朱大明接見過這些自己在后世時非常崇敬的人以后，就在武英殿召開了軍機處的第一次會議，專門商議如何補發(fā)九邊軍餉的事情。
山西巡撫張曉和遼東巡撫畢自肅的請餉折子，孫承宗等軍機處一干人等都看過了，也有自己的想法。
朱大明讓鹿善繼把這些折子交給張惟賢先看，然后問孫承宗等人，九邊的欠餉應(yīng)該如何發(fā)放。
孫承宗當(dāng)即回道：“陛下，九邊的欠餉由來已久，從天啟四年到如今，三年的餉銀皆未如數(shù)足額發(fā)放，臣以為要補欠餉，當(dāng)務(wù)之急則是核實兵員口數(shù)，冒領(lǐng)餉銀在九邊是個頑癥，若不先除掉這個頑癥，再多的餉銀也填不上這個窟窿。”
趁著皇帝沉思的時候，孫承宗又示意一邊站著的王則古話，朱大明看了看王則古點了點頭，王則古往前站出來一步，恭敬地道：“陛下，微臣在軍機處負(fù)責(zé)軍餉錢糧有關(guān)事宜，微臣以為如今九邊各鎮(zhèn)將官冒餉、士卒逃亡的情況決不可等閑視之，如不查實如今在籍軍卒，九邊餉銀發(fā)放的問題，就是一盤糊涂賬。
“天啟四年以來，兵部、戶部之所以沒有足額如數(shù)發(fā)放，一則固然是因為國庫緊張，太倉缺銀，二則是考慮到士卒逃亡，各邊鎮(zhèn)均不滿編的情節(jié)，如數(shù)足額發(fā)放不過是便宜了那一部分軍中的蛀蟲而已。
“是以微臣懇請陛下，在補足九邊欠餉之前，首先派員核查九邊士卒人數(shù)，如此按員發(fā)放，一來可以省下部分餉銀，二來對九邊防務(wù)也可做到心中有數(shù)。臣請陛下明鑒。”完退回一邊。
朱大明聽完沒有表態(tài)，看著英國公張惟賢，道：“英國公是五軍都督府的大都督，對此怎么看？”
張惟賢略一沉吟，道：“陛下，九邊諸鎮(zhèn)之重要自不待言，對拖欠餉銀的問題，朝廷不能久拖不決，更不能視而不見。
“如今內(nèi)閣將補發(fā)餉銀的事體交給軍機處處置，對軍機處未必不是一個機會。
“五軍都督府替陛下掌管京營、衛(wèi)所及九邊各鎮(zhèn)軍籍戶口，但是據(jù)臣所知，如今的軍籍戶口在萬歷十五年至今就沒有在重新統(tǒng)計更正過，有的占役，有的逃散，有的絕戶，都督府留存的舊檔與實際的口數(shù)差距甚大，如今除了重新派員分赴九邊一一核實，恐怕也沒有別的辦法可以弄清楚了。
“所以臣倒是很贊同孫閣老的法，補發(fā)欠餉之前，請先核實九邊軍卒口數(shù)，按實有員額發(fā)放。
“另外臣也建議陛下，京營欠餉也頗為嚴(yán)重，還請陛下將京師三大營與九邊諸鎮(zhèn)的欠餉一同補齊。”
大明剛剛建立的時候，大明軍隊也是打遍東亞無敵手的一支強軍，可惜經(jīng)過二百多年的蹉跎，如今大明軍隊的衰落實在是到了歷史的一個低點。
當(dāng)然了，與崇禎十一年以后相比，如今的大明軍隊外表上看起來還保持著一副強軍的樣子，雖然外強中干，已經(jīng)朽不可用了，但在建虜女真、蒙古各部以及各地百姓的眼中，至少九邊諸鎮(zhèn)募兵組成的軍隊還是有一定戰(zhàn)斗力的，還稱得上是一支軍隊。
事實上從明初太祖皇帝朱元璋建立衛(wèi)所制度開始，除了募集而來的軍隊，衛(wèi)所的軍戶當(dāng)兵是沒有餉銀的。
因為軍戶當(dāng)兵是世襲的義務(wù)，朝廷給你分配土地耕種，同時不讓你納稅，不讓你服徭役，就是為了讓你當(dāng)兵打仗，為朝廷效勞的，這是衛(wèi)所軍戶的義務(wù)，怎么會再給你餉銀。
