“百夫長(zhǎng)，野蠻人又來(lái)了。”

    第二天天一亮的時(shí)候，衛(wèi)兵便向阿庇斯報(bào)告了不列顛部落軍隊(duì)最新的動(dòng)向。

    當(dāng)阿庇斯匆匆忙忙披上披風(fēng)，走到營(yíng)地木墻上的時(shí)候，眼前的一幕已經(jīng)出乎了阿庇斯的想象，連塞克拉斯這種百戰(zhàn)老兵也不由得發(fā)出驚嘆——野蠻人的數(shù)量超過(guò)了所有人的想象，他們就像事先商議好的一般，從四面八方匯聚而來(lái)，至少幾千人的部隊(duì)，將營(yíng)地外的空地部占滿了……

    “他們?yōu)槭裁床还�擊我們的營(yíng)地？”

    塞克拉斯好奇的問(wèn)到。

    “這些不列顛人，他們也不傻，他們和羅馬軍團(tuán)多次交戰(zhàn)，知道羅馬軍團(tuán)營(yíng)地外防御工事的威力。我猜想他們的首領(lǐng)并不想強(qiáng)攻我們的營(yíng)地。”

    面對(duì)塞克拉斯的疑問(wèn)，丹尼斯很冷靜的回答到。畢竟是整個(gè)大隊(duì)資歷最深的百夫長(zhǎng)，丹尼斯其實(shí)有著比這里所有人都豐富的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。

    “那這些蠻子，想干什么？”

    看到營(yíng)地外，站在羅馬石弩射程外的凱爾特部落首領(lǐng)，塞克拉斯皺起了眉頭問(wèn)起。

    “他們應(yīng)該是想角斗的意思。”

    丹尼斯繼續(xù)回答到。

    “一對(duì)一的角斗？”

    阿庇斯接著問(wèn)到丹尼斯。對(duì)于蠻族的特征，丹尼斯的確比阿庇斯更加熟悉。

    “我猜是的，他們不想直接攻城，因?yàn)閾?dān)心他們?nèi)藬?shù)不夠？或者是攻城武器不夠等原因，所以想按照他們的方式結(jié)束戰(zhàn)斗。”

    “他們的方式？”

    “首領(lǐng)間一對(duì)一的角斗，勝利的一方擁有絕對(duì)的權(quán)力，而失敗的一方必須投降。”

    丹尼斯仔細(xì)的回答著阿庇斯和塞克拉斯的每一個(gè)問(wèn)題。

    “這不可能，無(wú)論哪方戰(zhàn)敗了，剩下的士兵肯定也會(huì)拼死相爭(zhēng)，贏取真正的勝利，這不是部落間的沖突，而是羅馬與蠻族的沖突，戰(zhàn)場(chǎng)規(guī)則已經(jīng)不再適用。”

    丹尼斯的話音剛落，塞克拉斯馬上補(bǔ)充回答到。這也是阿庇斯的想法，這些蠻子如果真這樣想，那么他們也太幼稚了，這關(guān)乎到每個(gè)軍團(tuán)士兵的性命，誰(shuí)會(huì)傻到交出營(yíng)地，任由野蠻人處置。

    “是的，但是我猜測(cè)這不是野蠻人真正的用意，他們是想借此儀式，殺死我們的指揮官，然后趁我們營(yíng)地里沒(méi)有人統(tǒng)領(lǐng)，指揮時(shí)，一舉殺進(jìn)營(yíng)內(nèi)。以達(dá)到他們的險(xiǎn)惡目的。這些不列顛人和日耳曼人一樣狡猾。”

    簡(jiǎn)單的對(duì)話后，阿庇斯和塞克拉斯便知道了眼下情形的緣由。丹尼斯的猜測(cè)和解釋讓眼前的一切得以明朗。不列顛人的計(jì)劃很簡(jiǎn)單，就是要角斗，要在一對(duì)一的角斗中殺死羅馬軍官，趁機(jī)攻城。

    然而，他們不會(huì)懷疑我們的指揮官?zèng)]有真正出戰(zhàn)，只是派出一個(gè)士兵出戰(zhàn)？

    阿庇斯想這樣問(wèn)，但是話到嘴邊又吞了回去，因?yàn)檫@是在古羅馬，所有的一切價(jià)值觀，人生觀，還有做人做事的風(fēng)格，方式都是和現(xiàn)代不同的，在后現(xiàn)代的戰(zhàn)爭(zhēng)中，指揮官一般躲在某個(gè)陰暗，不為人知的角落里，在電腦屏幕前，指揮著千軍萬(wàn)馬與敵人決戰(zhàn)，但是在古羅馬時(shí)代，指揮官如果也這般畏畏縮縮，只會(huì)讓士兵們覺(jué)得他們的統(tǒng)帥太孬種，是一個(gè)毫無(wú)勇氣的人，那么這個(gè)將軍在軍團(tuán)里的威望將被掠奪一空，甚至很快就會(huì)有新的代替者出現(xiàn)。

