崇禎二年的元旦大朝會，與以往萬歷年間或者天啟年間的大朝會都不同。

    而其中最大的不同，恐怕就是時間上的安排了。

    以往的元旦大朝會，內廷和禮部的官員就不用了，幾乎就是通宵不得休息，而其他的官員也要比參加普通的大朝會更早一點兒起床。

    因為皇帝率領群臣參加的活動，實在是太多了，比如祭天、祭地、祭祖宗，以及祭祀山川、社稷等等，期間的各種繁文縟節，能把人折騰死。

    而且所有這些活動都得趕在日上三竿之前完成。

    等到所有這些室外的活動完成之后，還要再次回到皇極殿中，接見百官的朝拜、恭賀，若是有藩國使節到來，那就更好了，屬于錦上添花了，皇帝和百官的面子上也好看。

    這一次前來恭賀元旦的外來使節，除了朝鮮的三位使者之外，剩下的都是來自塞北草原。

    一個是歸義王的使者，也就是喀喇沁部昆都侖汗的使者必勒格。

    第二個是多倫部首領哈丹巴特爾，也就是大明分封慕義侯的使者，哈丹巴特爾的弟弟哈斯烏拉。

    第三個則是庫倫部的首領恩赫巴雅爾的使者，也是他的弟弟胡和魯。

    這些來自塞北草原上的部落使者，都是第一次進入大明長城以內，更是第一次進入大明京師。

    長城和大明京師的壯麗，令他們震驚之余，也讓他們心生畏懼。

    塞北的草原雖然廣闊，但卻比不過大明的繁華壯麗。

    這三部的使者先是在熱河堡聚齊，然后由熱河堡派兵護送進關。

    熱河堡和古北口城墻上數十門面向北方的巨炮，令他們望而生畏，而武烈營和三千營騎兵的雄壯，更是出乎了他們的想象。

    所以一路行來，這些興致高昂的塞外使者們，接近京師之地，就是覺得自己渺，是覺得自家首領歸附大明的決策之英明。

    等到他們遠遠望見京師巍峨的城池，他們才知道他們的祖先為什么會在這座城池之下鎩羽而歸了。

    到了此時，他們終于認清，他們這些只會騎馬射箭的草原民族，今后再想要入主中原，那純粹是癡心妄想！

    崇禎二年正月初一，也就是元旦大朝會的一大早，這幾個使者就被理藩院的官員們叫起，穿戴整齊之后，在理藩院和禮部官員的引導之下，到了午門外，與在此等候的大明朝臣們一起，頂著寒風排著長隊，等著宮門打開。

    即使像必勒格這樣見慣了大風大浪的老家伙，此時見識了巍峨的皇宮和森嚴的禮儀制度，也突然覺得自己這些來自草原上的喀喇沁人，在大明朝文武百官的面前，的確是不折不扣的野人了。

