閻應元去年考中武狀元，然后與其他武進士也一樣，奉皇命進入講武堂，十二月份講武堂學習結束，與陳奏廷一起被皇帝欽點，安排到了宮禁之中任職，如今正是御前侍從武官處的一員。rg

    由于閻應元這一批武進士講武堂畢業已經是年底了，所以安排好各自的職務之后，崇禎皇帝欽命，讓他們安安穩穩地過了年再到任履職。

    而閻應元到任御前侍從武官處的這幾個月里，恰逢姜曰廣、李信二人出使朝鮮，因此與兩人沒有交往，即使是與之前常在皇帝身邊的軍機舍人李信，也只是曾經打過幾個照面而已。

    當下，閻應元接引了這兩個人之后，也沒有太多話，只是沖兩人點了點頭，緊接著就轉身，領著兩人往乾清宮中皇帝的辦公處走去。

    閻應元是當今崇禎皇帝欽點的武狀元，在京師之地絕對是大名鼎鼎了，他雖然與姜曰廣、沒有什么交往，也不了解，但是這兩個人對他卻是知道了。

    兩人個人身材高大魁梧、做派深沉內斂的閻應元，都是暗自點頭，知道此人必定又是一員將才。

    尋思間，閻應元帶著兩人，來到了乾清宮正殿門口，穿過肅立在階下的乾清宮內侍以及天策衛和錦衣衛將校，帶著兩人入內，然后轉向東閣御書房，稟報：“陛下，理藩院副使姜曰廣、中書舍人李信覲見！”

    姜曰廣抬頭去看，正看見年輕的皇帝站在書房正中，轉過身，向他們招手。

    閻應元沒再多，帶著兩人跨過門檻進入閣內。

    崇禎皇帝乾清宮的御書房中，此時尚有內閣首輔李國鐠、閣臣兼禮部尚書徐光啟以及英國公軍機大臣張惟賢在座，顯然此前正在談論著什么事情。

    姜曰廣與李信進到閣內，看見這個情況，立刻跪地行禮，口呼萬歲。

    正在閣內站著的崇禎皇帝很快上前幾步，將二人一一攙起，一邊攙扶一邊笑著道：“卿等出使歸來，一路奔波，辛苦了！”

    姜曰廣與李信一邊順勢起來，一邊連忙道：“陛下言重了，臣等不辛苦！”

    完這話，姜曰廣與李信，緊接著又向坐在閣中錦凳之上的內閣閣臣及軍機大臣躬身見禮。

    此時，崇禎皇帝已經坐回了自己的御座之上，看姜曰廣、李信與在座的重臣見過了禮，對他們道：“看，你們這一行對朝鮮對遼東可有什么新的認識，聽李信還去了瀛洲島，那么瀛洲島如今又是個什么情形？”

    崇禎皇帝問完了話，兩位軍機大臣也是看著姜曰廣和李信兩人。

    姜曰廣當先話，將一行人出使朝鮮之后的經過，以及抵達朝鮮之后的見聞，比如昌德宮、漢陽城的變亂，一五一十地娓娓道來。

    這其中的重大情況，姜曰廣已經在上一次遣人送回的奏報里認真地稟報過了，但是此時端坐在御座之上的崇禎皇帝聽他親口來，仍然是感慨不已。

    姜曰廣、李信、張溥乃至他們帶去的錦衣衛和天津水師、東江鎮右路士卒雖然在表面上沒有發揮出太大而作用，但是實際上，如果不是他們前去朝鮮傳旨換約，并且東江鎮的力量又足以威脅朝鮮的生存，那么朝鮮內部親明派與降虜派的內斗就不會這么快被激化，而親明派也不敢這么突然地出手，將降虜派斬盡殺絕。

    顯然，幾位重臣以及身臨其事的姜曰廣、李信等人，也都認識到了這一點。

    姜曰廣最后道：“此次朝鮮之行，微臣體會最深者，正是陛下之前曾對理藩院諸官所的那句話，弱國無外交。

    “一個國家，不論大，若是沒有強大的軍隊，沒有足夠的力量，在當今這個數千年未有之大變局中，必然要遭到淘汰！

    “微臣此言，雖然是針對朝鮮這個國而發，但是卻也暗合天下興衰之常理。臣以為，陛下及我大明朝堂諸公皆當從中自省，并引以為戒也！”

