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太元二十年，即公元395年，八月，燕軍在慕容垂指揮下，輕松突襲平城。rg
消息傳出，天下為之震驚。
徐豫一線晉軍，更是迫于慕容垂盛名，不敢輕舉妄動。
拿下平城不久，慕容垂親率大軍經軍都陘、蒲陰陘兩路回師幽州。
八月中旬，六萬燕軍將薊城圍了個水泄不通。
隨著勸降失敗，慕容垂下達了攻城命令。
剎那間，戰場上萬箭齊發，刺耳的破空聲突兀而來，嚇得城內守軍一陣騷動。
趁著守軍驚慌不定時，燕軍吹響了員進攻的號角聲。
在弓箭手掩護下，燕軍步卒舉著盾牌，順著云梯殺向城墻。
城內城外喊殺聲震天，魏燕兩國為了爭奪薊城展開了激烈廝殺。
面對燕軍強大攻勢，守城魏軍不僅士氣低落，竟又爆發了內訌。
原來，當初拓跋珪安排鎮守幽州人選時，先任命奚斤為幽州刺史，后又派安排舅舅賀賴盧擔任奚斤副手。
賀賴盧仗著自己是拓跋珪舅舅，不怎么聽奚斤調度指揮，還與幽州別駕王輔有矛盾。
奚斤在時，還能憑借自身威望壓制賀賴盧。
如今奚斤兵敗代地，孤身逃回盛樂，導致賀賴盧沒人能壓制，遂不將王輔放在眼里。
與此同時，慕容垂又重金收買了王輔幕僚丁建，讓其挑撥王輔和賀賴盧二人關系。
在圍城戰進行到第六天，賀賴盧軍營忽然出現火光。
丁建馬上對王輔：“賀賴盧肯定是因為守不住薊城，在焚燒營地準備撤退�！�
王輔一聽勃然大怒道：“他既不仁，休怪我不義，打開城門向燕皇投降�！�
賀賴盧得知王輔暗中打開了城門，不由破口大罵，但情勢危急，只好趕快突圍。
于是，在慕容垂一系列算計下，燕軍僅僅付出很代價便拿下了薊城。
經過這場大勝，燕軍士氣達于巔峰，軍上下叫囂著出兵盛樂、滅亡北魏。
唯慕容垂還保持著清晰頭腦，知道魏軍主力尚在，滅亡北魏還有很長一段路要走。
他下令在薊城立下大營，將除了慕容農以外燕將召集起來，商議下一步進軍方略。
以前，因為易水慘敗之故，慕容寶對拓跋珪是畏敵如虎。
而如今，他見形勢一片大好，加上收復了幽州，不由志得意滿，竟又視敵如蟲。
在軍事會議上，他先是怒斥拓跋珪忘恩負義，隨后又向慕容垂請命率軍出擊盛樂，以徹底覆滅北魏。
盡管在討魏大戰中，慕容寶表現尚可，但慕容垂依然不敢輕易下定決心。
他環顧四周，看了一眼慕容德問：“范陽王以為如何？”
“陛下，據斥候探查，拓跋珪正率核心部眾撤往漠南，眼下盛樂幾成一座空城�！�
“即使占據盛樂，意義不大。反倒因戰線拉長，會讓大軍后勤補給困難�！�
“王叔此言差矣，盛樂乃魏國王城，一旦被大燕占據，將沉重打擊魏**民士氣。”
“怎么能意義不大呢？”
慕容寶慷慨陳詞道：“拓跋珪狼子野心，豈會甘心束手就擒？”
“他定會在漠南積蓄力量，等時機成熟再率軍南下。”
“若不趁眼前機會將其斬草除根，難保其不會死灰復燃，再度為禍北方�！�
“嗯，太子言之有理！”
出乎眾人預料，竟是一向與慕容寶不對付的趙王先贊同太子之意。
不理會眾人異樣的目光，慕容麟起身朗聲道：“父皇，兒臣曾多次領兵深入草原，熟知草原地理、氣候�！�
“若太子領兵北上，兒臣愿從旁協助兄長，將拓跋珪擒住，并獻于父皇座前�！�
雖然其他人對趙王迥異于平常的行為驚疑不定，不過慕容垂反而欣慰不已。
他認為太子與趙王在大戰關鍵時刻放棄爭端，并攜手合作，對后燕而言大大有利。
