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面對咄咄逼人的天師道眾人，劉穆之不緊不慢地抿了一口酒水。rg
待將酒樽放下，又拿起筷子夾了一塊魚肉，放在嘴里細細品嘗。
孫恩、盧循倆人面露不耐，想要開口催催，卻被孫泰用眼神嚴厲禁止。
過了好一會兒，劉穆之才吃飽喝足。
只見他灑然一笑道：“在下還以為河西有什么東西，值得被諸位道長惦記。”
“原來看上了橫刀，起來橫刀的確頗受外界歡迎。”
“除了世家子弟欲求一把上等橫刀而不得外，連南郡公也買了幾把防身。”
“右司馬，您可能誤會了，我天師道可不是買幾……”
“靈秀，住嘴！”
孫泰惡狠狠地斥責了孫泰一句，將其要到嘴邊的話給逼了回去。
他已聽明白了劉穆之話中深意，河西可以向天師道出售甲械，卻不能公開來。
另外，他還從劉穆之話中得到一個關鍵信息，即桓玄也在購入甲械備戰。
一想到江東即將大亂，孫泰激動地差點兒仰天長嘯。
看到眼前一幕，劉穆之微微頷首，與聰明人打交道果然省事。
對于天師道蓄謀叛亂一事，或許朝廷上下尚未得知，可河西上下早有耳聞。
不過，河西對此樂見其成，因此出售甲械給天師道也就不足為奇了。
且，目前劉穆之正需仰仗天師道海船捕撈海魚，更加不能得罪他們。
另外，現在結個善緣，將來三吳亂成一鍋粥時，也好免受波及。
接下來孫泰與劉穆之兩人把酒言歡，很快敲定了合作協議。
天師道弄到了夢寐以求之甲械，劉穆之解決了加工作坊原料來源，可謂是皆大歡喜。
宴席最后，雙方盡歡而散。
……
翌日，當劉穆之從宿醉中醒來，他在盧循陪同下，開始參觀整座島。
當然了，參觀過程中，有意無意地避開了隱秘之所。
對此，劉穆之沒有表示不滿，依然興致勃勃地游覽起島上風光。
島面積有限，再除去一些不能去的地方，兩人很快將島逛了個遍。
最后，劉穆之兩人來到了碼頭上，看著碼頭上進進出出的船只。
觀察了一會兒，劉穆之扭頭看向盧循問：“元龍，為何是沙船，樓船呢？”
“右司馬有所不知，樓船因為甲板建筑特別巨大，致使船只過高，重心不穩，在江河中行駛還行。一旦進入浪高風急地海上，很容易造成船毀人亡。”
“別看沙船體型不如樓船高大，由于體型而行動敏捷。”
“且因其為平底，在淺海附近航行時，不宜擱淺，又被稱為‘防沙平底船’。”
“原來如此，穆之受教了。”
果然是隔行如隔山，別看劉穆之滿腹才華，偏偏對海事一竅不通，遠遠比不上長年漂在海上的盧循。
“元龍，我能到船上看看嗎？”
“這有什么不能？請右司馬隨在下過來。”著盧循領著劉穆之登上了一艘由沙船。
劉穆之用手輕輕撫摸了一下船身，發現船體基構造雖為木質，卻用生牛皮包覆住了整個船艙與船板。
“這個是用來放火，別看船行駛在江海上，到處是水，卻偏偏怕火攻。”
劉穆之一邊聽盧循解，一邊細細打量船體結構。
但見船舷兩邊有數個槳孔，專門用以插船槳，甲板中間豎著一桿巨大風帆。
在近海一帶，大型樓船施展不開，且容易傾覆。
反倒一些中沙船，由于體型較，十分利于在海上航行。
而一些大型沙船，也足以滿足深海遠航。
只不過，普通百姓置辦不起大型沙船，而官府又對深海遠航沒什么興趣。
使得在宋以前，古代海貿并不十分興旺，甚至連海盜都沒多少。
要知道，歷史上孫恩被稱為中國海盜祖宗，可見在此之前海盜幾乎不成氣候。
走進船艙，劉穆之左興致盎然地左瞅瞅、右看看，發現每層四面皆有窗口。
“那是弩窗矛穴，水手可以用弓箭從那里攻擊來犯敵人。”
