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公元394年冬,河西在哈密大敗柔然的消息傳出后,震驚了西域諸國。rg
眼看即將大禍臨頭,于闐、疏勒、龜茲等國惶惶不可終日。
唯悅般自持國力強盛,不愿束手待斃,集結起兩萬騎兵向東過了邊境線。
車師郡之前曾被柔然人侵擾,當地府兵遭到重創,根擋不住悅般人入侵。
接到車師郡急報,王買德與杜進經商議后,當即決定由王買德統軍北上支援。
短暫休整后,王買德親率四廂鐵騎過天山,進入原烏孫故地即車師郡境內。
此時悅般人已過今阿拉山山口,挺進至亦列水(今伊犁河)上游、艾比湖湖畔。
當悅般人過艾比湖繼續深入腹地時,正好迎頭撞上河西援軍。
針對悅般人東進勢頭,河西軍給予了迎頭痛擊。
雙方共集結起三萬余人,在艾比湖邊激戰半日,結果悅般人大敗。
這一戰徹底改變了敵我態勢,面對咄咄逼人之河西,悅般人連戰連敗。
當悅般殘部逃亡西北后,正好遇到西遷中的嚈噠人,最終被嚈噠吞并。
在王買德北上與悅般人激戰時,在天山以南的疏勒國內,一場猝不及防的宗教沖突驟然爆發了。
而這場沖突,也給河西日后以刀傳教提供了借口,加快了新天師道在西域的傳播速度。
……
疏勒是個古老又歷史悠久的國家,轄境大致在今新疆喀什地區疏勒縣和喀什市一帶。
剛開始疏勒只是個國,口不過兩萬,勝兵才兩千。
只因其地處交通樞紐,位于絲綢之路南、北兩道匯合點,到了東漢時,疏勒最終強盛起來。
今疏勒國內有“戶二萬一千,勝兵三萬余人”,乃名副其實的地區性強國。
也因地利之便,疏勒最早接觸佛教。
故而國內佛教勢力十分強大,有僧院多達數百所,僧徒萬余人。
又因為疏勒人性格粗狂暴戾,故被稱為惡性國。
每過五年,疏勒國會舉行一次佛教水陸大會。
屆時四方僧侶云集,疏勒王以及群臣將按佛法供養布施。
原今年水陸大會早在秋分時舉行過,可近來因為戰事不順,疏勒王心思一動,欲建佛教盛會,來凝聚國內人心。
想到便做,疏勒王立即榜行天下,著各處官員推選有道高僧,到疏勒做會。
接到疏勒王旨意,各地僧徒興奮起來,不管是龜茲的,還是于闐的,紛紛前往疏勒聚集。
佛教即將在疏勒舉行水陸大會的消息很快傳到了高昌,新天師道王天師聞訊后眼珠子一轉,決定孤身西行。
王天師一路上緊趕慢趕,終于在水陸大會開始前抵達疏勒城。
此次他不顧危險執意闖入疏勒,已做好了犧牲打算,甚至準備以身殉教。
站在疏勒城下,王天師抬頭看了一眼城墻,邁步走入城內。
此時疏勒城內早已變成僧尼世界,入眼處是身披袈裟、僧袍之徒。
他剛要繼續向前走,卻見城門一側立有一塊石碑,上書:但有毀僧謗佛者,斷其臂。
看到這一幕,王天師不由暗暗搖頭。
別看大都護也大力支持新天師道,卻從未立法專門保護大教利益。
到了水陸大會舉行那一天,王天師早早到了現場,只因他不是信徒,只能遠遠觀望。
但見數百和尚身著袈裟,頭戴毗盧帽,在兩邊信徒們熱烈歡呼聲中,走向高臺,準備開演經法,周圍尚有大明僧共計一千二百名為護法。
待一切安排妥當,唱禮官當即具表申奏,疏勒王以及文武大臣、王室宗親,俱都按時赴會,且拈香聽講。
癸卯良辰,整個疏勒城內聚集了上千名高僧,都在大會上開演諸品妙經。
疏勒王與眾文武俱各拈香,拜了佛祖金身,參了羅漢后,坐在下面聽講。