慕容垂頗為欣慰地點點頭道：“趙王有此雄心，朕心甚慰�！�
可惜呀，知人知面不知心！
別看慕容麟一副乖寶寶模樣，其實內里心思歹毒著呢。
他看到后燕征魏以來接連大捷，拓跋珪行將滅亡，擔心太子立下殊勛，從而徹底失去登上皇位機會。
于是，他暗懷鬼胎，先是慫恿慕容垂放權給太子，接著又向慕容寶示好，以騙取信任。
慕容寶傻不愣登，還真以為慕容麟要向他低頭。
為了顯示自己胸襟寬廣，他大度地表示：“若得父皇信任，愿以趙王為股肱�！�
見狀，慕容垂微微頷首，十分高興兩個兒子和好。
然而，由于易水慘敗歷歷在目，讓慕容垂對太子領兵一事慎之又慎。
他決定先考考慕容寶，假若慕容寶應對妥當，再授其統兵大權。
“太子以為接下來魏軍去向如何？”
“回父皇，眼下拓跋珪北撤，除了避開我軍兵鋒外，也有集合漠南騎兵之意�！�
“而漠南騎兵，應是拓跋珪手上最大仰仗�！�
“拓跋珪很聰明，也非常了解魏燕雙方優劣之勢。”
“與燕軍多是步兵不同，魏軍則大部是騎兵，根不善守城�！�
“假若其龜縮盛樂死守，無異是以己之短攻我之長。”
“在我燕軍強大攻擊力面前，即使盛樂城內有再多魏軍，也免不了落個城破國亡之結局。”
聞言，慕容垂輕輕嘆了口氣道，“實際上，朕十分希望拓跋珪據城而守�！�
“而不是像現在這樣，鮮卑人蹤跡無，即便拿下盛樂，依然無法根除威脅�！�
“假若朕將大軍交給你指揮，你準備怎樣消滅拓跋珪？”
慕容寶精神一震，拍著胸脯道：“拓跋珪大踏步后撤，無非是想誘我軍深入腹地�！�
“再利用草原之闊，拖垮、拖累我軍。”
到這兒，他嘴角露閃過一絲冷笑，直接道：“既然拓跋珪想在草原上決戰，那孤便遂了他心意�！�
“我倒要看看是拓跋騎兵厲害，還是我慕容鐵騎強�！�
“只要各路大軍配合得當，不過是一群殘兵敗將，又能翻出多大浪花來？！”
“殿下豪勇，弟愿附驥尾，以效犬馬之勞。”這時，慕容麟又跳出來拍了一記馬屁。
“趙王，你也覺得太子之計可行？”
“回陛下，兒臣與太子想法一般無二，深入草原確有一定危險�！�
“可只要心謹慎，加上有熟悉向導帶路，便不慮中了魏軍圈套。”
“以你之見，拓跋珪會將主力隱藏在哪里？”
“十有**在陰山以北�！�
“父皇，前套牧場乃陰山南麓水草最為豐美之地，也是魏國統治核心區域�！�
“若兒臣所料不錯，拓跋珪是想以前套牧場為誘餌，引誘我燕軍北上�！�
“而他在匯合漠南諸部騎兵后，在陰山以北以逸待勞�！�
“等我軍長途跋涉至前套，他再憑借騎兵快速突擊能力，繞過陰山直襲我軍�！�
“父皇不如將計就計，以攻打盛樂之名，調集兵力北上前套，與拓跋珪決一死戰�！�
“前套平原……那不是在河西眼皮底下？”慕容垂若有所思。
“確實如此，眼下整個河套平原被河西、北魏分占，其中魏國僅占了前套，后套、西套皆在河西手上�！�
“九原城正好位于前套西部邊緣，是河西威懾北魏的邊防重鎮�！�
“不過，父皇別忘了，眼下河西正爆發天災，根無力插手魏燕大戰。”
“這倒也是！”
最終在慕容寶、慕容麟等人蠱惑下，慕容垂終于拿定主意。
他當即下旨，任命慕容寶為大軍統帥，以慕容德、慕容農、慕容隆、慕容麟為副，統步騎七萬大軍，拉開了滅亡北魏序幕。。
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