次日清晨，鵝項(xiàng)嶺上又是蠻煙雨的天氣。Ｘ
直到朱燮元率領(lǐng)后隊(duì)大部人馬從桃紅壩部趕來，細(xì)雨濃霧也依然未曾稍散。
朱燮元領(lǐng)著幾位信誓旦旦要在三日之內(nèi)滅掉安邦彥的總兵大將，站在白桿兵與天策衛(wèi)扎下的簡(jiǎn)易營(yíng)盤之中，看著雨霧彌漫的鵝項(xiàng)嶺，愁眉不展。
“部院大人，侯某既然第一個(gè)立下了軍令狀，向大人保證三日之內(nèi)滅掉安邦彥，那么率軍攻上鵝項(xiàng)嶺，就是侯某該挑的擔(dān)子！只要大人一聲令下，侯某人自是義不容辭，當(dāng)仁不讓！”
“部院大人，末將亦曾立下軍令狀，請(qǐng)大人準(zhǔn)許貴州兵為大軍先鋒，攻上鵝項(xiàng)嶺！”
“部院大人，滇兵亦愿為先鋒，若不拿下鵝項(xiàng)嶺，愿意軍法從事！”
三位總兵見朱燮元愁眉不展，似乎是在為攻上鵝項(xiàng)嶺而犯難，因此一個(gè)個(gè)搶先發(fā)言，希望能夠得到首攻的命令。
能夠混上總兵之位的，自然都不是傻子。
桃紅壩之戰(zhàn)，官軍斬首過萬，而這一次的密林山道之戰(zhàn)，安邦彥的麾下又一次損失了一千多人，算算安邦彥麾下的兵力，如今充其量不過三千人罷了。
以此狼狽逃竄窮途末路的三千人，又豈是如今兩三萬愈戰(zhàn)愈勇的官軍之對(duì)手？！
覆滅是遲早的事情，就看滅在誰的手上！
而如今跟在朱燮元身邊的三位總兵官，任何一個(gè)人的麾下斬獲了安邦彥，他都很可能會(huì)因此而得封世爵。
這樣的誘惑，是如今這三位總兵官誰也無法抵擋的，此時(shí)紛紛以立過軍令狀為由頭，請(qǐng)求率軍對(duì)鵝項(xiàng)嶺發(fā)起進(jìn)攻。
不過對(duì)朱燮元來，他愁的不是攻不上鵝項(xiàng)嶺，而是如何在雨霧彌漫的鵝項(xiàng)嶺上找到安邦彥。
敵人太多了固然不是什么好事，可是現(xiàn)在看來，敵人太少了也不是什么好事。
如今安邦彥麾下滿打滿算也就剩下三千人，若是他化整為零，在雨霧彌漫的群山之中隱匿不出，那么官軍要在水西找他找到什么時(shí)候？！
此時(shí)聽了這三位總兵官的輪番建言，朱燮元想來想去終于道：“諸將聽令！”
簇?fù)碓谥燠圃砼缘娜豢偙俸推渌麕孜粚㈩I(lǐng)，聽了這話，頓時(shí)衣甲聲響，人人肅立。
朱燮元見此遂接著道：“秦拱明、劉肇基，汝二人各率所部，以昨日之陣型，沿驛道盤旋而過，若遇賊軍即行追擊殲滅，若未遇賊軍則翻嶺而過，沿河駐扎，不得使安邦彥麾下一兵一卒北渡赤水！”
秦拱明、劉肇基抱拳應(yīng)諾，領(lǐng)命而去。
接下來，朱燮元挨個(gè)從許成名、侯良柱、林兆鼎的臉上看過去，然后道：“汝三人各率所部兵分三路，或走路，或抄近道進(jìn)山入林，自行尋敵決戰(zhàn)！切記不可因爭(zhēng)功而冒進(jìn)，友軍但有所呼，各家必有所應(yīng)，若是見危不救，勿忘法不容情！”
身材高大如巨人一般的朱燮元完了這話，肅容看著麾下的三位總兵官，而三位總兵官也當(dāng)即抱拳道：“謹(jǐn)遵部院大人帥令！”
當(dāng)日上午辰時(shí)左右，秦拱明、劉肇基各率所部，共計(jì)三千余人，再一次沿著半山腰上的驛道，進(jìn)入了蠻煙雨的密林之中，心謹(jǐn)慎地往前行進(jìn)。
