隨著各項(xiàng)政策推行,高昌逐步走上正規(guī)。原衛(wèi)朔以為總算能喘口氣,誰知又一件始料未及的麻煩找上了他。
或者,這個(gè)麻煩一直都在,只是一開始就被衛(wèi)朔有意無意地給忽略了。
而今走到今天這一步,已到了不得不解決。
衛(wèi)朔執(zhí)掌高昌以來,先是取消了官府對(duì)佛教支持,然后又明里暗里限制民眾出家,并對(duì)已出家的僧眾采取嚴(yán)密監(jiān)視,并重點(diǎn)打擊僧尼犯罪。
這些措施都削弱了佛教在高昌的影響力,讓原城內(nèi)一度多達(dá)數(shù)千的僧眾,一下子下降到只有千人左右。
而今隨著高昌大力推行均田制,寺院擁有的龐大土地就成為官府的眼中釘。結(jié)果,在官府強(qiáng)力打擊下,寺院失去了大量土地。沒了土地,寺院也就少了重要的經(jīng)濟(jì)來源,生活愈發(fā)艱難起來。
不得已,眾高僧只好出面找官府協(xié)調(diào),最終這攤爛事還是落到衛(wèi)朔頭上。
得知佛教高僧找上門,衛(wèi)朔不禁感到頭疼。據(jù)他所知,西域大有三十六國(guó),號(hào)稱萬里佛國(guó)。
這里佛教勢(shì)力之大,遠(yuǎn)超外界想象。就拿眼前高昌而言,整座城內(nèi)軍民加在一起不過數(shù)萬。
以前光是僧眾就有數(shù)千之多,廟宇更是多達(dá)數(shù)十座。即便經(jīng)過他再三削弱,城內(nèi)佛教勢(shì)力依舊十分龐大。
西域佛教之興盛,始于公元前6年,阿育王派遣摩訶勒棄多、末闡提到西域傳教。
其后佛教于西域迅速流布,至公元四世紀(jì)時(shí),西域諸國(guó)皆奉佛教為國(guó)教,此時(shí)正值西域佛教之鼎盛期。
而佛教在的西域盛行的現(xiàn)狀,要一直持續(xù)到隋唐之際。
彼時(shí)穆罕默德創(chuàng)穆*斯*林*于大食,以武力行教,馬蹄所至,佛教盡為所滅。
……
“貧僧拜見都尉大人。”道行高僧講得一口流利的漢語。
“不知大師此來所為何事啊?”衛(wèi)朔明知故問道。
雖高昌在明里暗里限制佛教發(fā)展,但面對(duì)有德高僧,衛(wèi)朔表現(xiàn)得仍然客客氣氣,先是讓座又是上茶,一點(diǎn)兒沒讓道行看出他對(duì)佛教有何惡感,不知為何會(huì)突然限佛。
“貧僧原是方外之人,不宜理會(huì)世間俗事。然而高昌近來動(dòng)作頻頻,攪擾到了貧僧與門下弟子修行,這才不得不前來叨擾都尉大人。若有冒犯、得罪之處,還請(qǐng)大人海涵。”
“哈哈哈,大師客氣了,有什么話,不妨直言,在下洗耳恭聽。”
道行眼中精光一閃,突然開口問:“敢問大人是不是厭惡我佛?”
“額?!大師何出此言?”衛(wèi)朔愕然道。
“若非大人厭惡我佛,高昌為何致力于限制佛教發(fā)展?”
“大師高昌限制佛教發(fā)展,我不否認(rèn),因?yàn)檫@是事實(shí)。可要是因此而指責(zé)朔厭惡佛教那真是千古奇冤,我雖不信佛,但也不厭佛。我始終認(rèn)為佛教作為一種信仰,他既然存在自然有存在的道理。”
“那大人限佛之舉又該作何解釋?”道行滿臉疑惑地問。
“大師,朔之所以在高昌限佛,是因?yàn)榉鸾桃殉蔀樽璧K高昌發(fā)展壯大的桎梏。為了強(qiáng)大高昌,不要佛教,無論任何人、任何勢(shì)力,只要敢阻礙高昌發(fā)展,那都是朔的敵人,都會(huì)被消滅。”
“原來是這樣啊,看來是貧僧誤會(huì)都尉了。”
聽了衛(wèi)朔解釋,道行高僧總算是松了一口氣,他就怕衛(wèi)朔打心眼兒里厭惡佛教,那對(duì)佛教而言不啻于一場(chǎng)滅頂之災(zāi)。
“敢問都尉大人,高昌限佛將到何時(shí)結(jié)束?或者做到哪一步才會(huì)停止?”
