“原來是管家,怎么派頭就像位郡王!”后來的那人年紀不大,撇撇嘴不屑地道,“如此,只要你們識相些、速速讓了地方,我們便不為難你們了,不然就顯得我們玉紅箋欺負下人了。”
先來的那人接話道,“玉紅箋,你們在長安不會不知道吧?實話告訴你們,此刻坐在看臺上喝茶的,便是我們玉紅箋的王蘇蘇姐。”
另一人道,“王姐立意要參加八月的馬事大賽,耽誤了她練馬,不但萬年縣不會讓你們好過,她若是在長孫大人跟前句不滿的話,恐怕你們回了家都不得安生!”
李婉清帶來的家丁中有一人還要話,卻發現六夫人婉清匆匆起身道,“啊,原來是玉紅箋的王姐到了,我們快些走!”
上一次崔嫣和高堯騎馬時誤入玉紅箋,曾經鬧出了不快,想不到這一次又是玉紅箋。
李婉清只想快走、離開是非之地,她不想因為自己、而令高府與玉紅箋再有什么糾葛。
正著,王蘇蘇已在眾人的簇擁下沿著石階走下來,到了樹下,綠蔭如蓋。她仰起臉來,看著頭頂的大樹,心花怒放地對手下道,“這里倒比看臺上更好些,但我不喜歡無關的人夾雜在這里。”
她的隨從馬上道,“是是是,的方才已勒令他們快些離去,這是正要走呢!”
著再扭臉,有些不耐煩地對李婉清和雪蓮這些人道,“了要走,怎么還不起身?難道你們的管家大人沒有教你們做事要麻利些?”
高府的家丁個個鐵青著臉,叉腰站在那里不動,他們都知道兵部尚書府是不必懼怕什么玉紅箋的,不知道六夫人因何如此忍讓。
但李婉清已對雪蓮道,“我們快些給王姐讓地方吧,我們也爭不到什么名次,只為湊個個熱鬧,在哪里還練不得馬呢!”
著已上了馬,再沖著王蘇蘇嫣然一笑,道,“王姐,不好意思,我們不知你會來,多有打擾。”
王蘇蘇見對方這位女子面目清秀,但從著裝與隨從上一點看不出有什么身份,因而相信了手下人的,認定她們也就是長安城中某戶殷實人家的女子。
恐怕她們所的什么“管家”,也是特別抬出來嚇人的。
她笑了笑,對婉清回禮,“這位姐姐,其實我倒不大介意什么,只是……怕手底下的人在長孫大人的面前多嘴……我與身份不明的人在一起。”
婉清笑著,“王姐不必為難,來我們也要回城的,再,我還怕萬一此事讓柳姐姐知道了,會責備我們。”
罷,招呼雪蓮及家丁,匆匆起身往望春宮方向而去。
她們走遠后,最先跑下來的兩名隨從對王蘇蘇道,“王姐,為什么他們一見你便主動走了?而方才,的都想去請差官下來趕走他們。”
此時,看臺上唯一一名萬年縣留守的矮個子衙役,親自帶著幾名民役,抬了茶幾、托著茶盤、水壺和幾只矮凳子下來,在樹蔭之下擺好,并對王蘇蘇謙恭地道,“王姐,這里有什么麻煩么?怎么不讓人去叫我下來?”
王蘇蘇的手下替她回道,“這樣芝麻大的事,何勞差哥大駕,我們王姐只是報了報名字,便已將他們嚇跑了。”
差官親自將茶倒了,躬身再對王蘇蘇道,“豈有此理!若他們敢怠慢了王姐,王某可是斷斷不會輕易放過他們,這便追上去問個究竟。”
王蘇蘇在樹下坐了,,“王大哥,算了,人都走了,何苦多事。今天天氣這樣好,而我卻是央求過長孫大人點頭,鄭嬤嬤才讓我們出來,不可因些事誤了我練馬。”
王姓衙役連連稱是,再揮退了民役,恭敬地對王蘇蘇道,“王姐,之事,還須你在長孫大人面前多多美言。”
王蘇蘇道,“一筆寫不出兩個‘王’字,你放心就是,你堂兄就是在洛陽含嘉倉做事,只不過是由掌鑰升個倉丞,我想長孫大人也就是點個頭的事情。”
衙役滿心歡喜,再低聲道,“那就太感謝王姐了!的堂兄是個有能水的,也懂得知恩圖報,只是苦于無人提攜,有王姐看顧那可真是太好了!”