秦拱明、劉肇基率軍出發(fā)之后不久，侯良柱、許成名、林兆鼎三位總兵官，也都以所部土司兵打頭陣，各自領(lǐng)命率軍出發(fā)。
且侯良柱這一路，雖然當(dāng)先進(jìn)兵，卻沒有選擇易于攀援而上的緩坡或者隱約可見的鳥道。
相反，侯良柱選擇了一條與鵝項(xiàng)嶺的山脊直線距離最短，同時(shí)也是最為陡峭險(xiǎn)峻的陡坡上山。
微風(fēng)細(xì)雨濃霧彌漫之中，可見不及十步外，侯良柱身先士卒，在眾親兵左右護(hù)衛(wèi)之下，一手持圓盾護(hù)住身前，一手去抓竹木藤蔓，手腳并用往上爬。
出身川東永寧衛(wèi)軍戶世家的侯良柱，自幼生活山林險(xiǎn)地之中，翻山過嶺，穿叢林，對(duì)他來，與出身西南土司轄地的那些彝苗土兵一樣，都是家常便飯。
即使如今已經(jīng)貴為四川總兵官，到了該出手的時(shí)候，他也一樣吃得了這份苦，受得了這份罪，同樣也爬得了這樣的山，走得了這樣的路。
經(jīng)過一個(gè)多時(shí)辰的攀爬，在眾親兵的掩護(hù)之下，侯良柱終于第一個(gè)登上了鵝項(xiàng)嶺上相對(duì)開闊的鵝背地帶。
在他看來，安邦彥若是真的將麾下彝兵化整為零，從此隱匿在群山之中，那么要想在這方圓百余里的云霧群山之中找到他，真的就如同大海撈針一般難了。
不過，若是安邦彥沒有這么做，那么鵝項(xiàng)嶺上能夠駐兵三千之眾的地方可不多，而鵝項(xiàng)嶺東段的鵝背頂，就是其中的最佳去處了。
不過登上了鵝背頂?shù)暮盍贾藭r(shí)往前看，除了一片片一層層隨著山頂?shù)拇箫L(fēng)卷動(dòng)來去的細(xì)密雨霧之外，他什么也看不清楚。
耳邊也只有山風(fēng)呼嘯的聲音。
等到身邊的親兵和身后的隊(duì)伍，陸陸續(xù)續(xù)來多地登上了鵝背頂，侯良柱在親兵的護(hù)衛(wèi)之下，心謹(jǐn)慎地持盾往前挺進(jìn)。
只是片刻之后，行走了幾十步遠(yuǎn)，侯良柱的視線之中就突然出現(xiàn)了一隊(duì)人影，正當(dāng)他抽出了戚刀準(zhǔn)備摸過去的時(shí)候，突然聽見對(duì)面那隊(duì)正與他面對(duì)面走來的人影之中，有人用彝語哇哩哇啦地大聲叫喊起來。
對(duì)面那隊(duì)人叫喊的是什么，侯良柱及其麾下親兵也聽不清楚，但是生長(zhǎng)在川東永寧衛(wèi)，自就與彝人打過不少交道的侯良柱，立刻就辨別出這是彝語，對(duì)方是彝人。
“這是安邦彥的人馬？！安邦彥在這里！？”
一念及此，侯良柱心中的疑問立刻變成了驚嘆，于是大聲傳令道：“安邦彥就在這里！左右跟著鎮(zhèn)，殺敵立功啊！”
這個(gè)時(shí)候的鵝背頂上，大風(fēng)、細(xì)雨、密霧交織在一起，視野受限，看不了多遠(yuǎn)，即使貴為總兵，也無法依靠身后的千軍萬馬。
幸好，官軍這邊當(dāng)先上來的人馬，是四川總兵侯良柱，以及他的親兵家丁。
而對(duì)方聞聲涌來的，則是往西巡哨的水西彝兵。
兩相沖撞之下，這一隊(duì)往西巡哨而來的水西彝兵根不是侯良柱及其親兵家丁的對(duì)手，只是一個(gè)照面，就被侯良柱及其親兵家丁們迅速砍翻在地，并且隨即就被踹下了山崖。
