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隆安元年，注定是一個動蕩的年份。
以桓玄入主建康為標志，天下各大勢力進行了前所未有的大混戰。
當東南、西南已打成一鍋粥時，東北遼東大地也上演了一出三國爭霸的好戲。
為爭奪遼東半島，北魏、北燕、高句麗三國間展開了激烈交鋒。
由于鄴城慘敗，讓魏國南下策略遭到重創。
魏國上下一致認為，在有河西阻路之下，魏國很難向中原擴張勢力。
但若一直困頓于幽燕諸地，國力勢必發展不起來。
于是，向遼東擴張便成了魏國當前唯一選擇。
與重臣、幕僚商議過后，魏王拓跋珪遂放棄南下，轉而北上遼東。
今年九月初，魏王拓跋珪于平城南郊整訓兵馬，準備進攻北燕。
為防河西偷襲背后，魏王留元老重臣燕鳳、宗室大將拓跋烈、世子拓跋嗣等屯兵河套、代地。
等河西大舉南下消息傳來，拓跋珪即刻發兵伐燕。
十月初，拓跋珪率軍十萬由平城至薊城，與幽州各族三萬余民夫、青壯匯合。
而后他親率大軍并押運糧草、攻城器械，出遼西走廊，兵鋒直指燕都龍城。
對于魏國大舉進犯，北燕上下早有準備。
數月前，燕王慕容云以叔父慕容農為平州大都督、高湖為平州刺史，率軍三萬進駐遼西走廊。
慕容農、高湖顯然看透了河西走廊妙處：進則與魏國見仗，退則涵養財軍；勝則腳踏幽燕，伸臂大半個河北；敗則退守遼東半島，又奈我何？
于是，兩人到任之初，除了安撫流民、整頓地方外，最重要一件事便是修建了臨渝關。
所謂臨渝關（今山海關），是在漢臨渝縣城基礎上擴建而來，以其扼守遼西走廊咽喉之地。
為了將臨渝關打造成堅不可破的關城，慕容農花費大量金錢從河西購來水泥，并將其用在了臨渝關上。
……
今年春夏之交，魏國一口氣奪取了幽冀兩州，讓拓跋珪成了名副其實的河北霸主。
雖然在鄴城挫，但魏王并未失去爭霸天下的雄心壯志。
休整了數月后，拓跋珪再次野心勃發，親率大軍準備一舉滅亡北燕。
魏國十萬大軍駐扎在臨渝關以西曠野里，軍營延綿十數里，聲勢浩大。
轅門附近，一桿高達十幾丈的木桿上，挑著一面金邊黃底大旗，正迎風招展。
大旗上面繡著一個巨大的‘魏’字，乃是拓跋珪王旗。
大帳內，拓跋珪正站在一幅地圖前出神，旁邊站著他的首席謀士張兗。
早前因魏國內胡漢矛盾之故，張兗曾一度失去拓跋珪信任。
但后來拓跋珪發現他根離不了張兗（不像歷史上，拓跋珪有崔宏、崔浩輔佐），沒辦法只好再度重用張兗。
而張兗果然對拓跋珪忠心耿耿，哪怕他被閑置后也不曾口出怨言，只是在自家封地勸課農桑。
或許正是這種表現，才讓拓跋珪在決定攻打遼東之際，再度起用張兗。
“剛剛斥候來報，他們告訴孤，臨渝關不僅城墻高四丈，連護城河也有三丈寬。”
“如今我軍最大問題便是攻城經驗不足，幾乎從未有過攻打堅固城池、要隘經歷。”
“想要憑近十萬鐵騎攻下臨渝關，無疑是癡人夢。”
“洪龍且，怎樣才能拿下臨渝關？”
此時魏王拓跋珪顯得十分焦慮，作為一代雄主，他一旦決定做某件事就會不惜一切代價去完成。
幾個月前他決定攻取遼東半島，為此他殫精竭慮，考慮種種。
殊料，大軍剛一出發就遇到了難題，他怎么能不著急？
早在大軍出征前，張兗便考慮過這個問題，此時心中多少有了一點想法。
他笑著安慰道：“大王務憂，我軍雖不善攻城，卻未必沒有辦法攻取遼東。”
拓跋珪頓時大喜，連聲催促道：“先生快，寡人都快急死了！”
