在朝議兩天后，李延慶便收到了朝廷用金字急腳遞送來(lái)的緊急任命書，任命他為河?xùn)|道防御使，令他火速率軍趕赴太原。
軍營(yíng)內(nèi)，參軍劉方對(duì)曹性道：“這個(gè)任命有點(diǎn)意思，在任命為河?xùn)|路防御使的同時(shí)，并沒(méi)有免去京兆同知之職。”
“那說(shuō)明什么呢？”旁邊曹性不解地問(wèn)道。
劉方笑了笑，“說(shuō)明河?xùn)|防御使只是一個(gè)臨時(shí)差事，保住太原后，同知還要回京兆府任職，所以劉韐也只任命為陜西路防御使，沒(méi)有把京兆同知之職給他。”
曹性笑了起來(lái)，“這樣最好，京兆府已經(jīng)經(jīng)營(yíng)了一年多，丟掉太可惜了。”
這時(shí)，一直沉思的李延慶對(duì)曹性道：“我估計(jì)西夏入侵陜西路的可能性暫時(shí)不大，潼關(guān)和蒲津關(guān)的防御我就交給你坐鎮(zhèn)。”
曹性剛要開(kāi)口，李延慶又?jǐn)[擺手道：“我已經(jīng)和劉韐說(shuō)好了，五萬(wàn)鄉(xiāng)兵交給他統(tǒng)一部署，其中一萬(wàn)人駐防京兆府，就由你負(fù)責(zé)指揮，就如劉參軍所言，我雖然調(diào)任河?xùn)|路防御使，但依舊是京兆府同知，京兆府最大的危險(xiǎn)就是怕金兵繞過(guò)太原城，南下攻打蒲津關(guān)，你擅長(zhǎng)防御，由你坐鎮(zhèn)京兆府我比較放心。”
曹性點(diǎn)點(diǎn)頭，“卑職明白了。”
李延慶隨即對(duì)劉方道：“同知全軍收拾軍備，今晚連夜出發(fā)！”
這時(shí)，莫俊走了進(jìn)來(lái)，對(duì)李延慶道：“我已經(jīng)詢問(wèn)過(guò)了，所有偏將都希望他們的家眷能跟隨夫人入蜀，一共有五十六人。”
李延慶不可能帶家眷去太原赴任，但把她們留在京兆府他還是不放心，歷史上陜西路和河?xùn)|路都被金國(guó)占領(lǐng)，讓妻兒留在京兆府顯然十分危險(xiǎn)，最好是能撤到杭州，當(dāng)然首先是退到蜀中，然后再尋找機(jī)會(huì)坐船前往杭州。
作為主帥，李延慶不可能只考慮自己的妻兒，所有重要將領(lǐng)的家眷他也要考慮，既然大家都希望家眷南撤，李延慶便需要統(tǒng)一安排了。
他便對(duì)莫俊道：“這件事就交給先生來(lái)安排，入蜀后各種安排就拜托先生了。”
“我知道，我一定會(huì)妥善安排好，請(qǐng)統(tǒng)制放心。”
李延慶又囑咐莫俊幾句，他隨即離開(kāi)軍營(yíng)返回了府宅，剛走到中庭，妻子曹蘊(yùn)迎了出來(lái)，“我聽(tīng)青兒說(shuō)，夫君要去太原任職？”
李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“只是臨時(shí)任職，我還是京兆府同知，一年半載后還會(huì)返回京兆府。”
“那我們就不用跟夫君一同去太原了？”
李延慶搖搖頭，“我考慮了一下，你們還是南撤吧！”
曹蘊(yùn)一驚，“去哪里？”
“入蜀去成都府，那邊有兩家寶妍齋胭脂鋪，父親在昭烈廟附近還買了一座宅子，你們留在京兆府我還是有點(diǎn)不放心。”
曹蘊(yùn)是深明大義的女人，她知道要讓丈夫全力以赴保衛(wèi)國(guó)家，她們就不能成為丈夫的拖累，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我聽(tīng)夫君的安排！”
“好！你們先收拾東西，大件物品不要帶，只帶金銀細(xì)軟便可，和你們一起南下的還有五六十人，都是大將的妻女，你聽(tīng)莫先生的安排就是了。”
“莫先生也要一起去嗎？”
李延慶笑道：“他是莫大管家，他不去怎么行，這么多人吃住，入蜀還要租房子，和官府打交道，都得指望他了。”
曹蘊(yùn)聽(tīng)說(shuō)莫俊也一起南下，她放了心，有莫俊安排，就不用她操心了，她便轉(zhuǎn)身回內(nèi)宅收拾東西去了。
