索氏部曲攻打敦煌失利,原以索家為主導的叛軍,大權漸漸轉移到王穆手上。
而此時王穆坐擁近兩萬大軍,又有酒泉城在手,自感兵強馬壯,遂不再聽從索家調派。
索氏不甘心就此放棄,意圖逼迫王穆讓步,使得雙方矛盾迅速激化。
在酒泉城內,王穆府上燈火通明,數十名盔明甲亮、副武裝的士卒將院的四周圍得水泄不通。
人人都舉著火把,背對著院,神貫注著盯著前方。
偶爾有幾個路過的行人經過,好奇地向里面張望兩眼,很快就會被這些如狼似虎的士卒趕走。
大廳上,王穆一身戎裝,坐在主位上,那張平時總是掛著笑容的圓臉,此時卻是堆滿了怒容。
只見他雙拳緊緊握著,努力壓抑著心中怒火,整個人象是一座活火山,只要一點刺激,就會隨時暴發出來。
站在王穆對面的索嘏同樣是滿臉怒容,兩人誰也不甘示弱,眼睛一眨不眨地互相瞪著。
“王校尉,你當真不愿讓出酒泉?”
此時王穆再也忍不住了,“蹭”地一下站了起來,臉上肌肉因激動而不斷顫抖,用手指著索嘏怒道:“索嘏,酒泉是老子賣力打下的,憑啥你一句話就得讓給索家?今天你不把這事解釋清楚,大不了咱們一拍兩散!”
索嘏嘴角露出一絲冷笑,不屑道:“酒泉的確是你打下的,可王校尉不要忘了,沒有索家在背后支持,你憑什么能打下酒泉?”
王穆不甘示弱地冷哼一聲:“你索家是不是當我姓王的是三歲兒,這么給你們騙?!不錯,戰前你們索家是給我送來了一批糧草、軍械,可當初咱們也好了,打下酒泉歸我,敦煌歸你們索家!
“如今是你們索家自己沒事,卻又轉過頭來想要酒泉,天下哪有這等好事?”
或許是被王穆到了痛腳上,索嘏一時無從辯駁,立即惱羞成怒道:“王穆,實話跟你了吧,今天,這酒泉你讓也得讓,不讓也得讓!
完索嘏轉身怒氣沖沖離開了酒泉,他要趕緊回去與家族中人商議對策。
面對尾大不掉的王穆,到底是戰是和,索家必須盡快拿出對策。
對于索嘏威脅,王穆不屑一顧,別人不清楚,難道他還不知道嗎?如今索氏早已是窮途末路,哪里有實力對付他?
然而,王穆顯然低估了索氏破釜沉舟之決心。索嘏回去之后,索氏部曲很快就往酒泉一帶調動。
得到部下稟報,王穆先是一愣,隨即怒火一下子暴發了,氣得整個人的頭發幾乎根根倒立,一張胖乎乎的圓臉也脹得通紅,手指著城外,吼道:“好,好,好!既然是你們索氏不仁,那就別怪老子不義!
“來人,傳我將令:大軍立即出城,迎擊索氏部曲!”
于是一場驚天動地的內訌終于爆發了,而叛軍爆發內訌的消息也迅速被高昌軍斥候探知。
……
玉門關,高昌軍行營。
午時,衛朔身著明光甲胄、頭頂鋼盔,肩披大紅披風,手中握著橫刀,站在玉門關城墻上不斷向東方眺望著。
忽然,一名斥候騎著快馬從東邊飛奔過來,在關前下馬后匆匆登上城墻,其快步來到衛朔身邊低聲道:“稟都護,王、索兩股叛軍在酒泉以西三十里外發生內訌,眼下雙方已打成了一鍋粥!
聽了斥候匯報,衛朔急忙上前,搶過軍報,一邊瀏覽,一邊吩咐康龍:“快去將宋、段兩位先生請來,就謀劃之事成了!
