現在，十堰城外的軍隊分成兩伙，“大刀”朱成率領的明軍與“箭神”藍嶺熙的錦衣衛是一伙。華山王歐凌天以及中原武林各主要幫派的掌門人成為一伙，雙方無聲的對峙著，誰也不想去打破這暫時的平靜。
朱成長長嘆了一口氣，少林，武當，峨眉，青城等武林中人的到來，讓朱成隱約感到事情已經變得越來越復雜了。很顯然明成祖朱棣倒行逆施的殘暴行為已經激起了眾怒，華山王本無罪，皇帝卻硬要安上一個藏匿建文帝朱允炆的罪名趕盡殺絕，華山王從來沒有想過謀逆反叛，與建文帝朱允文更沒有任何瓜葛，朝廷卻一次次進行圍剿追殺，這是所有武林中人都知道的事實。
當年武林爭霸賽中，明成祖朱棣親自封歐凌天為中原武林新一代的霸主，任期五年，并承諾從此與歐家化干戈為玉帛，封歐凌天為十堰知府，從四品，掌一府之政令。妻子林飛蘭封誥命夫人。“簫圣”沈逸仙為飛騎尉，從五品。手下有五虎將都升授承信將軍，正六品。“冰川圣女”歐寒冰升授顯武將軍，加授信武將軍，從四品。
當時，武林中所有好漢都在場，皇帝金口玉牙，一諾千金至今還歷歷在目，沒想到才幾年功夫，朱棣就出爾反爾，引起眾怒難犯，專欲難成。
“大刀”朱成也是極聰明的人，沖華山王歐凌天一抱拳說：“大哥武功蓋世，兄弟自持不是對手，我輸了。”
歐凌天搖搖頭說：“朱將軍的武藝也是出神入化，如果不是德昱朝禪師及時阻止，我恐怕早晚會敗在你的大刀之下。”
兩人相對一笑，少林寺達摩院的德昱朝禪師趁機說道：“俗話說冤家宜解不宜結，今天既然我們都來到十堰城，作為十堰知府，凌天你不會就這么把我們涼在城外喝西北風吧，怎么也得盡盡地主之誼吧。”
歐恩凌天迅速反應過來，連忙對城墻高聲喊道：“夫人開門迎客。”
“金槍”林飛蘭早就等著這句話了，一聲令下城門大開，“大刀”朱成也很講究，命令部隊守護在城外沒有他的軍令一個不允許進城，自己與藍嶺熙，華陰曹多民曹縣令，“虎威將軍”常柏威和妻子麗綺絲公主，武林各派掌門人與華山王歐凌天一起進城來到“顯武將軍府”，走進客廳，卻看見老爺子歐志雄端坐在太師椅上，眾人連忙上前行禮，連德昱朝禪師對他都畢恭畢敬，“大刀”朱成更不敢怠慢。
分賓主入座后，白發蒼蒼的歐志雄看著朱成說：“朱將軍能夠光臨寒舍，是我歐志雄的莫大榮幸。今天又來了武林各派的掌門人，我知道你們是為我們歐家主持公道來了，志雄感激不盡。但解鈴還得系鈴人，皇上不松口，十堰城早晚還得刀兵相見，血流成河。朱將軍你說是不是呢？”
朱成無法回答。
歐志雄目光炯炯盯看著朱成與藍嶺熙說：“我歐志雄與吾兒凌天究竟有沒有罪，相信將軍心里也很清楚。建文帝朱允炆害人不淺，臨死還要拉上眾多墊背的英雄好漢，慢說是與他有不解之仇的明成祖朱棣，連我這個垂暮之人都恨不能寢其皮食其肉。建文帝現在即使活著也只是一具行尸走肉，皇上還怕什么呢？”
朱成一聲長嘆回答說：“面子，圣上好面子，又多疑好殺，特別是與我大哥結下生死之仇，我恐難說服他。”
歐志雄搖搖頭說：“我聽人評價說當今皇上文武全才，寬嚴并濟，知人善任，讒間不行。明朝現在經濟繁榮、國力強盛，皇上最怕什么，無非就是官逼民反。將軍也看到了，殺一個華山王易，想平定武林人的怒氣恐怕就不那么容易了。還煩請將軍回京城后把情況如實說明，如果皇上能為自己的江山社稷考慮拋棄前嫌，化干戈為玉帛，我歐志雄愿意親自上朝面君，作為一個人質來保證吾兒不會背叛朝廷舉兵反抗。將軍意下如何？”
沒等朱成回答，歐凌天先急了，說：“父親萬萬不可，要去朝廷面君也是我的事情，你老人家年歲已大，經不起折騰了。”
歐志雄回頭盯著他說：“我還在，這里沒有你說話的權力。我走后你把十堰城讓出來交給朝廷，率部找一個安靜的場所馬放南山，刀槍入庫，永遠不要再涉足江湖了，‘華山黑龍’的血流的太多太多了。”
歐凌天眼圈紅了，不敢再說一句話，妻子林飛蘭更是熱淚盈眶。