李延慶走出府宅，把張鷹叫來(lái)，對(duì)他道：“我安排夫人南撤入蜀，王貴妻兒以及其他大將的家眷也會(huì)一起走，大概有五六十人左右，你率五百士兵護(hù)衛(wèi)她們南下，另外我還會(huì)安排一百女兵跟隨，家眷們的安全就拜托你了。”
“請(qǐng)統(tǒng)制放心，卑職就算粉身碎骨也會(huì)保護(hù)好夫人和衙內(nèi)的安全。”
李延慶拍拍他肩膀，又向內(nèi)宅走去，剛到內(nèi)宅門口，正好遇到扈青兒，李延慶連忙把她叫到一邊，低聲道：“青兒，你也跟大姐入蜀吧！”
扈青兒的臉頓時(shí)陰沉下來(lái)，冷冷道：“我是女兵營(yíng)統(tǒng)帥，你想讓我丟下自己的部下嗎？”
說(shuō)完，她不理睬李延，轉(zhuǎn)身便走，李延慶連忙一把拉住她胳膊，“等一等！”
“大哥還想說(shuō)什么？”扈青兒掙脫李延慶的手，冷著臉道。
李延慶瞅了她半晌，便點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“好吧！我不勉強(qiáng)你，我讓張鷹率五百士兵護(hù)衛(wèi)家眷南下，但我考慮還需要女兵護(hù)衛(wèi)，你安排一百名女兵跟隨她們南下。”
“我知道了，我這就回軍營(yíng)安排！”
青兒匆匆返回了軍營(yíng)，李延慶則來(lái)到思思院子，剛走進(jìn)院中，正在院子里帶著弟弟抓蝴蝶的小蓮便看見(jiàn)了他，“爹爹！”小蓮張開(kāi)手臂跑了過(guò)來(lái)。
后面的兒子小寶兒也看見(jiàn)了爹爹，連忙丟下小網(wǎng)跟著跑過(guò)來(lái)。
李延慶一把將兩個(gè)小家伙抱了起來(lái)，在兩人小臉蛋上各重重親了一下，“外面熱呢！怎么不回房里去。”
小蓮已經(jīng)快兩歲了，一雙烏溜溜的大眼睛異常靈活，聰明伶俐，十分活潑可愛(ài)，寶兒只比阿姊小兩個(gè)月，卻是個(gè)小跟屁蟲，整天跟在阿姊的后面捉蝴蝶、抓螞蚱。
“爹爹，阿姊教我抓蝴蝶！”寶兒奶聲奶氣說(shuō)。
“那抓到了嗎？”
寶兒的小手絞著手指委屈道：“差一點(diǎn)點(diǎn)！”
李延慶哈哈大笑，抱著兩個(gè)孩子走進(jìn)屋子，卻見(jiàn)思思正在忙碌地收拾衣物，李延慶笑道：“你們不用著急，三五天后再走也沒(méi)有關(guān)系。”
“啊！我還以為今天就要走呢！”
“我是今晚出發(fā)，你們沒(méi)有時(shí)間限制。”
“那我就不急了！”
思思放下衣服，上前把兩個(gè)孩兒抱下，“爹爹渾身是汗，你們讓爹爹坐下休息一會(huì)兒。”
李延慶坐下來(lái)，小蓮摟住爹爹脖子悄悄問(wèn)道：“爹爹要去哪里？”
“爹爹要去打壞人，過(guò)幾天就回來(lái)。”
“爹爹，我也要去打壞人！”寶兒拉著爹爹的手道
李延慶憐愛(ài)地摸了摸兒子的小腦袋，“你現(xiàn)在還小，等你長(zhǎng)大了就可以幫爹爹打壞人了。”
“小蓮長(zhǎng)大了也要幫爹爹打壞人。”小蓮也嘟著小嘴道。
“好！那你們就快點(diǎn)長(zhǎng)。”
這時(shí)，思思端了一碗冰鎮(zhèn)酸梅湯進(jìn)來(lái)，曹蘊(yùn)也走了進(jìn)來(lái)，李延慶接過(guò)酸梅湯問(wèn)道：“繼娘那邊說(shuō)了嗎？”
曹蘊(yùn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“說(shuō)過(guò)了，剛才莫先生派人來(lái)通知，三天后出發(fā)南下。”
李延慶將一碗酸梅湯一飲而盡，他站起身將兩個(gè)妻子擁入懷中，在她們額頭上各吻了一下，“我要走了，你們自己保重，有什么困難發(fā)鴿信到太原來(lái)，我會(huì)處理好。”
“夫君自己也要保重，刀劍無(wú)眼，千萬(wàn)要當(dāng)心了！”
李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭，又蹲下將兩個(gè)孩子抱在懷中，重重親了他們小臉一下，這才告別妻女返回軍營(yíng)。
........