    寅時正，午門打開，匯聚在此等候宮門開啟的朝臣們，安安靜靜地排著隊，魚貫而入，道路的兩側則林立著手持燈籠的錦衣衛、天策衛和羽林衛士卒。

    看著眼前宮中禁衛另一只手中持著的崇禎一式，必勒格的心中又多了一份敬畏。

    他知道這種帶著長長刺刀的火槍威力究竟有多大，在他看來，裝備了這種火槍的軍隊有多少，大明的疆域版圖就能有多大。

    而在這種火器大規模裝備大明軍隊之后，他們這些塞外民族，除了臣服大明之外，根沒有別的更好選擇。

    沿著皇宮中的道路，排成四列縱隊前行的朝臣們，很快走過了金水橋上的石橋，進入皇極門，來到了皇極殿三層漢白玉臺階下面的廣場之上。

    就在廣場之上，群臣分為兩撥，身份貴重的跟著禮部官員登上臺階，進入皇極殿大殿之中行禮，而其余的官員則在原地依次跪下行禮。

    此時此刻，崇禎皇帝已經端坐在殿中的龍椅之上，聽著司禮監太監和禮部官員的指導，看著眼前的大臣對自己行三跪九叩大禮。

    來這個朝會前后，朝廷的六部衙門都應封印閉門，停止辦公了，因為官員和吏員衙役們都是要回家過年的。

    因此，這個時候的大朝會實際上并沒有什么具體的政務要稟報或者討論處理，都是一些禮節性的形式上的程序，所以皇帝只需要事先了解程序，然后聽任禮官擺布就可以了。

    好在如今的禮部尚書是徐光啟，根據皇帝的授意，已經大大地改進了元旦大朝會的各種禮儀安排。

    由于天氣嚴寒而皇帝文弱，禮部安排了內閣首輔李國鐠代替皇帝出城，前去祭祀天壇、地壇。

    至于太廟和山川、社稷，則分別由英國公和另外兩位軍機大臣前去主持祭祀。

    崇禎皇帝只需要端坐在皇極殿中，接受群臣參拜，然后等著代替皇帝前去祭祀天地祖宗山川社稷的閣臣們回來，著人宣讀元旦詔書即可。

    這么一來，崇禎皇帝的確是輕松了，除了留在皇極殿里主持大典的禮部尚書兼內閣閣臣徐光啟之外，其他的閣臣、軍機大臣都有重任在身。

    近便一點的還好，比如張惟賢前去祭祀太廟，而孫承宗前去祭祀社稷壇，這兩處都在午門外不遠處。

    而內閣首輔李國鐠和軍機大臣李邦華就要辛苦得多了，一個需要先到外城永定門內的天壇祭祀上天，然后再折回來，到安定門外的地壇去祭祀土地。李邦華則要到同樣位于外城的山川壇，去祭祀山川之靈。

    這期間，早前被分作四路入宮的朝臣們使節們，也分頭跟著四位閣臣，浩浩蕩蕩地開赴各個祭祀場所。

    等到幾位閣臣各自領著隨祀的朝臣們回到皇極殿前的時候，時間已經到了辰時，清晨的太陽光已經照射到了皇極殿金碧輝煌的屋頂之上了。

    這個時候，已經被折騰得筋疲力盡的朝臣們，只想著盡快結束這樣的大朝會，趕緊散朝回家休息吃飯過年去，畢竟家家戶戶還都有自己的祖先要祭祀呢。

    等到所有人都在皇極殿前的廣場上集齊了之后，品秩高的朝臣，以及外來朝賀的使節，跟著四位閣臣陸續進入皇極殿中，其他的照例在外面的地上跪好。

    這就到了要宣讀元旦詔書的時候了。

    通常情況下，元旦詔書都是幾句話總結過去一年來的朝政得失，然后幾句話一來年的朝政要務，剩下的就是各種封賞和赦免。

    當然了，這是萬歷、天啟時候的慣例，自從如今這位皇帝登極之后，崇禎元年的改元大典都能被這位皇帝借機搞出了武舉恩科等等一系列東西。

    而如今跪在殿內和殿外的朝臣京官們之中，有一些人已經風聞皇帝要開海的消息了。

    所以，誰也不好，這一次的元旦大朝會上，這位一貫不按套路出牌的皇帝會搞出什么事情來。

    果不其然，跪在皇極殿外寒風之中的朝臣們，很快就聽到了從皇極殿內傳出來的詔書聲音。

    果然是開海！

    跪在殿外的沈廷揚，只聽見皇極殿中傳來一個太監尖利的聲音：“自從盤古開天地以來，有陽必有陰，有陸必有海，我大明除了陸地廣袤，更有海疆萬里……”

    這正是皇極殿中正在宣讀大明開海詔書的聲音！

    這聲音在清晨的寒風中被吹散了開去，跪在大殿外面的群臣聽得隱隱約約，不是很真切，但卻絲毫不影響它的詔書效力。

    以為殿外群臣必然一片振奮的沈廷揚，偷偷用眼睛的余光打量左右，卻赫然發現，跪在殿外的群臣都是一臉的漠然，有的還在從袖中拿出事先藏好的食物，飛速地塞進嘴里。

    大殿外面的場景，令沈廷揚這個在歷史上曾以上《海運疏》而被崇禎皇帝重用起來的臣子感到出乎意料。

    同樣，司禮監掌印太監曹化淳陰陽頓挫地宣讀完開海詔書之后，皇極殿內群臣的表現，也讓鉚足了勁準備舌戰群儒的崇禎皇帝大感意外。

    除了一些人偷偷摸摸地交頭接耳，竊竊私語之外，沒有一個人站出來表示反對，多數朝臣都是一副身心疲憊的樣子。。

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