“大刀”朱成的眼圈也紅起來，在場所有人都心潮澎湃，都用敬仰的目光看著眼前這位曾叱咤武林的老前輩，為他大義凜然的精神所折服。武當派掌門人，峨眉派掌門人，青城派掌門人與少林寺達摩院的德昱朝禪師都沒有說話，他們知道歐志兄決心已定，沒有人能夠勸阻得了。老人家是以自己的性命來保護自己的后輩，其良苦的用心蒼天可鑒。
“虎威將軍”常柏威和妻子麗綺絲公主也當眾表示如果朱成肯出面，他們也愿意一同前往京城面君，助“大刀”將軍一臂之力。
朱成走出來在歐志雄面前跪下了，說道：“老人家，朱成就是豁出自己的性命也要說服皇上，保歐家人的平安，否則的話，朱成寧可在朝廷當著皇上的面自盡，以謝老前輩對我的信任。”
“大刀”朱成與“箭神”藍嶺熙率部回到京城時，明成祖朱棣在太和殿前安排下刀斧手，自己則坐在龍椅上，兩邊是朝廷的大臣，一個個站立著神色嚴肅，大氣都不敢出。皇上一怒就要見血，只有血才能夠平息他的怒火。
朱成與藍嶺熙走上臺階時已經感受到了這種怒氣，高坐在龍椅上的那個人冷冰冰的目光如寒冷的利劍，鋒芒之下一觸即發。相反的是“虎威將軍”常柏威與妻子麗綺絲公主滿不在乎。麗綺絲公主身份特殊，不受大明朝皇帝管，朱棣對她也是敬三分。
藍嶺熙畢竟年輕，雙腿已經發軟，極力控制著才沒有失態。“大刀”朱成不慌不忙，從容面對明成祖朱棣，跪下磕頭三呼萬歲，就聽到一個冷冰冰的聲音：“朱將軍此去圍剿華山王鞍馬勞頓，賊首已經服法了嗎？”
朱棣是明知故問，朱成也如實回答說：“皇上恕罪，微臣未能完成圣命，回京聽從圣上發落。”
明成祖朱棣生氣地說：“將軍威猛過人，戰無不勝攻無不克，一個小小的十堰城，數萬精兵卻無功而返，將軍與華山王交情不淺，是不忍心下手還是與賊人同流合污了呢，朕想知道究竟為了什么？”
朱成老老實實回答說：“微臣的武功比不過華山王，沒能夠在陣前打敗他，這是其一，其二是中原武林各大幫派全部聚集到十堰城為華山王鳴冤叫屈，眾怒難犯，微臣為皇上的江山社稷考慮，不戰而退，請圣上體諒微臣的一片忠心。”
朱棣呼的一下站起來說：“一片忠心，朕怎么沒看出來呢，你掌握著數萬軍隊，他們才多少人，以將軍的能力，完全能夠摧枯拉朽，一戰成名，為朕除掉叛賊，把華山王押入京城當眾斬首，以告示天下。你卻臨陣逃脫，該當何罪？”
沒等朱成回答，站在一旁的麗綺絲公主說話了：“殺華山王易，剿滅武林各派也是順手牽羊，朱將軍是錯過了一個極好的機會，但皇上想沒想過殺了他們以后呢？中原武林就會屈服嗎？到時天下大亂，朝廷還不是得調兵遣將進行鎮壓，生靈涂炭，血流成河，皇上所建立的太平盛世可就功虧一簣了，得不償失呀。”
朱棣看著她說：“放虎歸山，后患無窮。”
麗綺絲公主微微一笑回答說：“皇上恕罪，麗綺絲與‘冰川圣女’歐寒冰情同姐妹，對華山王的為人也很了解。皇上想剿滅‘華山黑龍’，無非是懷疑他與建文帝朱允炆有瓜葛。我記得在華山王的顯武將軍府里，歐凌天的父親歐志雄老前輩說過這樣一句話，建文帝朱允炆害人不淺，臨死還要拉上眾多墊背的英雄好漢，慢說是與他有不解之仇的明成祖朱棣，連我這個垂暮之人都恨不能寢其皮食其肉。可見他們與建文帝根本沒有絲毫的關聯，皇上何必苦苦相逼，寒了天下英雄的心，這不是明君的作為。”
麗綺絲公主的一番話石破天驚，所有的臣子都為她捏一把汗，“虎威將軍”常柏威更是緊張的全身流汗，明成祖的暴脾氣他太了解了，殺人如麻，而且根本不需要理由。麗綺絲公主的話很是犀利，直接觸痛了皇上的心病，他會不會暴跳如雷呢。
出人意料，朱棣沒有發火，而是死死盯著麗綺絲公主看了好半天，突然說：“歐志雄朕聽說過，在中原武林大名鼎鼎，是一個頂天立地的漢子，朕還真想見見他，看看究竟是一個怎么樣的人呢。”
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