在西面十幾里外的另一片森林內(nèi),燕青竟然看到了一望無際的白色大帳,那邊應(yīng)該是狩獵區(qū),將動物從森林內(nèi)趕出來,在這片草原上射殺,面積廣闊,草原面積足有數(shù)千畝,四周被森林包圍,營帳搭在里面非常隱蔽,而四周森林內(nèi)藏有無數(shù)暗哨,就算宋軍斥候想進(jìn)那邊森林也會被暗哨干掉,若不是燕青爬上一棵千年大樹,他還真看不見這片大營。
燕青心中緊張地怦怦直跳,迅速從樹頂下來,他輕輕跳下樹,向眾人招招手,眾人跟他進(jìn)了樹林。
“虞侯,怎么回事?”
“先別急,統(tǒng)制那邊有什么消息?”燕青問送信士兵道。
一名前來送信的士兵上前施禮:“統(tǒng)制讓我告訴虞侯,東面和南面是一望無際的原野,沒有發(fā)現(xiàn)任何敵情,而西面和北面都是大片森林,如果有敵情很可能就在這邊,讓你務(wù)必謹(jǐn)慎心。”
燕青點(diǎn)了點(diǎn)頭,“你回去告訴統(tǒng)制,我剛才已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了敵情,就在北面十幾里外的一片森林內(nèi),有大量營帳!
燕青索性取出簡易地圖,先找到自己的位子,然后在北面十幾里外的地圖上用濕泥稍稍抹了一下,把地圖遞給士兵,“有泥的地方就是敵軍駐營地了。”
“虞侯,他們有多少人?”
燕青恨不得給自己一巴掌,居然把這個最關(guān)鍵的情報(bào)忘記了,他想了想:“確實(shí)也不知道多少軍隊(duì),但從營帳的規(guī)模來看,應(yīng)該是兩三萬人左右,別的情況就沒有了。”
“人這就去回信!”
送信兵翻身上馬,他不敢再走原路,而是穿過樹林,從東面繞回去了。
送信兵走了,其他斥候精神大振,紛紛問道:“虞侯,真的發(fā)現(xiàn)敵情了嗎?”
燕青點(diǎn)點(diǎn)頭,“他們隱藏得很深,若不是有這棵千年老樹,我也看不到,也是機(jī)緣巧合!
“虞侯,要不要一把火點(diǎn)了他娘的營帳!”一名手下摩拳擦掌建議道。
燕青心一動,這倒是個好辦法,不過他也知道這種事沒有統(tǒng)制的同意,自己是絕不能隨意出手的,他們只是斥候,負(fù)責(zé)探查情報(bào),而不是殺敵的前鋒。
燕青搖了搖頭,“我們的任務(wù)是監(jiān)視,要做什么統(tǒng)制自然會安排,我們不要多事!”
時(shí)間漸漸到了晚上,燕青和其他手下輪流爬上大樹觀察遠(yuǎn)處的情況,好在今晚月朗星稀,白色的帳篷在月光下格外清晰,就算十幾里外也看得很清楚。
當(dāng)然,作為合格的斥候,這樣遠(yuǎn)觀還是不夠,燕青又派出四人,在對方森林的四周放哨,這樣,即使這支軍隊(duì)偷偷離去,也逃不過他們的監(jiān)視。
一更時(shí)分,李延慶上午派過的送信兵又來了,還有數(shù)十名斥候和他一同前來,每人背著一袋火油,同時(shí)也給燕青帶來了一個短精干的命令:火燒大營。
燕青看了看目前的手下,一共有五十名精銳斥候,就算森林里埋伏了暗哨,也會被他們殺出一條路來。
“跟我來!”
燕青一揮手,帶著五十名手下向北面疾奔而去。
燕青并沒有看錯,隱藏在森林中的這片大營正是蕭干率領(lǐng)的三萬遼軍,這片森林方圓百里,中間的數(shù)千畝草地是極好的藏身之處,十分隱蔽,就算宋軍斥候摸進(jìn)來也會被隱藏的暗哨干掉。
蕭干原計(jì)劃是種師道的大軍北上后,自己在背后截?cái)嗨麄兊暮笄诩Z草,逼他們不得不回頭自救,那時(shí)再迎頭痛擊,可一戰(zhàn)擊潰宋軍。
不料他這次遇到的卻是經(jīng)驗(yàn)豐富的老將種師道,還有個洞察如炬的李延慶,三萬宋軍不急不躁,居然在良鄉(xiāng)縣南面駐扎下來了,還修筑了板墻式軍營,這顯然是想長期對峙的打算,這步棋著實(shí)讓蕭干沒有料到,他們現(xiàn)在面臨的困局不僅是宋軍北伐,還有金邊南侵,他們把部兵力壓在宋軍身上,一旦金兵大舉南下,后果不堪設(shè)想。
可如果他們把軍隊(duì)拖去應(yīng)對金兵,卻又會讓宋軍不費(fèi)吹灰之力攻下析津城,讓蕭干著實(shí)有一種腹背受敵的感覺。
“大王,他們的筑營很大,應(yīng)該把主力也包括了,一旦種師道率主力進(jìn)駐,我們能不能迂回攻打范陽縣,截?cái)嗨麄冄a(bǔ)給后勤線,使他們不戰(zhàn)自亂。”
提建議的是蕭干的外甥乙室八斤,同時(shí)也是他的心腹大將,乙室八斤是奚人,當(dāng)然是從奚人的角度來稱呼蕭干。
蕭干點(diǎn)了點(diǎn)頭,他也是這樣考慮的,他只有三萬軍隊(duì),而對方有八萬大軍,其中有善戰(zhàn)的河?xùn)|軍以及名將種師道,如果是雙方硬戰(zhàn),失敗很可能是自己。
其實(shí)蕭干還有另一個想法,那就是等耶律大石擊敗童貫后,兩軍匯合,和種師道絕一死戰(zhàn),那時(shí)他們以六萬大軍迎戰(zhàn)八萬宋軍,贏的可能性就大多了。
就在這時(shí),帳外忽然隱隱傳來一片混亂聲,這讓蕭干不由一怔,他快步走出大帳,頓時(shí)愣住了,只見南面烈焰騰空,火光熊熊,這至少是上百頂大帳被點(diǎn)燃了,不光是大帳,似乎森林也被點(diǎn)燃了,只見無數(shù)的士兵正驚慌失措地向這邊逃來。
蕭干反應(yīng)極快,他立刻喝令道:“速把大帳拆了,快!”