不一會兒功夫,就看到宋繇、段業攜手而來,他們接過軍報看了一眼后,臉上頓時露出抑制不住的喜色。
段業摸了摸胡茬,冷笑道:“看來索嘏很明白自己處境,知道索氏攻打敦煌失利,急需一處地盤休養生息,不然用不著高昌大軍出動,光是刺史麾下的老兵弱旅都能收拾他們!
“于是,索氏干脆一不做二不休搶奪王穆酒泉,如此不但有了立足之地,還能收編王穆的人馬,日后整個叛軍將由索氏一家了算!
“若真給索嘏成功,索氏可一方面集中力量與刺史大人周旋;另一方面當最終事有不濟時,手中有談判的籌碼。只可惜王穆也不是省油的燈,雙方狗咬狗一嘴毛,倒是讓敦煌暫時解除了危局!
“因此,段某建議大軍即刻出關,趁勢將王、索叛軍一舉殲滅。”
“嗯,段參軍之意深得我心,朔不擔心叛軍會再度威脅敦煌,而是擔心若不趁機將兩股叛軍消滅,日后萬一王穆或者索嘏最終完成內部整合,撐過眼前艱難時期,怕會成為我們掌控敦煌、酒泉的心腹之患。”
“傳我將令:立即召開戰前會議,通知各級將領到中軍大帳來。”
不久,各級將領紛紛趕到大軍行營。
等人到齊了,衛朔讓宋繇把軍情做了簡單的通報。
當宋繇介紹完軍情之后,衛朔起身道:“具體情況便是如此,如今叛軍發生了內訌,官決心立即出關平定叛亂。明日留下兩千士卒看守玉門關,其余一萬余精騎出關應敵!
“諸位,有沒有信心擊潰叛軍三萬人馬?”
眾將轟然應道:“有!”
……
此刻王、索兩股叛軍已經連續不眠不休打了數日,雙方誰也奈何不了對方,局勢始終僵持著。
連番大戰之后,雙方叛軍早已是疲憊不堪,只因誰也不肯讓步,只能這么耗著。
萬余精騎疾行百十里,于次日傍晚時分,抵達戰場西北十里處。
衛朔勒住韁繩,側耳傾聽,遠處隱隱有喊殺聲傳來。
他先吩咐將士就地休息養精蓄銳,同時派出斥候向東南方向心潛行,打探叛軍動靜。
斥候運氣不錯,竟半道抓到兩個叛軍逃兵。經過一番簡單的審問,輕易便知曉了叛軍的詳細情況。
由于連日來大戰不斷,索、王兩部叛軍均損失嚴重。
原雙方加在一起,足足有三萬多人馬,而今只剩下兩萬余人,其他的要么在內訌中喪命,要么見風聲不對逃走了。
得知此消息,衛朔又驚又喜,放了兩個叛軍逃兵后,立即下令大軍繼續向前。一路上竟沒遇到什么斥候,可見王穆與索嘏早已打紅了眼,絲毫不顧忌周邊情勢。
入夜之后,高昌軍悄然出發,悄悄繞到叛軍外圍。
叛軍果然輕而無備,大軍襲擊的機會來了。
衛朔見狀大喜,立即指揮大軍從數個方向無聲無息地圍了上去。
“點燃火箭,射!”
隨著一聲令下,無數支火箭從四面八方涌向叛軍,戰場上火光四起,不少叛軍士卒在火光中發出凄厲的慘叫聲。
衛朔忍不住哈哈一笑,直起身來,一舞手中齊眉棍,大吼一聲:“殺!”,便一馬當先沖了出去。
“殺!”眾將士緊隨其后,從四面八方殺向已混亂不堪的叛軍。
原正互相對峙的王、索兩股叛軍,猛然遭到高昌軍襲擊,頓時亂成一團。
王穆、索嘏再也顧不上爭奪酒泉,紛紛奪路而逃。
九千鐵騎猶如鬼魅幽靈,呼嘯殺進,叛軍措手不及之下,被高昌軍殺得尸橫遍野。
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