“嗯,這個(gè)嘛……”
衛(wèi)朔沉思了一會(huì)兒,語氣肯定道:“至少要將佛教僧眾限制在一百左右,最多不得超過三百人,而城內(nèi)寺廟只能存在一座。”
聞言道行高僧嘴角忍不住一陣抽搐,衛(wèi)朔此舉硬生生將高昌佛教縮減至原來的十分之一,怎能不讓他心疼。
可是道行高昌知道這是衛(wèi)朔最后底線,如果佛教不答應(yīng)的話,很有可能面臨滅頂之災(zāi)。
“如此貧僧告辭了,待回去與眾人商議一下,再做打算。”
“嗯,官就靜候大師佳音了。”
……
看著高僧遠(yuǎn)去的背影,剛剛走進(jìn)來的宋繇道:“主公,也不知佛教會(huì)不會(huì)接受,萬一佛教拒絕了,您不會(huì)真的在高昌滅佛吧?”
“滅佛?我當(dāng)然想這么做,可是不敢呀!”衛(wèi)朔頗為遺憾地?fù)u搖頭。
“嗯,主公有此想法,臣便放心了。滅佛太過激進(jìn),限佛方是上策。”
“而今佛教勢(shì)力發(fā)展極為迅速,不西域,單中原各地。在石勒、石虎、苻堅(jiān)等胡虜君主大力支持下,佛教已成為北方第一大教。”
“誰不是呢?”衛(wèi)朔也不得不感嘆佛教發(fā)展太過迅速。
“但是佛教徒不事生產(chǎn),又廣占良田,極大地阻礙了經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇,民生發(fā)展。你只需看看西域諸國(guó),就能看出佛教強(qiáng)盛了對(duì)國(guó)家而言不是什么好事。”
“佛教徒就是寄生在國(guó)家身上的蛀蟲,不但與國(guó)家搶占各種資源,還會(huì)消磨國(guó)家民眾的上進(jìn)心,從而讓國(guó)家在麻木中自甘墮落。”
“因此,朔是不會(huì)讓佛教在高昌做大的,若非考慮到佛教勢(shì)大,我早讓人滅佛了。”
“關(guān)于滅佛,主公想想便罷,千萬不要宣于口上,以免落人口實(shí),帶來不必要麻煩。”
“其實(shí)臣認(rèn)為主公提出的限佛措施極好,只要認(rèn)真推行,不管是控制佛教徒規(guī)模,還是將寺院田產(chǎn)納入到征稅范圍,都能很好的抑制佛教發(fā)展。”
“目前來只能通過這些手段來限制佛教了,我主要還是擔(dān)心佛教在呂光面前告狀。”
“主公的是鳩摩羅什大師?”
“沒錯(cuò),鳩摩羅什祖籍天竺,出生于西域龜茲國(guó),家世顯赫,其祖上世代為相,倜儻不群,馳名遐邇。據(jù)其自幼天資超凡,半歲會(huì)話,三歲能認(rèn)字,五歲開始博覽群書,七歲跟隨母親一同出家,曾游學(xué)天竺諸國(guó),遍訪名師大德,深究妙義。”
“前秦苻堅(jiān)攻打西域有一半原因是為了這位高僧,后來呂光成功攻占龜茲,隨后將鳩摩羅什擄掠歸國(guó)。如今鳩摩羅什居住在姑臧,深得呂光信任。若高昌限佛舉動(dòng)被其獲知,難保不會(huì)在呂光面前壞事。”
“這就要看道行高僧愿不愿接受主公開出的條件啦,若其能接受,眼下高昌與佛教還有和平相處的可能,否則真要面臨一場(chǎng)狂風(fēng)暴雨。”
最終衛(wèi)朔、宋繇的擔(dān)心并未變成現(xiàn)實(shí),這不禁讓二人長(zhǎng)出一口氣。
佛教相對(duì)來還是很平和的,沒有選擇與高昌魚死破、兩敗俱傷。
其實(shí),真正的原因在于涼州初定,道行清楚即便通過鳩摩羅什在呢呂光面前告狀,也無法左右衛(wèi)朔決定,弄不好還會(huì)進(jìn)一步惡化雙方關(guān)系。
既如此道行認(rèn)為還不如選擇接受高昌,雖以后將大大影響佛教傳播,但高昌終歸沒有將佛教一棒子打死,還留了一條活路。
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