鵝項(xiàng)嶺上突然傳來的呼喊之聲，以及不久之后就慘叫著滾落下來的水西彝兵，立刻就引起了正在攀爬登山的滇兵和貴州兵的注意。
滇兵和貴州兵，很快就在自家總兵官的命令之下，朝著鵝項(xiàng)嶺上滾下尸體的鵝背頂方向努力進(jìn)發(fā)了。
等到許成名追尋著呼喝喊殺之聲第二個(gè)率軍爬上鵝背頂?shù)臅r(shí)候，只見鵝背頂上一片相對(duì)開闊的地帶之上，影影綽綽地?fù)頂D著一片人群，在山風(fēng)、細(xì)雨和迷霧之中兀自捉對(duì)廝殺。
此時(shí)此刻，官軍大紅色的罩衣，成了雙方辨別敵我的唯一標(biāo)識(shí)。
“安邦彥狗賊在哪里？！可敢獻(xiàn)身與你家許爺爺一戰(zhàn)！”
許成名登上鵝背頂之后，就這么大喝一聲，雙手持刀接連砍翻了幾個(gè)黑衣彝兵，沖入了戰(zhàn)團(tuán)之中。
跟著他一同加入的，還有許成名身后來多登頂?shù)馁F州兵。
約莫半個(gè)時(shí)辰之后，來想要摸上鵝項(xiàng)嶺東段最高點(diǎn)鵝頭峰的林兆鼎及其麾下滇兵，也聞聲改變了方向，領(lǐng)著麾下的兩千多人，爬上了鵝背頂，迅速加入了戰(zhàn)團(tuán)。
就這樣，鵝背頂上的這場(chǎng)混戰(zhàn)，又持續(xù)了半個(gè)時(shí)辰才告停歇。
而此時(shí)已是中午時(shí)分，鵝項(xiàng)嶺上的山風(fēng)更大，濕漉漉的雨霧也終于開始變得稀薄。
雖然尚未完消散，但是鵝背頂?shù)拿策�是顯露了出來。
侯良柱、許成名、林兆鼎三位總兵官，在鵝背頂上終于碰了面，不過個(gè)個(gè)面色鐵青。
因?yàn)轾Z背頂上雖然遍地都是身著黑色衣褲的水西彝兵尸體，但卻遍尋不見安邦彥這個(gè)羅甸大王的蹤影。
找不到安邦彥，鵝項(xiàng)嶺上的這次大捷，可就黯然失色了！
就在幾個(gè)總兵官各懷心思想著如何收?qǐng)龅臅r(shí)候，林兆鼎麾下的土官沙定洲突然高聲喊道：“總鎮(zhèn)大人，快往西看！”
三位總兵官同時(shí)轉(zhuǎn)頭西看，只見鵝背頂往西，有一條狹窄險(xiǎn)峻的山脊在雨霧之中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
三人臉上頓時(shí)露出喜色，而靠近這條山脊石道的許成名不發(fā)一言當(dāng)先轉(zhuǎn)身奔去，第一個(gè)搶入了這條位于鵝項(xiàng)嶺山脊之上的嶙峋石道。
鵝項(xiàng)嶺之所以叫作鵝項(xiàng)嶺，不是因?yàn)榘肷窖菞l曲折蜿蜒的驛道，也不是因?yàn)檎綆X酷似一支匍匐的大鵝，而是因?yàn)椋驹邬Z項(xiàng)嶺的頂峰鵝頭峰上往東看，整條橫亙東西長(zhǎng)達(dá)十?dāng)?shù)里的山嶺的西段，有一道凸起的石頭山脊。
這條山脊狹而長(zhǎng)，就像是鵝的脖子一樣。
而被沙定洲發(fā)現(xiàn)的，許成名從鵝背頂上當(dāng)先搶入的，正是這條山脊道。r
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