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公元396年五月底,經(jīng)過一番唇槍舌戰(zhàn),河西與南燕終于達(dá)成妥協(xié)。
燕王慕容德在威逼利誘之下,被迫以兩郡之地?fù)Q回了自家侄兒慕容超。
六月初,并州都督王仲德、刺史張騰聯(lián)名上書大都護(hù),要求派軍接收河內(nèi)、汲郡。
隨后,大都護(hù)衛(wèi)朔行文并州都督府,命都督王仲德遣軍南下。
王仲德當(dāng)即遣薛辯、蒯恩各領(lǐng)兩廂鐵騎南下,巡視河內(nèi)、汲郡。
薛辯、蒯恩不敢怠慢,率軍分別經(jīng)白陘、太行陘,南下進(jìn)駐汲郡、河內(nèi)。
河西軍南下太行,除了安撫兩郡十多萬百姓外,還負(fù)責(zé)打擊境內(nèi)胡虜部落。
與此同時,王仲德以并州都督名義傳檄河內(nèi)、汲郡各地,要求各世家豪強(qiáng)、胡虜渠帥向河西投誠。
此令一出,河內(nèi)、汲郡境內(nèi)亂成一團(tuán)。
震恐之余,境內(nèi)各胡虜渠帥、世家豪強(qiáng)紛紛向北或南逃亡,分別轉(zhuǎn)投燕晉兩國。
薛辯、蒯恩幾乎兵不血刃般拿下河內(nèi)、汲郡,直到挺進(jìn)至枋頭時才遇到一點(diǎn)麻煩。
當(dāng)時蒯恩領(lǐng)著六千鐵騎經(jīng)白陘進(jìn)入汲郡,由北向南,先克林慮、朝歌等城,沿途共擊破胡虜數(shù)千余戶,斬殺數(shù)百名血債累累的胡虜首領(lǐng)。
六月初十,汲郡當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)世家、胡虜渠帥因不滿河西政策,突然集結(jié)重兵起事。
蒯恩率軍與叛軍對峙,并于兩軍陣前斬殺十幾名叛將,嚇得叛軍膽戰(zhàn)心驚。
趁著叛軍士氣低落之際,蒯恩趁勢率精騎一千沖陣,殺得叛軍尸遺滿地。
平定了叛亂后,蒯恩又馬不停蹄地向枋頭挺進(jìn)。
枋頭,在今浚縣,漢末以來便為軍事重地。
建安九年,魏武曹操“在淇河口下大枋木以成堰,遏淇水東入白溝以通漕運(yùn),”并“借水運(yùn)兵馬糧草,以伐烏桓。”
五胡十六國時,氐人首領(lǐng)、龍驤將軍蒲洪以流民都督身分,率領(lǐng)以略陽氐族為核心的流民集團(tuán)駐屯的枋頭。
其后氐人以枋頭為大營,經(jīng)營四方,甚至后來蒲洪還在枋頭建國稱王,興建宮室。
雖然不到一年后,氐人便移師關(guān)中,但枋頭卻從此成為軍事重鎮(zhèn)。
而枋頭距離滑臺不過才四十多里,是滑臺西邊重要屏障。
慕容德雖然答應(yīng)將河內(nèi)、汲郡割給河西,卻獨(dú)獨(dú)留下了枋頭,是為保障滑臺安。
而眼下枋頭守將,正是剛剛回歸南燕不久的慕容超。
將慕容超派到枋頭,一來是因?yàn)殍暑^重要二來也是枋頭地處大后方,比較安。
半月前,聽侄兒安歸來,慕容德大喜過望,派出三百鐵騎前去迎接。
當(dāng)時慕容超心情激動極了,途中他一刻不停地趕到了滑臺,終于見到了叔父慕容德。
他隨即呈上金刀,并將祖母臨終遺言告訴叔父慕容德。
慕容德聽后,想到母親顛沛流離,吃盡了苦頭,臨死也沒見上一面。
又想到可親可敬的哥哥和自己心肝般的兒子,為了恢復(fù)祖宗基業(yè)而慘遭殺害。
不由悲從中來,哀傷不已。
叔侄倆抱頭痛哭,述不盡的離別之苦。
最后經(jīng)群臣百般勸,兩人方才止住悲泣。
由于慕容超儀表雄壯、長相非常像慕容德,讓他倍感親切,拉著侄兒怎么也看不夠。
與侄兒敘過離別之苦后,慕容德就迫不及待地加封慕容超為北海王,拜驃騎將軍,領(lǐng)司隸校尉。
同時慕容德還撥給侄兒數(shù)千兵馬,讓慕容超駐守重鎮(zhèn)枋頭。
從此嘗盡人間艱辛,到驟然顯貴,慕容超一時志得意滿,心態(tài)上難免膨脹。
正當(dāng)慕容超享受榮華富貴時,接到了河西軍大舉進(jìn)駐河內(nèi)、汲郡之消息。
一想到是因自己之故,最終迫使叔父割讓了兩郡之地,他不由感到一陣不舒服。
當(dāng)下他眼珠子一轉(zhuǎn),將部下公孫五樓找來,附耳吩咐了幾句。
……
“將軍,今天天氣可真熱啊!”錄事參軍摸了一把熱汗,向旁邊蒯恩感嘆道。
蒯恩笑了笑,抬頭瞇了一眼頭頂太陽,今天確實(shí)很熱,太陽似乎都能把人給曬熔了。
他用手搭在額頭上,盡力向遠(yuǎn)處望去,汗水想水流一樣不斷往下流淌。
錄事參軍見蒯恩始終盯著遠(yuǎn)方看,不由疑惑地問:“大人,怎么了?有情況嗎?”
