這一場比試雖然最終以北府兵失利告終，卻掩蓋不了劉裕鋒芒。rg
也可以正是劉裕于陣上力擒康龍，才不至于讓東晉上下顏面盡失。
然劉裕此時并不輕松，因為之前其已立下軍令狀，此戰失利天子定然不會輕饒他。
當下，他將手中康龍輕輕放下，而后步履沉重地走到皇帝面前請罪。
“陛下，末將出戰失利，致使朝廷名譽受損，甘愿受罰。”
見狀眾人明顯一愣，顯然都沒料到還有這一出。
在不少人看來劉裕表現十分出色，只是麾下士卒遠非河西軍訓練有素，才導致最終失利。
即使換做其他任何人，也不會比劉裕做得更好，甚至軍覆不是不可能。
天子司馬曜面色陰晴不定，心中既恨司馬道子無事生非，又怪劉裕事不濟。
看著習慣性甩鍋的司馬曜，衛朔忽然眼珠子一轉，仰天大笑起來。
“哈哈哈，臣恭喜陛下得一猛將！”
“諸位或許沒聽過康龍大名，不知曉得他在西北有多威風。”
“數年前他便追隨衛某轉戰南北，立下無數功勛，戰場上從無敵手。”
“不料，今日在江東竟被劉參軍生擒，可見劉參軍有萬夫不當之勇。”
“若以此類比，僅以勇武而論，劉參軍當為軍中翹楚。”
“且以在下看來，天下間堪與劉參軍比肩者，不過一二人罷了。”
“即便威震天下的呂光、鄧羌、張眊三大猛將復生，大概也不過如此。”
衛朔此言一出，現場眾人傻眼了，連司馬曜也沒想到衛朔會對劉裕評價如此之高。
鄧羌、張眊、呂光三人，哪個不是赫赫有名的猛將？
劉裕不過北府兵中一參軍，如何敢與他們并列？
“大都護客氣了，在下可不敢當此盛贊。”聞言劉裕不由苦笑起來。
“哈哈哈，劉參軍莫非以為此乃朔寬慰之言？不不不，此乃朔肺腑之言。”
“當年朔也有幸跟呂光交過手，十分了解此人實力。”
“而從剛剛劉參軍之表現看，參軍身手矯健，足以跟蜀漢關張二將比肩。”
這話一出，司馬曜忽然心頭一跳，心中那絲不快瞬間消失地無影無蹤，同時看向劉裕的目光也炙熱起來。
能坐上天子之位，司馬曜絕非一般酒囊飯袋之輩。
從他有條不紊地削弱世家、奪回朝中大權，又安排心腹出鎮地方、制衡司馬道子可看出，此人有手段、有心機。
原他的確惱恨劉裕自不量力輸了比試，可如今冷靜下來一想，忽然發現劉裕對他掌控北府兵十分有用。
別看他已安排王恭坐鎮京口、節制北府兵，可司馬曜也清楚北府兵大權仍舊控制在劉牢之等北府舊將手中。
更何況猛將對于君主而言，猶如寶馬對名將，誰見到了都想收為己用。
忽然間，司馬曜換上一副笑容，不但赦免劉裕無罪，更是當場冊封他為鷹揚將軍。
雖然只是個雜號將軍，僅僅是第五品秩，更沒有開府領兵大權，卻也遠比之前一個冠軍將軍府參軍強多了。
對劉裕來，算得上是一步登天！
他當即跪倒在地，向天子表達忠心。
旁邊司馬道子雖然看得心急火燎，卻也只能眼睜睜看著劉裕投入天子懷抱。
當然了，劉裕也不傻，很清楚若非衛朔中途講情，他別升官，恐怕還會被天子降罪。
只是他一時想不明白，與他毫無交情的大都護，為何會主動替他話？
更別他可是擒獲了康龍，導致河西軍功虧一簣，按衛朔不落井下石就很好了。
雖然他滿腹疑惑，只因場合不對，卻也只能先將疑惑深埋心底。
……
再次回到大殿內，眾人早已沒了心思繼續開朝會，在天子隨意講了幾句后，就散了。
出了宮門，衛朔正要往驛館去，忽然聽見背后有人喊他名字。
他轉身一瞧，發現劉裕正疾步向他趕來。
來到跟前，劉裕立即大禮參拜道：“末將多謝大都護仗義執言。”
“哈哈哈，將軍不必如此，朔不過是據實而答罷了。”
衛朔上前攙起劉裕，上下又仔細打量了一眼，滿眼贊嘆不已。
“好一條雄武大漢！”