聽完眾高僧講完佛法,疏勒王滿心歡喜,對眾僧道:“汝等秉立丹衷,切休怠慢佛事。”
“待后功成完備,各各福有所歸,寡人當重賞,決不空勞。”
眾僧雙手合十,齊齊稱謝。
正當現場一片和諧時,卻見王天師不知何時跑到了臺上。
他站在高臺上,沖周圍百姓、信徒高聲叫道:“西域之佛法,無君臣父子,以三途六道,蒙誘愚蠢,追既往之罪,窺將來之福。口誦梵言,以圖偷免。且生死壽夭,諸自然;刑德威福,系之人主。”
“今聞俗徒矯托,皆云由佛。自五帝三王,未有佛法。君明臣忠,年祚長久。”
“至漢明帝始立胡神,然惟西域桑門,自傳其教,實乃夷犯華夏,不足為信。”
一眾高僧聞言不由臉色大變,紛紛對王天師怒目而視。
其中一信仰佛教的高官忙向疏勒王稟道:“佛法興自屢朝,弘善遏惡,冥助國家,理無廢棄。”
“佛,圣人也。來人為此議,非圣者無法,請置嚴刑。”
面對威脅,王天師無所畏懼,抬頭望望天空,似乎感受到了大天尊慈愛。
他當即起身與眾高僧展開唇槍舌劍,激烈論爭。
“中原之地,上古之初,世樸時淳,書契未作,民澆俗偽,典籍方興。故周公不出于上皇,孔子唯生于下代,制禮作樂,導俗訓民,致治興風,匡時救弊,皆欲令止澆息競,返素還淳,出于釋迦,其揆一也。”
王天師據理反駁:“禮事于親,終于奉上,此則忠孝之理著,臣子之行成。而佛逾城出家,逃背其父,以匹夫而抗天子,以繼體而悖所親。爾等非出于空桑,乃遵無父之教。我聞非孝者無親,其爾等之謂矣!”
眾高僧被有備而來的王天師駁得張口結舌,無言以對。
“敢問閣下你何人?”
“哈哈哈,貧道行不改名坐不改姓,乃天師道王天師是也!”
嘩!現場一片嘩然,這時一高僧惱羞成怒道:“此人乃異教徒,當燒死他!”
其他高僧紛紛雙手合十,目露兇光道:“地獄所設,正為此異教徒也。”
很快在廣場上豎立起火刑柱,火刑柱上都綁著王天師,而火刑柱下則堆滿了柴薪。
在火刑柱前則是一個高臺,一些高僧與疏勒官員正坐在高臺上的長桌后。
此時一和尚正手捧木魚,口誦佛經,對著王天師大放厥詞,勸他放棄天師道。
“我佛慈悲,只要你愿意脫離新天師道,在佛祖面前發誓與異教徒劃清界限,佛祖便會寬恕你一切罪惡。”
“哼!你們才是異教徒,大天尊乃是眾神之神,明王乃眾王之王。”
“將來,大天尊的使者明王殿下,終會前來這片土地上,并拯救爾等這些迷途羔羊。”
“你們記住,唯有信仰大天尊才能迎來光明的未來。”
被綁在火刑柱上的王天師無懼火刑威脅,死到臨頭還在大聲斥責佛教高僧。
那個和尚氣的身體微微發抖,當即咬牙切齒地喊道:“燒死冥頑不靈的異教徒!”
此言一出,周圍圍觀的疏勒人頓時群情激動,紛紛跟著喊了起來。
“燒死異教徒!燒死異教徒!”
王天師被綁在火刑柱上,臉上看不到畏懼與害怕,嘴中不斷地祈禱著。
當火被點燃,王天師叫了不止六遍大天尊,特別是咽下最后一口氣時,依然用堅定的聲音叫著大天尊,讓在場幾乎每個人都能聽到。
幾息之后,王天師變成了一具焦黑的尸體。
王天師之死,意味著佛教與新天師道之間沖突,來有向暴力發展的跡象。
隨后幾年里,雙方發生了數次沖突,每次都有人人員傷亡。
只不過新天師道背后終究有強大勢力支持,在這場宗教之爭中,漸漸占據上風。。
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