“解決眼前難題無非是兩個，其一就是招募漢族青壯為軍，然此乃長遠之計，不能解眼前燃眉之急……”
拓跋珪一聽要招募漢軍，頓時眉頭一蹙。
之前為平息魏國內胡漢矛盾，他已下令今后鮮卑人專管打仗，漢人負責種地。
如今張兗又提出招募漢人為士卒，無疑將重新挑起國內矛盾。
而張兗看到魏王面色陰郁，不由暗暗嘆了口氣，看來促使鮮卑漢化仍然任重道遠。
當初他被魏王閑置，有一半原因是為了安撫鮮卑貴族不滿。
眼下他還在風口浪尖上，不宜再惹起紛爭，遂將招募漢人入伍一事匆匆略過不提。
“除了招募漢軍強攻臨渝關外，大王也可選擇從側面迂回，繞過臨渝關。”
“據臣了解，先秦時代，姬燕為了翻燕山、深入遼河平原，曾開辟了兩條通道。”
“其一出盧龍塞（今喜峰口）沿灤河左岸北行，再沿著灤河支流北上，便可翻燕山。”
“而后沿著老哈河上游西岸折而向東，便可直抵柳城（今遼寧凌源縣凌源鎮）。”
“而從柳城再往東北不到兩百里，就是北燕王城龍城。”
“其二出密云再北渡潮河，穿古北口，在前漢置白檀縣（今灤平縣）東北渡過灤河，東向與原盧龍道相會。”
“大王不妨在臨渝關下廣布疑兵，吸引燕軍注意。”
“而后遣偏師走盧龍道、平岡道突襲北燕王城。”
“不過，這兩條古道山高林密，甚至不排除燕軍已沿途設防，想偷襲成功千難萬難。”
張兗講到最后，卻見拓跋珪臉色已完陰沉下來，他知道魏王已陷入兩難之地。
若不依計冒險搏一搏，大軍就只能強攻臨渝關。
但魏軍不擅攻城，誰知最終要付出多大代價才能拿下關隘。
更可怕的是，萬一付出了巨大代價，卻沒能攻下臨渝關，那對大魏來無疑是雪上加霜。
拓跋珪思慮再三，最終還是采納了張兗提議，決心遣偏師偷襲盧龍道。
……
臨渝關作為新建城池，周長約約四公里。
其以城為關，城高四丈有余，厚兩丈，可抵御萬斤重擊，乃遼西走廊最大堅城。
為了長期堅守臨渝關，將魏軍擋在關外，慕容農、高湖在城內建有一座巨大倉庫，以儲藏大量糧食、軍械。
如今北燕人力、物力主要集中在龍城、臨渝關兩地，分別由慕容云、慕容農兩人鎮守。
由于臨渝關地處要地，不僅魏國對其虎視眈眈，同樣慕容農也在密切關注魏軍動向。
隨著慕容垂、慕容寶、慕容盛、慕容麟等人相繼敗亡，加上慕容德南奔齊地，如今遼東面臨壓力日益增多。
慕容農今年已將近五十歲，作為沙場老將，他是目前鮮卑慕容氏幸存之唯一良將，備受慕容會倚重。
此次魏軍兵逼遼西走廊，很明顯是想滅亡燕國。
但慕容農也別無他策，唯有仰仗臨渝關天險，迫使魏軍不戰而退。
這天，烏云密布，城下忽然出現黑壓壓一片魏軍。
慕容農得報后，急忙上了城頭觀望，只見城下旌旗如林，數萬魏軍無邊無沿。
這時，聞訊而來的高湖急切地問：“遼西王，魏軍要攻城了嗎？”
慕容農凝重地點點頭道：“敵人正在填護城河，用不了多久就會發起進攻。”
高湖大吃一驚，急道：“如果魏軍真不顧一切來攻，哪怕臨渝關再牢靠恐怕也守不住。”
“遼西王，我們必須求援！”
“求援？向哪兒求？龍城自顧不暇，哪有余力支援我們。”慕容農惱火萬分道。
“大王為何不試試向河西與高句麗求援？”
慕容農沒有話，目光深邃地注視著城外。
他早就考慮過這個方案，也向慕容會建議過，但最終結果如何一切還是未知數。
但現在，除了殊死抵抗，他似乎已經沒有選擇余地了。。
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