    李國鐠、徐光啟和張惟賢聽了姜曰廣這話，皆是微微點頭，表示認可他的這些話。

    朝鮮國民弱，論國力軍力自然與大明沒法相比，但是偏居東北的建州女真部，卻能夠在數十年內靠著南征北戰而竄起，如今成為大明的心腹大患，豈不正好驗證了姜曰廣所的道理？

    類似朝鮮這樣的國，只能擇大、擇強而事，只能聽任大國的支配與安排，不管是大明還是建虜，要其稱臣，它就不能不稱臣，要其割地，它就不能不割地，究其實質，不過是軍隊不如人，實力不如人罷了。

    然而堂堂大明、泱泱華夏，面對臥榻之側的建虜后金國，又豈能屈辱忍讓，如同朝鮮等國這般生存？！

    若是大明沒有一支強軍，沒有充足的國力，那么面對正在崛起的后金國，大明就是想要爭得朝鮮這樣擇大事強的生存，恐怕也是不可得的！

    這樣的道理，李國鐠、徐光啟與張惟賢這樣歷經四朝的老臣，又豈能不戚戚于心？

    當下，崇禎皇帝聽了姜曰廣的話，很快就大聲道：“很好！卿等去往朝鮮一行，能有這個體會，已是不枉此行了！”

    崇禎皇帝完了這話，轉向李信。

    李信見狀隨即躬身行禮，然后道：“啟稟陛下，微臣在朝鮮事畢之后，候風期間，曾往瀛洲鎮守府一行，瀛洲島上一切井井有條，浙西亂民充軍上島之后，也已得到妥善安置。

    “如今島上有漢民近十萬，良田上萬頃，有馬兩萬匹，且北有瀛洲澳，南有西歸浦，可謂我大明在黑水洋上的一塊福地寶地！

    “臣去時尚是水師軍港，離島之后不久即聽聞，陛下下旨，允許瀛洲鎮守府開港通商，收取過往停靠之官民商船關稅，臣以為此舉大善！從此瀛洲島糧馬自足，攻守兼備矣！不僅朝鮮有亂旦夕可定，即使有朝一日海東倭寇再起，也必然難以如同世廟、神廟之時能夠亂我大明了！”

    李信完這話，停頓了下來，見皇帝與幾位輔政重臣皆是點頭，突然再一次撩袍跪地，叩首道：“微臣經此一行，有個建言想要與陛下知道，請陛下恩準！”

    見李信這幅模樣，知道他必然有要事要，因此崇禎皇帝當下肅容道：“既然李卿還有感想，那就徑直來，兩位軍機大臣恰好在座，正好一并聽聽！”

    讓李信跟著姜曰廣前往朝鮮出使，來就是皇帝的特意安排。

    而之所以這么安排，就是因為想到李信原在歷史上的巨大才干，不能就這么在中書舍人的位置上日復一日年復一年地消磨掉。

    此時，見他出使歸來，果然有了自己的一些想法，心下也是高興。

    只聽李信道：“去歲建虜企圖攻滅東江鎮，反在東江鎮面前大敗虧輸、鎩羽而歸，東江鎮五路將士及麾下歸附遼東漢民上岸屯墾，得以據守鴨綠江以東城池土地，編為軍屯三十六堡，民屯六十四堡，如今形勢雖然看起來一片大好，然而臣以為，實際上卻是暗藏深重危機。

    “過去東江鎮居于海上諸島，以及朝鮮沿海諸城，防線緊湊，兵力反而集中，如今大軍鋪開來，雖然遍地筑堡，可是各堡駐軍多則兩千，少則五百，反而兵力分散，易于被建虜各個擊破。

    “臣以為東江地位之重要，不下于遼東鎮，若無東江鎮在后牽制，建虜大軍恐怕早已數叩關門了，因此東江鎮之穩定于我大明京畿之地至關重要，絕對不容有失！”

    李信了這么多，只為引申出他自己的真實想法，此時到這里看看皇帝仍在耐著性子聽，而兩位軍機大臣卻已經頻頻皺眉了，當下趕緊道：“臣以為，朝廷可在遼東半島南端金州、旅順之地有所布局，即使屯兵五千，大力進取之下，建虜也必將左右難支，既不能放心左攻東江，也不能肆意右進遼西，如此可保遼西與東江之地安穩，而令建虜時有后顧之憂。”。

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