快樂的時光，總是短暫的。

    這句話，放在任何時候，放在任何人的身上，都有道理。

    崇禎皇帝在紫禁城的后宮之中安享齊人之福的日子，僅僅過去了幾天，就不得不再次從溫柔鄉中抽身出來，重新開始新的一年的奮斗。

    在崇禎三年正旦大朝會的間隙時間，崇禎皇帝趁著更衣休憩的機會，接見了來自朝鮮的使節和安南北朝莫氏的使節，期間做出的幾個決定，特別是關于扶持安南莫氏的幾個決定，很快就遭到了一些得到消息的六科給事中的質疑和批評。

    留值六科廊的禮科給事中邱瑜上書：“自來天子召見外藩朝貢使臣，祖宗定有一應法度。

    “先是禮官伴駕左右，天子始得于宮中接受屬國朝賀，其后朝廷有內閣大學士之設，則必有輔政閣臣在場方得召見外藩。

    “禮者，天地之序也，人道之極也。法者，天下之程式也，萬事之儀表也！今陛下恣意妄為，壞此法度，何以為后來者戒也！？臣請陛下反躬自省，謹守法度，以為天下臣民之范也！”

    還好，類似這樣的批評，更多的是質疑程序上的問題，而沒有對廣西巡撫衙門和總兵府移駐南寧的問題，以及另設海南巡撫的問題，提出反對意見，因此并沒有多大的實際意義。

    不過，這樣的折子能夠在大朝會結束的第三天一早，就送進了司禮監，送進了乾清宮里的御書房，也明了一個問題。

    那就是，內閣首輔李國鐠和閣臣兼禮部尚書徐光啟等大臣，對于崇禎皇帝趁著這些他們不在而安排召見外藩使節，并且瞞著他們做出了一系列事關重大的決定，委婉地隱晦地表達了自己的不滿。

    崇禎皇帝當然也很敏銳地看出了這種不滿。

    因此，理藩院再安排第二撥外藩使節入宮覲見的時候，崇禎皇帝就讓人傳旨，請來了內閣首輔李國鐠和閣臣兼禮部尚書徐光啟，以及軍機大臣英國公張惟賢。

    崇禎三年正月初六，宮內宮外，一片喜氣洋洋。

    崇禎皇帝也是面帶喜色地，在乾清宮自己的御書房中，迎來了這幾位朝廷的重臣，與這幾個重臣一起接見了來自屬國琉球、蒙古歸附各部，以及來自荷蘭東方殖民地巴達維亞總督府、葡萄牙東方殖民地滿喇甲總督府的使節們。

    理藩院院使恭順侯吳惟英、副使姜曰廣照例陪伴接見，而這些使節們也按照老規矩，一個一個地進入乾清宮中接受召見。

    排在第一個的屬國琉球的使節。

    大明朝的官員們，不管是禮部的，還是理藩院的，就是這樣的臭脾氣。

    他們安排皇帝接見使節的時候，根不管你這個國家的大或者強弱，而是一切都取決于你在大明的宗藩體系之中所處的位置。

    顯然，在這些官員的眼中，朝鮮、安南和琉球這樣的屬國雖，他們在大明的宗藩體系之中的地位卻高，因此就排在了前面。

    至于蒙古各部，當然比這些國家要強大，但是這些蒙古部落在數年之前還都是大明朝的敵國外患之所在，自然被排在了后面。

    至于荷蘭人，葡萄牙人，他們當然比排在前面的這些屬國藩部都要強大得多，可是它們卻都是遠離大明疆域的泰西蠻夷。

    他們再強大，到了大明朝的京師，也得按照大明朝過去的規矩來。

    正因為如此，雖然來自荷屬巴達維亞的荷蘭人畢德諾，以及來自葡萄牙滿喇甲總督府的佩雷斯，一再向姜曰廣等人提出抗議，要求盡快見到崇禎皇帝的面兒，但是卻絲毫也改變不了禮部和理藩院官員們的安排。

