在文華殿議完事，朱大明回到乾清宮，剛坐下，就見曹化淳匆匆來報，魏忠賢、田爾耕遞牌子覲見。

    朱大明心想，該來的終究還是要來，不見見也不行，他們不安心，反而可能會引發更大的禍端，于是讓曹化淳引見，并同時吩咐他傳王承恩、方正化、孫應元來見。

    王承恩自不用，屬于崇禎完可以信任的人。

    方正化這個人也不錯，知兵法，會武藝，很忠心，李自成進兵北京的時候，崇禎派他到保定率兵抵抗，最后兵敗被抓，但誓死不降，最終被李自成部將殺死。

    而叫孫應元來則純粹是因為他跟魏忠賢關系好，他在場可以緩和雙方的關系。

    不一會兒，曹化淳引領魏忠賢、田爾耕二人來到乾清宮，兩人剛一見到皇帝，馬上下跪，并高呼萬歲行禮如儀。

    朱大明看他們跪下，心里雖然恨不得馬上把他們抓起來殺掉，但還是不得不裝作一副欣賞和親近的樣子，微微欠身，道：“廠臣和田卿免禮，曹化淳趕緊賜座�！�

    魏忠賢相貌堂堂，除了無須，一點沒有太監的樣子，頭發有點花白，雖然表現的很謙卑，但是當政多年養成的威勢還在。

    崇禎登基沒多久，魏忠賢就稱病不出，坐看形勢變化，崇禎皇帝也是多次派太醫和心腹太監去表示慰問，并邀請他復出，但魏忠賢都未接受。

    崇禎皇帝還是信王的時候，就與魏忠賢、奉圣夫人一伙關系不睦，勢同水火。所以眼看當年的信王變成了現在的皇帝，魏忠賢及其黨徒都感覺大事不妙，當年的囂張跋扈早沒了蹤影，只期望新皇帝看在天啟皇帝的舊情上，不會對他們趕盡殺絕。

    還好，崇禎登基后這幾個月的表現，的確讓魏忠賢、奉圣夫人放了不少的心，不僅沒對他們采取什么措施，而且各種慰問賞賜不斷，奉圣夫人甚至慫恿魏忠賢出山，繼續作威作福。

    而魏忠賢有時候也有一種幻覺，覺得自己可能真是逃過了這一劫，今天聽皇帝罷了崔呈秀的兵部尚書，試探有了這樣的結果，心中又有點不安，所以就想親自來看看。

    至于田爾耕，雖然是個投機分子，但卻是個聰明人，崇禎登基之后，想主動投效，拜見過曹化淳，拜見過王承恩，但當時的崇禎皇帝還不是朱大明，對閹黨深惡痛絕，明里暗里都沒有表現出可以接納的意思來，所以田爾耕也把不準，同樣是稱病在家，暗地里天天與魏忠賢一黨商議來商議去，也沒個結果。

    今天大朝會，安排的人彈劾了崔呈秀，崔呈秀也自請歸鄉守制，一切都按照商量好的計劃執行了，結果是新皇帝認可了彈劾，批準了崔呈秀的請求。他也是心中不安，于是一起覲見皇帝，當面試探。

    朱大明看他們半個屁股落在軟凳上，然后溫和道：“廠臣和田卿最近身體可好？若有需要，可隨時遣人到太醫院問醫問藥。”

    魏忠賢與田爾耕相互對視一眼，齊聲道：“謝皇上恩典，老奴（微臣）身體已見好了，不敢老皇上費心。”

    “那就好啊，兩位愛卿是先皇信重的股肱之臣，于朝政大事多有裨益，既然已見大好，今后即可多到朝堂或者宮內議事，為朕分憂解難�！�

    朱大明完這話，又對侍立一側的曹化淳、王承恩等人道：“給廠臣和田卿賜茶�！�

    完又面向魏忠賢和田爾耕，想聽他們出自己的來意。

    這時，只見魏忠賢突然離座跪到地上，田爾耕也隨之跪下，朱大明剛想話，魏忠賢先了：“皇上請恕老奴之罪�！�

    朱大明：“廠臣何罪之有��？快快請起。”

    魏忠賢面現悲戚，哽咽道：“先皇待老奴恩重如山，老奴常思報皇恩于萬一，行事頗有操切之處，東林儒臣以老奴為閹人而得重用，群起反對，對老奴行事處處掣肘，如今先皇駕崩，東林儒臣更是變加厲，一再上書指斥先皇，污蔑老奴。老奴乃先皇的奴婢，過去種種都是為了先皇的天下，從來未有徇私舞弊和非分之想�。　�

    魏忠賢邊邊磕頭，最后跪俯于地嚎啕大哭。

    田爾耕看看魏忠賢，又看看皇帝，也道：“微臣有罪，請皇上處罰�！蓖暌彩枪蚋┎黄�。

    太監的權力源自皇帝，沒有了天啟皇帝這塊金字招牌，魏忠賢什么都不是，不管過去如何作威作福，人們真正畏懼的還是其背后的皇權而已，其質不過是狐假虎威罷了。

    這也是新皇帝即位以后，朝廷上下文臣們敢于公然彈劾魏忠賢干政亂政、為禍天下的原因。

    樹倒猢猻散，墻倒眾人推。天啟皇帝就是魏忠賢一黨背后真正的大樹，現在這棵大樹沒了，而他又與曾經的信王、現在的皇帝素來不睦，他當然恐懼。

    朱由檢登極之前，魏忠賢曾陰謀阻撓，但沒有成功，如今信王登極，朝野上下已經認可，崇禎皇帝皇位已穩，魏忠賢已經沒有反噬的余地，除了向皇帝認輸，謀一個善終，沒有別的出路。

