就在湯九州、李萬慶向曹文詔所部表明了身份之后,牛聚明也已騎著馬趕了過來。
大概了解了一番情況以后后,牛聚明沖曹文詔示意私下話。
兩人打馬來到百余步外,回頭看著跪在地上的人群,以及不遠處火海一般的科爾沁老營。
曹文詔道:“牛大人有話還請明言!”
牛聚明道:“此處千余牧奴,想必與科爾沁仇深似海,方才我已得知,此處營地之中尚有三千老弱婦孺,而白音套附近另有馬匹和羊群無數。我等若想將這些俘獲帶回,眼前這群科爾沁的牧奴正好可以為我所用。不知道將軍意下如何?”
曹文詔聽了這話,突然哈哈一笑,道:“牛大人不愧是當今圣上欽點的軍機舍人!大人此言,正合曹某心意!”
完這話,曹文詔就要離開。
此時卻又突然聽到牛聚明道:“曹將軍莫慌!這個湯九州和李萬慶尚不可輕信!”
曹文詔聞言回頭,不解地道:“牛大人此言何意?”
牛聚明笑了笑,道:“你且跟我來!”
兩人打馬回到湯九州、李萬慶的跟前,這時牛聚明開口道:“湯九州,方才你你有話要,不知你想什么?”
湯九州雖然不知道眼前這人是什么身份,但他知道此人絕對能夠決定他的命運,因此叩頭道:“回大人的話,的想,科爾沁并非此處一個營地,沿著這白音套往北,還有一處稍的營地,乃是科爾沁臺吉齋桑之大妃所居之處,如今齋桑妻女都在那里。想來此時,也該無蒙古青壯駐防才對,大人若揮軍前往,定能將她們一舉擒獲!如此一來,方算是得了功!”
湯九州完了這話,李萬慶突然又接著道:“的曾經見過齋桑之女,是人間絕色絕不為過。其女,據嫁的正是如今建虜奴酋黃臺吉,而其長女身姿美貌,比其女更有過之而無不及。若是將軍大人將齋桑妻女俘獲手中,一來將軍等人可保完勝,二來將其扣作人質,將來或可脅迫建虜也不定。”
聽完了湯九州和李萬慶兩人的話,牛聚明突然問道:“此女可有名字?”
湯九州與李萬慶對視一眼,道:“此女名叫哈日珠拉!”
聽了這話,牛聚明點了點頭,然后耐人尋味地看著二人道:“兩位壯士可愿重歸大明,繼續為我大明天子效力,為我大明朝廷所用?”
湯九州、李萬慶兩人聽了這話,當即道:“的當然愿意。的是漢人,只是被掠至此,這些年來無時無刻不想著南歸大明。將軍大人若肯收留,的就是粉身碎骨,也要報答大人恩情!”
湯九州、李萬慶完這話,跪在他們身后不遠處的那些漢人牧奴突然一下也激動起來,紛紛叩頭道:“的們也愿重回大明,請將軍大人收留!”
牛聚明就這燈火,沖著一時有點騷動的人群壓了壓手,待人群安靜下來,接著道:“你們的心情,我等當然知道!不管你們以前是如何來到此地,如今既然遇上,只要你們愿意為大明盡忠效力,當然沒有不帶回大明的道理。你們愿意為大明盡忠效力嗎?!”
以湯九州、李萬慶為首的數百漢人牧奴異口同聲道:“愿意!只要能夠重回大明,我等愿意為將軍大人赴湯蹈火粉身碎骨!”
牛聚明見狀,對著湯九州招了招手,示意他來到近前,然后道:“湯九州,你去問問那些韃子出身的牧奴,愿不愿意為我大明所用,若是愿意,你與李萬慶可一起將之收編為伍!”
湯九州聞言大喜,馬上走了過去,很快領過來一個羅圈腿、紅臉膛的粗壯漢子。
湯九州對曹文詔、牛聚明道:“這人叫巴根,察哈爾人,是那群韃子牧奴中的首領。”
曹文詔當即問道:“巴根,你可愿意為我等效力?”
湯九州將這話翻譯了過去,那個名叫巴根的漢子聞言,神情激動地嘰里咕嚕了一通。
湯九州道:“回大人的話,巴根只要除掉了他們這些人牧奴的身份,他們愿意為大明將軍做任何事情。”
曹文詔聞言道:“那就最好不過!既然如此,你們千余人暫時混編為一營,以湯九州為營官,巴根和李萬慶為副營官,隨我大軍征討科爾沁!你們三人可愿意?!”
湯九州、李萬慶以及察哈爾人巴根,當即跪地抱拳,皆:“我等愿意效死!”
這時,只聽牛聚明道:“爾等既然口愿意效死,眼下正好是個機會!若是爾等能夠屠盡這處營地上的所有科爾沁老弱婦孺,表示出你們的忠心歸順,那么從此以后,你們三人以及你們的部眾,就是我大明可以倚重的邊鎮將士!你們可愿意?!”
話至此,牛聚明、曹文詔皆是目光灼灼地看著跪在馬下的三人。
湯九州與李萬慶對視一眼,然后又嘰里咕嚕地與巴根了一通,然后道:“科爾沁擄掠我等為奴,正是我等不共戴天的仇敵,報仇雪恨是我等畢生愿望,敢不奉命!”
接下來發生的事情自然是理所當然水到渠成。
來就對親手屠戮老弱婦孺和科爾沁降人有點忌諱的曹文詔,這下子徹底放下了心中塊壘,很快就將斬殺科爾沁老弱殘兵之后收攏起來的刀盾弓箭,以及自軍多余的武器,分配給了湯九州和巴根所部的牧奴,將他們迅速地武裝了起來。
而這些人聽需要他們做的事情并不是沖鋒陷陣,而是前去已經火燒了半天的科爾沁營地,尋找手無寸鐵的科爾沁老弱婦孺報仇雪恨,當下一改之前羸弱避戰的樣子,頓時士氣高漲起來。
很快,這些人就在湯九州、巴根的帶領下,沖向了仍在燃燒的科爾沁營地。
而病怏怏的李萬慶則在牛聚明的示意之下,留在跟前聽令。
直到這時,牛聚明才對曹文詔道:“湯九州、李萬慶之前所言齋桑妻女之事,我認為甚是有理。若齋桑之女果然是人間絕色,我等將之留下或者殺掉,皆屬于暴殄天物。
“兼且此女之親妹,乃是建虜奴酋之妃,恐非凡人所能匹配。牛某嘗在武英殿中當值,知道當今圣上后宮乏人,只一后二妃而已。今日既然有此機緣,我等不若將此女獻于我大明天子!不知將軍意下如何?”
話到了這里,曹文詔還能如何做,當然是立刻就同意了。
當下曹文詔吩咐自己的右營游擊李國奇,繼續留在南面堵住科爾沁人難逃的去路,自己則帶著中軍都司張修身所部及親兵衛隊,以及烏力吉和李萬慶,打馬往曹變蛟把守的西側山丘之上奔去。
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