秋去冬來(lái)，轉(zhuǎn)眼到了十二月初，一場(chǎng)初雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下，使開封府變成了銀裝素裹的世界。
這天上午，一隊(duì)宋軍騎兵出現(xiàn)在任丘縣北面的黃河邊，或許是進(jìn)入冬天的緣故，難逃的河北民眾已經(jīng)明顯減少，已經(jīng)連續(xù)半個(gè)月，每天南逃的河北民眾都不足百人，很多賑粥棚都已取消，只剩下官府的賑粥棚和極少數(shù)民間的粥棚。
寶妍齋的粥棚還在黃河邊的白馬渡口，李大器耗費(fèi)了兩萬(wàn)貫錢先后在湯陰、黃河南北渡口以及京城設(shè)立了五座粥棚，黃河南面的這座粥棚便是其中之一，也是最大的一座粥棚，由寶妍齋的一名小管事負(fù)責(zé)，又招募十人每天煮粥、發(fā)粥。
此時(shí)大棚內(nèi)只排了短短一隊(duì)逃民，大約只有五六十人，雖然人數(shù)不多，但粥棚里的人依舊很忙碌，小管事張杰前后維持隊(duì)伍秩序。
“今天有好東西，粥管飽，每人還有兩個(gè)肉包子，但我有言在先，包子只能領(lǐng)一次，粥隨便喝！”張杰聲音很高，特地說(shuō)給某幾個(gè)人聽(tīng)，這幫家伙已經(jīng)重復(fù)排隊(duì)三次了，不就是沖著肉包子去的嗎？
眾人笑了起來(lái)，一名中年男子道：“掌柜別吝嗇了，這么冷的天，多給幾個(gè)肉包子吧！”
“不行！每人只有兩個(gè)，想吃肉包子自己去前面任丘縣買，賈家樓大肉包，十文錢一個(gè)，比我們這個(gè)包子好吃多了。”
“怎么漲價(jià)了？”
有人怪叫一聲道：“去年才六文錢一個(gè)，怎么今年就漲到十文錢了。”
“現(xiàn)在銀貴錢賤，家家戶戶都把存錢拿出來(lái)?yè)Q銀子，市場(chǎng)上銅錢比從前多了幾倍，當(dāng)然物價(jià)要跟著上漲，十文錢一個(gè)的包子已經(jīng)是良心價(jià)了。”
張杰一句話說(shuō)完，粥棚又是一陣熱烈的議論，逃民們則說(shuō)著各自縣里的物價(jià)。
這時(shí)，有伙計(jì)喊道：“張管事，那邊來(lái)了一隊(duì)官兵！”
眾人回頭望去，只見(jiàn)東面雪地里走來(lái)一隊(duì)騎兵，約二十余人，正向他們粥棚方向走來(lái)。
這隊(duì)騎兵的為首之人正是李延慶和李綱，李延慶和李綱是前來(lái)探查黃河結(jié)冰情況，形勢(shì)正如他們所料，黃河已經(jīng)完全冰凍了，直接可以騎馬奔過(guò)黃河，這讓李綱的心情格外沉重，他們已得到情報(bào)，金國(guó)狼主還在燕山府，金國(guó)已經(jīng)集結(jié)了二十萬(wàn)大軍，現(xiàn)在黃河結(jié)冰，意味著危險(xiǎn)已越來(lái)越近了。
李延慶卻比較坦然，這兩個(gè)月該做的事情他都已經(jīng)做了，如果金兵大舉南下，他們也不至于措手不及，雖然目前守城的三萬(wàn)鄉(xiāng)兵依舊十分懶散，沒(méi)有任何訓(xùn)練，但李延慶并不指望廂軍能守住京城，要想守住京城，還得靠?jī)扇f(wàn)京兆軍和三萬(wàn)新北軍。
“李侍郎，那邊是寶妍齋的賑粥棚，不如去坐坐吧！喝幾碗熱粥暖暖身子。”李延慶用馬鞭指著兩百步外的粥棚笑道。
李綱點(diǎn)點(diǎn)頭，眾人便催馬向粥棚而去，很快，一行人抵達(dá)粥棚前，管事張杰迎了出來(lái)，他一眼認(rèn)出了李延慶，不由又驚又喜，“啊！是少東主。”
“小人張杰，是粥棚管事，參見(jiàn)少東主！”張杰連忙向李延慶施禮。
李延慶笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，“擺幾張桌凳，我們坐下歇會(huì)兒。”
張杰連忙安排伙計(jì)拜訪桌子長(zhǎng)凳，又讓人取碗盛粥，李延慶和眾人將馬匹拴在大棚外，一群士兵這才走進(jìn)大棚，各找地方坐下。
李延慶和李綱在一張小桌前對(duì)面坐下，張杰端了一盤包子上來(lái)，“少東主先吃幾個(gè)包子，正在燙酒，等會(huì)兒還有兩個(gè)鹵菜。”
“這里居然還有酒喝？”李延慶驚訝問(wèn)道。
“這個(gè).....附近村子里弄的，喝著取暖，天不是很冷嗎？”
張杰說(shuō)得很含糊，但他一臉尷尬，李延慶立刻明白了，不過(guò)他只是笑了笑，沒(méi)有深究。
張杰卻有點(diǎn)撐不住，他知道少東主一定明白了，自己若不說(shuō)清楚，揭開這件事，以后會(huì)吃不了兜著走。
他只得紅著臉，吞吞吐吐解釋道：“并不是所有的南逃民眾都是窮人，不少是大戶人家，他們可吃不慣賑濟(jì)的稀粥，要喝幾杯，再吃點(diǎn)小菜，愿意花錢，可這附近又沒(méi)有酒館茶樓，所以小人......”