    而歷史上的崇禎皇帝始終忌憚這個權閹的勢力，雖然朝中大臣一再彈劾，但他始終不敢采取斷然措施，反而不斷給魏忠賢的侄子魏良卿等加官晉爵，以麻痹其心。

    現在已經是十月末了，有多少大事在等著朱大明去做，不能在清除魏忠賢一黨上浪費太多時間，但是他又不知道歷史上的崇禎皇帝究竟在等什么，非要等到十一月才下手，這讓他心中也有點忐忑不安。

    朱大明看著魏忠賢和田爾耕，一個仍然管著司禮監和東廠，一個仍然管著錦衣衛，這幾個來直屬于皇帝的機構，都是魏黨在控制，也許這就是歷史上的崇禎皇帝不得不隱忍的原因吧。

    朱大明看看曹化淳、王承恩，兩人搖了搖頭，再看方正化目光閃爍，滿懷期待，而孫應元則垂首無語，不敢他顧。

    朱大明了解他們的意思，曹、王的態度還是隱忍為上，方正化則期待趁機將魏忠賢、田爾耕拿下。

    朱大明想了想后，道：“朝堂彈劾乃是常事，也是言官的分。廠臣，田卿，不必過于在意，兩位輔佐先皇多年，皆有大功于社稷，先皇臨終前對朕有過囑托，朕必不會坐視你二人為文臣所辱。曹化淳，你到內閣傳朕口諭，加封廠臣魏忠賢義子魏良卿為寧國公，侄魏良棟為安平侯，均賜免死鐵券。”

    朱大明的話一完，滿室皆驚，都是一副難以置信的樣子。

    魏忠賢來跪俯于地，此時也猛然抬頭，驚訝地看著皇帝，滿臉的難以置信，繼而又興奮異常，一個勁磕著頭：“老奴叩謝皇上，老奴叩謝皇上�！�

    他們既然來試探，那就讓他們得償所愿好了，今天讓他們安心，不過一句話，過幾天再收回所給與的，也不過是一句話而已。

    朱大明邊想邊：“朕希望廠臣和田卿早日靜養好身體，繼續為朝廷出力，繼續為朕分憂�！�

    完，端起案幾上的茶盅喝起了茶，魏忠賢、田爾耕見狀，再次叩謝，然后告退。

    剛剛出了宮，田爾耕就對魏忠賢道：“督公，皇上這是什么意思？那些儒臣天天上書彈劾我等，皇上不僅視而不見，還對督公的子侄一再加封，良卿老弟封了國公，還加賜免死鐵券，這可不是一般的恩典啊，這皇上看來是真的有點既往不咎的意思了。”

    魏忠賢沉默不語，站立原地良久，回頭看看了剛剛走出的午門，松了口氣，道：“今日皇上若是就地拿下你我，我們可有還手之力？宮中舊人可還會為你我所用？來這里走一遭，囫圇個兒出來，可是不容易啊！看來我們這個皇上還是嫩了點。今后只身入宮這樣的事情可是不能再干了！”

    “督公，您老的意思是，剛才皇上動了心思要拿下我們？”田爾耕有點驚訝，雖然他是錦衣衛的老大，但是這些年錦衣衛成了魏忠賢收拾東林黨的工具，擔負的其他職能基荒廢，而他這個錦衣衛的老大也是靠著投靠老魏，猛拍魏忠賢的馬屁上來的，基上也是廢物點心一個。

    “你懂個屁？皇上或許沒有這個心思，但是難保曹化淳之輩沒有這個心思，不扳倒老夫，他們怎么上位！當年的王安、魏朝怎么死的？先皇有殺他們的意思嗎？還不是他們擋了老夫的路，有他們在，什么時候能熬到老夫掌權？今后，你們這些人都給老夫收斂點，不要跟張彝憲、曹化淳、高起潛這些人別苗頭！”

    “那，督公，那幾個上書彈劾我等的書呆子怎么辦？要不要派人收拾掉他們？”田爾耕有點不解地問道。

    魏忠賢來看著午門城樓出神，聽到這話猛然回頭，瞪著田爾耕：“你們要做死就自己作死去，不要再打著老夫的旗號！現在這個節骨眼上，你不去招惹他們，他們都要像瘋狗一樣來咬你，你還能去招惹他們嗎，你還嫌老夫樹敵不夠多，想讓老夫成為儒臣們的公敵嗎？”

    完這番話，魏忠賢沉默了一會，若有所思地道：“不要去管他們了，只要皇上不想殺老夫，他們是相互串聯，群起來攻，皇上就是忌憚他們，到時候告他們個朋黨亂政，皇上或許會看到老夫的用處�！�

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