加比賽。”
不等楊立貞答應(yīng)，李治馬上又，“好，她也參加”，然后匆忙地連夜趕回長(zhǎng)安去了。
楊立貞在太子走后，仍然興奮地對(duì)她的義姐道，“一定是一場(chǎng)大熱鬧！但我真能參加嗎？”
第二天一大早，太子給她們鄭重挑選的、年輕的騎馭教師便進(jìn)了太子別宮。
他來(lái)自典騎署，是一位正九品下階的主乘，他叫武惟良，個(gè)子不高但身材粗壯。
太子殿下親自召見(jiàn)他、安排給他事情做，而且是教授宮人騎術(shù)，這是一種榮耀。
但當(dāng)他興沖沖地進(jìn)了金華門，見(jiàn)到他的“學(xué)生”時(shí)，不由的愣了一下。
因?yàn)樗囊晃弧皩W(xué)生”，就是他的族妹——武媚娘。
他的這位族妹處于深宮，雖提不到養(yǎng)尊處優(yōu)，但總可以得上衣食無(wú)憂，也沒(méi)有糾纏到復(fù)雜的宮斗中去。
因而正當(dāng)華年的她，在武惟良看來(lái)除了發(fā)的驚艷，再也找不到其他更適合的詞匯來(lái)形容了。
武媚娘見(jiàn)到族兄時(shí)，并沒(méi)有對(duì)她的義妹楊立貞進(jìn)行引見(jiàn)，那么武惟良也就不能有更進(jìn)一步的表示了。
他卑敬地詢問(wèn)武才人，她們打算什么時(shí)候開(kāi)始學(xué)習(xí)。
然后略微貼心地對(duì)武才人道，“剛開(kāi)始時(shí)，最好挑選馴良些的馬匹……這樣會(huì)好一點(diǎn)……卑職已替才人選好了，就在安喜殿外。”
但武媚娘看了馬匹卻道，“這馬蔫頭蔫腦不行的，還當(dāng)我是孩子么？太子是要我比賽，你卻給我找個(gè)搖籃來(lái)。”
……
關(guān)于不久后的這場(chǎng)隆重的賽事，高峻家中的女子們同樣進(jìn)行了熱烈的討論。
崔嫣與高堯出去練馬回府后，在晚飯時(shí)便興奮地對(duì)柳玉如：
“姐姐，你們都要參與進(jìn)去，兵部尚書府的女人們不能騎馬，出去會(huì)讓人笑話。”
長(zhǎng)安城外，山野村鎮(zhèn)的大道上處處可見(jiàn)練習(xí)騎馭的年輕女子，她們都得知了太子殿下親自倡導(dǎo)的賽事。
崔嫣與高堯剛剛騎馬去了一趟驪山。
因?yàn)槭窍募荆P山的溫湯沒(méi)有皇室光臨，她們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到，在驪山陽(yáng)面的長(zhǎng)青道上也有宮女們?cè)隍T馬。
長(zhǎng)青道很平坦，可以策馬疾馳，又有干凈巍峨的亭臺(tái)可以歇息，如不是崔嫣阻攔，高堯都想逾制跑進(jìn)去了。
柳玉如笑道，“有鶯妹妹和思晴在，哪里顯得上我們，我不去也罷。”
樊鶯道，“姐姐你莫擔(dān)心，到時(shí)我和思晴一定跟在你身后，絕不超你的馬頭就是。”
柳玉如，“那我也跑不到前邊啊？那些參賽的人又不都是我妹子、知道禮讓于我，與其我去丟人，不如讓你們放手去搏。”
但柳玉如對(duì)此事的支持卻是顯而易見(jiàn)的，因?yàn)樗尭甙捉o每一位都準(zhǔn)備馬匹。
麗容私底下對(duì)姐姐麗藍(lán)道，“我們也加緊練一練，這樣的熱鬧可不是常有的。”
蘇殷覺(jué)得，這些日子自己經(jīng)常騎馬公干，在山道上騎行也能適應(yīng)，應(yīng)該算是有點(diǎn)基礎(chǔ)的。
在這種事情上她不會(huì)出頭，總會(huì)看柳玉如的意思，然后，還會(huì)揣摩一下思晴怎么做。
她看出思晴早就動(dòng)心了，只是不如樊鶯那般躍躍欲試，便道，“我要去，第一名不能想了，但總不會(huì)落到最后吧。”
后來(lái)高峻回府，這些人再征求他的意見(jiàn)。聽(tīng)他起賽事的分組，居然連柳玉如也動(dòng)心了。
太子的提議，這場(chǎng)女子騎馭賽事，要按著參賽女子的身份劃為四個(gè)組別。
第一組是三品以上朝臣的夫人、命婦。興道坊那些親王妃、國(guó)公夫人、三省六部主官的夫人們都劃在這一組里；
第二組是四、五、六品官員的家眷、以及具有相當(dāng)爵位的女子劃在此列。
第三組是七至九品。
第四組是流外官員直至尋常人家的女子，她們也將分在一組比賽。
各組分取頭名，互不相摻，那么柳玉如因?yàn)槭裁磩?dòng)心也就可以清楚了。
官員混到三品，年紀(jì)都已不輕，他們的夫人們大部分都在五旬開(kāi)外，能與柳玉如年紀(jì)相當(dāng)?shù)那缚蓴?shù)。
此時(shí)她就也有了些好勝之心，盤算著自己若去，會(huì)拿到什么名次。
高峻也鼓動(dòng)她參加，她便，“那你要親自替我選一匹馬來(lái)，我便試試。”
高峻馬上點(diǎn)頭，并，“不須選，論通人性以及腳力，什么馬比得上炭火呢？”
柳玉如再擔(dān)心道，“好是好，不過(guò)炭火性子最烈，我怕不行，別再讓它掀下來(lái)出丑。”
樊鶯道，“姐姐你自管放心，炭火豈會(huì)做那樣的傻事！”
這是太子殿下提議的賽事，而且這件事與高峻提議的民騎乘并不矛盾，他鼓勵(lì)家中人都去參與。
柳玉如因?yàn)楝巼?guó)夫人的身份，一定會(huì)被劃在第一組，而其他人是縣君，理所當(dāng)然要分在第二組。
這樣看來(lái)，高大人家不論在哪一組，名次都不會(huì)至于太落后，而且樊鶯和思晴還有拔取頭籌的希望。
不過(guò)蘇殷提醒，她今天在子午谷的工地上察看施工情況，看到太子別宮里有兩名年輕女子也出來(lái)練習(xí)騎馬。
而且還有位年輕的騎師在旁指點(diǎn)她們，想是也要參加比賽。
而里面有一位年輕的美人，身份是個(gè)才人。
她問(wèn)，“那么我們比賽時(shí)要如何行事？要不要讓著宮里人？”8)
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