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劉穆之歸來不僅意味著衛(wèi)朔得一有力臂膀，還給河西帶來更多南朝內幕。
果然，據劉穆之爆料，因桓玄入主京師，致使江東各地蠢蠢欲動。
除了東南諸郡、西南蜀地外，連漢水以北諸郡亦是人心不穩(wěn)。
“主公，歸來途中，臣特意往漢水以北諸郡走了一趟�！�
“并先后與南陽郡、南鄉(xiāng)郡、新野郡、順陽郡等漢北諸郡太守一一見面、會談�！�
“哦？情況如何？”衛(wèi)朔面色微動。
“形勢大大地好，尤其對河西而言更是如此�！�
“請道和細言之�！�
“南陽太守乃新野人庾仄，曾為殷仲堪黨羽，對桓玄專權十分不滿�！�
“在宛城時，庾太守曾暗示臣，想讓河西助他推翻桓玄�！�
“臣未得主公允許，不敢承諾對方什么，只是含糊幾句打了個哈哈過去�！�
“但據臣觀察，這個庾仄野心勃勃，肯定不會安穩(wěn)下去，早晚會鬧起來�！�
“庾仄？他有何仰仗？竟敢謀劃反對桓玄？”
“主公有所不知，庾仄敢反桓玄，并非靠他本人，而是因漢北、中原諸藩人心惶惶�！�
“不過，若是庾仄舉事，將讓河西有機會插手南陽郡�！�
“只要拿下南陽郡——這個戰(zhàn)略要地，對河西而言大大有利。”
“主公不是一直希望以和平手段拿下潼關以東諸郡？”
“臣相信！只要拿下南陽，切斷中原與江東聯(lián)系，將迫使中原豪強不得不倒向河西。”
衛(wèi)朔微微頷首，十分贊同劉穆之判斷。
在中國地理版圖上，南陽盆地是一塊極為特殊的地方。
南陽盆地位于秦嶺、大巴山以東，桐柏山、大別山以西，伏牛山以南，大洪山、漢江以北，環(huán)境相對封閉。
其夾在中原與江漢平原之間，是中原鏈接荊楚之地的樞紐通道。
歷史上，凡地方割據勢力爭雄天下，南陽乃南北必爭之重要的交通孔道。
例如曹操破張繡而征劉表，桓溫和劉裕遣軍北上而爭關、洛，都是假道南陽。
不管江漢勢力（指荊州）北上爭霸，還是中原勢力南下荊楚，南陽乃必爭之地。
尤其當蜀地已成河西囊中之物時，若能再南下南陽，未來一旦機會成熟，河西便可順漢水而下荊州。
“可具體要怎么插手呢？總不能真的支持庾仄反對桓玄吧？”衛(wèi)朔懊惱道。
“不不不！河西不能公開支持庾仄，不然將與桓玄交惡，這對河西不利�！�
“其實主公只需暗中給予一定支持，庾仄自己就會主動跳出來�！�
“但庾仄實力有限，必然不是桓玄對手。”
“等其將敗亡時，他肯定會向河西求援，屆時主公再順勢插手，拿下南陽等地�！�
“嗯，目前看來也只能如此了�！�
……
與此同時，在南陽郡，宛城太守府中。
南陽太守庾仄與南蠻校尉參軍庾彬、安西將軍參軍楊道護、江安縣令鄧襄子等人正圍坐在一起。
此時四人眉頭緊鎖，面帶愁容，相對無言。
他們四個都有一個共同身份，即原荊州刺史殷仲堪部下或心腹。
不提庾仄、庾彬叔侄兒倆，楊道護乃殷仲堪弟子，曾在楊口之戰(zhàn)中被桓玄擊敗。
在殷仲堪被害后，他們迫于桓玄勢大，只好暫時蟄伏下來。
但隨著桓玄實力越來越大，他們受到的壓力也越來越大。
桓玄入主京師后，曾對手下論功行賞，除了任命桓偉擔任荊州刺史看護老巢外，還讓手下大將馮該擔任雍州刺史，以鎮(zhèn)守襄陽。
馮該到任后，加大了對原殷仲堪黨羽的監(jiān)察力度，庾仄等人生活愈發(fā)艱難起來。
其實這也不難理解，隨著武陵王司馬遵、益州刺史毛璩等相繼宣布起兵勤王，桓玄擔心有更多人效仿。
而原殷仲堪黨羽更是桓玄重點擔心對象之一，故他才會將大將馮該派來，監(jiān)視他們。
