“從目前的情況來看,單純開工伊麗莎白女王級戰(zhàn)列艦合復(fù)仇級戰(zhàn)列艦并不能解決帝國的困境。rg我們只是大量生產(chǎn)一種被認(rèn)為低效的武器,并且試圖用數(shù)量平推對手的想法是不現(xiàn)實的。因為我們造船速度永遠(yuǎn)沒有對方打得快。也許幾分鐘的時間,一艘用了將近3年時間完工的戰(zhàn)列艦就會因為一發(fā)位置適當(dāng)?shù)拿袕椂淮輾А!?br />
“同時考慮到主力艦超長的建造周期,決定了我們陷入了一個死循環(huán)中,我們不斷為了擁有盡可能多的軍艦而控制戰(zhàn)艦的性能,而這些性能不佳的戰(zhàn)艦在戰(zhàn)場中又容易輕易損失掉。而設(shè)計一款新的戰(zhàn)艦也會浪費太多的時間。所以,我們現(xiàn)在必須尋求一種新的作戰(zhàn)方式來平衡掉德國的艦隊優(yōu)勢,而我認(rèn)為目前最可行也最有效的辦法就是使用遠(yuǎn)程轟炸機(jī)對包括威廉港在內(nèi)的德國北海沿岸重要港口進(jìn)行轟炸!”
寫到這里的時候,貝蒂感到了一陣激動,他現(xiàn)在腦海中都在想象成群結(jié)隊的轟炸機(jī)飛躍北海突然降臨在德國艦隊頭頂上時的情景!在德國人恐懼和無助的目光中,一發(fā)發(fā)炸彈從掛架上脫離然后落在了那些靜靜的停泊在港口中的德國戰(zhàn)列艦上。伴隨著沖天的火光和劇烈的爆炸,曾經(jīng)讓皇家海軍蒙羞的德國艦隊就這樣灰飛煙滅。嗯,感覺很不錯!
德國人可以使用飛艇轟炸倫敦,那么為何英國人就不能用飛機(jī)轟炸威廉港呢?誠然,從比利時起飛的德國飛機(jī)大大減少了航程,但是隨著科技的進(jìn)步,英國人的V15型轟炸機(jī)也有了從英國土和法國起飛兌威廉港進(jìn)行轟炸的能力!真以為滯空時間長達(dá)17個時以上的V15是鬧著玩的?
貝蒂除了性情火爆、精力旺盛、可以帶節(jié)奏之外,腦洞也足夠大。而在賦閑的這段時間里,貝蒂也沒閑著,他搜集了各個戰(zhàn)場的資料并且進(jìn)行了分析,其中空軍更是重中之重。因為最開始海軍部的處理意見是把他扔到某個海軍飛機(jī)場養(yǎng)老……。而貝蒂在接觸了這些資料之后發(fā)現(xiàn)一個問題,那就是大的飛機(jī)的體型和戰(zhàn)場生存率幾乎是正比……。
這個在西線上尤為明顯。從總體上來看,德國和英法兩國空軍現(xiàn)在不過打一個半斤八兩。德國是飛機(jī)性能出色并且體系完備,而英法兩國空軍是數(shù)量太多了……。在沒有大量戰(zhàn)斗機(jī)或者專業(yè)截?fù)魴C(jī)部隊進(jìn)行攔截的情況下,諸如V4、V15這一類大型雙發(fā)和四發(fā)轟炸機(jī)在空中簡直就像巨龍一般的存在!
而意識到這一點的貝蒂就想到,能不能組織這樣一支轟炸機(jī)編隊去對德國海軍基地進(jìn)行縱深轟炸呢?反正從目前的情況來看,德國海軍沒有大量的陸基飛機(jī),防空體系也并不完善,而且德國海軍在北海只能駐扎在威廉港,只要能把這個巢穴打了,那么失去了艦隊基地的德國海軍連個自足點都沒有,自然不能對皇家海軍再構(gòu)成威脅了!當(dāng)然,如果能把那些不可一世的巴伐利亞部炸沉在港口中的話那就再好不過了!
“我們的海軍已經(jīng)實驗過使用水上飛機(jī)攜帶魚雷對目標(biāo)進(jìn)行攻擊了,并且取得了戰(zhàn)果,我們完可以把這個戰(zhàn)術(shù)發(fā)揚光大,使用大量的魚雷機(jī)母艦搭載魚雷機(jī)在黑夜中靠近德國港口,在黎明的時候起飛水上飛機(jī)對港口設(shè)施和內(nèi)部的船舶展開一場突然的雷擊。然后再對方反應(yīng)過來之前回到出發(fā)點,再有水上飛機(jī)航母執(zhí)行回收作業(yè)。這樣的話,我們就可以彌補(bǔ)重型轟炸機(jī)數(shù)量的不足,并且可以持續(xù)的對德國海軍進(jìn)行打擊,這樣的攻擊成比我們想象的要低很多,效率上也會優(yōu)于德國艦隊對皇家海軍的消耗性攻擊!”
在報告的第二部分,貝蒂又提出了使用水上飛機(jī)雷擊港口內(nèi)的德國艦隊的想法。而這個計劃最誘人的地方就在于低成和高效!畢竟使用的戰(zhàn)艦是廉價的水上飛機(jī)航母,而水上飛機(jī)也比重型的V15型轟炸機(jī)便宜不少,不怕戰(zhàn)損。而使用魚雷的話,殺傷力顯然也比一般的炸彈威力大多了!
而實際歷史上貝蒂還真提出來過使用英國第一艘航母暴怒號對德國海軍基地中的戰(zhàn)艦進(jìn)行打擊的想法。但是因為航母服役的時間太晚了,戰(zhàn)爭結(jié)束的又有些早,所以,最終貝蒂這個頗有預(yù)見性的腦洞在多年后的地中海才得以實現(xiàn)。不過從這一點來看,貝蒂的想法有的時候是非常超前的,而且有預(yù)見性的。
隨后貝蒂又在自己的報告中給海軍部算了一筆賬,作為海軍中的高層,貝蒂自然知道最好的切入點是哪里,那就是燃油的消耗和造艦經(jīng)費!現(xiàn)在一艘伊麗莎白女王級戰(zhàn)列艦動輒3萬英鎊(通貨膨脹加趕工費用)。而大艦隊出去一次消耗的燃油至少大幾千噸,誠如王子所言,單純皇家海軍大艦隊的頻繁出動對于現(xiàn)在的英國來都是一個巨大的消耗。
而飛機(jī)呢?一架水上飛機(jī)的燃油消耗量一般也只有幾百公斤。而一艘戰(zhàn)列艦的造價更是可以造數(shù)百架的飛機(jī)。水上飛機(jī)母艦又可以用普通民船來改,所以從經(jīng)濟(jì)和損耗的角度來看,建造這樣一支艦隊其實并不困難,而且建造周期非常短,可以很快形成戰(zhàn)斗力。
而作為一個深諳政治的老油條,貝蒂的這篇文章也迎合了海軍的需要,已經(jīng)嘗到了飛機(jī)帶來的好處的皇家海軍想要進(jìn)一步擴(kuò)大自己麾下航空部隊的規(guī)模,而這種擴(kuò)張需要理由!貝蒂這個利用空軍打擊水面戰(zhàn)艦的計劃無疑給了丘吉爾等人最好的借口!所以,僅憑這一點,無論是丘吉爾、費舍爾還是杰里科都會力支持的!
“我們將在一個超乎了德國人想象的新領(lǐng)域和德國海軍交戰(zhàn),而這一次,走在歷史前列的大英帝國必然成為勝利者!”在文章的最后,貝蒂這樣寫道!
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