這個(gè)探頭的男子竟是李延慶參加發(fā)解試時(shí)認(rèn)識(shí)的朋友周春，臨漳縣人。rg
“原來(lái)是周大哥，真是巧啊！”
“哈哈！沒(méi)想到在這里遇到了賢弟，真是人生何處不相逢�！�
兩人上前親熱地打招呼，已經(jīng)走到店外的鄭榮泰頓時(shí)泄了氣，看樣子，這家店是非吃不可了，可是招牌這么油膩！
“賢弟是來(lái)吃飯吧！我們這里正好有位子�！�
李延慶指了指店外的鄭榮泰，“外面還有一個(gè)呢！”
周春看見(jiàn)了鄭榮泰，臉上露出會(huì)心的笑意，原來(lái)是鄭胖子，“沒(méi)問(wèn)題，一起來(lái)吧！旁邊有空位，加一張椅子就行了�！�
“鄭賢弟，請(qǐng)過(guò)來(lái)坐！”周春熱情地向鄭榮泰招手。
鄭榮泰只得無(wú)精打采地走了進(jìn)去。
在一張桌前擠了五個(gè)人，周春和另外兩個(gè)朋友在一起吃飯，其中一個(gè)李延慶也認(rèn)識(shí)，也是臨漳縣的士子洪大志，而另一人則是岳麓書(shū)院的士子，也是相州安陽(yáng)人，叫做吳蘊(yùn)，巧的是他認(rèn)識(shí)鄭榮泰，他和鄭榮泰就住在一條街上。
彼此都認(rèn)識(shí)，關(guān)系就融洽了很多，李延慶笑著問(wèn)洪大志，“洪大哥是去年中舉的吧！”
去年九月，各州又舉行了一次發(fā)解試，發(fā)解試也是三年一次，在省試的前一年秋天舉行，李延慶那年是恩科，屬于加考，去年的發(fā)解試才是正常考試。
洪大志笑著頭，“因?yàn)槟銈兡且荒昝~太少，相州官府幾次和禮部協(xié)商，最后禮部終于松口，名額增加到三十人，我考中第二十九名，終于抓到了尾巴，可以進(jìn)京趕考了。”
“那第一名解元是誰(shuí)？”李延慶笑問(wèn)道。
“你認(rèn)識(shí)的，楊度，你那一年的第二名�！�
“考中了還可以重復(fù)考？”李延慶驚訝道。
“當(dāng)然可以，只要愿意就可以報(bào)名再考，不過(guò)沒(méi)幾個(gè)人愿意重考，如果這次考不中，以前考中的也跟著作廢了，估計(jì)楊度一心想拿第一。”
“他不是想一心拿第一，他也是沒(méi)有辦法。”
一旁的鄭榮泰插口道：“上舍中等生他兩次都沒(méi)有考過(guò)，他只有拿到解元，才可以直升上舍中等生，否則就只能離開(kāi)太學(xué)了，這是唯一的機(jī)會(huì)�！�
“看樣子，他把機(jī)會(huì)抓住了�！�
王大志又低聲道：“李老弟，真的很不幸，去年發(fā)解試，湯陰縣居然只有一個(gè)人考中，臨漳縣考中了十二個(gè)。”
李延慶一不奇怪，有李大光那樣的人當(dāng)學(xué)正，縣學(xué)生徒整天舞槍弄棍，湯陰縣士子考得過(guò)才怪。
李延慶喝了口酒，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“這就是蔣大刀的政績(jī)，他當(dāng)知縣這么多年，把湯陰縣害慘了�！�
這時(shí)，伙計(jì)端來(lái)了幾盤(pán)酥骨肉，酥骨肉是將肉骨頭腌制三天后再用火慢慢烤，烤的焦黃酥脆，噴香異常，是相州一道名菜，只是各家的腌制配料不同，所以味道都有所不同。
這家店做得非常地道，連鄭榮泰也不嫌棄檔次太低了，他一口氣啃了三根，大聲叫好。
周春端起酒杯問(wèn)道：“聽(tīng)今年的主考官是太宰余深，賢弟一直在京城，對(duì)他了解嗎？”
旁邊的王大志和吳蘊(yùn)也湊上前，想聽(tīng)聽(tīng)李延慶的高見(jiàn)，主考官的性格和政治理念對(duì)科舉成績(jī)極為重要，比如主考官是主戰(zhàn)派，而考生策論滿篇都是綏靖妥協(xié)，這樣的考生文采再好也是落榜。
李延慶笑道：“我去年初倒是聽(tīng)過(guò)一次他的報(bào)告，我個(gè)人理解，此人條理性很強(qiáng)，非常注重條理，考策論的時(shí)候把自己的觀列出來(lái)，要分成一二三四五，這一要切記了。”
眾人聽(tīng)得很認(rèn)真，連鄭榮泰也一眨不眨地睜著眼睛，神貫注聽(tīng)李延慶的講述，他忍不住問(wèn)道：“他對(duì)書(shū)法有要求嗎？”
“書(shū)法應(yīng)該和所有主考官一樣吧！寫(xiě)成正楷和行楷都可以。”
