苻登之死讓隴右局勢大變，前秦已是窮途末路，而后秦則踩著前秦尸體雄起于關中。rg
后秦強大同樣引起西秦警惕，原親密無間的倆盟友，忽然間關系變得復雜起來。
乞伏乾歸擔心后秦趁機過隴山，席卷隴右，進而侵害西秦利益。
同樣姚萇也擔心西秦借勢取秦州，形成與后秦分庭抗禮之勢。
若非河西虎視在側，恐怕此刻西秦與后秦早已翻臉。
即使如此，雙方也只能維持著脆弱聯盟不散而已。
班師回朝前，姚興特地叮囑姚碩德，命其先穩守隴東，先不要急著打略陽，留著前秦殘部做為緩沖。
對太子用意，姚碩德心知肚明，無非擔心兩秦相爭，而被河西坐收漁利。
……
在后秦上下為消滅了心腹之患而松了口氣時，乞伏乾歸卻要面臨天水失利之痛苦。
深思熟慮后，他決定赦免此戰有罪將士，并決定再給乞伏益州一次機會。
夜幕降臨，乞伏益州與韋虔一前一后趕到王宮外。
他們下了車，互相對視一眼，不由苦笑起來。
想想出征前，乞伏乾歸曾握著他倆的手，和藹可親地：“你們，一個是寡人弟弟，一個是寡人心腹重臣，望你們精誠合作，盡快平定叛亂，寡人在金城等著兩位凱旋歸來。”
當時，兩人也慷慨陳詞表了一番忠心，猶記得乞伏益州還大言不慚地表示一定會凱旋歸來。
“大王放心，姜乳在臣弟眼里，如土雞瓦狗之輩，不足為慮，此去定當手到擒來，得勝歸來。”
不成想，歸來是歸來了，天水城卻仍沒拿下。
此戰搞得倆人很沒面子，不知該怎么去面對乞伏乾歸。
兩人并肩走在臺階上，乞伏益州先是嘆了口氣，看了一眼韋虔，滿臉慚愧道：“韋長史，如今落得今日這般境地怪我沒聽你良言，假若今日僥幸過關，日后一定唯長史馬首是瞻。”
韋虔臉上布滿著愁云，苦笑道：“您好歹是大王兄弟，怎么著也不會有性命之憂。”
“唉，兄弟又如何？喪師辱國可是大罪，大王未必會高抬貴手。”
兩人著話，漸漸走上臺階，邁進了宮門。
謙光殿里，張燈結彩，酒席已經擺好。
大紅的宮燭，流著蠟淚，發出嗶嗶啵啵的聲音，彌漫著一股濃烈的蠟油味道。
殿下，兩排分文武站立都在等著乞伏乾歸出來。
乞伏益州與韋虔剛一進殿門，被眼前情景驚呆了。
這不像是砍頭問罪的場景啊？怎么倒像慶典？
正自狐疑，只見乞伏乾歸從殿后進來，身后跟著一幫子內侍宮人。
一見到乞伏益州與韋虔，大聲地打著招呼，便快步走了過。
兩個人趕緊趨步向前，折身下拜，口稱：“臣敗軍之將，怎敢勞動大王親迎？還求大王施罰才是。”
乞伏乾歸聽了，仰天大笑道：“哈哈哈，勝敗乃兵家常事，何罪之有？快些起來。”
乞伏乾歸親手扶起二人，又出言安慰道：“天下哪有常勝將軍？再了，你們若真是常勝將軍，咱西秦何至于被河西壓制，恐怕早統一天下了。”
看著兩人情緒漸漸平復下來，乞伏乾歸端起酒杯，掃了群臣一眼，大聲道：“今日這酒，不為別的，而是即將出征的壯行酒。”
眾人都吃了一驚，壯行？難道又要去打天水姜乳？
將酒杯放案幾上，乞伏乾歸這才對群臣解釋起原因來。
“眼下苻登已死，前秦不足為慮。”
“但人無遠慮必有近憂，后秦取關中，早晚要興兵翻隴山，進圖隴右。”
“為避免后秦威脅我西秦，寡人決定搶在后秦前面占據天水、略陽，將后秦兵鋒擋在隴山以東。”
到這兒，乞伏乾歸又一指乞伏益州、韋虔。
“若依西秦王法，益州與韋卿喪師辱國，罪可當誅。”