王蘇蘇笑道,“若到感謝,我們還要感謝王大哥奉茶之意呢!”
她手下跟聲道,“就是,方才離開的那些人,居然也想到看臺上去喝茶,王差哥,你可笑不可笑!”
衙役正色道,“笑話!別是眼下,就算是正式開賽,那些人也不會有資格到看臺上去的,更不消什么喝茶了!以為這是在她家里?!”
又有些謅媚地對王蘇蘇道,“王姐,有長孫大人的威嚴在,恐怕賽馬時你肯定要占到個先發的位置呢,到時的一定在上邊為王姐喝好!”
一個隨從附和,“那是,試問在第四組,還有誰能排到我們王姐的前頭呢?”又問,“咦?不知剛走的那位女子在第幾組中。”
另一位隨從,“這還用猜?只是一個什么管家家眷罷了,難道還能排到第三組去?!”
王蘇蘇起身道,“還是抓緊練一練吧,不然一天光景又快浪費掉了。”
衙役慌忙道,“王姐且慢,的看這廣運潭邊濕滑得很,又高低不平,萬一王姐有什么閃失,便是我的過錯了。反正時候尚早,你且再歇一歇,的去拉些民役來,把這里墊一墊、平一平,很快便好。”
罷,不等王蘇蘇答言,王衙役便匆匆跑回去,不一會兒,拉了十幾名民役來,推車、拿鏟地開干。其實也無須多大的工程,只是個講究,因而很快就好了。
王蘇蘇十分滿意,騎馬去了潭邊,而王衙役則畢恭畢敬在樹下候著,派人再回茶坊去提來熱水,自己站在樹下為王姐喝好。
他神貫注,連身后萬年縣姚縣令,帶著他的捕頭兄弟趕來視察工程,王衙役也沒有絲毫察覺。
捕頭姚從名在馬上喊了幾聲,“王七!王七!我哥哥到了,你在干什么?”王衙役渾然不知。
姚捕頭跳下馬跑過來,在這名衙役的屁股上狠踢一腳,罵道,“你耳朵聾了是怎地?不去抓緊修繕看臺,卻跑到這里來,誤了太子爺的賽事,我把你一腳踢回家去!”
王七知道姚氏兄弟與玉紅箋的關系,來堂兄謀取含嘉倉倉丞一事,王七打算求姚捕頭到玉紅箋過話,但偶遇了王蘇蘇,這一環節就可免了。
只是環城的賽道上處處須人來盯,用人很多,每一處的看臺及其設施只能分派一名衙役負責。面對姚捕頭的指責,王七只好道,“捕頭你有所不知,方才玉紅箋的王蘇蘇姐練習騎馬,遭到不明身份的什么管家家眷在這里欺地方,已被的趕走了,不然的豈會在這里!”
他指指廣運潭邊騎馬的王蘇蘇那些人,對捕頭道,“不信,捕頭自去問,看沒謊!”
姚縣令道,“原來是王姐在這里,只是有什么人敢這樣大膽,你可細問過么?”
王七回道,“的未細問,只聽她們是什么坊的……什么姓高的管家家里人……”
“你什么坊區?”姚捕頭狐疑地問道,“姓高的管家?”
王蘇蘇的一位隨從正好在樹下,恰是最先跑下來的那個年輕人,聽捕頭動問,他馬上回道,“姚捕頭,的聽得很清楚,他們那位管家姓高,永寧坊的……”
姚捕頭一聽身子在馬上晃動,連忙用手扶牢了馬鞍子,變了臉色對他哥哥姚縣令道,“哥!永寧坊!高管家!!”
縣令姚從利起初沒有回過神來,但從兄弟的變顏變色上,立刻回想到上次的事情。永寧坊姓高的管家,除了兵部尚書府的管家高白,還能有誰?!
但姚縣令絕不會像他兄弟那般穩不住窩子,和顏悅色地再問王七,“嗯,不錯,不知你是如何趕她們走的?”