正是因為這個制度，明初的時候朱元璋才會很自豪地，大明可以養(yǎng)兵百萬而不費朝廷一錢。
可惜的是，這樣的制度沒能維持太久，隨著和平日久，僅僅過了一百年，衛(wèi)所制度就逐漸廢弛了。
各級勛貴武臣以及衛(wèi)所軍官不僅占役嚴(yán)重，而且占地嚴(yán)重，來地位不低的軍戶，逐漸成了勛貴武臣和衛(wèi)所軍官家中的奴仆，衛(wèi)所的耕地也逐漸流失，集中到了各種權(quán)貴的手中。
一些不堪欺壓或者不堪重負(fù)的衛(wèi)所軍戶開始逃亡，然后成為流民或者隱匿權(quán)貴之家，成為權(quán)貴們的家奴。
就這樣，衛(wèi)所制度的存在沒有積極的作用，反而成為社會發(fā)展的一種羈絆。
到了嘉靖年間的時候，南北各地衛(wèi)所的軍戶已經(jīng)不能用來打仗了。他們生活貧困、地位低下，也很少參加訓(xùn)練，在抗擊倭寇的時候，根就不能用。
朝廷沒有辦法，只好拿銀子從社會上招募青壯，然后訓(xùn)練成軍隊，用來抵抗倭寇的襲擾。
戚繼光的戚家軍，俞大猷的俞家軍就是這么招募訓(xùn)練來的，都是給餉銀的。
再后來從遼東到延綏的九邊各鎮(zhèn)，在衛(wèi)所的基礎(chǔ)上紛紛采取這種辦法招募青壯從軍，并且給予服役的軍戶子弟也發(fā)放一定的軍餉，如此才算是勉強維持住了北方邊防的平靜。
孫承宗和張惟賢你一言、我一語了半天，總算是讓皇帝明白了如今的情況。
盡管這些情況朱大明其實在后世的時候就約略知道一些，但是聽著如今最有發(fā)言權(quán)的兩個人娓娓道來，還是感到一股深深的悲哀。
孫承宗和張惟賢看著皇帝陷入沉思，也不再話。
又過了片刻，朱大明道：“如今九邊的情況，朕已經(jīng)知悉了。問題雖然嚴(yán)重，但并非不能解決。朕成立軍機處就是為了一個個地解決這些棘手的問題。”
完看了看殿中諸人，朱大明又接著道：“如今大明天下共有都指揮使司十七個，包括京師在內(nèi)的內(nèi)外衛(wèi)三百多個，按祖宗成法，每衛(wèi)定額五千六百人，算起來，天下在冊的軍官士卒，將近一百七十萬。
“若是人均每人每年發(fā)放餉銀十兩，那就是一千七百萬兩啊，這樣一個數(shù)字，朝廷是無論如何承受不起的。
“所以朕看，諸位愛卿所的意見很有道理，在補發(fā)九邊欠餉之前，還是要先遣人分赴九邊各鎮(zhèn)實際點驗，然后按照實有的員額發(fā)放。”
完這些，朱大明停頓了一下，又道：“朕只要九邊軍卒的實數(shù)，至于缺編缺員的問題，朕不予追究，過去冒領(lǐng)占役的，朕也不予追究，已經(jīng)逃散的，若是愿意回歸，朕也可以一律赦免。
“總之，天啟四年以來，九邊所欠的餉銀，一律按照現(xiàn)在實有的人數(shù)補發(fā)。京營也是如此，賬面上經(jīng)制兵員數(shù)當(dāng)不得真了，也要參照九邊的辦法，先核實人數(shù)，按實有人數(shù)補發(fā)。若是仍有人膽敢冒領(lǐng)，則以欺君之罪殺無赦。”
朱大明完，看了看張惟賢，然后繼續(xù)道：“英國公回去之后，三日之內(nèi)，照朕剛才所的意思，拿出一個條陳，報與軍機處，朕同意后，由五軍都督府先行發(fā)往京營和九邊，由其向大都督府如實奏報現(xiàn)在實有軍卒人數(shù)，大都督府核實無誤后報軍機處知曉。”完看著張惟賢。