“若非將軍已被朝廷征用，朔真想把將軍弄到西北殺胡去。”
“在下也深恨未能早日結識大都護。”
感嘆過后，劉裕這才赧顏道：“適才得大都護援手，在下無以為報。”
“故略備酒水，還請大都護莫怪在下唐突。”
“哈哈哈，德輿親來邀約，朔豈能推辭？你且稍等片刻，待朔去安排一下。”
“大都護請便，裕在此恭候便是。”
衛朔沖劉裕一拱手，轉身對崔宏、桓振等人吩咐起來。
他讓桓振、高進之、康龍先去驛館休息，而后帶著崔宏前去赴宴。
不一會兒功夫，衛朔、崔宏跟著劉裕來到一家酒樓。
這座酒樓裝飾奢華，若非剛剛得了賞賜，劉裕絕不敢在這兒請客吃飯。
待二將酒菜擺上，眾人隨后賓主落座。
“來，我給你介紹一下，這位是崔宏崔玄伯，清河人。”
“原來是大名鼎鼎的玄伯公，失敬失敬。”
衛朔詫異地問：“咦？德輿也聽過玄伯公大名？”
“玄伯公號稱冀州神童，在下如何沒聽過？只是沒想到竟在大都護麾下做事。”
“冀州神童乃老夫少時名號，不值一提，不值一提！”
接下來三人對坐，開懷暢飲。
酒至半酣，席間氣氛逐漸熱烈起來。
“朔在西北曾與無數豪杰交手，其中不乏呂光、姚萇、拓跋珪等諸多胡族豪杰。”
“然其中堪與劉參軍比肩而論者，唯有拓跋珪一人而已。”
“拓跋珪？”這是劉裕第一次了解天下豪杰，不由來了興趣。
“嗯，拓跋珪雖是仰仗父祖之資，然其年少立國，手段不凡，又有智謀之士輔佐，他日有望與朔爭奪北方霸權者，唯此一人耳。”
“慕容垂呢？今鮮卑慕容氏虎踞河北，部下能人好事者極多，難道還不足以入大都護法眼？”
“哈哈哈，慕容垂日漸年邁，勇武不復當年矣，不足為慮。”
恰在此時，天空中隱隱有冬雷傳來，衛朔心中一動，不由想起了《三國演義》中青梅煮酒論英雄的橋段。
想到這兒，他忽然來了興趣，壓低身子聲問劉裕：“德輿知龍之變化否？”
聞言劉裕心神大震，不明所以，遂心翼翼道：“未知其詳。”
“龍能大能，能升能隱；大則興云吐霧，則隱介藏形；升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。”
“龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。”
“故而龍之為物，可比世之英雄。”
“朔久歷四方，也知當世英雄。”
“夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。”
劉裕聞之不由心旌搖曳，不能自已，隱藏在內心深處的野心忽然間一下子冒出來。
見識過了建康的繁華后，他再也不愿默默無聞下去。
看著有些失態地劉裕，衛朔患得患失，不知道過早激發劉裕野心，對他來是利是弊。
也不知過了多久，劉裕才漸漸平復下來。
他一邊端起酒杯借以掩飾，一邊問：“天下誰能當之？”
衛朔認真地看了他一眼，而后以手指劉裕，后自指，曰：“今天下英雄，惟德輿與朔耳！”
劉裕聞言，登時吃了一驚，手中所執酒杯，不覺落于地下。
“大都護笑了，欲不過一寒門豎子，安敢自稱英雄？”
看著連連謙虛的劉裕，衛朔不以為然道：“朔雖是初入江東，但一路走來，相繼與各地刺史、大員接觸，遍觀江東各地，堪與德輿相比者，唯荊州桓公幼子桓玄一人。”
“言重了，言重了，南郡公乃豪門出身，在下豈敢與他比肩！”
接下來無論衛朔怎么，劉裕嘴上總不承認自己是英雄豪杰。
至于他心底到底是怎么想的，恐怕只有他自己最清楚。
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