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在苻堅(jiān)死后的十年里，天下形勢(shì)有了天翻地覆般變化。rg
北魏，兼并了高車(chē)各部，迅速崛起，今年又一舉撼動(dòng)了后燕霸權(quán)。
河西，相繼滅掉后涼、南涼、西秦、仇池、西燕，降服吐谷渾后，稱(chēng)雄西北。
后秦，滅掉前秦，一統(tǒng)關(guān)中，但在接下來(lái)的平陽(yáng)大戰(zhàn)中，一敗涂地，逐漸走上衰落。
與此同時(shí)，在這十年當(dāng)中，東晉朝廷也經(jīng)歷了殘酷而又激烈的權(quán)力之爭(zhēng)。
最終，皇室得以重掌朝廷中樞大權(quán)，而世家大族退居地方。
然而世家大族退居地方，卻導(dǎo)致方鎮(zhèn)雄起，一度威脅到朝廷安。
對(duì)此天子與朝廷只能合縱連橫，聯(lián)合親近朝廷、皇室者，打擊有野心者。
而龍亢桓氏一向被朝廷視為不安分家族，更是受到重點(diǎn)打壓與排擠。
多年來(lái)，家主桓玄除了頂著南郡公頭銜外，再無(wú)一官半職。
為此桓玄忿忿不平，一心想重振家世。
只因天子勢(shì)大，桓玄不得不暫時(shí)選擇蟄伏。
而近來(lái)，桓玄從隱秘渠道獲知天子身體日漸衰落，遂變得蠢蠢欲動(dòng)。
不過(guò)，桓玄十分清楚，他若想有所作為，首先必須取得荊州大權(quán)。
眼下荊州三分，殷仲堪占大義——天子認(rèn)可。
楊佺期有人和——刺史支持；桓玄坐擁地利——荊州乃桓氏舊地。
三方互相爭(zhēng)斗，誰(shuí)也不服誰(shuí)，將荊州搞得烏煙瘴氣。
眼看著兄弟——衛(wèi)朔在北地混得風(fēng)生水起，而自己卻一事無(wú)成，不由讓自付才華無(wú)雙的南郡公汗顏。
為了盡快實(shí)現(xiàn)野心、抱負(fù)，桓玄不得不遣桓謙、卞范之到河西尋求幫助。
……
果然，溫柔鄉(xiāng)是英雄冢！
遠(yuǎn)征歸來(lái)，衛(wèi)朔整日沉溺于妻妾柔情當(dāng)中不可自拔。
直到被文武重臣連連催促，他才戀戀不舍地暫別家人。
他剛一走進(jìn)都護(hù)府，便接眾人匯報(bào)，稱(chēng)桓玄使者抵達(dá)了姑臧。
“南郡公桓玄？他派誰(shuí)來(lái)了？”
“正是其心腹謀士卞范之，以及宜陽(yáng)侯桓謙。”
“原二人早已抵達(dá)姑臧，只因恰逢遠(yuǎn)征大軍班師，就沒(méi)顧上招待他們。”
“他倆干嘛來(lái)了？”
“還能干嘛？！不過(guò)是求援罷了。”
“一年多以來(lái)，桓玄借助河西之力，實(shí)力有了大幅提升。”
“如今其野心勃勃，妄想驅(qū)逐殷、楊，圖謀荊州大權(quán)。”
“河西與荊州相隔重重，能給他什么幫助？”
“主公有所不知，那桓玄知道河西床弩犀利，便想購(gòu)買(mǎi)一批提升部曲實(shí)力。”
“之前已被臣拒絕過(guò)好幾次，如今看來(lái)他還沒(méi)死心。”
“床弩？”衛(wèi)朔捏著下巴若有所思。
床弩屬于戰(zhàn)略性武器，曾協(xié)助河西贏得過(guò)多次重大戰(zhàn)役。
因此，它在河西管制十分嚴(yán)格，沒(méi)有衛(wèi)朔親手批示，誰(shuí)也不敢將床弩外賣(mài)。
“這事你們?cè)趺纯矗俊?br />
“嘶……不太好辦，荊州乃河西商賈出入江東之重要途徑。”
“若不答應(yīng)桓玄要求，一旦其惱羞成怒，切斷長(zhǎng)江航運(yùn)，將大大影響對(duì)外貿(mào)易。”
“可……可床弩畢竟是戰(zhàn)略武器，一旦外泄，恐將給河西帶來(lái)難以預(yù)估之損失。”
“臣等左右為難，這才打擾大都護(hù)休息，請(qǐng)主公專(zhuān)斷。”
“其實(shí)起來(lái)，床弩外泄幾乎不可避免。”
“畢竟床弩又不是什么稀罕物，早在先秦時(shí)已存在。”
“從這點(diǎn)來(lái)，將床弩賣(mài)給桓玄沒(méi)有問(wèn)題。”
“但是，從政治角度來(lái)，幫助桓玄提升實(shí)力對(duì)河西而言，是有利還是有弊？”
“眾所周知，目前桓玄蠢蠢欲動(dòng)，急于將荊州納入掌控當(dāng)中，進(jìn)而擺脫朝廷壓制。”
“那么可以預(yù)見(jiàn)，只要桓玄實(shí)力暴漲，將來(lái)荊州必然會(huì)陷入動(dòng)亂。”
“而荊州一向又是江左重鎮(zhèn)，一旦出了問(wèn)題，勢(shì)必會(huì)影響南朝穩(wěn)定，甚至不排除出現(xiàn)烽煙四起之局面。”
