禿發(fā)鮮卑、盧水胡兩部胡族，皆因各種緣故而放棄攻打姑臧。
唯西秦國(guó)主乞伏乾歸，急于搶在衛(wèi)朔之前，出兵拿下姑臧。
此刻正值西秦國(guó)勢(shì)鼎盛之際，而乞伏乾歸雄心勃勃，一心要雄霸西北。
其繼位后，曾嫌舊都勇士川不夠氣派、繁華，力主將都城遷至金城。
結(jié)果剛一遷居金城，前秦高帝苻登就派來(lái)使者，任命乞伏乾歸為大將軍、大單于、金城王。
隨后又有南羌首領(lǐng)前來(lái)歸附西秦，同時(shí)乞伏乾歸又出兵將為禍邊境的部落，都擊敗收服。
至此，乞伏乾歸名聲大震，西秦成為西北一帶較強(qiáng)勢(shì)力，周邊部落紛紛遣使歸附。
而今得知心腹之患呂光戰(zhàn)死，乞伏乾歸登時(shí)意氣風(fēng)發(fā)。
他戰(zhàn)在王宮大殿上，對(duì)手下大臣慷慨陳詞道：“河西不過區(qū)區(qū)一隅之地，卻因?yàn)閼?zhàn)亂，竟分裂成多塊地盤�！�
“沮渠蒙遜在西郡發(fā)號(hào)施令；衛(wèi)朔在敦煌恃仗軍隊(duì)橫行，殘暴壓榨世家�！�
“禿發(fā)思復(fù)鞬父子盤踞廣武蠢蠢欲動(dòng)；而呂氏余孽占據(jù)姑臧，茍延殘喘�！�
“我憑借著父兄遺留下來(lái)的功業(yè)，意欲平定河西，兼并弱之國(guó)，攻打愚暗之邦，爾等認(rèn)為先打哪一處合適？”
完乞伏乾歸目光從眾人身上一一掠過，最終落在長(zhǎng)子乞伏熾盤身上。
乞伏熾磐從生性勇敢，果斷堅(jiān)毅，且臨機(jī)善決斷，權(quán)略過人，稍一思索就有了腹案。
“禿發(fā)鮮卑原是西秦盟友，雙方互為援應(yīng)，不宜舉兵相向�！�
“沙州實(shí)力強(qiáng)悍，又有衛(wèi)朔這般文武雙之輩，且高昌距金城千里之遙，不打不打得過河西軍，光是轉(zhuǎn)運(yùn)糧草就是一大難題。”
“再者，當(dāng)初父王遣使與其通好，雙方曾約定互通有無(wú)，恐怕也適宜對(duì)其用兵。”
“反倒是姑臧，呂光已戰(zhàn)死，繼承人呂紹年幼無(wú)知，呂弘、呂纂、呂覆雖有文武之才，但互相猜忌，不能同心�！�
“若父王出兵攻打，后涼人一定會(huì)驚慌失措，露出破綻�！�
“唯一可慮者，恐怕河西不會(huì)允許我國(guó)獨(dú)占姑臧�！�
“因此若想吞并姑臧，必先擊敗河西軍�！�
“接下來(lái)堅(jiān)持兼并弱、攻打愚暗之策，如此不出數(shù)年，西秦必將稱霸河西，將來(lái)或許還有機(jī)會(huì)東入關(guān)中�！�
“哈哈哈，坐擁關(guān)中、統(tǒng)一天下，那是石勒、苻堅(jiān)一樣的梟雄才能做的到。”
“我乞伏乾歸不過是仰仗父兄余蔭僥幸成事，只要能占據(jù)河西就心滿意足啦。”
乞伏乾歸認(rèn)為兒子之憂甚是有理，他一邊調(diào)集兵馬做好北上準(zhǔn)備，一邊與禿發(fā)鮮卑結(jié)盟，共同對(duì)付衛(wèi)朔。
……
大戰(zhàn)之后，敦煌城外一片狼藉。
雖那場(chǎng)大戰(zhàn)已過去半月之久，但回想起來(lái)，衛(wèi)朔依舊激動(dòng)不已。
當(dāng)日，呂光馬失前蹄被衛(wèi)朔趁勢(shì)斬殺，使得呂軍完崩潰。
除了呂纂、呂延、呂覆等呂氏宗親子弟僥幸逃得性命外，十萬(wàn)西征大軍最終十不存一。
戰(zhàn)后呂纂、呂覆一路向東逃奔，拱手讓出酒泉、張掖、臨松、祁連等西郡以西諸城池。
衛(wèi)朔派出李暠、段業(yè)兩人各率六千步騎東進(jìn)，跟在諸呂身后，搶占了大片領(lǐng)土。
“師父您沒事啦？”
原在處理公務(wù)的衛(wèi)朔，看到杜進(jìn)進(jìn)來(lái)，急忙起身。
要呂光之死誰(shuí)最傷心，非杜進(jìn)莫屬。
不管怎么，呂光與杜進(jìn)曾共患難過。
二人合作一起擊敗了數(shù)十萬(wàn)西域聯(lián)軍，又一同挺過了前秦崩潰之時(shí)，那段艱難歲月。