“所以你就給他們提供方便，順便賺點(diǎn)小錢對(duì)吧！”李延慶笑著接口道。
“正是！但我絕對(duì)沒(méi)有黑心，只賺三成的小利。”張杰又連忙解釋道。
李延慶啞然失笑，賺三成還叫小利，估計(jì)是和寶妍齋的胭脂香水相比吧！他擺了擺手，“那就把所有酒菜都端出來(lái)，我們都等著呢！”
“小人這就去！”
張杰慌慌張張跑去準(zhǔn)備酒菜了，李延慶這才笑了笑對(duì)李綱道：“商人本色，有利可圖當(dāng)然不會(huì)放過(guò)。”
但這話他卻沒(méi)有得到回應(yīng)，李延慶微微一怔，他這才發(fā)現(xiàn)對(duì)面的李侍郎根本沒(méi)有聽(tīng)自己說(shuō)話，不知在想什么，完全走神了。
“延慶，我覺(jué)得這事不妙！”
李綱忽然回過(guò)神，肅然對(duì)李延慶道：“絕不能讓姚平仲的三萬(wàn)廂軍守城，那些廂軍根本沒(méi)有怎么訓(xùn)練，也沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，一旦金人殺來(lái)他們恐怕就會(huì)崩掉了，我們必須把守城權(quán)拿回來(lái)。”
其實(shí)李綱真正擔(dān)心的是童貫，姚平仲還稍好一點(diǎn)，畢竟是西軍出身，只是他已經(jīng)被童貫架空了，童貫是出了名的敗軍之將，這幾年屢屢大敗，大宋一半的軍隊(duì)都喪送在他手上，若讓童貫主持城防大權(quán)，恐怕東京城半天就被金兵攻破了。
這兩個(gè)月李綱一直在想這件事，軍議堂始終沒(méi)有得到軍權(quán)，令他心中就像灌了鉛一樣沉重，直到今天親眼看見(jiàn)黃河已凍結(jié)得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，李綱終于有了一種朝不保夕的緊迫感，他一定要把城防大權(quán)奪過(guò)來(lái)。
這時(shí)，張杰端來(lái)了酒菜，李延慶提起酒壺給李綱斟滿一杯酒，又給自己的酒杯滿上，這才不慌不忙道：“這件事從一開始我就沒(méi)有放在心上，童貫得到三萬(wàn)廂軍的指揮權(quán)不假，但也只是現(xiàn)在的城防權(quán)，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，城防權(quán)就會(huì)易手了，相信童貫也像燙手火炭一樣迅速把它扔掉。”
“未必啊！”李綱搖搖頭，“童貫?zāi)侨税褭?quán)力看得太重，要他放棄三萬(wàn)廂軍的軍權(quán)，他怎么舍得？”
李延慶微微笑道：“到時(shí)就由不得他了。”
“這話怎么說(shuō)？”李綱頓時(shí)有了興趣，他聽(tīng)出李延慶話中有話。
“其實(shí)也不是什么秘密，你也能想到。”
李延慶淡淡一笑，“只是把半年前差點(diǎn)要發(fā)生的事情又重新發(fā)生一次罷了。”
李綱愣了半響，這才小心翼翼道：“不會(huì)是官家要南下過(guò)冬吧！”
李延慶點(diǎn)了點(diǎn)頭，李綱眉頭一皺，“可是......聽(tīng)說(shuō)杭州的行宮還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有修好，官家怎么南下？”
李延慶還是搖了搖頭，“如果金兵殺過(guò)黃河，他不走也得走了。”
李延慶知道金兵殺來(lái)時(shí)，趙佶一定會(huì)退位南逃，這不是歷史是否改變的問(wèn)題，而是趙佶的本性決定，他不想承擔(dān)大宋可能會(huì)亡國(guó)的歷史罪責(zé)，所以他才退位讓兒子來(lái)替他承擔(dān)，否則以趙佶的戀棧，他怎么可能在盛年時(shí)舍得把皇位讓出來(lái)。
李綱明白李延慶的意思了，一旦官家南下，童貫絕不會(huì)留在京中被收拾，他一定會(huì)跟隨官家南下，那時(shí)城防大權(quán)又自然回到了軍議堂手中。
李綱輕輕嘆了口氣，“但愿如你所言！”。
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