    阿庇斯不允許這樣的情況出現(xiàn)，自己未來(lái)的路還很長(zhǎng)，輝煌的羅馬帝國(guó)，權(quán)力的巔峰，還沒(méi)有去涉足，而眼下，決不能因?yàn)檫@樣的戰(zhàn)，而丟失了自己這來(lái)之不易的軍職。

    “我出去，和他們的首領(lǐng)角斗。”

    片刻思索后，阿庇斯再次語(yǔ)出驚人。

    “他們是野蠻人，以前沒(méi)有哪個(gè)羅馬指揮官可以在角斗中打敗蠻族首領(lǐng)。”

    丹尼斯驚訝的到，雖然對(duì)阿庇斯在軍隊(duì)中的威望，丹尼斯感到了不滿，但是丹尼斯畢竟是一個(gè)傳統(tǒng)的羅馬人，在異族外敵面前，這個(gè)羅馬老百夫長(zhǎng)還是會(huì)摒棄自己的私心，和羅馬人站在一起。

    “你不相信我的能力？”

    阿庇斯帶著微笑回答著，其實(shí)看著營(yíng)地外，那個(gè)身體粗壯，兇神惡煞的野蠻人首領(lǐng)，阿庇斯也沒(méi)有必勝的把握，但是是這個(gè)時(shí)候，自己不能慫，作為一個(gè)大隊(duì)的指揮官，如果自己慫了，士兵們更會(huì)慫了，到時(shí)候，別角斗，就算野蠻人無(wú)腦強(qiáng)攻，士兵們也守不住營(yíng)地。

    “你的能力我們都知道，但蠻族首領(lǐng)是一頭野獸，真正的野獸，他們嗜血，殘暴。角斗中毫無(wú)規(guī)則，他們會(huì)用盡一切辦法打敗你，殺死你，他們不講規(guī)則，阿庇斯。”

    丹尼斯發(fā)表了自己的看法。

    這個(gè)法讓阿庇斯突然想起了自己在羅馬格雷烏斯家族的遙遠(yuǎn)歲月，那個(gè)陰冷可怕的地下競(jìng)技場(chǎng)。在那個(gè)地下賭*城一般的地方，每天都充斥著血腥的殺戮，毫無(wú)人性的搏斗，在那里，也是毫無(wú)規(guī)則的角斗，角斗雙方甚至沒(méi)有用武器去搏斗，而是靠徒手撕開對(duì)方的皮肉來(lái)結(jié)束對(duì)方的生命。阿庇斯見(jiàn)證了那些為了活命，而瘋狂虐死對(duì)手的地下角斗士。而自己，也曾經(jīng)有一段時(shí)間在那里待過(guò)，如今回想起來(lái)，除了森林茍活，在地下競(jìng)技場(chǎng)的日子，將是自己最黑暗，最痛苦的歲月。

    然而，丹尼斯并不知道這些，在場(chǎng)的所有人都不知道這些。他們最多只知道阿庇斯曾經(jīng)在羅馬競(jìng)技場(chǎng)里做過(guò)一段時(shí)間的角斗士。

    “我去打敗他們。”

    盡管丹尼斯如此擔(dān)憂，但是阿庇斯最后還是堅(jiān)持出戰(zhàn)。

    “對(duì)了，還有，隨時(shí)準(zhǔn)備接我回營(yíng)，這些野蠻人隨時(shí)會(huì)毀約。就像你的，他們是野獸。”

    阿庇斯最后交待到，便在丹尼斯和塞克拉斯驚訝的目光下走下城墻，拿起自己的盾牌和佩劍。

    洪亮的號(hào)角已經(jīng)響起，軍營(yíng)里響起了戰(zhàn)士們熱氣的歡呼聲。“眾神庇護(hù)的羅馬之子。”軍團(tuán)士兵們相信他們的指揮官是馬爾斯保護(hù)的人，他們相信阿庇斯必將將勝利帶給他們，相信鷹旗將再次升起，在這片荒蠻的大陸。

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