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楚國，郢都。
“楚國能敗三晉、掃強齊、平吳，為何就是打不過秦國？”側殿之內，楚懷王對著跟前匍匐跪地的屈丐雷霆咆哮，敗軍之將，目下衣裳襤褸。
“秦軍對兇煞之器視而不見，秦人不怕死不要命更敢死啊，列國之兵都沒有秦人兇悍。”屈丐匍匐在地，此次與秦開戰算是見識到了虎狼秦軍嗜戰暴虐的兇殘一幕，這根就是一支不怕死的軍隊，誰人不惜命？可偏偏秦人不在其列，屈丐甚至看到了秦軍陣仗當中絕大多數的秦人光著膀子沖鋒陷陣，楚人見到這樣的虎狼之師莫不膽寒。
秦人連自己的命都不惜，何乎敵軍？秦人看到手持兇煞器刃的敵軍，哪里看的敵人，看到的敵軍是軍功、是爵位、是猶若正在收割作物的農人看著莊稼一樣興奮的眼冒精光，光是這份眼神就令人膽寒不已。
楚懷王氣急反笑：“秦人放你回來，就是為了滅我楚人之士氣？屈丐，你信不信寡人現在把你拖出去給斬了——！”
“敗軍之將，臣罪該萬死，死不足惜！”屈丐額頭貼著地，一副等死的模樣。
“寡人失言了，將軍莫怪。”
“臣不敢！”
換做別的國君屈丐怕是已經人頭落地了，楚懷王的脾氣的確是列國之君當中最難得的一個，不過楚王也不是昏聵到了極有時候那腦子突然間變得清醒，又圣明了起來。
楚王這一下昏聵，一下子又變得睿智了起來，屈丐不能殺，景翠已戰死，楚國將才凋零，經此大敗，若再殺臣工，后果不堪設想，將來還有誰助楚國抵御秦兵？
屈丐進而面王道：“大王，丹陽丟了，楚國北境門戶大開，秦吞巴蜀，楚國西境亦門戶大開，秦已對楚成泰山壓之勢，此戰我楚國元氣大傷，秦人愈戰愈勇，銳氣正盛，我軍重創，士氣萎靡，不宜再戰啊，大王——”
“可寡人咽不下這口氣，尤其張儀，寡人恨不能萬段此廝。”
“大王切不可再意氣用事了！”
“你……唉——”
……
朝歌，晉閑樓。
楚軍大敗？
在場押注楚國大勝的人占了近八成，一個個目瞪口呆，年輕的魏繚看著眾人連忙道：“哎哎，諸位可有興致再賭一把？賭秦軍何時撤兵，賭秦人何時攻漢中六郡，賭衛國何時南征梁國。”
“我的三千金喲！”那人痛心疾的道。
“三千金算什么，我都輸了八千金！”
“輸光了還賭什么呀！”
“就是！”
“算了算了，不玩了！”
楚國遠在千里大敗，晉閑樓里也有上百人輸了錢財，沒了興致便是一哄而散了，中堂頓時只剩下了范榮、魏繚和衛崢幾個人。
范榮這下便立刻起身步快走的過來，正欲拜禮時衛崢卻話了，道：“……數十萬將士橫尸疆場，馬革裹尸，有多少孤魂野鬼？又有多少父死妻寡白人送黑人的家室？你們竟敢哪來作賭？”
“呃……”范榮愣住了，心中一亂正欲請罪的時候，這時在地圖上輕著勝利品的魏繚淡淡的道：“列國君王皆為好戰之君，倘若沒有國君輕言伐戰，何來征伐不休？依我之見，數十萬疆場亡靈，那也是歸結于天下的國君所為。”
“魏繚大膽！”范榮慌了，對著魏繚怒道，看見罷手的衛崢一時間欲言又止，心下卻是對魏繚大罵不止，你這子不知道這位是誰？要是惹怒了國君，遷怒到自己身上，那可真是受了無妄之災。
“或為強國、或為存國，不得不戰。”衛崢反駁道。
