自古以來，我大天朝都有一句名言，叫做謀事在人成事在天。rg阿庇斯堅信這是一句真理般的警句。而現在，屋大維的遭遇徹底應驗了這句話。春天，就在阿庇斯為自己統治的各行省的爛事忙得焦頭爛額時，南方，屋大維所管轄的意大利，卻鬧起了旱災……
意大利位于高盧的南部，雖然兩地相距并不是很遠，但是氣候類似卻相差很大。意大利和西西里屬于典型的地中海氣候，春季和冬季氣候溫和多雨，夏天氣候干燥炎熱。這樣的氣候使得農作物無法配合雨季生長，所以意大利土只能種植一些耐干旱的農作物，比如麥、葡萄、橄欖和無花果之類的，但是再怎么耐旱，也需要水分，而春天，正是這些植被蓄水的大好時機，但是現在，上天把屋大維狠狠的坑了一把。內戰剛剛結束，還未從戰敗的陰影里走出來的屋大維，卻遭遇到意大利百年一遇的干旱。這年春天，整個亞平寧半島，幾乎就沒有幾場像樣的雨。春季里沒有降水，一旦到了夏季，河水便會干涸，至少水位會下降。這對于以灌溉農業為主的意大利來，無疑是一個致命的打擊。
而阿庇斯所控制的是高盧和不列顛，還有西班牙的一部分土地。這些地方大多屬于溫帶海洋性氣候，春冬季來就雨水不多，降雨平均在年分配，而且夏季的雨水還會略多一些，所以，高盧南部缺水，對于阿庇斯來，并不值得焦慮。但是對于以意大利為主的屋大維來，就是一場災難了。
為了穩定民心，年輕的屋大維不得不在首都羅馬，舉辦規模盛大的祭神儀式，將五百頭山羊和兩百頭公牛宰殺，獻祭給農神賽爾斯，祈禱她將收成帶給來年的羅馬民眾。但是祭神儀式過去一周后，意大利的天空依舊晴空萬里，一片烏云也未曾見到。
人類在殘酷的大自然面前是如此渺，哪怕是統治著千萬人民的領袖，在強大的大自然面前，也是如塵埃一般，有心無力。
“馬西納斯，阿格里帕，羅馬到了生死邊緣，你們都是我的摯友，這個時候，也只有你們能夠幫助我，幫助羅馬的人民，擺脫這場浩劫。”
昏暗的羅馬官邸內，屋大維嚴肅而陰沉的對身邊兩位摯友到。他的眼神里包含著堅定，卻被無情的現實擠壓到了崩潰的邊緣。
“直到生命的最后關頭，我也站在你這邊，圖里努斯。”
屋大維話音剛落，阿格里帕和馬西納斯便激動的回應到。阿格里帕還好一些，早在凱撒在世時便被提拔作為預備騎兵長官，而馬西納斯，則徹徹底底是屋大維從草根里提拔起來的。他對屋大維可以是赤膽忠心，馬西納斯知道，沒有屋大維，自己不可能有今天的成就。三個二十出頭的年輕人原應該大有作為，卻遇到阿庇斯這個bug和老天爺的合力打擊，可悲而可嘆。
“那么好，現在，你們就代表我，去一趟阿非利亞和迦太基，籌集那里的谷物糧食，以政府購買統一劃入糧倉。我估計按照這個態勢下去，再過幾個月，羅馬便要鬧饑荒了。我父親留給我的一切，不能讓別人奪去，必須安頓好羅馬的人民。”
屋大維嚴肅而陰沉的到。阿格里帕和馬西納斯甚至都可以體會他內心的痛苦與煎熬。再堅強的心也無法承受接二連三巨大的打擊。
兩個星期后，阿格里帕和馬西納斯便親自出現在了非洲、迦太基一帶，收購當地的民間存糧，雖然許多谷物商人不滿收購，意大利土干旱的消息傳到了非洲，誰都知道接下來羅馬、卡普亞、布林迪西等幾座大城市都會缺糧，屆時糧食價格肯定暴漲，商人們都是為了利益毫無下限的，但是現在屋大維卻提前派人來了，而且是行政命令，許多商人有錢的貴族也是無奈，眼睜睜的看著到手的財富被他人奪去。
……
“阿庇斯，為什么我們不趁此機會再次進軍羅馬，再次進軍意大利？這是上天賜予給我們的最佳機會。”
克萊恩站在阿庇斯面前，一臉郁悶的問著。
“不，這不是上天賜予我們的機會，這是諸神對羅馬的懲罰。我知道你的心情，兄弟，但是是這個時候，不能冒進。上一次我們進軍羅馬，是有著明確的原因，為了讓屋大維接受我們的改革，為了讓羅馬的民眾過上更富足的生活。于是我們圍困羅馬，要求屋大維和談妥協。但是這一次，你以什么名義進軍呢？難道是因為意大利在鬧饑荒？如果是那樣的話，羅馬的人民會對我們失望透頂。兄弟們，你要知道，想要征服這個世界，首先要奪得民心，民心永遠是最重要的，只要你奪得了民心，那么平民們甚至可以拿起武器，無償為你作戰。然而，失去民心意味著什么？就像當年的布魯圖斯，即便擁有十萬大軍，最后也是落個慘敗的下場。所以，是羅馬發生危險的時候，我們便是不能侵犯它。甚至，還要幫扶它。”
阿庇斯坐在辦公桌后面的圈椅上，耐心的解到。
“那你真的要幫扶屋大維渡過難關？”
克萊恩納悶的繼續問到。
“當然，表面工作還是要做的。我已經讓布諾狄烏斯的船隊給屋大維的運糧船隊讓行，讓他們順利的將非洲和迦太基的谷物運到羅馬。并且，今年不再統一采購谷物，而是讓民間自發買賣。除了備用糧，不再將多余的糧食入倉。我估計到了夏天，屋大維無奈之下會找我要糧，他會得很動聽，希望我拯救羅馬的人民。那時候，我能不嗎？不能。于是，不統一采購就是這個目的。屆時，我沒有多余的糧食可以賣給他，他自然也就無話可。但是，我通過民間自由貿易的手段抬高谷價，賣給屋大維，商人要利益這點無可厚非，羅馬的民眾會怒罵奸詐的商人，而不是指責我，這樣，我們同樣可以通過這場饑荒斂取豐厚的利潤。只不過手段不同。”
坐在克萊恩面前，阿庇斯將自己的計劃緩緩道來……。
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