為了爭奪聯軍主帥之位，河西與北魏雙方劍拔弩張，誰也不肯讓步。rg
沒得辦法慕容友只好提議比試一二，誰能拿出令三方滿意的進兵方略，哪一方做主帥。
比試看似公平，實則還是王鎮惡占了便宜。
拓跋虔初來乍到，又不了解前線軍情，能提出什么好方略？
故面對王鎮惡反問，他只是笑了笑，絲毫不以為忤。
“虔久聞王司馬乃河西名將，也想聽聽閣下有何高見。”
“假若所言在理，將軍自會奉命行事，如若不然那就別怪在下視軍令為兒戲。”
不得不拓跋珪頗有識人用人之能，他將拓跋虔放在新平城，正是看中此人成熟穩重。
面對主帥之爭，拓跋虔顧大局，沒有與王鎮惡惡意相爭，反倒主動退了一步。
“既如此，那王某便不客氣啦。”
“其實在下計策也很簡單，眼下敵我大軍云集臺壁，一場大戰即將爆發。”
“若在下所料不錯，慕容垂定布好了口袋陣，靜待西燕大軍往里鉆。”
“只要順利殲滅西燕主力，剩下長子自然是獨木難支。”
“且為了防備晉陽守軍南下，慕容垂已向北派兵占據了武鄉。”
“可惜慕容垂千算萬算，恐怕怎么也不會想到，晉陽已憑空多出兩萬騎兵。”
“我意先以晉陽守軍、河西軍步兵向前導，南下攻擊武鄉。”
“隨后步軍佯裝不支北撤，此舉旨在告訴慕容垂，晉陽不是不救臺壁，而是無能為力。”
“待后燕包圍了西燕主力后，我們立即集中部騎兵長途奔襲臺壁，打慕容垂一個措手不及。”
在拓跋虔看來，王鎮惡所獻之計雖無甚出奇之處，卻勝在穩妥。
正當他將要點頭答應下來時，不料慕容友又提出了疑問。
“左司馬，這樣一來豈不是將我家大王置于險地？”
“萬一騎兵奔襲不及，我大軍主力恐有軍覆沒之危。”
“行軍打仗哪有不冒險之？人家慕容垂一開始不也冒著巨大風險？”
“再貴主身邊有數萬大軍，只要能堅持到援兵抵達，到時內外聯合發力，定能一舉擊敗慕容垂。”
別看王鎮惡得冠冕堂皇，實則用心險惡。
他有意在消耗西燕有生力量，以便為日后河西軍入主三晉減少阻力。
而拓跋虔顯然也看出了王鎮惡不懷好意，但他一樣有削弱西燕心思，不但不幫慕容友，反倒不斷附和河西人。
看著一唱一和的北魏與河西，慕容友雖滿心疑慮，可也不好明著反對。
畢竟其他兩家理由十分充分，不冒一點兒險怎么可能擊敗名震天下的慕容垂？
……
幕容垂和三子慕容農并肩立在一座山崗上，前方三千多步處就是連接長子和臺壁的官道，
右方半里許遠似是虛懸在黑夜里的點點燈火，便是筑于高地處的臺壁戰堡。
在黎明前的暗黑襄，有種不出的慘淡和凄清。
在臺壁下方尚有數排長長的燈火陣，是大燕軍駐扎在臺壁北面的營地，以截斷臺壁通往長子的走馬道。
而兩人身后則是旗號手和鼓手等十多個傳訊兵，還有其他后燕文武眾將。
侍衛重重布防，把山崗守得密如鐵桶，保護主帥的安。
慕容農瞥了父親幕容垂一眼，發現后者神態靜如淵海，沉默冷靜得似像一蕁崗巖雕出來的石像，完沒有人該有的貪嗔恐懼等情緒。
哪怕慕容農身已身經百戰，還有后燕名將之稱，可仍然猜不到接下來慕容垂將如何打響接下來這場戰事。
因為周圍一切平靜得似不會有任何事發生，除臺壁和其周圍的燈芒，天地盡被黑夜籠罩。
只有當長風刮過原野時，樹木發出沙沙的聲音，方令人感到大自然并不是靜止的。
忽然左方兩里許外的高處亮起一點燈火，連續閃耀了五次，倏又熄滅，回復黑暗。
幕容垂淡淡道：“慕容永來了！”
