經(jīng)歷了兩次大戰(zhàn)役和無數(shù)次的戰(zhàn)斗，李延慶已經(jīng)有豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗，他深知‘工欲善其事，必先利其器’的道理，要想剿滅這支亂匪，不僅要在戰(zhàn)術(shù)上重視對方，而且戰(zhàn)備上要做好充分的準(zhǔn)備，包括士兵訓(xùn)練，物質(zhì)準(zhǔn)備，還有軍心、士氣、民心都需要提振。
這幾日李延慶格外忙碌，周平回來倒是幫他做不少事情，很多民事糾紛的案件他都丟給周平去處理，周平在處理各種糾紛上比較老道，楊菊的書生氣還是稍微重了一點(diǎn)，李延慶則繼續(xù)讓他處理縣衙內(nèi)部事務(wù)，包括給州里的各種報告，以及催促稅賦，管理縣學(xué)，興辦慈善等等雜事，李延慶自己則將大部分精力都放在剿匪備戰(zhàn)之上。
這天下午，五十艘中型戰(zhàn)船抵達(dá)了嘉魚縣，大大的戰(zhàn)船停滿了嘉魚縣碼頭，將碼頭堵得嚴(yán)嚴(yán)實實，各種各樣的戰(zhàn)船都有，象車船、多槳船、雙槳木船、鱽魚船等等，顏色斑駁，新舊不一，不過所有的船只都不是新船，而是正在參與圍剿方臘殘軍的大宋水師挑了一部分舊船送給地方鄉(xiāng)兵。
當(dāng)然，對于大宋水師而言，黑心龍王這種協(xié)賊他們是不屑于出手，那是地方官府的事情，朝廷準(zhǔn)許地方組建鄉(xiāng)兵，就是為了剿滅股的山匪水賊，只有象方臘這種動輒數(shù)十萬人作戰(zhàn)，攻占了大半個江南的造反勢力，才是朝廷禁軍和大宋水師對付的敵人。
所以，大宋水師給鄂州的戰(zhàn)船都是薪船，只有一艘五成新的千石戰(zhàn)船，還是二十年前建造的老船，其他戰(zhàn)船都是三百石到五百石之間的中薪船，也顯得十分陳舊，至少都是十年船齡了。
盡管戰(zhàn)船不給力，但李延慶還是興致勃勃地登上了這艘千石舊船，這是一艘三層樓船，雖然已有二十年船齡，但還是比一般的民船堅固得多，不懼碰撞，甲板寬闊平整，接縫細(xì)密，三層樓的兩側(cè)都是窗戶，有利于用弩箭射擊。
這時，一名船匠從下面船艙里走出來，李延慶問道：“這艘船如何？”
船匠笑道：“這艘船沒有任何戰(zhàn)斗過的痕跡，估計就是在水中泡了二十年，大修過兩次，最近一次大修應(yīng)該就在一兩年前，船整體品質(zhì)很不錯，再刷一層油漆就可以了。”
這時，船匠又補(bǔ)充道：“或許縣君還沒有看出來，這是一艘車船！”
李延慶頓時又驚又喜，他還怎么只有一根獨(dú)零零的刁斗旗桿，原來竟然是一首車船，“哪里看出來？”
“縣君去兩側(cè)看看就知道了，兩邊都裝有輪轉(zhuǎn)槳片。”
李延慶快步走到船舷邊，剛才是被旁邊的船只擋住了，在岸上沒有看出來，從船舷向下望就看到了，下面吃水蔥一排象風(fēng)車一樣的轉(zhuǎn)輪，直徑在一米五左右，一共有十二只，另一側(cè)應(yīng)該有對應(yīng)的十二只轉(zhuǎn)輪，左右兩只轉(zhuǎn)輪為一組，叫做一車，這就是十二車的車船了，需要二十四人在下面踩踏，船只在江面上就會走得飛快。
車船是北宋以后大量出現(xiàn)的新型動力戰(zhàn)船，從船到超級大船都有，這次送來的五十艘船中，至少有十五艘是車船，主要以四車的中型戰(zhàn)船居多。
李延慶忽然想起一個重要的問題，回頭問劉方，“這些船只是怎么送來的？”
“是汪知州派二百余船夫去江寧接的船！”
“這些船夫呢？”
“卑職安排他們在縣里吃飯，如果縣君希望他們留下來，卑職可以和他們談。”
