“老朋友，最終調查結果出來了，那個阿庇斯就是……”
“等等，讓我猜猜。”
被派往亞雷提恩調查阿庇斯最初身世的士兵終于回來了，科塔在門外得知了這件事。真相是如此幸運，卻也如此殘酷。而當科塔走進薩比努斯的客廳，要將這件事告訴年邁的老朋友時，薩比努斯卻制止了，這件事對他來，將是極其重要的。
同時，有關于阿庇斯身世之謎在薩比努斯心里卻也是十分矛盾的，年邁的老將軍一方面希望自己在這個世界上的親生兒子還活著，但是另一方面又不希望阿庇斯就是那個自己失散多年而不敢認領的親生兒子，在復雜矛盾的心理面前，薩比努斯沉坐在躺椅上，制止了科塔直接將真相告訴他，薩比努斯需要自己去緩和這件事。無論真相如何，他都需要在最后時刻緩和一番。
“好吧，我猜他就是我的兒子。科塔，告訴我吧，如果阿庇斯不是我的兒子，或許我還可以叫人再去尋找。”
薩比努斯終于開口了，在這個黑暗，沒有光線透進的客廳內，年邁的薩比努斯像在進行一場懺悔儀式，向眾神懺悔，同時也感謝眾神重新給了他一次機會。
“不用再派人去尋找了，阿庇斯就是那個已經消失多年的維比烏斯，他是你的親兒子，老朋友。”
科塔帶著嘆息的口吻回答到，墻壁上的油燈將兩人的身影拉得很長很長，仿佛時空是如此悠遠漫長。薩比努斯的臉上浮現出了復雜的表情，那是憂郁與惆悵，是欣慰與感嘆。
欣慰的是命運弄人，讓自己和多年未見的親生兒子再次相聚，而且是在自己征戰的高盧戰場，在鐵血軍團。
憂郁的是自己親生兒子那坎坷的二十年，被大貴族謀殺，又被販賣為奴隸，在競技場上被迫與野獸搏斗，遭受了無數的冷嘲熱諷。這一切，作為一個父親，薩比努斯可謂滿是自責與內疚。
“阿庇斯，他現在人在哪里？”
薩比努斯看著科塔，眼里滿是愧疚與自責，喃喃問到。
“在羅馬城里，經常出入神廟，戲院，澡堂等場所，其外，還會偶爾去探望一下陣亡老兵的家屬，那個在烏皮巷的羅馬人家。”
科塔平靜的問答到。
“帶我去見他。”
薩比努斯此刻就像一個憂郁，蹣跚前行的老人，他的身軀瘦弱而堅強，就像他的心靈，那是滿滿自責之后的期待，希望能夠用自己接下來歲月的努力，彌補自己前半生的錯誤。另外，家族也的確需要一個有能力的繼承者了。
……
兩天后，在底比斯大街的高檔公寓里，老將軍薩比努斯再次見到了心情不錯，春光滿面的阿庇斯。
在科塔的陪同下，年邁的老人顯得有些不知所措，不知道如何和眼前這個年輕人交談。似乎有著太多的話要，卻又不知道從何起。
現場的氣氛有些尷尬和緊張，阿庇斯首先禮貌的問好——
“尊敬的軍團長，薩比努斯。你能來我住的地方，真是讓我太感意外了，同時，我也不知道有什么可以為您效勞的。”
阿庇斯禮儀性的開口，卻不知道面前的高級指揮官找自己有什么事。相比于薩比努斯，阿庇斯更喜歡科塔。因為這個年輕的軍官多次在眾人面前提拔獎勵自己，即便所有人都反對自己的時候，科塔依舊力排眾議，保薦自己，而薩比努斯，似乎總在和自己作對，看不起自己的奴隸身份出身。但是眼前，今天的薩比努斯，似乎卻是另一種神態，他溫和得就像一個父親，慈愛的看著自己的孩子一般。
“孩子，你在黑暗與痛苦中成長，在刀劍和烈火的歷練中成就了今天的領和地位，薩比努斯將軍欣賞你的勇氣和智慧，并打算將你調到他的名下，成為他的貼身侍衛，第八軍團的騎兵隊長。不知道你對此是否愿意？”
父子相聚的氣氛有些凝重，老薩比努斯幾乎強忍著淚水，哽咽的無法吐出一個字眼。看到這樣的場景，科塔趕忙替自己的老友，想出了臨時的臺詞。緩解了這場尷尬。
“我愿意！”
阿庇斯幾乎想都沒想，便脫口而出了。能夠從偵查隊長轉為一個軍團長的貼身侍衛兼騎兵隊長，這提升軍職的速度簡直神速，阿庇斯不知道自己今天是撞到了哪門運氣，竟然讓兩個軍團長親臨，并且一提拔就是跨級的提拔，這樣的待遇，讓自己離給奧克塔維亞的承諾更加近了一大步，如果有了這個身份，那么自己要和奧克塔維亞結婚，似乎便不再是那么遙不可及的事。
當然薪水和地位也會有質的提升，但是相比于和自己心愛的妹子在一起，這些并不是最重要的。
“那么，以后，你就是我的副手了。年輕的阿庇斯。”
薩比努斯強忍著自己情緒，用親和的話語到。
“遵命，將軍。”
阿庇斯興奮得幾乎大叫了起來，回到羅馬，和奧克塔維亞相聚，現在又得到軍團長突然的器重和提升，幸福來得太突然，太不真實……
……
“你為什么不告訴他你的真實身份？難道你害怕你們父子相認嗎？”
從阿庇斯所在的公寓出來以后，科塔好奇而不解的問著薩比努斯。他們來之前就是為的這個目的，然而，剛剛的會見，顯然并沒有達到這個目的，薩比努斯還是沒有捅破這層關系，他在擔心什么？憂慮什么？科塔并不知道。
“或許在這件事，我和他都需要緩沖的時間，我需要情感上更加倚重，照顧他，而他，也需要慢慢接受這個被遺忘多年的父親，現實對他是幸運的，卻也是殘忍的。他如何接受一個懦弱的父親？一個逃避責任的父親？”
薩比努斯回答著科塔的話，卻也是在鞭笞著自己，在鞭笞著自己的心靈。
“命運對這個男孩是殘酷的。但愿眾神護佑他。”
薩比努斯的回答讓科塔也不由得感慨了起來。
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