王七有些得意,以為自己對此事的處置得到了縣令大人的贊賞。
他回道,“開始的在看臺上、并沒有下來,看到王姐同那些人分辨了半晌,這才趕過來對那些人嚴加申斥,將她們趕走了。”
年輕的隨從又插話,“她們竟然還想到看臺的茶坊里去喝茶,又占在此處樹下,妨礙王蘇蘇姐。”
姚縣令問,“你把她們趕去了哪里?”
“回大人,她們大概是去了……望春宮。”
姚縣令不再理會王七,而是吩咐他兄弟道,“我在出城的路上未曾遇到她們,怎么辦?望春宮官又不便去,不將今天的事理清楚,恐怕你我兄弟還會有大麻煩!”
他兄弟出主意,“哥哥,難道他們真去了望春宮?我們只好在望春宮的宮門外候著,等她們出來,再好好做個分斷、將此事解釋清楚。”
衙役王七道,“何勞縣令大人和捕頭大駕,的這就帶人去蹲守,一但這些人出來,的立刻將他們鎖來見縣令大人!”
捕頭張嘴欲罵王七,但被他兄長制止,縣令搓著手,“這事有些難辦,怎么總讓官趕上這樣的棘手之事!”
姚縣令倒不怕什么王蘇蘇,怕的是王蘇蘇身后的長孫沖。兵部尚書府的高管家也是不惹為妙。而且他應該走得快好,只當不知有這件事情。
姚縣令走就走,一刻不停,對他兄弟道,“官要再往后面視察一番,你就留在這里,一定抓機會大事化、處置妥當,不然你就別給官回衙!”
著匆匆帶人往前馳去,一拐彎子看不見了。
姚捕頭無可奈何地看著王七,恨不得一口吃掉這子,“你做的好事!害我在這里頂缸!今天無事則罷,有一點事我便不會輕饒你!!”
王七不解地問,“捕頭,捉幾個人罷了,還能有多難?你只須發個話,的立刻就去把她們捉到你面前!”
捕頭道,“看把你能的!你倒給我去捉個試試?望春宮連縣令大人都不敢進去,你倒要闖進去捉人!”
王七回過神來,結巴著道,“對、對呀,那可是皇家的行宮,他們不要命了!”
“你他娘才不要命了,如果他們真在望春宮里,我斷定來的絕不僅僅是高管家的夫人!極有可能是兵部高大人的八夫人、外宮苑總監蘇大人!”
“啊?!”王七呆在當地,他終于想起來,姚捕頭前些日子負病在家,腰疼了半個來月的事情。
他結結巴巴地回憶道,“的、的好像聽他們稱呼什么‘六夫人’,并不是什么‘八夫人’,而且那位六夫人還提到什么‘柳、柳姐姐’。”
姚捕頭聞聽,猛地一拍大腿道,“唉——!錯了管換!六夫人還排到八夫人前面!上次惹到了高府五夫人,老子好懸沒讓人捶死,我哥連句硬話都沒有!玉紅箋也砸了個稀爛,你可害死老子了!”
“可,可是這位六夫人并未表示不滿,也極好話,的一到樹底下她便著要走,而且衣著和隨從極是普通,對王蘇蘇姐也極是恭敬……會不會捕頭你認錯了?”
捕頭聲嘶力竭地喝道,“永寧坊,高管家、六夫人、還有她提到的‘柳姐姐’……難道還能錯到哪里去?!人家這樣恭敬,是不愿與你們一般見識,可你……卻對她們擺什么申斥!你可知這位六夫人是哪個?是兵部尚書高大人的六夫人!涼州刺史李大人府上唯一的千金!!!”
李婉清、菊兒、雪蓮,都曾經隨著蘇殷到過望春宮,望春宮宮監楊大人此刻正陪著她們、在宮墻西北角的鐘樓下喝茶。
從這里居高臨下,可以遠遠的看到廣運潭邊的那棵大樹、樹底下的人,以及紅柱飛檐的醒目茶亭、看臺,楊宮監拱手對李婉清道,“如此好天,六夫人因何這么早便要回府呢?”
李婉清道,“楊大人,那里是玉紅箋的王姐在練馬,我們怕擾了人家,因而到這里替蘇姐姐看看,便要回府去了。”
楊大人問道,“玉紅箋……可是那位王蘇蘇?六夫人如此,下官也就明白了!不過,若是六夫人意猶未盡,下官這便叫人下去,通知玉紅箋的人讓開地方。”8)
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