“斥候出去很久了,卻還沒有回來,恐怕是遇到麻煩了。”蒯恩擔(dān)憂道。
錄事參軍也努力向前方望了望,卻連個人影也沒看到。
他遲疑了一下道:“這……胡虜、豪強(qiáng)都被剿滅了,應(yīng)該沒人敢招惹咱們吧?”
“誰知道呢!這世間最不缺膽大妄為之徒,又或者什么人腦袋抽了。”
“將軍指的是慕容超?”
“沒錯!這家伙一回到南燕就被慕容德委以重任,眼下其正駐守枋頭重鎮(zhèn),我們不得不提防對方報復(fù)。”
“他敢嗎?慕容德會同意?”錄事參軍滿臉不敢置信之色。
“嘿嘿!如今慕容德正一肚子氣呢,他恐怕巴不得自家侄兒替他出口氣。”
“只要鬧得不太過分,即便事發(fā)了,大都護(hù)又能怎么著?”
到這兒,蒯恩扭頭對錄事參軍吩咐道:“派一隊(duì)騎兵過去看看。”
“諾!”
一陣吆喝聲過后,五十騎隨即策馬沖出隊(duì)伍,然后只見煙塵四起滾滾向南而去。
汲郡、河內(nèi)別看是中原腹地,但因?yàn)楹斎胫髦性倌辏硟?nèi)幾乎遍地是胡虜。
當(dāng)然了,這里不比塞外河套草原,當(dāng)?shù)睾攷缀跻驯煌隄h化。
他們也跟世家大族一樣,在地方營建塢堡、組建私兵,與世家豪強(qiáng)一樣,是阻礙河西統(tǒng)一政令的毒瘤。
作為河西南下前鋒,蒯恩肩負(fù)著打響河西名頭,梳理割據(jù)勢力的重任。
如今汲郡豪強(qiáng)與胡虜渠帥已被他清理地差不多,只剩下立威目的還未達(dá)到。
原他想著找?guī)讉胡虜渠帥祭旗,如今慕容超主動送上來,倒讓他省了一番心思。
那隊(duì)騎兵離開沒多久,就見他們擁著一個人,從南面卷塵而回。
蒯恩大吃一驚,急忙策馬迎了上去。
只見剛出去的那一隊(duì)騎兵策馬來到跟前,臉上帶著憤慨。
他們中間圍著個傷者,只見對方黑色地鎧甲上滿是鮮血,好幾支箭矢已經(jīng)深深地插在他地身體里。
“怎么回事?”錄事參軍拉住暴怒的蒯恩,搶在前面問道。
“回參軍,我們在前面二十里外發(fā)現(xiàn)這位渾身是傷的兄弟,但沒看到其他人。”
“知道敵人是誰嗎?現(xiàn)在在哪兒?一共有多少人?”錄事參軍輕聲問傷員。
很可惜,斥候傷勢過于嚴(yán)重,努力半天也沒吐出一個字,最后只能顫抖著伸出一只手。
錄事參軍一把握住那只帶血的手掌,試探著:“五百敵騎?是燕軍嗎?”
斥候吃力地點(diǎn)點(diǎn)頭,表示錄事參軍所言皆對。
“狗娘養(yǎng)慕容德,真他娘的敢下手啊!”
蒯恩惡狠狠地咒罵了一句,盯著斥候眼睛一字一頓道:“放心,我一定給你報仇。”
斥候臉上肌肉抽動了幾下,可能想笑一下,不料引動傷口,一口鮮血噴出。
隨后他的氣息來輕,最后睜著大大的眼睛望著天空一動不動。
“兄弟,一路走好!愿你在天界得享大天尊慈愛。”
蒯恩摘下頭盔,從懷中掏出一枚象征新天師道的太極魚墜飾,與其他河西軍將士一起禱告起來。
禱告完畢,眾人臉上殺意盎然,沒有人能夠在傷害了河西軍后不受懲罰。
哪怕是追到天涯海角,河西軍眾將士也會將兇手明正典刑。
“以血還血,以牙還牙。”
“殺!”
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