初冬的雪花紛紛揚揚，將整個高盧森林染上了一層潔白，往日里生機勃勃的森林，此刻也變得靜謐而悠長，孤單破舊的馬車行駛在森林道里，吱吱咯咯的顛簸著，成為這片森林里唯一的聲音，這種環(huán)境和氛圍讓阿庇斯感到自己就像中世紀里的主人公，一個流浪劍客或者一個詩人，正在隱秘的車隊里前往一塊未知神秘的地方探險。
“我們就快到了。”
馬夫大聲吆喝著，將阿庇斯的思維從想象拉到現(xiàn)實。這輛破舊的馬車故意在這個冬天里，故意繞道到羅馬行省，然后從那里北上，再去往這戶人家。目的很簡單，就是要迷惑高盧人，同時也迷惑這戶人家的主人。
“尊貴的克勞狄婭，很高興見到您，您真是和您丈夫描繪的一樣，美貌而智慧并存，落落大方而優(yōu)雅尊貴。”
剛剛抵達森林邊緣的這座羅馬別墅時，馬車上的“商人”便跳了下來，和面前的羅馬貴婦交談了起來，然而這開頭的話就已經(jīng)開始讓阿庇斯感到一陣不舒服了。面前的羅馬貴族婦女雖然典雅端莊，卻不見得他描繪的那么好，這就是所謂的貴族禮儀？阿庇斯不想吐槽，可能是自己的dia絲性不會理解……
“不用寒顫了，我遠道而來的客人，來，進來吧，你們這次來這里，要和我做些什么生意？”
面前的羅馬貴族婦女邀請著阿庇斯和他的“主人”進入自己家中。
這座華麗的羅馬別墅建在一片開闊的草地邊緣，森林和一些起伏不定的丘陵從他身后延展開來，換做是現(xiàn)代，也是一塊風景優(yōu)美的寶地，一些單獨的別墅建在這里似乎也不意外，只是看起來比較幽靜，沒有羅馬城市和軍營里的喧囂。不過卻有自己一番高雅脫俗的唯美意境。
“尊敬的克勞狄婭，我和您的丈夫是生意上的伙伴，長期合作的伙伴，之前我在亞雷提恩遇到他的時候，他告訴我，你們在高盧境內(nèi)的家中缺少家庭教師這個職業(yè)，聽很少有人愿意離開羅馬，在冬季前往高盧境內(nèi)。”
阿庇斯的“主人”，羅馬軍需官假扮的商人，和這位典雅大方的女主人克勞狄婭很快交談了起來。而阿庇斯則在一旁東張西望的欣賞著這座羅馬豪宅的內(nèi)部裝修。
“是的，高盧的冬夜漫長而寒冷，不用那些希臘教師受不了，連我自己，都不想在這里久留。不過這里的上層葡萄酒的確比羅馬的葡萄酒優(yōu)質(zhì)許多，還有我也不能放下手頭的事情。”
克勞狄婭所的手頭上的事情是什么，阿庇斯并不知道，不過也不敢多問。有時候，來到一個陌生地方，最好的辦法就是多聽，而不要多問，因為問題多了，反倒容易暴露自己。雖然阿庇斯也不想做這份工作，這樣的任務(wù)。但是沒辦法的是，軍團有自己的規(guī)定，軍令如山，這不僅在****如此，在古羅馬這個軍事體系完善的國度一樣是這樣的，不服從軍令等待自己的將是很可怕的下場，而且軍團現(xiàn)在是阿庇斯的救命稻草，是唯一有可能改變身份地位的地方。
“對了，我還沒請問你的名字。我的丈夫在亞雷提恩將那批奴隸賣掉了嗎？還有他有沒有什么情人在那里。”
無法想象羅馬女人在情人這件事上是如此開放，克勞狄婭在自己丈夫艷遇的時候不是用的問號，而是直接用了肯定的語氣，阿庇斯幾乎立刻就可以感受得到。
不過這點也不奇怪，一個長期不在家中的男人，還是貴族大佬，外出做生意的時候，不會摘花惹草才是稀奇。但是作為他的妻子竟然看得如此平淡，羅馬人的性觀念的確讓人匪夷所思。阿庇斯甚至可以理解為什么后來西方還專門有個情人節(jié)……
“哈哈，他可是老實的大商人，對于那些低檔的Ji女怎么可能會有興趣。還有我的名字叫——安提克斯。”
假扮成商人的軍需官巴布爾很客套的回答到。同時克勞狄婭也噗的笑出聲來，聲音不大，言談舉止之間依舊透露著貴族的優(yōu)雅氣質(zhì)。雖然背地里到底是怎樣的也沒人知道，阿庇斯可以想象，一座奢華的別墅，丈夫不在家，以羅馬女性的開放程度，這里在冬季肯定養(yǎng)著不少這位女主人的“寵物”。
“他就是你介紹給我的家庭教師？”
克勞狄婭轉(zhuǎn)頭看了看阿庇斯這邊，顯然，從她那高傲的眼神里，透露著對安提克斯所介紹之人的不信任與驚奇。
“是的，美麗的克勞狄婭。他就是我專門從卡普亞給你搜來的希臘教師。”
巴布爾笑臉盈盈的回答到。活像一個正在獻媚貴婦的低階商販，不過演技實在一流，連阿庇斯自己都感到如果不是事先知道，恐怕真心被他蒙騙過去了。
“您對他還滿意吧？”
看到克勞狄婭盯著阿庇斯看了許久，卻沒有回應(yīng)，巴布爾不安的問了一句。不過克勞狄婭也沒有在意。
“他真的是教師嗎？我感覺他的年齡太了，那么的年齡怎么可能閱覽那么多的書籍呢？我的家中雖然現(xiàn)在缺乏家庭教師，但是也不是什么人都可以來上任這份工作的。”
克勞狄婭言語很鋒利，絲毫也不給阿庇斯留情面。而一旁的巴布爾則連忙解釋到——“他是很年輕，但是學(xué)識保證是足夠的，這點我親自考驗過他，其實一開始我和您的看法是一樣的，如此年輕的平民怎么可能掌握豐富的文化知識，但是當我們對他進行測試的時候，才發(fā)現(xiàn)結(jié)果是那么令人出乎意料。這個叫阿庇斯的年輕人不僅懂得希臘古典文學(xué)，還擁有哲學(xué)和音律上面的天賦和知識。雖然我們也不知道他是如何辦到的，在如此年輕的時候就掌握了大量的文化知識，但是據(jù)他自己的表述上來看，提早的接受正規(guī)教育和刻骨的專研，是成就今天碩果的關(guān)鍵。”
巴布爾在克勞狄婭面前泛泛而談，謊不需要打草稿，有一刻阿庇斯甚至覺得這貨在軍營里擔任一名普通的軍官太可惜了，他應(yīng)該去做一名政客或許不錯，反正貴族和羅馬的政客們每天做的就是這些，或者做一個商人也不錯，表面一套，背后一套，而且還很會扯，隨機應(yīng)變。
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