“可寡人為何不僅不懲罰他們，還要請他們喝酒呢？”
“其一我乞伏氏有祖制，凡乞伏部因戰而敗者，不得戮其罪。”
“其二當今天下乃大爭之世，正需賢良大才輔佐寡人。”
“益州、韋卿不過挫而已，孤豈能因此而自毀長城？”
乞伏乾歸講完后，殿內先是一片寂靜，緊接著眾人一起跪倒，齊呼大王英明。
突然，乞伏益州、韋虔倆離席下跪，淚流滿面地感謝不殺之恩。
“希望你們吸取教訓，爭取早日平定叛亂，以告慰祖先在天之靈。”
……
在西秦忙著攻打天水時，河西業已接到王買德密信，對隴右局勢了若指掌。
對王買德謀劃，衛朔盤接受。
為了讓苻崇滯留河西，不但出動東平公主做客，他還派人監視其一舉一動。
得知兄長戰死消息后，東平公主悲傷之余，愈發著緊內侄苻崇。
哪怕沒有衛朔囑咐，她也不愿苻崇再回隴右，生怕其步兄長后塵，導致苻家絕后。
苻崇面對姑母整日以淚洗面，加上衛朔暗中阻攔，最終只得留在姑臧。
“主公，讓苻崇到河西，留下苻廣助守略陽，王參軍這步棋走得極妙。”
“哈哈，買德一向足智多謀，幸好當初不受姚萇重用，不然上郡之戰怕是另一結果。”
“諸位，眼下買德已在略陽初步站穩腳跟，接下來河西當力助其守住略陽。”
“聯勤司盡快抽調人手，經多蘭部落轄地，將物資秘密運抵略陽。”
“臣等謹遵主公吩咐。”
安排好支援略陽一事，眾人又討論起天水戰事。
“主公，臣以為這是一個占據天水郡的絕好機會。”崔宏首先道。
衛朔心里不由一亮，是啊，姜柔雖已占據天水，可在西秦大軍猛烈攻勢下，很難持久固守下去。
只要瞅準機會，從臨渭發兵，沿渭水西進，憑借王買德事，天水還不是手到擒來？
一旦據有天水、略陽二郡，河西就能東拒后秦，西窺西秦，從而取得戰略主動權。
宋繇看出衛朔有些意動，遂出言提醒道：“主公，光靠王買德一人怕是獨力難支。”
“姜飛將軍出身天水姜氏，熟悉當地情況，且久經戰陣，堪當大任。”
“臣以為，不如遣其秘密進入略陽，以協助王買德收復天水。”
“嗯，體業此議甚得我心。”
宋繇的建議可謂是正中衛朔下懷，上次出征朔方姜飛就沒撈著立功機會，估計心中已有不痛快。
如今正好將其派到隴右，不但解了對方心結，還能充分發揮他長處，豈不美哉？
翌日，衛朔將姜飛找來，命他帶四廂步騎秘密馳援王買德，并擇機收復天水。
“眼下隴右大亂，西秦虎視眈眈，買德一人孤掌難鳴。”
“而朔深知將軍乃天水故人，熟悉隴右地理，又久經戰陣，才被委以重任，萬望將軍不要辜負在下信任。”
“請大都護放心，末將定會協助王都督守好略陽。”
“不止是守好略陽，若有機會也不能固步自封，當斷則斷拿下天水。”
“末將領命。”
幾日后，姜飛統四廂步騎向東過黃河，然后經多蘭部落，秘密進入略陽。
與此同時，聯勤司將大批物資從姑臧運往隴城。
由于沿途有沒弈干打掩護，再加上河西刻意低調，竟沒引起外界絲毫注意。
而有了姜飛幫忙，王買德愈發得心應手，很快將略陽控制下來。
與此同時，姜乳正在天水與乞伏益州展開血戰。
乞伏乾歸仗著兵多將勇對，將天水團團包圍，發動面圍攻。
而姜乳仰仗城池地利，進行拼死抵抗，雙方誰也奈何不了對方，戰事陷入僵局。
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