“果然是海上利器。”劉穆之對短精悍的沙船贊不絕口。
下船時，劉穆之狀似無意地隨口問：“元龍，不知能否賣給河西一批海船？”
“嗯？”盧循身形一頓，滿臉不解地問：“河西買海船有何用？”
“哈哈哈，別管河西要海船干嘛，元龍只能不能賣。”
盧循為難道：“這……這，在下不敢擅自做主，需問問祭酒才行。”
“好，在下便靜候元龍佳音。”
劉穆之提出購買海船，完是突發奇想。
他看到天師道在海外島上經營出一片天地，不由想到河西是不是也可效仿對方？
大海茫茫，海外不知有多少無人島嶼。
但凡尋得一處，河西便有了立足之地。
將來一旦江東爆發戰亂，相關人員、物資若來不及撤走，便可就近撤到島上避難。
不過，若想辦成此事，尚有相當大難度。
除了購買戰船外，還要招募相關水手。
更關鍵的是，劉穆之踅摸了半天，也沒從河西找出一個可擔此重任者。
……
被劉穆之冷不丁搞了一下，盧循也沒心思再陪著劉穆之瞎轉悠。
他將劉穆之送去休息，又匆匆忙忙跑去找孫泰。
“你什么？！劉穆之想買海船？”
“祭酒，你河西人為何會突然提出購買海船？”
孫泰搖搖頭道：“貧道也猜不透，河西僻處西北，距大海數千里之遙，弄些海船也沒地方下海呀？難不成河西想在三吳扎根？”
“不能夠啊！”
“在這兒做做生意還行，一旦想立足扎根，不朝廷如何，光世家也夠他們喝一壺。”
“嘶，這個右司馬的心思還真難猜。”
“祭酒，在下以為，別管河西人有何目的，我教也不該放棄這個機會。”
“畢竟，即便咱們不做這筆生意，自有其他人賣船給河西。”
“嗯，這倒也是。”
天師道眾人想不透劉穆之心思并不意外，畢竟古代人缺乏海洋意識。
哪怕孫泰已擁有了強大水師，也只會考慮向大陸發展，卻不會想著去征服什么大海。
而劉穆之也是受天師道啟發，靈光乍現才想到向海上‘發展’。
即便如此，劉穆之也只是想找一退路罷了。
……
在劉穆之離開期間，一下子忙壞了司馬休之。
他一邊要監督作坊施工，一邊還要從世家購糧，并將買來的糧食打包封存。
這天，司馬休之想往常一樣來到作坊內視察，忽然聽到有人大呼叫跑來。
“回來了，回來了，右司馬回來了。”
劉穆之先簡單向司馬休之講述了眼下海島之行，又提出了欲向海外發展的設想。
聞言，司馬休之不由為其天馬行空般想法感到瞠目結舌。
“眼下須盡快尋一海外島嶼，此島最好離江東遠一些，以免被外人察覺。”
“休之乃皇室貴族出身，想必以前接觸皇家典藏，不知可曾看到過，專門介紹海上風光的古書典籍沒？”
司馬休之強按下內心驚駭，閉上眼睛，開始搜索隱藏在腦海深處的記憶。
過了好大一會兒，他才睜開眼睛道：“右司馬還別，屬下真想到了一塊好去處。”
“哪里？”劉穆之急急地問道。
“吳國丹陽太守沈瑩曾著有一部書，叫《臨海水土志》，被收藏在宮中。”
“幼年，在下曾有幸看過，上面記載了一座海島，名叫夷洲。”
“夷州在臨海郡東南，去郡約二千里。”
“哈哈哈，聽休之這么一，在下也忽然想起，《三國志》上好像也有一段記述。”
劉穆之與司馬休之兩人談興奮，最后兩人趴在案幾上，據各自印象將勉勉強強畫出了一副簡陋地圖，大致標出了夷洲位置。
劉穆之指著大晉東南海疆道：“夷洲地理位置十分重要，且自東吳之后，已很少有人注意那里。島上還有土著可供驅使，一旦為河西所用，足以成為海上基地。”
當下二人計議已定，劉穆之立即給衛朔去信，將心中所謀系數告之。。
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