李延慶看了一眼鄭榮泰，“你不會(huì)真要參加科舉吧？”
鄭榮泰表情十分尷尬，勉強(qiáng)笑道：“我當(dāng)然不想，只是我那個(gè)老爹和阿姊非要逼我參加，不過(guò)我也想試一試，體會(huì)一下科舉的氣氛也好�！�
旁邊洪大志和吳蘊(yùn)不解道：“鄭賢弟也是舉人，還是太學(xué)內(nèi)舍生，怎么就不能參加科舉？”
周春知道一端倪，他不吭聲，李延慶當(dāng)然很清楚鄭胖子參加科舉意味著什么，他也不破，打個(gè)哈哈笑道：“當(dāng)初他自己跟我不參加科舉的，現(xiàn)在又變卦了，所以我覺(jué)得有奇怪�！�
鄭榮泰剛想解釋?zhuān)瑓s被李延慶在桌子下面踢了一腳，他只得嘿嘿一笑，不話了。
“主考官還有什么特殊的愛(ài)好之類(lèi)？”周春又繼續(xù)問(wèn)道。
“愛(ài)好喝茶吧！”
眾人都笑了起來(lái)，周春正要解釋?zhuān)钛討c卻擺擺手笑道：“和你開(kāi)個(gè)玩笑，余深比較關(guān)注柴米油鹽之類(lèi)的事，對(duì)邊疆大事不太關(guān)注，太學(xué)很多士子都，今年可能不能考宋遼、宋夏之類(lèi)的大事，而是會(huì)關(guān)注民生。”
“可余深只是主考官，他并不管出題�！焙榇笾静环䴕獾�。
李延慶笑道：“其實(shí)這種議論有一定道理，主考官的任命其實(shí)代表一種風(fēng)向，比如上上屆科舉由相國(guó)蔡卞為主考，有人從他履歷中推斷科舉會(huì)重考財(cái)稅，結(jié)果五道策論題都是和稅賦漕運(yùn)有關(guān)，或許這只是巧合，不過(guò)即使相信也不會(huì)有什么損失，各位認(rèn)為呢？”
眾人默默頭，大家都覺(jué)得有必要再去看看一些關(guān)于民生方面的書(shū)籍。
這時(shí)，李延慶想起一事，問(wèn)周春道：“你們住在哪里？”
“在宜男橋客棧，就在瓦肆大門(mén)對(duì)面，房費(fèi)不算貴，一天三十文錢(qián)，包早飯，每天都有熱水供應(yīng)，比民房方便。”
旁邊一直不吭聲的吳蘊(yùn)笑道：“岳麓書(shū)院給所有參加科舉的士子每人補(bǔ)貼三貫錢(qián)，雖然吃飯要花錢(qián)，但住宿費(fèi)就有了，再加上平時(shí)節(jié)儉的一錢(qián)，基上不用增加家中負(fù)擔(dān)�！�
眾人又聊了片刻，時(shí)間便差不多了，大家搶著付帳，還是李延慶掏錢(qián)結(jié)了帳，眾人這才分手。
走了一段路，鄭榮泰才嘿嘿一笑，“老李在京城這么有名，弓馬大賽的第一，寶妍齋的少東主，我發(fā)現(xiàn)他們居然都不知道，還以為你和他們一樣清貧�！�
李延慶瞪了他一眼，“這種事情我都不放在心上，你激動(dòng)什么？”
鄭榮泰嘟囔一句，“我只是覺(jué)得他們孤陋寡聞而已�！�
“他們是讀書(shū)人，弓馬大賽他們會(huì)關(guān)心嗎？汴京又有幾個(gè)人知道寶妍齋的東主姓李？你這些都是廢話�！�
李延慶又忽然將鄭榮泰拉到一個(gè)角度，低聲問(wèn)他道：“你是不是又想在科舉中作弊？”
鄭榮泰滿臉尷尬，半晌才吱吱嗚嗚道：“我真不想?yún)⒓涌婆e，但家里硬逼我參加，還是太子的意思，這一次我什么都不管了，只管答題，能否考上與我無(wú)關(guān)�！�
李延慶頓時(shí)明白了，鄭家應(yīng)該是走考官路線，挾帶、抄襲、替考這些低端的作弊方式都不用了，直接在考官那邊搞定，以鄭家在京城的權(quán)勢(shì)，在省試作弊反而比在解試作弊更容易一。
李延慶沒(méi)有再繼續(xù)追問(wèn)下去，自從有了科舉，作弊便如影伴隨，尤其到了北宋末期，官場(chǎng)黑暗**，科舉作弊極其嚴(yán)重，鄭家的作弊不過(guò)是冰山一角，自己著實(shí)沒(méi)有必要驚訝，可就算如此，也讓李延慶覺(jué)得像吞了只蒼蠅般的難受。
“走吧！我要回去了�！�
李延慶想再找個(gè)地方喝上兩杯，可這一刻他一興致都沒(méi)有了，鄭榮泰著實(shí)令他覺(jué)得索然無(wú)趣。
他也不管鄭榮泰能否跟上自己，轉(zhuǎn)身便向太學(xué)方向走去。
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