陜西總兵張國興來也不是才智杰出之士，聽了焦勝昌的話，發作也不是，不發作也不是，又被焦勝昌所的最后一句話吸引，也不再跟眼前這個還有用處的知州計較那些有的沒的了，當下道：“既然有了解情況的軍中官佐，還不快快傳來詢問！”

    焦勝昌見陜西總兵張國興這么，當即派人去濕州獄中將鐘得五提來見面。rg

    鐘得五是永寧州知州鐘萬里的親侄子，鐘萬里在永寧州城被攻下之后不肯投降，因此家被殺，唯有這個侄子力戰得脫，收攏了兩百來個城中敗兵，跟著逃難的百姓，一路來到了濕州。

    到了濕州之后，報上名號，明原委，焦勝昌雖然讓他們這些人一起跟著逃難而來的難民進了城，但卻在進城之后，當即將他們數逮捕下獄。

    當時情形風聲鶴唳，山西沿黃一線草木皆兵，焦勝昌不知永寧州城情形，也不準這些人到底是逃兵還是被打散的敗軍。

    萬一這些人是逃兵，或者是投降了流賊前來騙城的人馬，讓這些人自由待在城中豈不是更危險？

    所以，鐘得五領著收攏來的潰卒進了濕州城后，不管他怎么辯解喊冤，焦勝昌還是堅決地將他們數逮捕，關在了州牢之中。

    這么一關就是兩個來月，期間分頭審訊，基弄明白了永寧州城的情況，也弄明白了鐘得五的身份。

    不過，焦勝昌還是不愿冒險，除了將情況上報給按察使張宗衡之后，還是選擇將鐘得五等人關著沒放，不過一日兩餐還是有的，只是始終關著罷了。

    這一次，濕州城中來了大批官軍，焦勝昌也不再擔心州城的安了，干脆趁機將這些人交給張國興了事。

    而張國興目前雖然需要充足的糧草，但是他更需要的是趕緊了解前方的情形。

    從平陽出來之后，一路上有按察使張宗衡所帶鄉兵為向導，翻山嶺，穿州過府，沒有問題。

    然而自從張宗衡帶著鄉兵前往吉州之后，張國興及其麾下陜西將校不懂山西地形地理，北上途中也頗感不便。

    此時聽有前永寧州城的守城官佐在此，當下也是急于一見。

    過了不大一會兒功夫，州衙的幾個班軍衙役就帶著一個二三十歲、虎背熊腰的黑臉漢子，來到了二堂外。

    焦勝昌見鐘得五被綁著雙手帶過來，當下起身離座，來到門口，從門前衙役的手中接過一把刀，親手將繩索割斷，然后滿面帶笑地道：“鐘老弟多包涵！官身為濕州父母，畢竟得為這滿城百姓的身家性命考慮，這兩個月來，招待不周之處，還請鐘老弟多多體諒，多多包涵！”

    那漢子鐘得五一開始面上頗為不忿，此時見知州大人這般做派，倒有些手足無措，連忙抱拳道：“大人言重了！的只一個丟掉了城池的把總，大人沒把的當場殺了，的已是萬幸，又怎么敢抱怨招待不周！”

    焦勝昌見兩人已經把話開，當下笑了笑，抓著鐘得五的手臂，進了二堂之中。

    往里走了幾步，焦勝昌對鐘得五道：“眼前這位乃是陜西總兵官張總鎮，你先見過再！”

    焦勝昌完，松開拉著鐘得五的手，自己前行幾步，重新坐回了官帽椅上。

    鐘得五聞言則是一驚，當即上前兩步，跪倒在地，抱拳道：“卑職鐘得五，見過總鎮大人！”

    張國興見眼前這個黑臉漢子，生就一副膀闊腰圓的彪悍模樣，知是軍中悍卒，心下也是喜歡，因此道：“你的情況，鎮多少已知，你的叔父鐘萬里鐘大人在永寧州城中不屈而死，朝廷表彰節烈的旨意也早就昭告天下了。再永寧州城被群賊攻陷，守城游擊高從龍戰死，你一個把總又能如何？能夠收攏敗兵力戰得脫也是事！你先起來話！”

    完了這些話，等鐘得五起身，張國興接著道：“鎮奉命親領大軍前來剿賊，也算是為你的叔父一家和上官報仇來了，你曾經久在永寧州城任職，熟悉北面地形道路，鎮想讓你為大軍前鋒擔任向導，再赴北邊，你可愿意？”

    鐘得五聽完張國興這番話，當即再次跪倒，激動地抱拳道：“卑職愿為大人盡效犬馬之勞！”

    當天晚上，鐘得五就在這州衙二堂之中，將永寧州城附近地形道路，一一與張國興及麾下諸將分一遍。

    第二日，焦勝昌著人將此前關押起來的永興州潰卒數釋放，暫時編為一隊，由鐘得五統帶，去為陜軍北上充任先鋒向導。

    而張國興所部也濕州城中休整了一日，也搜刮勒索了一批錢糧物資，到了第三日清早，在焦勝昌等濕州官員的期盼之下，終于啟程，繼續北上。

    有了鐘得五的向導，又有了從濕州城搜刮而來的糧草，麾下馬步軍三千人向北進軍的速度比照原先，自然是加快了許多。

    當天傍晚，張國興帶著所部陜軍就到了石樓縣城南門外。

    此時的石樓縣城殘破不堪，一副被賊軍肆虐焚燒之后的慘狀。

    但是即便是如此，破敗的南門城樓之上仍然有人值守瞭望。

    那些人見南面來了一支大軍，觀望一番之后，迅速從城上消失。

    此時已經傍晚，張國興及其所部陜軍皆欲入城休息，見南門殘破，城頭賊軍又是遠遠地就逃開了，當下派出一部，跟著鐘得五等人從南門搶入城中。

    石樓縣城城池不大，城中街道不多，除了犄角旮旯地方有些發臭的人畜尸首之外，再沒有一個活人。

    石樓縣城屬于永寧州轄內的縣，鐘得五此前更是來過多次，因此熟知道路，帶著陜軍入城人馬沿著城中主道，一路奔至北門，直到登上北門城樓，才隱約看見了數百流賊往北而去。

    陜軍帶隊前鋒將領回到南門向張國興稟報之后，張國興遂揮軍入城。

    在此地遭遇了賊軍的外圍人馬，張國興也不敢大意，當夜安排巡哨，分配值守，唯恐流賊去而復返，偷襲城池。

    然而一宿過去，不僅沒有流賊的任何蹤跡，而且一早被派出城去巡哨北面山區的鐘得五等人也沒有發現流賊影子。

    到了這時，張國興放下心來，一邊派人往回傳遞消息，一邊派人繼續往北往東尋找流賊去向。

    這邊人馬剛派出去，就聽把守南門的陜軍將領遣人前來稟報，是南面來了山西按察使張宗衡張大人派出來的哨騎。

    原來，張宗衡帶著麾下兩千鄉兵轉往吉州之后，不僅很快收復了吉州，而且沿著曾經流賊走過的路線一路北上，還在短短的十來天內相繼收復了大寧、永和以及沿著黃河分布的各個關口，一時之間捷報頻傳。

    張國興及其麾下眾將，得知張宗衡帶著兩千鄉兵就收復了這么多州縣關口，撿了不少便宜，心中都是不服。

    兼且永和就在石樓的西南面，兩個縣城相距不過五十里地，眾將得知張宗衡所部就在身后，遂紛紛主張，趁著賊軍收縮進山，不如繼續北上或者東進建功，若是能夠率先收復永寧州城，一功遮百丑，此前作為想來也不會被人追究。

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