船夫是必須要的，嘉魚縣也可以招募一部分，但人數(shù)不夠，他確實需要留一部分船夫下來。
李延慶便點(diǎn)點(diǎn)頭，“他們?nèi)绻敢饬粝聛恚铱梢源饝?yīng)每月十五貫錢，先用三個月。”
“卑職這就去和他們談！”
李延慶又連閩咐他，“回頭讓他們把船開到水軍營去，停在碼頭上不成體統(tǒng)。”
“卑職明白了！”劉方帶上兩名衙役向城內(nèi)匆匆去了。
李延慶足足參觀一個時辰的船只，這才調(diào)頭前往水軍軍營，他今天專門擠出半天時間了解戰(zhàn)備情況，除了船只之外，當(dāng)然還要了解水軍的訓(xùn)練情況。
水軍大營是一座臨時修建的簡易水軍營，位于碼頭東面約兩里處，它利用了一片半圓形的挾灣建成，水灣在長江沿岸很常見，一般都是江邊湖泊和長江連為一體形成，象洞庭湖《陽湖就是兩處巨型水灣。
嘉魚縣有三處水灣，水軍營所在地是最的一處水灣，原來是沙陽湖，由于人類不斷圍堰造田，使沙陽湖來，現(xiàn)在水面面積只剩下七百余畝，和長江連為一體，對于一般的水軍大營，這里還是太了，幾百艘船擁擠不下，可對于只有五十艘戰(zhàn)船的地方水軍，也差不多夠用了。
入長江的湖口長約一里，這些天數(shù)百民夫在湖口處打下了兩排數(shù)千根木樁，并留了一個船只出入水灣的大門，大門兩邊各修建了一座木制高腳哨塔，用于監(jiān)視江面。
木樁打得非常密集，就算挾板也很難從縫隙中鉆進(jìn)來，但水鬼卻能潛入，李延慶特地下令在木樁上纏滿了兩道漁，稍不留神，水鬼就會被漁纏住喪命。
不僅如此，水灣內(nèi)還有哨船晝夜來回巡邏，就算敵軍水鬼僥幸潛入水營，也會被巡哨船及時發(fā)現(xiàn)。
水軍軍營則設(shè)在岸邊，扎下了一百二十座大帳，四周用營柵將整個半圓水灣包圍，雖然軍營很，卻和正常的軍營部署完一樣，一點(diǎn)都沒有偷工減料，所謂‘麻雀雖，五臟俱’。
當(dāng)然，現(xiàn)在船只才剛剛抵達(dá)嘉魚縣，水軍還沒有部啟用，只有剛剛招募的五百水軍入駐，一旦船只進(jìn)入水營，那么江面上的訓(xùn)練也將開始了。
李延慶從岸上營門進(jìn)入了軍營，岸上軍營很大，有東西兩片空地可以訓(xùn)練，此時張虎正帶著五百新募水軍士兵列陣練槍法，城內(nèi)的兩百鄉(xiāng)兵李延慶讓張豹統(tǒng)領(lǐng)，楊光太吊兒郎當(dāng)，不適合當(dāng)統(tǒng)帥士兵。
其實張虎并不適合當(dāng)?shù)乃姸碱^，他幾乎不會水，不過張虎訓(xùn)練士兵還不錯，很有章法，能在很短時間內(nèi)訓(xùn)練出一支能打仗的軍隊。
李延慶心中最適合當(dāng)水軍首領(lǐng)的大將卻是張順，但現(xiàn)在時機(jī)還不成熟，他只能暫時先找一個替代者，可惜一時沒有合適的人選，看看能不能在五百水軍中挑出兩名有威信、有能力的士兵出任左右都督。
“殺！”
五百士兵同時發(fā)出整齊的喊殺聲，腳下跺起一片塵土，氣勢十分壯觀。
李延慶見張虎和眾士兵訓(xùn)練正酣，便沒有去打擾，而是來到軍營最邊上的一座大帳內(nèi)。
這是一座大號營帳，比別的營帳都大一倍，走進(jìn)大帳，只見里面堆滿了各種器皿，木桶、陶罐以及大木盆，里面裝滿了制造火藥的原料，硝石、硫磺和木粉，這里便是臨時火藥工坊，李延慶需要用來剿匪的震天雷就是在這里生產(chǎn)出來。
中間是一張丈許長的大桌子，郝大和郝二兩人正坐在桌子兩端神貫注地包卷導(dǎo)火線，李延慶走上前，從木盆取出一只震天雷的生鐵外殼，笑問道：“這鐵殼是不是稍微厚了一點(diǎn)？”
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