當(dāng)天晚上，四萬(wàn)大軍已經(jīng)集結(jié)完畢，其中還有五千騎兵，大軍沒(méi)有攜帶輜重，每個(gè)士兵只帶了五天的干糧，沿途州縣都會(huì)有糧食補(bǔ)充，后勤不用太擔(dān)心。
四萬(wàn)大軍列隊(duì)在大營(yíng)演武場(chǎng)上，靜靜等待著出發(fā)的命令。
此時(shí)在中軍大帳內(nèi)，李延慶正在接見(jiàn)剛剛趕來(lái)的老帥種師道，種師道雖然也在京兆府，但并不住在京兆城，而是住在陳倉(cāng)縣的莊園內(nèi)，準(zhǔn)備安靜地度過(guò)自己最后的暮年。
雖然李延慶已去探望過(guò)他多次，但種師道都是作為一個(gè)退仕的老人和李延慶見(jiàn)面，矢口不提軍國(guó)大事，但一份圣旨再次打亂了種師道的生活，種師道被任命為上將軍，賜尚方天子劍，坐鎮(zhèn)京兆府。
雖然沒(méi)有實(shí)際官職，但他還是不可避免地重新走進(jìn)了官場(chǎng)，他接受了朝廷的重托，坐鎮(zhèn)京兆府，遙控對(duì)西夏的防御。
“延慶，太原城的防御情況你也很清楚，我就不多說(shuō)了，倒是代州的防御，你打算怎么安排？”種師道問(wèn)道。
“回稟大帥，朝廷的意思是把西夏邊境的兩萬(wàn)軍撤到代州一線，我也認(rèn)可這個(gè)方案，我已令韓世忠從延安府趕往麟州，去接手這兩萬(wàn)邊軍。”
“你把宋夏邊境的軍隊(duì)撤走，假如金兵借道西夏殺過(guò)來(lái)，你怎么辦？”種師道明顯經(jīng)驗(yàn)老道，他看到了這個(gè)方案中的一大漏洞。
李延慶沉吟一下道：“那依大帥的意思呢？”
種師道微微笑道：“你有六萬(wàn)大軍，相信你會(huì)做出妥善的部署，不要太保守，要敢于出擊，記住，你可是河?xùn)|路防御使，而不是太原防御使，守太原城只是最后一步。”
李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“卑職明白了！”
種師道非常欣慰自己一手培養(yǎng)的接班人終于成長(zhǎng)起來(lái)，成為了大宋的棟梁，他拍拍李延慶肩膀，“按照自己的意圖來(lái)作戰(zhàn)，不要被外界干擾，我相信你一定能守住河?xùn)|路。”
“感謝大帥鼓勵(lì)，卑職這就出發(fā)了。”
“去吧！一路順風(fēng)。”
李延慶翻身上馬，在馬上向種師道抱拳行一禮，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向軍隊(duì)奔去。
“傳令全軍出發(fā)！”
李延慶一聲令下，‘咚！咚！咚！’出發(fā)的鼓聲敲響了，四萬(wàn)大軍開(kāi)始列隊(duì)出發(fā)了，他們加快速度，小跑著離開(kāi)了軍營(yíng)，浩浩蕩蕩向河?xùn)|路方向殺去。
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