    崇禎三年正月初六上午辰時，根據理藩院的安排，來到大明京師等待召見已經等了好久的琉球朝貢使節尚義和蔡通，終于等來了大明皇帝的接見，跟著理藩院負責的行人，戰戰兢兢地走進了皇帝在乾清宮東暖閣的書房之中。

    這個尚義，是琉球國的“世子”尚質的弟弟，而其父尚奉正是現任琉球群島上最大國家中山國的國王。

    琉球群島上還有兩個國，一個叫做山南，一個叫做山北，屬于尚氏的支系，算是中山國自己在琉球群島上的附屬藩國。

    這幾個國，合在一起，統稱琉球。

    而其中中山國的國主尚氏，從明初以來就受到了大明朝廷的冊封，大明給他的封號，正是琉球國王。

    中山國的尚氏，也因為大明朝的冊封，正式獲得了對于整個琉球群島名正言順的統治權。

    至于琉球群島上山南、山北這種名為國家，實際上只是一個部落的地方，大明朝廷根看不上眼，因此也不屑于拉攏和冊封他們，直接將他們劃在了中山國的治下。

    也正是因為這一點，被封為了琉球國王的中山尚氏家族，一直對大明朝感激不盡，自從受封之后就一直恭順異常，非常忠誠。

    在嘉靖年間大明東南沿海抗擊倭寇的戰爭中，一直堅定地充當著大明朝軍隊的盟友和前哨。

    到了萬歷壬辰倭亂期間，這個的琉球國，同樣十分堅定地站在大明朝的這邊。

    不僅積極響應大明朝廷的號召，為明軍刺探日寇的軍情，而且還組織了水師，主動去進攻日的土。

    當然，結果很慘。

    琉球的那點國寡民硬湊出來的所謂軍隊，在九州島上被日寇殲。

    但是，琉球國尚氏的這點忠心，還是很值得肯定的。

    所以在大明朝周邊的眾多國之中，如今的這位崇禎皇帝對于琉球這個國，還是一直充滿好感的。

    文質彬彬略顯瘦弱的尚義，在其陪臣蔡通的陪同下，跟著理藩院的行人進了崇禎皇帝的御書房中，見到房中坐著皇帝和大明朝的幾位重臣，連忙跪下行禮，結結巴巴地介紹了自己，然后山呼萬歲，整個過程之中緊張得喘不過氣來。

    崇禎皇帝看著尚義兩人行完禮，讓他們站起來話，對他們道：“你們的國書大意，朕已經知道。冊封汝父尚奉為琉球國王的事情，朕已著禮部與理藩院盡快安排。最遲三月，蔡通即可陪同禮部與理藩院冊封的使者，搭乘浙江水師的船隊前往琉球。”

    崇禎皇帝完了這話，剛剛站起來的尚義與蔡通兩人連忙又跪下謝恩。

    這是他們兩個人此行的主要任務。

    然而，崇禎皇帝見兩人忙著下跪謝恩，卻接著道：“你二人且不忙謝恩！朕這里還有幾點想法，要與你二人知道！”

    聽了崇禎皇帝的這話，尚義與蔡通兩人對視一眼，抬起頭來，尚義道：“大皇帝陛下但有所命，海國臣無不遵從！”

    崇禎皇帝聞言笑了笑道：“如此甚好！琉球國對我中華素來孝順恭謹，大明朝廷上下，包括朕，都對琉球十分滿意。”

    完了這個讓尚義安心的話，崇禎皇帝接著道：“朕聞汝國多海島火山，物產貧瘠，卻特產硫磺。然而硫磺此物，于爾國無甚大用，卻為我大明武備院之所必需。從前汝國多以海貨與我大明貿易，朕意今后特增硫磺一項，且應以采辦硫磺為大宗。

    “另外，朕亦聽聞，海東倭奴國有一鹿兒島藩，自從萬歷年間壬辰倭亂以來，即對琉球國多有侵擾，為琉球安危計，為硫磺采買貿易計，朕意派駐一支水師，常駐琉球。一者為爾國北拒鹿兒島藩，二者保護貿易航線不受海盜干擾。你二人以為如何？”。

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