過了許久，庾仄率先打破了屋內沉默。
“諸位，自殷使君離去之后，我等生活愈發(fā)艱難�！�
“若非桓玄那廝暫時顧不上我等，恐怕我們早已人頭落地�！�
“但你我不能繼續(xù)坐以待斃，不然等桓玄擺弄好朝中局面，再收拾掉劉裕，必然不會放過你我四人。”
說完庾仄濃眉倒豎，怒氣盈盈，右手輕捋頜下長髯。
此時屋內陷入一片死寂，沉重的壓力讓其余三人感到難以喘息。
“可……可如今桓玄勢大，我們也沒轍�。俊编囅遄訚M臉無奈道。
“唉！”一旁的庾彬、楊道護也是重重嘆了口氣，不知該如何是好。
“不，鄧縣令此言差矣！誰說我們沒法子改變自身處境？”
庾彬、鄧襄子、楊道護三人猛然抬頭，看著一臉神秘的庾仄，不明所以。
鄧襄子試探著問：“莫非庾太守有好法子？”
“你們怎么看馮該這個人？”庾仄不答反問道。
“馮該？”楊道護皺眉道：“據說跟皇甫敷并稱為桓玄手下哼哈二將�！�
“此人頗有謀略，懂兵法，又弓馬嫻熟，絕非一般人可以抗衡�！�
“他就沒什么缺點嗎？”庾仄又問。
“缺點？什么缺點？”楊道護不解道。
“難得爾等就沒發(fā)現，自馮該回到襄陽，便處處以名將自居，比以前更狂妄了嗎？”
庾仄有些恨鐵不成鋼地看了其余三人一眼，心中多少有些失望。
在他看來，庾彬、楊道護、鄧襄子三人實在是太不成器啦。
被庾仄看扁，讓鄧襄子有些不滿，嘴里不由嘟囔了幾句。
“即便馮該驕傲自滿又如何？難不成庾太守打算去偷襲襄陽？”
原本這不過是鄧襄子隨口一說，殊料還真說到了庾仄心坎兒上。
當三人看到庾仄一臉嚴肅樣，這才意識到事情大條了。
鄧襄子滿臉駭然道：“你……你瘋了嗎？我們才有多少人？竟敢去偷襲襄陽？”
“不，老夫沒瘋！我連失敗后的退路都想好了。”
“什么？你還有退路？”鄧襄子、庾彬、楊道護將信將疑道。
“當然！不然正如鄧縣令所言，我如何敢去偷襲襄陽？”
見庾仄一副信心十足的樣子，鄧襄子、庾彬、楊道護三人不由心動了。
實在是每天過著被監(jiān)視的日子太痛苦啦，但凡好過一點兒，他們也不會被庾仄蠱惑。
“快說說，你的退路是什么？”楊道護、庾彬、鄧襄子開口催促道。
庾仄笑而不語，反而用手指了指西邊。
楊道護、庾彬兩人年輕，不由面面相覷、不明所以。
而鄧襄子則若有所思道：“難道庾太守想在失敗后，借雍王之力庇護己身？”
“然也！”庾仄笑著點點頭。
“不瞞諸位，前些日子，雍王心腹劉穆之曾途徑南陽，老夫有幸與其有過一番交流。”
“期間老夫特地向他詢問了一下河西如何看待桓玄，你猜劉穆之怎么說？”
見庾仄故意吊起了胃口，惹得鄧襄子三人大為不滿，連連催促。
“快說，快說。”
“呵呵呵，劉穆之直言，作為先帝女婿雍王也看不慣桓玄專權�！�
“只因雍王乃外藩諸侯，不好直接插手晉室內爭，這才隱忍不發(fā)�！�
“真的？”鄧襄子三人聞言大喜過望。
“當然是真的，某還能騙你們不成？”
這可真是庾仄睜著眼睛說瞎話，其實劉穆之并未對庾仄承諾什么。
只是庾仄為了拉其他人上船，只好將談話內容夸大幾分。
但其他三人并不了解個中內情，卻在庾仄忽悠下，稀里糊涂上了賊船。
然庾仄雖未對他人講明實情，但他確實有條‘后路’——將來萬一事有不濟，他將據南陽而降河西。
不過，這話不能對其他三人講，不然眾人很有可能直接選擇投河西。
但庾仄卻不想這樣，他始終對當初殷仲堪失敗感到不甘心，一心想給桓玄個教訓。
當下四人計議已定，決定尋找機會拿下襄陽，而后召四方兵馬勤王。
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