“存國強國，或以此為戰，也許不假，然天下的列國之君若是能少一逐功名之心，成千上萬的人便能免于疆場殞命。”魏繚緊接著道。
片刻之后，衛崢笑了，道：“閣下難道不是追逐功名而來？出此一言果真奇人也！哈哈哈！”
這一問反倒讓魏繚愣住了，回頭一看現衛崢已經遠去，一時間愣在了原地，這個時候火急火燎的范榮壓著怒火的道：“你可知道那是何人？”
“衛國之主！”魏繚看著前方平靜的回答。
“那你還敢出此妄語？”范榮怒道。
“噢，在下失言了，還請范掌舵的恕罪，在下便用此財貨贖罪了。”魏繚沒有反駁，拱手一拜的道。這下范榮愣住了，看著地上的金山銀山珠寶，這可不是數目，一時間無言以對。
正欲話，魏繚已然拂袖了去，就連自己手中押注的那一代珠寶也沒拿走。
魏繚，生于國尉世家，區區軟玉珠銀，何足道哉。
……
一入宮門，隨行的蘇代忍不住的好奇問衛崢：“君上，這魏繚胸腹才華，大才之士也，竟是看出了衛國南征之意圖，君上為何不將其招攬麾下？”
蘇代一愣，又道：“君上是想要欲擒故縱？”
“何須欲擒故縱？何須屈尊拜賢？”衛崢反問了一句，又答道：“他除了效力衛國，別無他選。”
“呃，請君上示下。”蘇代好奇的道。
“魏繚，魏人也，出手如此闊綽，怕是魏梁國尉世家，寡人要南征取魏地，魏繚的家族世代扎根于此，從此只能效命寡人，如若不然便只能舉族遷移別國，此為其一！”
“其二，從晉閑樓那里可以看出，此人胸腹才華且有遠大抱負不假，卻也心高氣傲，過于銳利……不好，戳戳其銳刃再用方可游刃有余。”
“原來如此。”蘇代恍然大悟，魏繚在晉閑樓悉數名了秦國諸將，久經沙場的老將有司馬錯、樗里疾、公子昂魏章，冉冉升起的將星又有蒙驁、魏冉、甘茂，他魏繚的根不在秦國，秦又猛將如云，怕是難有大作為，胸腹偉略和抱負怕是在秦國難以施展。
再楚國，雖是強國，然目下看來氣數已盡，再齊國，齊國也有匡章等多數名將，又燕國，破燕之國怕是難以存國，最后一個可以選擇的便是趙國了，然趙國也有廉頗、肥義這些名將被趙王倚重。
佐士這些諸侯國，怕是難以受到重用。
最后再衛國，衛崢要南伐，魏繚及其家族怕是從此要成為衛國人了，而天下列國皆有名將坐鎮，國君倚重之，皆不缺乏統軍帥才，唯獨衛國謀臣如雨，將才卻是稀有，目下能夠獨當一面的就是一個武安君白起卻也坐鎮江東，在有有犀公孫衍，然衍卻是老矣，幾年之后尚能飯否？
衛國的將領可謂青黃不接，但一代舊人必要換新人，而魏繚如此年輕，又胸腹遠志報復，怎么佐士衛國才是對他而言最好的選擇。
以其才華不可能看不出衛國的潛力和衛國是急缺將才之國，想要出頭，在衛崢麾下才有出人頭地的機會。
“不然？”漫步而走的衛崢笑道：“否則魏繚何須從大梁跑來朝歌意欲何為？依寡人之見，無非是為了家族、或為抱負爾，便是不入寡人麾下效命又何妨？少他魏繚一個，寡人便無可用之將？穆邯此人便是個可造之才嘛，沒有賢者來，我寡人自行培養未嘗不可！”
蘇代一聽此言，在心中道：君上您可莫要膨脹啊！
……
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