聞言慕容農不由緊張起來，再偷看幕容垂一眼，這位北方最有權勢的霸主，仍是那么從容，似是一切盡在算中。
心忖假如換做他是父親的話？也能在戰前做到心如止水，一切都在掌控之中嗎？
幕容垂目不轉睛地注視著左方的官道，柔聲問：“農兒在想什么呢？”
咳咳！慕容農輕咳一聲，借以掩飾內心的緊張不安，開口問：“父皇，假如被慕容永看到報訊的燈火，豈不是曉得有埋伏嗎？他還敢大搖大擺地過來嗎？”
幕容垂啞然笑道：“農兒太覷為父了吧？戰場上豈容有此錯失？”
“在部署這場大戰前，朕早已研究清楚地形，只有我們的位置和角度才可以見到燈光。”
“另外，傳訊的風燈也是特制的，光芒只向適當角度照射，而敵軍則被林木阻隔，看不到剛才的燈號。”
這時北面遠方忽然傳來振翼之聲，無數宿鳥驚起。
幕容垂若無其事的悠然道：“幕容永己輸了這場仗。”
慕容農愕然道：“父皇憑什么如此武斷，不怕犯了兵家輕敵的大忌嗎？”
幕容垂不以為忤的欣然道：“農兒當朕是輕忽大意之人嗎？朕不是故作豪言，而是以事論事。”
“我敢夸言必勝，是因看穿了幕容永的意圖。”
“如果他不是繼續行軍，而是選擇在臺壁北面建寨立營，此戰鹿死誰手，則尚為未知之數。”
慕容農聞言細細觀察宿鳥驚飛處，發現均分別在官道兩旁的密林里，顯示幕容永大軍正分兩路夾著官道而行。
對于父親慕容垂不用親自查看就能猜到敵人一舉一動，慕容農以及眾位后燕將領并未感到絲毫吃驚，反倒認為這是理所應當的。
慕容垂天生就是為戰爭而存在，不但精通漢家兵書戰策，同時也沒有丟掉胡人身特有的事，擅長騎射，馬背上登山涉水、穿林過野均如履平地。
“意圖？是否指對方要在臺壁北面突襲皇上，截斷長子與臺壁官道交通的誘餌呢？”
幕容垂微笑道：“農兒看得很準確，只漏了幕容永發動的時間，他們于黎明前抵達，是要在天明的一刻面進擊，正因有此時間上的限制，令我不用目睹便可以掌握敵人的行軍方式。”
慕容農自問沒有這樣的領，請教道：“對方采取的是什么行軍方式呢？請父皇為孩兒解惑。”
幕容垂雙目現出精芒，閃閃生輝，沉聲道：“兩支先鋒部隊借林木的掩護直抵前線，當他們到達指定的位置，幕容永的主力大軍便會沿馬道以雷霆萬鈞之勢，旋風般襲擊我軍于臺壁北面的營地，只要我們能把他的主軍街斷為兩截，首尾難顧，這仗我們大勝可期。”
到最后一句時，蹄聲傳未，大隊人馬沿官道急馳，直撲臺壁。
幕容垂揮手下令，后方號角檑鼓齊鳴，大戰終告展開。
之前慕容垂在臺壁之南筑營，同時命驍騎將軍慕容國，在旁邊的山澗中伏下騎兵一千，布下一個口袋陣地，靜待慕容永的西燕軍。
慕容永軍到達臺壁之南，慕容垂親自率軍與之交戰。
戰不多時，慕容垂詐敗后撤，引慕容永追擊，慕容永追出數里之后，慕容國的伏兵從山澗中突起，切斷西燕軍的退路。
至此，西燕主力被后燕團團包圍在臺壁，慕容永大驚失色之下，只能選擇困獸猶斗。
如果歷史沒有改變的話，接下來在后燕各路大軍合擊之下，慕容永大敗，西燕軍將被斬首八千余人，其余大多成了俘虜。
而慕容永只能率少數殘兵逃回長子，經此一戰，西燕軍主力被殲。
不過，這一次由于河西軍意外插手，讓臺壁之戰有了其他可能。
就在后燕上下氣勢如虹準備一舉滅掉宿敵時，卻不知二十里外一支人數約莫在三萬左右的騎兵部隊，正急速朝戰場襲來。。
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