張惟賢則躬身行禮道：“陛下，若是京營及九邊所報人數(shù)與實有人數(shù)不符，臣該如何核實？又該如何奏報？”
朱大明先是微微一笑，然后斂容道：“英國公世代將門，對軍中情弊想來也是一清二楚。若是京營和九邊，在大都督府的清查核算中，膽敢繼續(xù)虛報冒領(lǐng)，不管是誰，也不管官職大、爵位高低，皆以欺君之罪殺之。
“若是如此仍不足以震懾軍中敗類，沒關(guān)系，朕不會善罷甘休，九邊及京營上報實有人數(shù)之后，若是軍機處認(rèn)為仍有虛報冒領(lǐng)情況，朕會委派都察院和戶部派員京營和九邊一一點驗，衛(wèi)所有出入則罪其衛(wèi)所官，若邊鎮(zhèn)有出入則罪其總兵官，若邊臣居中有罪，則殺邊臣。朕的這些話，英國公也可以寫進折子里，發(fā)到京營和九邊，朕也想看看，誰來當(dāng)這個出頭鳥。”
看著張惟賢再無言語，朱大明又對孫承宗道：“九邊餉銀的折子，卿可以軍機處的名義，先回復(fù)張曉和畢自肅，就對他們，朝廷近日內(nèi)即將核查九邊軍卒口數(shù)，年底之前必能一并補發(fā)。此旨意今日即可發(fā)給京營及九邊各鎮(zhèn)。”
對于京營和九邊的餉銀，若是按照賬面上的人數(shù)發(fā)放，朱大明確實是發(fā)不起。京師三大營，在冊人數(shù)號稱三十萬，但是實際上可能連十萬都沒有，能拉出來上陣打仗的，估計湊夠兩萬都夠嗆。
而九邊各鎮(zhèn)在冊人數(shù)更是接近百萬，然而實際上，能有三分之一就已經(jīng)很不錯了。可見賬面上的人數(shù)，與實有的人數(shù)之間差距有多大。
若是都按照募兵算，人均十兩銀子，那就是一千三百萬與四百萬的差距。若是四百萬的話，朱大明捏著鼻子也就認(rèn)了。畢竟，四百萬兩銀子，他還是能夠拿得出來的。
若是補發(fā)餉銀能夠換來邊軍士卒的忠誠，那么這點銀子也是值得的。
怕就怕銀子拿出去了，最后也落不到底層軍卒的手里，打起仗來該逃亡的還是逃亡，該投降的還是投降。
如果還是這樣，那么這些銀子就花的太冤枉了，反倒不如拿來給孫承宗，用來招募流民、實行屯田、選練新軍了。
朱大明的擔(dān)心并不是沒有理由。歷史上，崇禎帝也曾嚴(yán)重懷疑自己拿出的銀子最后能否到達(dá)底層士卒的手上，一次他拿出十萬兩銀子補發(fā)遼東鎮(zhèn)的軍餉，事后派人跟蹤問責(zé)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，從內(nèi)庫撥付的十萬兩銀子，最后連一分一毫也沒有發(fā)到士卒手上，從戶部到兵部，再到上海關(guān)的兵部分司，然后再到遼東鎮(zhèn)將官手上，這十萬兩銀子就蒸發(fā)不見了。
經(jīng)過層層克扣、層層截留，不管朝廷發(fā)下來多少，到最后士卒依舊拿不到應(yīng)有的軍餉，這樣的軍隊怎么會忠誠，遇到強敵怎么會死戰(zhàn)？
這樣的問題，當(dāng)然不能在朱大明的眼皮子底下再發(fā)生，否則即便是他了解歷史的走向，面對流賊和建虜，他也一樣會無能為力，一樣要面臨歷史上崇禎皇帝的宿命。
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