后來(lái)兩人因各種原因而分道揚(yáng)鑣，但杜進(jìn)從未想過，有朝一日呂光會(huì)死在他眼前，更別還是他徒弟殺的。
得知呂光死訊時(shí)，杜進(jìn)一下蒙了，整個(gè)人木木呆呆，完失去了精氣神。
衛(wèi)朔擔(dān)心師父出事，遂安排他回府休息，沒想到今日又現(xiàn)身了。
“嗯，在家休息十幾日，總算緩過氣來(lái)�！�
杜進(jìn)邊邊坐在一邊，隨手拿起案幾上軍報(bào)瀏覽起來(lái)。
見杜進(jìn)臉色雖不好，可精神還行，衛(wèi)朔這才放下心來(lái)。
他指著案幾介紹道：“這些都是剛剛接到的最新軍報(bào)，有些朔還沒來(lái)及看。”
“師父不妨先整理一下，將最緊急地挑出來(lái)，等下我再處理。”
“呀，沒想到李暠、段業(yè)兩人進(jìn)展挺快，連張掖都拿下了。”
“敦煌之戰(zhàn)后，呂軍大敗，各地人心惶惶�！�
“呂氏諸人只顧得向姑臧逃亡，哪兒還想得到安排沿途防務(wù)？”
“段業(yè)、李暠兩部幾乎是游山玩水般收復(fù)了大片領(lǐng)土。”
“若非朔擔(dān)心他們孤軍深入不好，不定兩人早打到姑臧去了�！�
“嗯，你這樣緩一緩是對(duì)的�！�
“打敗了呂光，直元固然威震河西，并不代表河西之地唾手可得�！�
“在各地尚有不少野心勃勃之胡族部落，他們可不一定愿意奉直元為主�！�
“老師之言正是我擔(dān)憂的，沮渠蒙遜、乞伏乾歸、禿發(fā)思復(fù)鞬、吐谷渾視連各個(gè)皆是一方豪雄�！�
“眾人各坐擁數(shù)萬(wàn)精兵，盤踞在河西各處�！�
“而胡人一向是畏威不畏德，若要讓諸胡臣服，恐怕得先將他們打服才行�！�
正當(dāng)杜進(jìn)、衛(wèi)朔兩人商討目前軍情時(shí)，卻見宋繇拿著一份名單走了進(jìn)來(lái)。
一看他愁眉苦臉的樣子，衛(wèi)朔便曉得又有棘手的事等著處理。
“體業(yè)，眼看咱們馬上要入主河西啦，你怎么還整天愁眉苦臉的？”
“唉，不愁不行��！”
宋繇苦著臉將名單遞給衛(wèi)朔，解釋道：“主公，這是剛擬定的叛亂者名單，包括唐、令狐在內(nèi)的十幾家大族子弟被羈押待審，共有數(shù)百人口。最終如何處置，還請(qǐng)主公定奪�！�
“唉，真是麻煩！實(shí)話，老子真恨不得將他們直接殺光，一了百了！”
看著衛(wèi)朔在旁邊發(fā)狠，杜進(jìn)、宋繇不由同時(shí)苦笑起來(lái)。
他們也都清楚，這話衛(wèi)朔也就而已，根不可能將眾人都?xì)⒌簟?br />
“世家盤根錯(cuò)節(jié)，牽一發(fā)而動(dòng)身�！�
“主公若真將眾人殺掉，必將讓眼前大好局勢(shì)付之東流，原已倒向主公的世家，很有可能再次心生不滿�！�
“是啊，這我都知道。”
“前幾日，為了這些人，連一向不怎么待見在下的岳父大人，都親自登門求情，你我能不給面子嗎？”
“不過，這些人終究犯了不赦之罪，若不嚴(yán)加懲處，恐難警示后人�！�
“師父之言，甚是有理！”
“經(jīng)朔再三思索，打算將幾位主謀明正典刑以儆效尤，其余人等皆發(fā)配西域戍邊，爾等以為如何？”
“此舉甚是妥當(dāng)，臣無(wú)異議�！�
“老夫也覺得這樣處置最好。”
……
經(jīng)過半個(gè)月一路狂奔，呂纂、呂覆等人終于回到了姑臧，原出征時(shí)十萬(wàn)大軍，此時(shí)僅僅剩下萬(wàn)余殘兵。
看到這一幕，負(fù)責(zé)留守的呂紹、呂寶以及各大世家家主都崩潰了，然不敢相信眼前發(fā)生的一切。
世子呂紹抓著叔父呂延的胳膊，連連質(zhì)問道：“怎么會(huì)這樣？怎么會(huì)這樣？父王呢？”
這一刻眾人終于意識(shí)到大難即將臨頭，之前支持呂光的各大世家亦變得惶惶不可終日。
敗軍回城當(dāng)日，呂紹繼任三河王。
其以太原公呂纂為太尉，常山公呂弘為司徒，并叔父呂延、呂寶共同主持朝政，并派出數(shù)路使者前往四方求援。
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