“假若沒(méi)有拿下三晉，河西產(chǎn)糧重地依然沒(méi)有著落，那朔定然不會(huì)讓江東陷入動(dòng)亂。”
“如今卻不一樣，有了三晉在手，江東對(duì)河西的重要性將下降許多。”
“換句話，河西可以承受江東內(nèi)亂帶來(lái)的不利影響，甚至還能趁機(jī)撈取好處。”
“如此來(lái)，主公贊同將床弩賣(mài)給桓玄？”
“不錯(cuò)，不止是床弩，凡南郡公所需，皆可酌情滿足對(duì)方。”
“至于床弩技術(shù)會(huì)泄密……其實(shí)大可不必過(guò)于擔(dān)心。”
“不是朔瞧不起他人，爾等且滿天下除了河西拿工匠當(dāng)人看，還有誰(shuí)？”
“憑各地視工匠為奴隸的態(tài)度，給他們一百年也造不出媲美河西的床弩。”
“既如此那臣這就去派人通知桓謙、卞范之，讓他們趕緊交錢(qián)買(mǎi)東西。”
“誒，道和著什么急？先涼涼他們，朔好拿此事做人情。”
衛(wèi)朔要送人情，是因?yàn)樗阑钢t、卞范之在屢屢碰壁之下，定會(huì)找桓振幫忙。
桓振是他看重的年輕將領(lǐng)之一，當(dāng)初只因受家主桓玄壓制，才不得不遠(yuǎn)赴河西建功立業(yè)。
若想讓人家心甘情愿替他賣(mài)命，自然得從各種方面入手，其中感情投資也是其一。
果然不出他所料，在屢屢碰壁之后，桓謙、卞范之真的登門(mén)向桓振尋求幫助。
而桓振雖然對(duì)桓玄不忿，卻不能不給桓謙面子。
來(lái)也怪，桓振與桓玄不對(duì)付，卻皆與桓謙交好。
……
“大都護(hù)，桓振求見(jiàn)。”
“桓振？讓他進(jìn)來(lái)。”
衛(wèi)朔先是一愣，隨即恍然，肯定是來(lái)幫桓謙好話來(lái)了。
通過(guò)之前商議，河西上下對(duì)是否出售床弩給桓玄有了定論。
原早該通知桓謙，只因他一心想送人情，這才給耽誤了。
今天桓振主動(dòng)登門(mén)，正好遂了他心愿。
不一會(huì)兒，桓振雄赳赳走了進(jìn)來(lái)。
“末將參見(jiàn)大都護(hù)。”
“起來(lái)吧，道此來(lái)所為何事啊？”
“末，末將……”
事到臨頭，桓振突然猶豫不決，不知該如何開(kāi)口。
作為軍方將領(lǐng)，他十分清楚床弩價(jià)值所在。
話一旦出口，很有可能受到大都護(hù)猜疑，懷疑他別有用心。
可叔父桓謙親自求到面前，讓他不好回絕。
罷了，罷了，這次就當(dāng)是還桓家多年恩情，從今以后我一心一意追隨大都護(hù)。
想到這兒，桓振正要直言，殊料大都護(hù)卻先他一步開(kāi)口。
“是不是為了南郡公購(gòu)買(mǎi)床弩一事啊？”衛(wèi)朔臉上故意露出為難之色。
“這件事，朔也很為難啊。”
“床弩乃管禁之物，眾人皆不同意將床弩出售給南郡公。”
“不過(guò)，朔以為道在此次并州之戰(zhàn)中，表現(xiàn)優(yōu)異，孤身潛入長(zhǎng)子，為最終消滅西燕立下汗馬功勞。”
“俗話，不看僧面看佛面。看在道面上，都護(hù)愿意酌情賣(mài)給南郡公一些。”
“真的？！”
桓振不由大喜過(guò)望，以為要大費(fèi)口舌，事實(shí)上順利地出乎他預(yù)料。
桓振哪里知道，衛(wèi)朔早從聯(lián)勤司、軍器監(jiān)打聽(tīng)清楚啦。
床弩上一些關(guān)鍵部件，除了河西可以制造外，其他任何地方工匠都造不出來(lái)。
也正是因此，衛(wèi)朔才不虞擔(dān)心將來(lái)被外人仿制。
即使他們仿制出來(lái)，威力也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及河西床弩。
這些細(xì)節(jié)桓振根不知道，真以為是大都護(hù)看重他，才得以通融一二，心中對(duì)河西的歸屬感一下子強(qiáng)烈起來(lái)。
衛(wèi)朔一直在暗中關(guān)注桓振表情，見(jiàn)對(duì)方露出感激之色，這才悠悠嘆道：“望道莫要忘河西之恩情。”
“請(qǐng)大都護(hù)放心，末將非忘恩負(fù)義之輩，今后將為大都護(hù)效犬馬之勞。”
“嗯，道如此表態(tài)，朔便安心啦。”
“其實(shí)家族對(duì)每個(gè)人來(lái)都很重要，畢竟沒(méi)有家哪有你我？”
“不過(guò)，朔希望道明白，家也分大家、家，河西相對(duì)桓家而言便是大家。”
“只有河西變強(qiáng)大啦，你我才會(huì)有好前程，所以你我每一個(gè)人都必須以維護(hù)河西利益為己任。”。
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