士兵們紛紛揮刀向固定大帳的繩索斬去,沒有了繩索固定,一頂頂大帳迅速坍塌,只片刻便出現(xiàn)了大片空地,但士兵的速度還是趕不上烈火蔓延的速度,最初在南面燃燒的大火已經(jīng)蔓延到了中部,很多士兵慘死在烈火之中,看得蕭干心中滴血。
“大帥,森林也燃起來了!”
士兵指著四周的森林大喊,森林是被帳篷的烈火點(diǎn)燃,此時(shí)正是干燥秋天,火勢蔓延地格外迅速,燒得森林噼噼啪啪作響,一棵棵大樹倒在烈火中,濃煙滾滾,嗆得很多士兵連連咳嗽。
蕭干知道他們可以呆住中間不被烈火燒著,就怕士兵們被濃煙嗆死,無奈,他只得大喊道:“所有的弟兄跟我來!”
他翻身上馬,向北面森林奔去,數(shù)千騎兵跟隨著他奔跑,迅速帶動了其他士兵,很快,軍營內(nèi)所有的士兵都跟著主帥向北面森林奔去。
........
此時(shí)就在北面森林外約一里之處,李延慶率領(lǐng)一萬大軍已經(jīng)等候多時(shí),而種師中則率另外一萬士兵在西面封鎖。
森林雖然很大,但已經(jīng)看到森林上方濃煙彌漫,烈火映紅了夜空,李延慶暗暗搖頭,這將是一次大災(zāi)難,甚至幾天幾夜都未必能平息下來,最終將這片茂盛而肥美的森林燒為白地,不過幾百年后,桑海滄田的變遷,這里或許會變成一望無際的麥田,也或許會出現(xiàn)一片新的森林。
李延慶和種師中一致認(rèn)為,隱藏在森林中的數(shù)萬敵軍要么是北面逃出,要么是從西面逃出,從南面不可能,而東面的風(fēng)險(xiǎn)太大,人在情急之中,都會能地尋找安之地,所以李延慶認(rèn)為,遼軍從森林北面逃出的可能性最大。
大火燒了一個多時(shí)辰,還是不見有人逃出,李延慶心中暗暗吃驚,難道自己判斷失誤了嗎?
“他們出來了!”
忽然有士兵指著森林大喊,只見數(shù)千遼軍士兵從森林里逃了出來,個個狼狽不堪,李延慶大喜,揮刀喝令道:“軍殺上去!”
“咚!咚!咚!”鼓聲大作,一萬右軍士兵蓄勢以久,向數(shù)千遼軍士兵撲了上去。
這時(shí),楊再興奔到李延慶面前大喊:“統(tǒng)制,有點(diǎn)不對!”
李延慶急忙勒住戰(zhàn)馬,高聲問道:“哪里不對!”
“逃出來的遼兵不應(yīng)該先是騎兵嗎?”
李延慶一怔,他也忽然意識到不對了,再看森林,只逃出四五千人后,后面幾乎就沒有多少逃兵了。
李延慶猛地一拍額頭,他中了敵軍的金蟬脫殼之計(jì),蕭干已知道自己躲在北面,所以拋出幾千人后,他們的主力便從另外一邊逃遁了。
現(xiàn)在手下已經(jīng)和敵軍殺成一團(tuán),收兵顯然不現(xiàn)實(shí)了,他心中大恨,只得對楊再興喊道:“你帶五百騎兵去東面看看,敵軍是不是從東面逃走了!
“遵令!”楊再興縱馬飛奔而去。
李延慶氣得大吼一聲,“給我殺無赦,一個不留!”
蕭干不愧是北遼名將,在最后關(guān)頭,他忽然意識到宋軍一定在外面等著自己,他迅速換位思考,如果自己的宋軍主帥,會在哪個方向設(shè)伏,應(yīng)該是北面和西面,東面正好是官道,自己認(rèn)為敵軍不會東面逃走。
想通這一點(diǎn),他決定下一個賭注,將他們的性命押在東面,蕭干立刻兵分兩路,讓數(shù)千人從北面逃出森林,他自己則率兩萬騎兵向東面奔逃。
可惜殲敵軍的戰(zhàn)機(jī)最終沒有能抓住,當(dāng)李延慶殲了四千遼兵,再轉(zhuǎn)到東面時(shí),蕭干早已率殘軍逃得無影無蹤。
可就算這樣,這也是一場大勝,喪命于火中以及被李延慶截殺,蕭干的部眾便足足損失了一萬人。
兩天后,種師道率大軍抵達(dá)良鄉(xiāng)縣,他給李延慶和種師中帶來了一個十分沉重的消息,耶律大石在易州大敗辛興宗的十二萬大軍,辛興宗只率一萬五千余殘軍逃回保州,其余十萬大軍軍覆沒。
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